Amos背單詞介紹系列：
題記
最近3個(gè)月一直在備考GRE，雖然很專注很努力了，但是考試結(jié)果還是不理想。
感覺自己陷入了一個(gè)瓶頸，不論怎么做題，正確率總是在50%-70%之間徘徊，偶爾會(huì)出現(xiàn)一個(gè)90%，也偶爾會(huì)出現(xiàn)20%。不穩(wěn)定意味著基礎(chǔ)不扎實(shí)，而GRE的基礎(chǔ)就是對(duì)英語這門語言的掌握。
而這門考試的難點(diǎn)就在這里：
對(duì)時(shí)間壓力及其苛刻，30分鐘內(nèi)需要完成大量閱讀和邏輯分析，保持專注、往復(fù)循環(huán)。以我兩次考試實(shí)際來看，每次考試要經(jīng)歷5個(gè)小時(shí)。
巨量的不常用單詞和常見單詞的生僻意義，和邏輯上而不是意義上的同反義詞考察。
考一些單詞的細(xì)微語意和語境的區(qū)別，例如程度、褒貶、搭配等，這需要非常精準(zhǔn)的掌握單詞，而不是光知道單詞的大概意思。
至于長(zhǎng)難句在我看來并不是問題所在，因?yàn)榭床欢L(zhǎng)難句最主要原因在于不熟悉改變的語法、多個(gè)生詞和認(rèn)知外搭配。
這中間語法是最容易掌握的，在經(jīng)過系統(tǒng)學(xué)習(xí)和適量針對(duì)性的閱讀練習(xí)后，對(duì)句子的語法結(jié)構(gòu)一般都能夠掌握。
難點(diǎn)還在于后兩者，假如一個(gè)句子的關(guān)鍵動(dòng)詞或者形容詞是一個(gè)生詞，或者更常見的多個(gè)生詞，這就非但影響對(duì)句子的理解，還會(huì)產(chǎn)生一種心里的暗示，讓人對(duì)自己的能力產(chǎn)生懷疑。至于認(rèn)知外的搭配，例如某些介詞短語，合起來你都不認(rèn)識(shí)，更何況拆開，頭一個(gè)尾一個(gè)？
于是這個(gè)長(zhǎng)難句的問題兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回到了單詞上來了。
我發(fā)現(xiàn)雖然好多機(jī)構(gòu)鼓吹GRE并不是對(duì)語言的考察，而是考察一個(gè)人的邏輯和思維云云，然而事實(shí)上GRE卻對(duì)我們中國學(xué)生來講就是一門語言考察的考試。他考察的是對(duì)英語語言的高級(jí)用法，詞與詞之間的細(xì)微差別，以及對(duì)信息量巨大的句子的快速準(zhǔn)確理解。也就是在英語世界內(nèi)做科研的接收和傳遞信息能力的隱形門檻。
單詞
假如說GRE的基礎(chǔ)就是對(duì)英語這門語言的掌握，那么對(duì)單詞的掌握就是英語的基礎(chǔ)。
很多人在學(xué)英語的過程中或多或少會(huì)聽見一些關(guān)于背單詞無用的論斷，例如某某人把字典都背了還是看不懂紐約時(shí)報(bào)，例如單純的背單詞遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上從閱讀中學(xué)習(xí)。反過來講，對(duì)于我們漢語為天生母語的人，假如需要給一個(gè)學(xué)中文的外國人建議，肯定也不會(huì)說你好好背單詞，等你對(duì)每個(gè)詞的理解都到位了，你的漢語也就到家了。
然而事實(shí)上，對(duì)于英語學(xué)習(xí)，特別是考試的準(zhǔn)備，在我看來，80%-90%的功夫都需要花在單詞上。或者說，以掌握單詞為目標(biāo)，來進(jìn)行閱讀、寫作等，而不是反過來。
但是“背單詞無用”的這種觀點(diǎn)是哪里來的呢？最重要的是狹隘的解釋了什么是背單詞，他們將對(duì)一個(gè)單詞的認(rèn)識(shí)和對(duì)一篇文章的理解這兩種能力進(jìn)行了割裂，覺得背單詞就是認(rèn)識(shí)這個(gè)詞，但是認(rèn)識(shí)了每個(gè)詞是不可能看得懂句子和文章的，因?yàn)檫€需要語法和語感。
語法確實(shí)重要，然而學(xué)的卻很快，因?yàn)檫@是成體系的一種知識(shí)結(jié)構(gòu)。與單詞不同，不但量大，而且彼此沒有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)，分別記憶是一件很艱難的事情。這就要談到記憶的原理，這是一個(gè)很重要的內(nèi)容，因?yàn)槲覍?duì)學(xué)習(xí)的理解大部分基于我們記憶里的運(yùn)作方式，所以這會(huì)留到下一個(gè)內(nèi)容單獨(dú)講。首先要搞清楚的是對(duì)背單詞的正確理解，那么我們?cè)诒硢卧~的時(shí)候究竟記憶的是什么呢？如圖所示：
在狹隘的背單詞理論中，背單詞就是記憶詞型、詞義、讀音，并且將使用與記憶分割開來，似乎使用單詞進(jìn)行對(duì)話或者寫作就是另一種能力。然而并不是這樣，對(duì)于同一個(gè)單詞，從第一次看到，到最終掌握它，我將這之間分成了九種遞進(jìn)的學(xué)習(xí)目標(biāo)。所以根據(jù)上訴導(dǎo)圖，一個(gè)人將字典背下來卻讀不懂紐約時(shí)報(bào)的人，我們可以推理他應(yīng)該是背誦了大部分單詞的長(zhǎng)度與字形，認(rèn)識(shí)主要的意思，但是對(duì)大部分單詞來講卻并不知道它們的中級(jí)和高級(jí)的知識(shí)。
甚至一個(gè)我們熟悉的詞匯，在深入了解之后，還有許多值得學(xué)習(xí)的知識(shí)點(diǎn)。而這些知識(shí)點(diǎn)在課本之外的英語世界是非常重要的，有許多交流上的障礙就是因?yàn)槲覀儗?duì)一個(gè)詞的掌握不夠?qū)е碌摹＿@里推薦下陳用儀老師的《英語常用詞疑難用法》。
在許多人的觀點(diǎn)中，學(xué)英語包括聽說讀寫，而單詞是不需要單獨(dú)學(xué)習(xí)的，只需要沒日沒夜的背背背，然后再到其他的學(xué)習(xí)中加深理解。這是一種經(jīng)驗(yàn)主義的學(xué)習(xí)方式，但其實(shí)與記憶的原理背道而馳，學(xué)習(xí)的關(guān)鍵是以一個(gè)核心節(jié)點(diǎn)為中心建立一張知識(shí)的網(wǎng)絡(luò)，當(dāng)一個(gè)知識(shí)點(diǎn)被多個(gè)其他的相關(guān)知識(shí)點(diǎn)關(guān)聯(lián)了之后才能夠被我們準(zhǔn)確記憶甚至使用。而像我們通常背單詞的方式，也就是順著單詞表往下背誦，這樣其實(shí)是建立了單獨(dú)的無關(guān)聯(lián)的核心節(jié)點(diǎn)，也就更容易被遺忘。
由于這是個(gè)很重要的概念，作為靈魂畫手我畫了一副插圖。
再回到GRE考試，作為一門難出水平，難出風(fēng)格，難出名氣的考試，只要在考試期間你對(duì)試題里的某個(gè)詞匯產(chǎn)生懷疑、似曾相識(shí)、莫名其妙等的感覺，那基本上考試時(shí)間是來不及了。只有在沒有了單詞層面的理解障礙后，一鼓作氣的從頭到腳，才可能將注意力集中到邏輯上，在時(shí)間要求內(nèi)順利完成考試，甚至考高分。
除此之外，英語單詞的另一個(gè)重要性體現(xiàn)在這門語言的特點(diǎn)上。與中文不同，英語是一種表音的語系。什么意思呢？
我們的漢語是從甲骨文演變過來的，每一個(gè)字，甚至每一個(gè)偏旁從前都是一幅畫，日是太陽，水是流水。我看到了這個(gè)字，直觀的我就看到了意思，所以它表意。然而從字形上我并不知道這個(gè)字的讀音，甚至相同的偏旁也不能表示相近的讀音，還需要例如拼音、注音之外的方式來確定單個(gè)字的讀音。
而英語由26個(gè)字母組成，每個(gè)字母代表一個(gè)讀音，組合起來就可以將讀音合起來。所以可能存在一種極端情況，那就是我能夠?qū)⒁黄恼吕收b出來，但是并不知道這文章講的什么。與基本獨(dú)一無二的漢字相比，英語的一詞多義現(xiàn)象就會(huì)更加嚴(yán)重，演變的也會(huì)更加離譜。而一些沒有詞根的短詞也就根本猜不出它的意思來。而對(duì)于將英語作為第二外語的人來講，大量的同音詞、近音詞，讀出來差不多，但是差一個(gè)字母兩個(gè)單詞的意思就會(huì)完全不一樣，這會(huì)對(duì)學(xué)習(xí)者來說造成很大的困擾。
這種表音的拉丁語系與表意的漢語從根本上來講的不同，也是我們學(xué)習(xí)英語者的一大障礙。而作為句子基礎(chǔ)的單詞在英語中的重要性卻又要高于漢語。不過好處是你能記住讀音，單詞也就差不多了，雖然只是初級(jí)，然而關(guān)鍵是臣妾記不住啊。
記憶
記憶的原理與好多關(guān)于大腦的知識(shí)一樣，還是個(gè)迷。但這不影響我們通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)記憶的規(guī)律并且利用它。對(duì)廣大的英語學(xué)習(xí)者來說，有一個(gè)很熟悉的記憶實(shí)驗(yàn)成果，叫做艾賓浩斯遺忘曲線。是個(gè)背單詞軟件就愛用這玩意宣傳其功能，培訓(xùn)班的方法論也不忘扯一句我這方法不是純經(jīng)驗(yàn)主義啊，是有科學(xué)依據(jù)的。啥依據(jù)？艾賓浩斯唄。
事實(shí)上我們背單詞和這曲線的關(guān)系并不大。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)最重要的成果是證明了人類遺忘一串不規(guī)則的字母組合是有時(shí)間規(guī)律的，最重要的規(guī)律就是先塊后慢（遺忘曲線-維基百科）。然而這能夠指導(dǎo)我們的復(fù)習(xí)時(shí)間嗎？事實(shí)上是不能的，因?yàn)閺?fù)習(xí)的學(xué)習(xí)原理是間隔記憶，并且當(dāng)你到達(dá)了遺忘30%的那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，你自己并不知道遺忘的是哪30%。或者它最重要的存在意義是當(dāng)我們背單詞的時(shí)候，我們知道有科學(xué)實(shí)驗(yàn)在后面作為支撐，它會(huì)帶來希望和自信心。
那背單詞的時(shí)候關(guān)系大的記憶知識(shí)是什么？
一般我們將人的記憶分為三種，感官記憶、短期記憶、長(zhǎng)期記憶。
感官記憶就是五官每時(shí)每刻接收的巨量信息，但在1秒鐘之后其中的99%你又會(huì)全部忘記，因?yàn)榇竽X覺得這些信息是無用信息。短期記憶可以在20-30秒的時(shí)間內(nèi)記下7個(gè)字節(jié)的信息量，例如電話號(hào)碼。可以看到，容量極其有限，遺忘的速度極快。長(zhǎng)期記憶是那些大腦認(rèn)為有價(jià)值的信息，一般記住了之后期限是永久。并且實(shí)驗(yàn)表明，長(zhǎng)期記憶的容量似乎是無限的。
這種記憶策略的關(guān)鍵就在于哪些信息可以由短期記憶轉(zhuǎn)變?yōu)殚L(zhǎng)期記憶。背單詞或者其他東西的我們都一定會(huì)有一種經(jīng)驗(yàn)，那就是有些單詞與我特別有緣，基本上看一到兩次就記住了，但有些單詞就是八字不合，看10次20次還是閉眼就忘。事實(shí)上這種比例是基本固定的，假如把難背的單詞都抽出來，還是會(huì)有相同比例的單詞會(huì)相對(duì)更難記住。關(guān)鍵是要能夠區(qū)分，并且給予不同的關(guān)注和努力。
畢竟我的目標(biāo)是希望在背誦的時(shí)候，能夠做到效率最優(yōu)，以更少的精力和時(shí)間記憶更多的有用信息。
遺忘是記憶的組成部分，也是一種正常的生理現(xiàn)象，有很重要的意義。但我們?cè)诒硢卧~的時(shí)候當(dāng)然希望遺忘的越少越好。或許這也是艾賓浩斯曲線流行的一大原因：在忘記的節(jié)點(diǎn)進(jìn)行補(bǔ)刀。然而背單詞與當(dāng)初的記憶實(shí)驗(yàn)是完全不同的兩種行為，首先單詞并不是單一的無意義的字母組合，不同的詞總有些你可以用來聯(lián)想到曾經(jīng)的記憶的部分。其次在背單詞的時(shí)候，我們會(huì)同時(shí)背誦讀音和例句等，這樣就可以有協(xié)同記憶的效果。更重要的是，遺忘的原因有許多，當(dāng)我們回憶不起來一個(gè)單詞的時(shí)候，不一定是沒記住一個(gè)單詞，而是有三種可能性：
很大可能，在背誦的時(shí)候就沒記住，那就談不上忘記了。短期記憶的閥門開關(guān)是注意力，假如在背誦的那一瞬間沒有專心，而是眼睛看著單詞腦袋里想著晚上的約會(huì)，這會(huì)導(dǎo)致在起點(diǎn)就沒有開始記憶過程，更談不上遺忘了。然而人的注意力是有限制的，每天的消耗有一個(gè)總量，也無法長(zhǎng)時(shí)間集中注意力。所以總有那么些單詞，是在一開始就沒有注冊(cè)到大腦記憶庫的。
第二種可能性是記住了，但是卻無法回憶起來。這種現(xiàn)象在一些不常用的記憶上面很常見，你知道這個(gè)單詞，也知道你背過這個(gè)單詞，你能想起很多無關(guān)的細(xì)節(jié)，然而就是想不起來關(guān)鍵的意思。
最后是遺忘，大腦以一種我們不清楚的機(jī)制將這些信息從記憶庫中掃除了。
補(bǔ)充信息：How Human Memory Works
背單詞+各種app
根據(jù)我的出的結(jié)論，背單詞的最有效的方法是以每個(gè)單詞為目標(biāo)，間隔重復(fù)記憶，隨時(shí)測(cè)試掌握進(jìn)度，調(diào)整注意力。每天大段連續(xù)的時(shí)間結(jié)合碎片時(shí)間進(jìn)行復(fù)習(xí)。
在記憶從STM到LTM的轉(zhuǎn)化中，一個(gè)重要的因素是訓(xùn)練間隔。在海兔上的實(shí)驗(yàn)表明，如果持續(xù)高強(qiáng)度的不停訓(xùn)練(massed training)，是不能直接形成LTM的。唯有帶上一定的間隔(spaced training)，才能有效將STM轉(zhuǎn)化成LTM。訓(xùn)練的必要間隔時(shí)間，又是由另一種蛋白質(zhì)控制的。
而細(xì)節(jié)，就要根據(jù)每個(gè)學(xué)習(xí)者的不同而進(jìn)行調(diào)整了。例如每天背誦的單詞數(shù)量，復(fù)習(xí)的間隔，就要根據(jù)已經(jīng)掌握的單詞數(shù)量和每次的學(xué)習(xí)效果和允許的學(xué)習(xí)時(shí)間來進(jìn)行調(diào)整。例如詞匯表的選擇，就要根據(jù)學(xué)習(xí)的目標(biāo)和本身的單詞掌握水平進(jìn)行調(diào)整。
對(duì)于英語初學(xué)者來講，我在這里強(qiáng)烈推薦各大詞典的初級(jí)核心詞匯列表，這些單詞是英語世界用的做多的基礎(chǔ)詞匯，這些單詞認(rèn)識(shí)了，就可以查英英詞典了。除了詞匯表，更重要的是這些字典對(duì)這些詞的解釋。
韋氏的Webster's New World Essential Vocabulary
柯林斯1-5星詞匯
牛津3000核心詞匯
COCA的前10000詞頻詞匯
但是對(duì)考試黨例如GRE來說，像巴朗有4800個(gè)詞匯，佛腳有2800多個(gè)，3000+增補(bǔ)也有3200個(gè)，紅寶書有7000+。這時(shí)最好是需要好用的軟件進(jìn)行協(xié)助，而不單單是拿個(gè)Excel或者靜態(tài)的詞匯書在那里背，因?yàn)橐?guī)劃背誦方案就會(huì)占據(jù)好大一部分精力。
我個(gè)人試用了市面上的基本所有背單詞軟件，從傻瓜式的百詞斬、扇貝、墨墨，到需要?jiǎng)邮值腟uper Memo、Quizlet、Anki，以及一些詞典軟件自帶的單詞本功能，總歸用的不是很趁手。問題有這么幾個(gè)：
1. 首先是釋義簡(jiǎn)陋，除了歐路詞典我可以將我喜歡的詞典自己放進(jìn)去，并且做筆記，其他的背單詞軟件在詞義上有很大的限制，釋義基本來源于簡(jiǎn)明英漢詞典。尤其是百詞斬，一個(gè)單詞一幅圖，背的時(shí)候個(gè)人感覺良好，用的時(shí)候整個(gè)人都是蒙圈的。這就使得即使背的再用功，對(duì)單個(gè)詞匯的掌握還是只能停留在初級(jí)的水平。
2. 進(jìn)度追蹤不力。常見的軟件會(huì)統(tǒng)計(jì)你哪一天學(xué)習(xí)了多少新單詞，復(fù)習(xí)了多少單詞。稍微給力點(diǎn)的例如Anki會(huì)告訴你什么時(shí)候應(yīng)該復(fù)習(xí)幾個(gè)單詞。然而一個(gè)個(gè)背過的單詞在這些軟件的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)里都只是一個(gè)個(gè)的數(shù)字而已，我對(duì)每個(gè)單詞本身的熟悉程度和理解程度都是未知的。而在實(shí)際學(xué)習(xí)的過程中，每天我要做的決定無非是哪幾個(gè)單詞我要加強(qiáng)記憶，哪一些可以減少復(fù)習(xí)頻率。
3. 單詞之間割裂。如上文提到的，學(xué)習(xí)的重要目標(biāo)是要建立記憶簇，相關(guān)聯(lián)的知識(shí)點(diǎn)需要放在一起學(xué)習(xí)這樣效果才能最好。但是單詞軟件中頂多給你一個(gè)例句和一個(gè)所謂竅門，但是更重要的例如形近詞群、同反義詞、同音詞、單詞的重要程度（詞頻）、詞根詞綴、詞源信息等都是空白。而事實(shí)上，掌握一個(gè)單詞初級(jí)用法的最好方式，就是詞群一同記憶。
4. 碎片時(shí)間利用不足。很多時(shí)候我們坐地鐵、排隊(duì)等的時(shí)候，其實(shí)都可以用來進(jìn)行單詞的復(fù)習(xí)，但是現(xiàn)有的軟件都只有一個(gè)復(fù)習(xí)的方式就是看單詞卡。這種方式可能對(duì)有些人來講很管用，但對(duì)我來說最大的問題是不容易專心。碎片時(shí)間產(chǎn)生的環(huán)境本來就不會(huì)是安靜的書房之類的地方，所以刷卡片的方式很多時(shí)候并不能獲得我足夠的注意力產(chǎn)生記憶的開端。這更多是一種自我安慰的行為，表示我沒有浪費(fèi)時(shí)間，專心背單詞了。但事實(shí)上，作為電子產(chǎn)品，手機(jī)軟件本應(yīng)該有更好的表現(xiàn)來適應(yīng)碎片時(shí)間記憶的需要，而不是單單作為紙片的電子化。
5. 自定義單詞本不便。除了背誦軟件內(nèi)置的一些單詞本，其實(shí)每個(gè)人更重要的是屬于他自己的那個(gè)單詞本，可以在平時(shí)閱讀和日常中進(jìn)行積累，進(jìn)而進(jìn)行背誦。這一點(diǎn)很多專業(yè)背單詞的軟件都很不方便，反倒是詞典例如有道和歐陸可以進(jìn)行自定義的詞庫。然而這些詞典的背單詞功能實(shí)在是不咋地。
最讓我感到無語的是有幾個(gè)游戲化背單詞的軟件，例如有道和滬江。界面花里胡哨，背詞進(jìn)度極慢，而且沒有學(xué)習(xí)模式，上來就是復(fù)習(xí)。游戲化本來是一件極好的心理學(xué)實(shí)用化的概念，然而只抄了個(gè)畫面而不考慮實(shí)際是不能被稱為真正的游戲化。這軟件上來就給你10個(gè)你準(zhǔn)備背誦的生詞，問你認(rèn)不認(rèn)識(shí)，然后你告訴他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，然后Game over，這種體驗(yàn)?zāi)芎脝幔?/p>
結(jié)論
人的記憶有其客觀規(guī)律。
長(zhǎng)期記憶的轉(zhuǎn)換與否取決于這個(gè)信息對(duì)你的重要性，重要性指的是注意力的指向、以及一個(gè)信息的重復(fù)次數(shù)。有人說閱讀是最好的背單詞的方式，這句話對(duì)也不對(duì)，因?yàn)樵陂喿x的過程中，重要的單詞會(huì)反復(fù)出現(xiàn)，并且與上下文關(guān)聯(lián)提供共同記憶，廣義上來講，這也是在背單詞。
而即使是重復(fù)背誦，也需要長(zhǎng)時(shí)間間隔的背誦，例如一天看20遍的效果就沒有連續(xù)20天每天看一遍的效果好。
好好睡覺，有研究表明，睡眠是最重要的將短期記憶轉(zhuǎn)化成長(zhǎng)期記憶的過程。
目標(biāo)+方法+堅(jiān)持=成果
軟件設(shè)計(jì)
根據(jù)這些結(jié)論，Amos背單詞的產(chǎn)品雛形慢慢在我腦海中成型了。
這是一款可以解決上述我提到的其他軟件的問題，而且融合記憶客觀規(guī)律的高效協(xié)助軟件。只不過，復(fù)習(xí)和研發(fā)的時(shí)間如何分配是個(gè)新問題了。
