? 這是一段根據真實故事改編而成的小說。雖然，里面的人物已經不是原先的名字，甚至加入了很多虛構的情節。但是，這名日本女子與荷蘭男人的傳奇愛情故事，無論是現實還是虛構都顯的如此蕩氣回腸。明治維新以前的日本，如同清王朝時期的中國一樣閉關鎖國。但是，唯一開放的一個港口，卻將日本這座東方島嶼和世界相連接——那就是長崎。年輕的荷蘭醫生，就是通過這里，隨著荷蘭商船來到了日本。在這個充滿著傳統理念的國家，他認識了美貌年輕的云。兩個年輕人一見鐘情，并且私定終身。這在當時的日本，簡直是難以接受的事情。從此，兩個人開始一段艱辛而堅定的愛情旅程，其中的悲歡離合，讓人唏噓不已。

? 公元1859年，德川幕府的第十四代將軍德川家茂統治著當時的日本。這一天的早晨，雖然稱得上風和日麗，但是將軍的臉上并沒有多少笑容。府里的人們無聲無息的忙碌著，生怕觸碰到將軍的霉頭而招來訓斥。

此時，將軍最愛的女人已經懷孕，并且不久即將臨盆。這本來是一件讓所有人高興的事情。但是，由于種種原因，這個得到將軍無限寵愛的女人——宮，雖然也期待著孩子的到來，卻被御醫發現胎位不正。將軍和宮都很擔心，希望能夠找到一個穩妥的人來為她接生，防患于未然。

這時，一位名叫井下嵩山的醫生對將軍說：“有一個女人可以委以重任，她是日本國內獨一無二的人物，如果讓她來守護夫人，將會萬無一失。”

將軍當然很高興，于是派人找來這位女子——麥。

在一個春日的上午，麥被接進了將軍府。將軍府里正值鮮花盛開，一陣陣的香氣撲鼻而來，碧綠的池塘上橫跨著小橋，一群群的小鳥在綠樹翠竹間鳴叫高歌。麥對這美好的一切并沒有太在意，她只是隨著眾人緩緩的挪動腳步，去覲見將軍大人。這時，圍欄旁的一叢小花吸引了麥的注意，她不自覺的停下了腳步，忍不住多看了兩眼。一旁的仆人笑著問她發生了什么，麥笑著回答說“沒事”。于是繼續前行。

隔著竹簾，麥跪拜了德川家茂將軍。德川家茂很是高興，他命令仆人們一定要善待麥，直到嬰兒出世。麥再次跪拜，然后隨著眾人來到宮的住所。在這里，麥見到了全日本最幸福的女人，她擁有菩薩一樣的容貌和心靈，語氣溫柔，讓人憐愛。麥高興的告訴她，不要擔心胎兒，一切都會變好。

臨盆之日到來，所有人都在緊張的等待消息，隨著一聲嬰兒破曉般的啼哭聲響，大家開始奔走告慰。德川家茂也是高興的不得了，急忙來到產房，看望他摯愛的妻子與孩子。此時大家都在為后續之事忙碌，獨不見麥的身影。當然，德川家茂也還沒有見過麥的樣子，因為每次接見都是隔著竹簾，他只知道麥是個身形高挑，語氣溫婉的女人。

此時，麥正在花園里，盯著那一叢第一天到來時看到的小花。這叢小花擁有很多藍色的小花朵，這些小花朵又簇擁在一起，就像是一團藍色的繡球。

麥正看得出神，突然身后有人說話：“你在這里干什么？”

麥回過頭來，看到一位英俊的男子站在自己身后，她認得這是德川家茂的聲音，于是趕緊施禮道：“將軍大人，我正在賞花。”

德川家茂是第一次看到麥的面孔，不由得驚呼：“你的樣子？”

麥笑著說：“我的父親是荷蘭人，所以，我擁有西方女子的面孔。”

看著麥高高的鼻梁和深邃的眼窩，德川家茂不由得啞然失笑：“怪不得他們說你是全日本第一個學過西洋醫學的女醫生，看來這其中也是有淵源的。為什么獨自一人在此？怎么沒有在里面等著我來謝你？”

麥謙恭的鞠了一躬：“將軍，實不相瞞，每一次為別人接生后，我都會獨自待一會兒，因為我會不自覺地想起我的父親。”

“你的父親？”

“是的，我的父親也是一名醫生，母親生產的時候，他親自接生，他是第一個看到我來到人世的人，也是他，鼓勵我學醫，我永遠都忘不了他。”

“你的父親現在何處？”

麥高興的說道：“他在來日本的路上，也許就快到了。”

“看你高興的樣子，你們一定很久沒有相見了吧？”

“30年了，30年了，”麥一邊說一邊流下來了眼淚，然后伸手撫摸著那一叢藍色的小花，“這繡球花，便是我父親送給我母親的第一個禮物，無論過去多長時間，這花依舊美麗如初，真是難得。”

“聽聞你和父親即將團聚，我十分高興，”德川家茂說著將花摘下，遞在麥的手里，“如果你不介意，我倒是很愿意見見你的父親和母親，我想那時候我的孩子已經滿月，咱們可以在春天的溫暖中品茶聊天，也算我聊表謝意。”

麥淺淺的一笑：“恭敬不如從命。”

“我想，身為一個外國人，你的父親和你母親的故事一定是非常曲折和感人，如果有時間，我倒是很想聽一聽。”

麥回過身，看著池塘里成群游過的錦鯉，說道：“時間就像河水一般緩緩流過，不留痕跡，但是父親與母親的那份感情，卻如溪邊的鵝卵石一般，時間越久，便越光彩奪目。”

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在日本的江戶時代，雖然整個國家實行了閉關鎖國的政策，但仍有一個西方國家被允許和日本通商，那就是荷蘭。

1824年的一天，一艘荷蘭商船停靠在日本長崎，船上除了商人之外，還有一名年輕的醫生。也許，這么稱呼他有失公平，因為這名男子不止醫術高明，而且對地理學和植物學也造詣頗深。之所以叫他醫生，是因為他一直以行醫謀生，甚至隨軍出征過。

“埃爾德，”船長在叫醫生的名字，“歡迎來到日本。”

就這樣，埃爾德隨著眾人來到荷蘭商館，開始了他身為駐館醫生的生活。

當然，醫館并非每天都有病人，閑暇之余，埃爾德便會到各處走動，充分觀察和了解身邊的大自然。在這里，他見到了之前從沒有見過的植物和動物，并將它們一一記錄在冊。

這天早晨，埃爾德剛要收拾行裝準備再次去野外，一位病人不期而來。作為醫生，沒有比為病人診治更重要的事情了，埃爾德趕忙放下行李，來到診室。

診室的床上，躺著一位日本女孩兒，十五六歲的年紀。她皮膚白暫，眼睛細長黑亮，表情看起來有些痛苦。

“您哪里不舒服？”埃爾德走上前問。

“我想我的腳踝骨折了，醫生，”女孩兒看見埃爾德之后，表情輕松了許多，“您一定要治好它，因為我要靠它吃飯的。”

“我以為你是靠它來走路的，不是嗎？”

女孩兒笑著說：“您是在逗我開心吧？您做到了。”

埃爾德看了看女孩兒的腳踝，說道：“我想問題不大，只要固定好，好好休息兩個月，就能痊愈。”

“真讓人傷心啊，兩個月對我來說太長了。”

“如果你不讓它好的徹底，后遺癥可是要跟著你一輩子的。”

“好吧，醫生，我聽你的。”

“我叫埃爾德，你叫什么？”

“花子。”

“我會讓你重新活蹦亂跳的，相信我。”

花子笑了笑，沒有說話。

一轉眼，冬天如約而至。萬物皆藏之時，埃爾德只得在屋里整理采集的標本。這時，一名商館的工作人員找到埃爾德，并遞給他一個紙條。埃爾德看了看紙條，上面寫著一個地址，地址下面是這樣一行字：“請您務必在晚上7點鐘光臨‘依蘭室’——花子”。

“花子？”埃爾德嘟囔著，“那個腳踝骨折的花子嗎？”

冬天的夜晚寒風刺骨，但是依蘭室里卻是如沐春風。這里是長崎唯一的藝妓館，里面都是妙齡的年輕女子，她們的舉手投足盡顯溫柔婉約，一顰一笑都讓人過目難忘。藝妓館里的炭火燒的正旺，歡聲笑語不絕于耳。男人們豪爽的笑聲蓋住了藝妓們的欲笑還羞，觥籌交錯間讓人恍惚覺得這里就是天堂。

埃爾德裹了個嚴實，輕輕地敲了敲依蘭室的木門，一個中年女子打開門，微笑著看了看埃爾德。

埃爾德遞過紙條，女子借著門燈看了看上面的字跡，認得是花子的筆跡，于是深深的鞠了一躬，將埃爾德讓進屋內。

“請您隨我來。”女子說完在前面領路，埃爾德也趕忙脫了鞋跟在后面。柚木的地板有些打滑，埃爾德小心翼翼的往前挪步。兩旁的屋子里不時傳出說笑的聲音，悠揚的曲調讓人不覺駐足。走過一條長長的走廊，四周漸漸安靜了下來。在一扇繪有松柏的門前，女子停下了腳步。

“花子小姐，有人找您。”女子隔著門說道。

“請進。”

女子答應著，跪下身子將門拉開。埃爾德側身進了屋子，女子又小心翼翼的將門關閉，然后站起身，緩步離開了。

埃爾德呆呆的站在原地，用眼睛環視四周。一個長發女子跪坐在梳妝鏡前，透過反射看著埃爾德。

“果然是你，花子。”埃爾德笑著說。

花子轉過身，淺淺的笑道：“承蒙您醫術高明，我可以繼續載歌載舞了。”

“你別客氣，這是我應該做的。”

花子站起身，從桌子上端起一杯茶，緩步來到埃爾的面前，將茶杯遞了過去：“聊表謝意，請您笑納。”

埃爾德接過杯子，一飲而盡。花子頓時笑道：“您喝的太快了。”

夜深了，寒風更加的凜冽，但是呼嘯的風聲只是在依蘭室外面盤旋即走。花子的房間內，滿是茶香。埃爾德盤腿在席上，靜靜地聽著花子在輕吟和歌。花子看著燭火中的埃爾德，不時露出淺淺的微笑。她很感謝埃爾德為她治療腳踝，因為對于花重金培養的藝妓來說，任何方面都要完美，哪怕是一點點的瑕疵都足以讓她們前程盡毀。

一曲唱罷，花子說道：“明天我將要回去江戶，如果有緣，咱們還會再見。”

埃爾德點了點頭：“謝謝您今天的盛情款待，讓我受寵若驚。”

“真是難以想象，您的舉動完全不像是個西方男人。”

“我喜歡東方文化，更欣賞日本人人民對于自然的那份天然的情感。”

花子笑道：“您過獎了。”

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“聽說你去依蘭室了？”埃爾德凌晨歸來時，很多人上前問他。

“是啊，那怎么樣？”

“你小子真有福氣啊，你知不知道所有人都要預約那些美麗的藝妓，排起隊來的時間是很長的，你怎么能夠那么輕易的就見到她們呢？”

埃爾德故意用炫耀的語氣說道：“因為我和花子是朋友啊！”

眾人連忙起哄：“原來你是花子的恩主啊！”

“什么恩主？”埃爾德疑惑起來。

對于埃爾德來說，藝妓的世界遙遠而陌生，他不知道“恩主”為何物，更不知道“線香代”又是什么。花子也許對埃爾德有著不一樣的感覺，但是在埃爾德眼里，花子只是個漂亮的小朋友而已。

隨著埃爾德治療的病人越來越多，他的名氣也越來越大。對于封閉在島內的日本人來說，西方醫術的便捷與高效讓他們受益匪淺。許多思想先進的年輕人來到商館，主動要求作埃爾德的學生，以便能為更多的病人解除痛苦。埃爾德當然很愿意，于是干脆在長崎開了一家醫院，一邊教學一邊醫治病人。

1826年的初春，荷蘭商館的商人們開始準備去江戶覲見德川幕府，埃爾德作為隨行醫生，也加入其中。就是這一次的隨行，讓埃爾德遇見了一生所愛的女人——云。

到達江戶后不久，一個秋天的下午，夕陽將遍野的金黃染成了血紅，埃爾德在一所寺廟中靜靜的坐著，享受著無比的寂靜。幾個僧人在廊間穿行而過，空靈的擊缽聲響回蕩在山谷。埃爾德閉著眼睛，捕捉著每一個細微的聲音：風聲、水流聲、葉片飄零、木屐踩著碎石······

埃爾德聽見有人踏著碎石來到廟前，輕輕的敲響許愿的鐘聲。他睜開眼，看到一個年輕的女子站在佛像前。這個女子額頭飽滿，鼻子小巧，長長的手指合在一起，放在頭頂，嘴里不住的默念祈禱。她雙眼緊閉，眉頭微皺，看起來心事很重的樣子。

轉頭間，女子和埃爾德四目相對。她頓時覺得有點不知所措，急忙提起衣角轉身而去。望著女子的背影，埃爾德凝固在秋風落葉中。寺院中的美景襯托著這名女子的容貌，實在是恰到好處。一樣的沉靜，一樣的溫柔，能安息萬物，又能覆蓋漫山遍野。

當埃爾德回過神來，那個女子已經要走出寺廟的大門。埃爾德急忙起身追了出去，緊緊的跟在女子的后面。穿過庭院，跨過小橋，女子從水中的倒影察覺出跟在身后的埃爾德，她停住腳步，回過頭來疑惑的看著埃爾德。

“您有事嗎？”女子問道。

埃爾德急忙停住腳步，沒有說話，只是看著女子發呆。

女子微微的躬身道：“如果您沒有事的話，請不要在跟著我。”動作雖然謙卑，但是語氣有些強硬。

“您好像有心事？”埃爾德問。

“每個世人都有心事。”女子回答。

“看到您的愁容，我心有不忍。”

“萍水相逢，您又何必介懷呢？”

“東方人相信緣分，既然有緣相見，您要是有什么心事，可以和我說說。”

女子低眉不語，半天才說道：“父親病重，我很擔心，所以來求佛祖保佑。”

埃爾德笑道：“如果您不介意的話，也許我可以幫忙，我是一名醫生。”

女子有些驚訝：“您是醫生？這是真的嗎？”

“是的，這兩年間，我在長崎開了一家醫院。”

“但是······”女子有些猶豫，“江戶的名醫都束手無策，您一個外國人······”

“我一定會盡力而為，讓我試一試。”

“既然如此······給您添麻煩了。”女子說完深深鞠了一躬。

“您可以叫我埃爾德。”

“您叫我云就可以了。”女子終于露出了笑容。

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對于云的父親——楠本目所患的病癥，如今已經無從查考。只能說在當初的日本，御醫都束手無策的疾病在埃爾德的眼中，并非無藥可治。經過三個月的細心診治，楠本目漸漸恢復了健康。云很高興，但是那些御醫們卻很生氣。

在第二年的春天，楠本目已經徹底康復。云為了表示感謝，特地請埃爾德來到家中的庭院里飲茶。在綠草如茵的院子里，云細心的用石磨將茶葉研細，制成抹茶，遞給埃爾德。

埃爾德接過茶碗，假裝細細的品味，但他心里還是更喜歡咖啡，但是云親自做的抹茶，總有一種與眾不同的味道。

“我父親非常感謝您的幫忙，”云雙手接過埃爾德的茶碗，笑著說，“他已經寫信給將軍大人，希望您能留在江戶，開設醫院，或者是教學。”

“我也很愿意留在這里，真的。”

“是嗎？”云抿著嘴笑道，“如果不隨著商團回到長崎，您可是要有心理準備的，要常住江戶了呢。”

“我愿為一人常住于此。”

埃爾德注意到云突然的停頓，他不清楚這個溫柔含蓄的女子是否明白他的意思。

云仍舊是慢慢的研磨著茶葉，只是不再說話。這時一陣微風拂過，從不知何處飄來一陣淡淡的花香。埃爾德站起身，尋著香氣，看到一朵朵藍色的小花，于是笑著問：“你們家的院子怎么會有這種花？”

云笑著說：“你認得紫陽花？”

“紫陽花？”

“是啊，中國有位叫白居易的詩人曾寫道‘雖在人間人不識，與君名作紫陽花’，說的就是它們了。”

埃爾德搖了搖頭：“以我的見識，這花與中國的紫陽花并非同一品種，不過相像而已。我更加好奇的是，這種花只有生長于火山巖附近的才會是藍色，你家這一帶的泥土不是酸性的火山巖，為什么能夠長出藍色的花朵呢？”

云很驚訝的看著埃爾德說道：“想不到您這么的博學，竟然如此了解紫陽花。這些紫陽花是我父親的一位好友從別的地方帶來的，它們下面的泥土也是從那個地方一起運來的，所以花的顏色才能夠一直保持藍色。”

埃爾德摘下一朵簇擁在一起的紫陽花，小心的插入云的鬢角：“楠本小姐，這是我送你的禮物，是一件世界上獨一無二的禮物，為了糾正世人的錯誤，我將在今天正式命名它們為‘繡球花’，這將是日本獨一無二的品種，您是第一個見證此事的人，也是‘第一個’佩戴繡球花的人。”

云看著埃爾德的面龐，又輕撫了一下鬢上的繡球花，不由得笑了起來。在埃爾的看來，云的笑容使得春天里的一切花朵都黯然失色。

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也許是因為商人的緣故，楠本目的思想比同時期的其他日本人更加的開化，否則他也不會建議德川幕府讓埃爾德在江戶開設醫院。但他無論怎樣的開化，對于埃爾德和云的關系，終究還是細心的揣測著。

“前幾天我看見你和那名外國醫生在庭院里飲茶？”早飯時，楠本目裝作不經意的問道。

云停頓了一下：“是的。他是個博學的男人，他說院子里的紫陽花不是紫陽花，而應該叫繡球花。”

對于植物學方面的事情，楠本目沒有興趣，他看著云說道：“無論是什么花，我都不希望我的女兒會‘亂花漸入迷人眼’，我看到那個年輕人將花戴在你的頭上，你們兩個看起來都很高興。”

“父親大人······”云有些慌亂。

楠本目抬手說道：“云，你知道，我并不是一個思想禁錮的人，否則我也不可能讓我的女兒在庭院里陪一個外國男子飲茶。我也知道，埃爾德是我的救命恩人。但是，他對你來說，畢竟是遙遠而陌生的，我希望你能把握分寸。”

云點了點頭：“我知道了，父親大人。”

“吃飯吧，涼了就不好吃了。”楠本目笑著將煎魚夾到云的碗里。

一個月之后，在德川幕府的支持下，埃爾德的醫院終于建成了。不過埃爾德畢竟是個外國人，而且當時的日本對基督教更是明令禁止。鑒于此類種種，德川幕府只允許埃爾德將醫院開設在郊區的山腳下，通往這里的路也只有一條，中間設有關卡，只允許病人出入。如果埃爾德想去集市或是進城辦其他事情，一定要有德川幕府的人陪同才可以。

“那您豈不是像個犯人一樣被關押？”云聽了埃爾德的描述，不由得驚呼，“只不過關您的監獄大一些而已。”

“我畢竟是個外國人，所以很多事情都不方便。”

“早知今日，當初您還是和商團回去長崎的好。”

埃爾德笑著說：“我不是說過了嗎？我愿為一人長住于此。”

云沉默了一下，說道：“謝謝您不吝嗇自己的醫術，不但治病救人，還傳播教學。”

“我并非大公無私，這么做的原因，都是因為一個人，那個讓我愿意留在江戶的人。”

云轉過身，不敢直視埃爾德：“您的一番心意赤誠無比，但那個人未必能夠接受。”

埃爾德走到云的面前說道：“我早就料到一定會困難重重，但這并非是阻止我的理由，就像我歷經千辛萬苦從荷蘭來到日本一樣，如果這途中有一絲的氣餒，此時我就是在荷蘭平淡的生活，而不是在我愛的人面前傾訴衷腸！”

云驚訝的將手放在嘴邊，語氣有些顫抖：“您剛才說什么？”

“我剛才在說自己的心里話，”埃爾德溫柔的握住云的手，“我知道，這肯定是第一次有西方男人向您表白，但我對日本的了解，并不比您少。您還記得嗎？那些繡球花。”

云反應了一會兒，突然將手撤回，然后鞠躬道：“不好意思，埃爾德先生，我想您一定是在說胡話。我還有事，必須先走了。”說完便急忙跑開了。

埃爾德沒有追上去，他也覺得自己有些魯莽。看著云遠去的背影，他的心里很失落。也許自己真的是異想天開，一個富商家的千金，以后一定會嫁給地位崇高的貴族。而自己呢？只是一個漂泊到此的年輕醫生，如果沒有德川家的支持，什么也做不了。如果云選擇和自己在一起，真的會幸福嗎？埃爾德嘆了口氣，慢慢坐在石凳上，呆呆望著遠處的一片樹林，直至日落月升之時。

江戶的夜晚很熱鬧，到處都是閑逛的人群，人們在繁華的街道上相互簇擁，臉上都是興高采烈的神情。埃爾德沒有興趣去欣賞“浮世繪”里的美景，只是低著頭穿梭在人群中。

這時，一乘轎子擋在埃爾的面前，轎夫比劃著讓他閃開。埃爾德側過身，讓轎子走了過去。透過轎窗，埃爾德看到里面有個女人和他四目相對。埃爾的沒有介意，只是繼續往前走。

“醫生，埃爾德醫生。”突然有人叫道。

埃爾德轉過身，看到一個穿著華麗和服的美麗藝妓被轎夫攙扶著走出轎子。她的妝容無比精致，靈動的眼神顧盼生姿。

藝妓優雅的走到埃爾的面前，微微鞠了一躬：“好久不見，別來無恙？”

“花子？”埃爾德有些不敢相信。

“不，”花子笑著說道，“請您叫我的藝名，蘭。”

“蘭······”埃爾德輕聲說著，更像是自言自語。

依舊是歡聲笑語，依舊是歌舞升平，這里不再是長崎的“依蘭室”，而是江戶的“伊掌落櫻”。

精致的房間內，埃爾德喝著蘭為他斟滿的清酒，明顯有些悶悶不樂。蘭沒有說話，只是溫柔安靜的低頭不語。埃爾德擦了擦嘴邊的酒水，說道：“你怎么不說話？”

“您顯然是心情欠佳，我不想打擾您而已。”蘭說完又將酒斟滿。

“幾年不見，你看起來長大了不少。”

“希望在您眼中，我比原來美麗一些。”

埃爾德抬起頭，仿佛凝視著遠方：“就像是秋天的樹林，山下那座古廟，還有虔誠祈禱的她，一切都是永恒的美麗。”

蘭笑著問：“您是在夸我，還是在回憶另一名女子？”

“不好意思，蘭，我今天的心情很差。”

“我知道。”蘭輕聲道。

整個晚上，埃爾德都在不停的喝酒。而蘭，撥弄著琴弦輕輕的吟唱，像是樹間的風聲，又像是石間的流水聲響。雖然很多有錢的男人等著一睹蘭的芳容，但此時此刻，蘭只愿為一人展現自己的美麗。也許埃爾德心里還想著那次深秋的相遇，但蘭的腦海里，卻是在長崎意外受傷后與這個男人的生命偶然。

“下個月開始，”埃爾德說道，“我就要在醫院里忙碌了，我想可能再也見不到她了。”

“我可以去看您。”蘭說道。

“不可能的，”埃爾的搖了搖頭，“他們是不允許的。”

“也許您還不知道，”蘭笑著說，“藝妓是可以自由出入的，我保證。”

就在埃爾德借酒澆愁的時候，云的心里也不好受。此時她獨坐在庭院里，看著月光傾瀉在周圍的每一個角落。這月光恰如云的思念，照的很遠，很美，但也只是照到，不能得到。

楠本目透過窗戶，看到云孤寂的身影，不由得嘆了口氣。他了解女兒的性格：外表溫柔，但是內心堅強無比。有時候更像是男孩子。如果這次她真的是愛上了那個西方男子，很有可能會堅持到底。但楠本目更加堅信，這不過是少女情懷的轉瞬而逝，埃爾德只是個匆匆過客而已。

月掛中天，云覺得涼意漸濃，于是站起身準備回去。不經意間，她看到了眼前的繡球花。云湊上前去，借著月光仔細看著這些小花，漸漸出了神。她回憶起埃爾德將花戴在她鬢上的情景，回憶起兩個人第一次在寺中相見。但無論是哪一次，埃爾德的眼神都讓云難以忘懷。那份渴望與珍視，是云從未體會過的感覺。

“站在這里干什么？”楠本目將一件衣服披在了云的身上，“還不回去休息？”

“父親大人，”云趕緊轉過身，“您還沒有休息嗎？”

“我很擔心你，你不要緊吧？”

“我沒事的，這就回去睡覺。”云說完后趕緊回到了自己的房間。

楠本目看著云將屋里的蠟燭熄滅后，便喚來仆人道：“明天派人把這片紫陽花全都挖走，我不想再看到它們。”

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伊掌落櫻的主人是一位四十歲左右的藝妓。雖說是藝妓，但她早就已經退居到幕后，不再為男人們獻出自己的技藝。像所有的藝妓一樣，她也是有“恩主”的，也就是愿意花錢供養她的男人。但她也知道，這個世界上最靠不住的，也是男人，所以她將自己的積蓄用來培養年輕的藝妓，以便讓她們為自己賺錢。當然，她對自己手下的這些年輕女孩子還是挺不錯的，所以這些年輕的藝妓會親切的叫她“媽媽”。

此時，媽媽正坐在蘭的對面，用一種難以言表的眼神看著蘭。蘭有點不知所措，只是低頭玩弄手中的折扇。

“你知道這個世界上什么東西最容易變質嗎？”媽媽終于開口問話。

“不知道。”

“男人的心，”媽媽說道，“就像是太陽，看起來永遠都一個樣，好像沒有變化，但卻生成白天黑夜，讓四季分明，人們不得不跟著他的腳步變換對策。”

“那什么東西最不容易變質呢？”

“女人的心。就好像月亮一樣，看起來有陰晴圓缺，其實那都是別人投下來的陰影，和月亮沒有關系。月亮自始至終都在那里，沒有走開過。”

“但是人們都說女人善變。”

“那是他們喜歡善變的女人而已。如果一個女人不善變，不神秘，不難以捉摸，男人就會失去興趣。”

蘭笑了一下：“您怎么突然和我說起這個？”

“我知道你最近和一個叫埃爾德的西方男人走得很近。但我要提醒你，他不是你的恩主。我們是藝妓，需要恩主的供養才能夠生存。那個叫埃爾德的男人無法給你最需要的東西。我花大把心思和金錢培養你，并非想讓你和一個不相干的人遠走高飛。我希望你像我一樣，有一個愿意為你花錢的男人養活你，在你美麗的容顏轉瞬即逝之后，不至于窮困到去低級場所賣弄聲色。我們不是普通的女人，所以無法去夢想普通的生活，你明白嗎？”

蘭說道：“這些話從我小的時候您就開始說了······”

蘭還沒有說完，便被媽媽打斷：“但是你還不明白！是不是？我了解你，你就像是要逃出牢籠的小鳥，想去見識一下外面的世界。我告訴你，那個世界不比現在的世界好多少。當你付出真心，但被男人拋棄，流落街頭，吃不上穿不暖的時候，你就會懷念那些在籠子里的時光了。

蘭閉上眼睛，半天才說道：“這就是我的命運吧。”

“是的，我的孩子，”媽媽撫摸著蘭的頭，“每個人都有自己的命運，我也曾像你一樣幻想過美好的愛情，但最終一無所有，倒是那個我不愛的男人給了我踏實的感覺。我們是女人，有時候身不由己。”

“我明白了。”

“那就將自己打扮好看一點吧，還有很多男人排著隊想見你。你可以從他們中間挑選一個作為你的依靠。”

“一切由您做主吧，”蘭有些消沉的嘟囔道，“我還能有自己的選擇嗎？”

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如果對一個人的感覺會隨著時間的流逝而慢慢淡化，那便是愛得不深。如果愛的深，即使是生命的盡頭，那種感覺依舊清晰如初。真正的愛情猶如美酒，喝下去，忘了自我；放在那里，越來越香。

雖然埃爾德每天在醫院里忙得不可開交，可是一閑下來，他第一個想到的就是云。為了能讓自己好受一點，埃爾德盡量去找事情做。除了醫治病人和教學，埃爾德一有時間就上山采集動植物標本，為這些沒有命名的物種加以稱謂。由于每次采集的標本很多，埃爾德一個人很難負重，所以他會帶上一個村子里的小男孩兒做幫手，這個男孩兒叫做井下一夫，大概十二歲的年紀。

“謝謝你做我的幫手，一夫，”埃爾德順著山路走在前面，“我會付錢給你的。”

“不用，埃爾德醫生，我幫你背東西下山，你也要幫我一件事。”一夫笑著說。

“什么？”

“教我醫術。”

“哈哈，”埃爾的笑道，“這對你來說有點難，真的。”

“我知道自己的年紀太小，但我愿意去學，請您相信我。”

埃爾德停下腳步，回頭看了看這個瘦小的臉上有些臟兮兮的男孩兒，他猶豫了一下，說道：“好吧，我可以教你，但是工錢我照付。”

男孩兒笑著說：“謝謝你，埃爾德醫生。”

晚間，埃爾德開始整理收集的標本，在眾多的植物中，他又拿起了一只繡球花，不過這只繡球花是粉色的，顯得更加嬌嫩。

“云，你現在在干什么？”埃爾德自言自語，“我終究忘不了你，你是否也在想著我？”

這時，突然有人敲門，埃爾德以為是護士或是學生，于是站起身將門打開。

“蘭？怎么是你？”埃爾德驚呼道。

蘭穿著一件普通的衣服，臉上也沒有粉妝，她回身關了門，說道：“我不是說過嗎？藝妓是可以自由出入的，因為我們要為客人獻上技藝。”

“可是這么晚了，你······”

“我是瞞著媽媽跑出來的，我把客人灌醉了，估計他現在正打著呼嚕呢。”

“你來做什么？是生病了嗎？”埃爾德隱約聞到蘭的身上散發著酒氣。

蘭抬頭看著埃爾德，眼神里有一種近似爆發的欲望：“是的，埃爾德先生，我生病了，是相思病。”

埃爾德看著蘭的眼睛，有些慌亂：“這個病我沒有治療過。”

蘭將手放在埃爾德的胸口：“這個病不難治，甚至是很好治，只要你愿意。”

埃爾德將蘭的手拿開，勉強擠出一絲笑容：“我不明白你的意思。”

蘭詭異的一笑，往后退了兩步，伸手解開衣帶，慢慢退去衣衫，露出圓滑緊致的肩頭和白嫩的手臂：“醫生，我需要你的救治。”

“你一定是喝了太多的酒，”埃爾德吞了一下口水，“我去給你倒杯水。”

蘭沒有理會埃爾德說的話，她只是任憑衣服滑落，豐滿的酮體一瞬間展現在埃爾德面前。她笑著往前一步，羞澀的用一只手遮擋著下體，另一只手橫放在胸前，雙腿不自覺的彎曲，春光滿面的看著埃爾德。

男人對少女身體的欲望完全可以和權利的渴望相提并論，那是原罪的沖動，無一人幸免。在微弱燈光的照耀下，蘭的身體構成了一幅絕美的畫面，她代表著生命的活力與美好，就像是一團飽滿微酸的米粒上放著鮮嫩的魚肉，這樣的壽司放在眼前，如果不吃掉，那才是罪過。

此時，埃爾德已經完全僵在了原地，白天的疲勞在此時一掃而空，他微張著嘴看著眼前的蘭，一句話都說不出來。

蘭走到埃爾德面前，面帶笑容的看著他：“怎么了？醫生。在你眼里我算不算是個完美的標本？”

“標本不能說話。”

蘭笑道：“你還真是愛開玩笑。”

“我不明白你這是要做什么？”

“我喜歡你，醫生，”蘭拿起埃爾德的手，放在自己的臉上，“我想做你的女人，可以嗎？”

埃爾德將手抽回：“我以為我們只是朋友。”

“但我不這么認為。”

埃爾德有些退卻：“我不是你的恩主，我也沒有辦法做你的恩主。”

“我是自愿的，”蘭說道，“我不需要你為我做什么，只希望你在我身邊。”

埃爾德搖了搖頭：“這不可能，絕對不可能，你知道的，我心里住著別人。”

“那個商人的女兒？可是你們好久沒見面了，不是嗎？”

“我知道，但我的心里從沒有停止過對她的想念。”

蘭微笑著說道：“和我在一起，保證你會忘了她。”

埃爾德笑著搖了搖頭，將蘭的衣服從地上撿起，然后披在了她的身上。

“你很美，蘭，”埃爾德說道，“但是她已經將我的心填滿，即使是無孔不入的水流，都無法溶進去一點點。就這樣想念著，已經足夠。如果以后還能再見，那就是緣分；如果不能相守，那我也愿意永遠等下去。”

蘭的語氣有些無奈：“你這是何苦呢？你此時這么想念她，而她可能已經把你忘了。”

“不會的，”埃爾德堅定地說道，“我能感覺到，她也在想念著我，一定是這樣。”

蘭沒有說話，只是穿上了衣服，朝門口走去。在跨出門的那一刻，蘭回過頭來笑著說道：“謝謝你堅決的放棄我，讓我再次確認了自己的命運，也讓我知道如何幫助我愛的人。如果有一天，你和心愛的人長相廝守，拜托你別將我忘的一干二凈。”蘭說這話的同時，眼睛里分明淚水閃耀，她不舍的將門關上，空曠的走廊里回蕩著木屐觸碰地板的聲響。

埃爾德呆坐在椅子上，回想著剛剛的情形。他沒有察覺原來蘭早就鐘情于他，而他自己不過是將蘭當做一個孩子，可是這個孩子，卻有著深埋的心思。

三天后的一個夜晚，風雨交加，閃電瞬間照亮天際，然后便是震耳欲聾的雷聲。埃爾德坐在窗子前，看著雨水順著玻璃往下流，潮濕的空氣里彌漫著消毒酒精的氣味。屋里靜止的一切和外面的狂風暴雨很不搭調，孤獨的埃爾德又不自覺的想起了住在心里的云。

“醫生，”一名護士推開了房門，“有個藝妓找您。”

埃爾德回過神來，他沒想到蘭會再次來找他。

“請她進來，謝謝。”

一名穿著蓑衣的女子從護士的身后閃了出來，濕漉漉的水珠還順著帽檐往下滴落，雖然她穿著高高的木屐，但是衣服的下擺還是濕透了，濺上了好多泥點。

“這么大的雨，真是難為你了。”埃爾德邊說邊拿過來一條干毛巾遞給女人。

女人伸手去接毛巾，同時將頭抬起，當她看到埃爾德的時候，不自覺的露出了笑容。這個笑容，埃爾德曾經在夢里見過千百回，沒有什么比這個笑容更讓埃爾德珍惜，也沒有什么比這個笑容更讓埃爾德倍感欣慰。

“我的上帝！”埃爾德一瞬間變成了大理石雕像，“是你？”

云笑著，溫柔的說道：“是的，是我。”

“真不敢相信。”

“我也是。”

埃爾德傻笑了兩聲，趕忙將云讓進屋內，然后手忙腳亂的倒了杯熱水遞給云。

云放下蓑衣，用毛巾擦干雨水，笑著接過埃爾德手中的水杯，說道：“我的突然到訪不會給您造成不便吧？”

埃爾德連忙擺手：“不，當然沒有，你能來我太高興了。你知道嗎？我剛剛還在想著你。”

云羞澀的低下頭：“我也是禁不住想念，才深夜前來的，希望您不要覺得唐突。”

“不過，您是怎么進來的呢？這是不允許的。”

“是蘭，”云抽出一把折扇遞給埃爾德，“是她將自己的扇子給了我，我是以藝妓的身份進來的。”

“是她？”埃爾德看著手中的扇子，心里著實感激蘭。

“五天前，是蘭找到我，她問了我一個問題，然后便說要來找你，”云看著埃爾德說道，“昨天她又找到我，交給我這把扇子，我于是就來找你了。”

“她問了你什么問題？”

云有些不好意思，低著頭小聲說道：“她問我，是否每日思念你。我回答，是。”

埃爾德聽完云的話，再次低頭看了看手中的折扇。這把折扇是用細木和薄紙制作的，一面素白，一面畫著淡墨蘭花，蘭花下面還有一個“蘭”字。雖然拿在手里很輕，但是這份情誼，埃爾德感覺有些承受不起。

蘭離開埃爾德的當天晚上，便被媽媽用木條使勁抽打了一頓。放下客人不管，去私會其他男人，這簡直不可原諒。媽媽氣憤的將蘭推倒在地，然后脫光了她的衣服，仔仔細細的檢查了半天，終于露出了一點笑容。

“還好，還好，”媽媽喘著粗氣坐在榻榻米上，“我還以為你已經不是處女了。”

蘭忍著傷口的疼痛將衣服穿好：“我只是去了斷和他的關系。”

“你這么做很明智。如果你現在不是處女，那你對我來說就沒有任何價值了，我不會讓你再踏入伊掌落櫻一步。”

“我會照您的吩咐，用心去做一名藝妓，找到值得信賴的恩主，報答您的養育之恩。”

媽媽流著眼淚抱住蘭：“我就知道，我就知道你是懂事的孩子。”

第二天，蘭就找到了云，將扇子給了她。

“他是真心的，而且你們互相思念，沒有什么比這更幸福的事情，你去找他的吧，這才是你應該爭取的。”

“你為什么要幫我？”蘭問道。

“因為我也愛他，”蘭目不轉睛的看著云說道，“但是他不愛我，只愛你。你比我幸福，也比我幸運，你生在有錢人家，所以從來不欠別人什么。不像我，媽媽從小培養我，我長大了，就得替她掙錢，還這份人情。你是自由的，所以你的愛情也應該是自由自在，不受牽絆的，不是嗎？”

“謝謝你，真的謝謝你。”

“謝謝埃爾德吧，是他摒棄誘惑，讓我相信你們在一起才是真正的幸福。”蘭說完微微鞠了一躬，依舊優雅美麗的轉身離去了。

雨依然不緊不慢的下著，敲打著窗戶和云的心，此時的她赤身裸體的依偎在埃爾德懷里，感受著前所未有的安全感。她知道自己的選擇意味著什么，也知道今后的日子并非如從前一般風平浪靜了。埃爾德看著懷里的云，溫柔的撫摸著她的頭發。這個女孩兒不顧一切的來與他相見，著實讓埃爾德感動。此時的自己又有什么理由不舍棄一切只對她好呢？埃爾德輕輕吻了一下愛人的臉頰：“我愛你，我要永遠和你在一起。”

云甜甜的一笑：“我也是。當我戴上繡球花的那一刻，便知道你我的相遇是命中注定的事情了。”

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第二天早上，云和父親對面而坐，吃著早飯。

“你昨晚在干什么？”楠本目問。

“在房間里讀書。”

“什么書？”

“《論語》。”

楠本目放下碗筷：“昨天讀到了哪里？”

“‘父母唯其疾之憂’，”云小聲說道，“母親去世得早，看到父親大人現在身體強健，我很是寬慰。”

楠本目半天沒有說話，只是目不轉睛的盯著云。對于這個女兒，楠本目雖然稱不上溺愛，但也是如掌上明珠一樣。和其他傳統的日本父母相比，經商的楠本目更加的開化，他知道外面的世界正在經歷怎樣的變化，而這種變化，日本說不定也會被卷入其中。所以對于自己的女兒，楠本目一直都尊重她的選擇，希望云長大后會是一個有主見的女人。但有些事情，云實在是有些過分了。

楠本目盡量心平氣和一些：“我昨天晚上去你的房間，可是里面并沒有人。”

云愣了一下：“我······我可能是在院子里。”

楠本目搖了搖頭：“我一直等你，我很擔心。后來我看見你悄悄的從外面回來后，我就放心了許多。我知道，你一定又困又累，所以并沒有打擾你，只是默默的看著你回到了房間。但是我一整夜都沒有合眼。云，你太讓我擔心了。”

“對不起······父親大人。”

楠本目的眼眶有些濕潤，他沉默半晌，從懷里拿出蘭的折扇，說道：“我一直都很尊重你的選擇，但我現在反省了一下，是不是我的尊重變成了讓你肆意妄為的理由。這把扇子是我從你的房間里找到的，一般的女子是不用這種扇子的，我猜想應該是前幾天的那名藝妓給你的吧？你用它來做什么？”

云的表情有些慌亂，她不知道該說什么，只是看著楠本目沉默不語。

“如果我沒有猜錯，”楠本目說道，“你憑借這把扇子去找那名醫生了，是不是？”

云無奈的點了點頭。

楠本目再也抑制不住怒火，用力將扇子摔在了云的身上，云驚叫一聲，倒在了地上。

“你這個無恥的女人！”楠本目大聲道，“你竟然去私會那名醫生，你知不知道這是多么的可恥？如果讓別人知道，我還有什么臉面？而你自己，也要為這一時的貪念而悔恨終生，不可能再找到一個好婆家！”

“父親大人，”云含淚說道，“我知道是我讓您蒙羞，也知道您有多生氣。但是請您相信，我和埃爾德是真心相愛的，我這不是一時的貪念，而是發自內心的感情，所以我也不會后悔，這是我自己的選擇。”

楠本目用力掀翻木幾，飯菜撒的到處都是：“從今天開始，我不允許你再次踏出家門，直到那個不知羞恥的男人離開日本。”

“您要做什么？”

“我要去揭發他的惡行，讓將軍下令將他驅逐出日本！”楠本目說完便快步離開了，只留下云癱坐在那里哭泣。

雖然楠本目真的去找了幕府里的人，建議將埃爾德驅逐出去。但他并沒有將云和埃爾德的事情告訴他們。他只是說埃爾德在日本境內搜集關于德川家的一切，行跡十分可疑，所以建議小心點好。過了幾日，楠本目得到的答復是，埃爾德已經被限制行動，很難搜集到可靠的東西。而且他的學生很多，德川幕府也需要培養一批西醫，所以暫時不考慮驅逐埃爾德。再者說，當初建議埃爾德留在江戶的是楠本目，如今要驅逐他的仍是楠本目，這就有點說不過去了。

楠本目聽了這些話，實在是不好再說什么，便將此事作罷。但是，云依然被關在家里，一步都不許踏出。

這天早上，楠本目獨自一人來到埃爾德的醫院，此時埃爾德正在病床旁邊詢問一名病人的情況。楠本目快步走了上去，埃爾德還沒反應過來，臉上便重重的挨了一拳。

“你這個混蛋，”楠本目大聲道，“我不想聽你說任何話，我只想和你說，別再去騷擾我的女兒，否則我將你丟到野外喂狼。”

埃爾德敢肯定，楠本目一定是氣炸了，否則這一拳不會讓他暈的天旋地轉。一切平靜后，埃爾德發現自己躺在病床上。

“醫生，你剛才被打得暈倒了，你沒事吧？”

埃爾德苦笑了一下：“感謝上帝，他只打了我一拳。”

要不是楠本目不想事情鬧大，怕女兒的婚姻受到影響，他真的不介意再多給埃爾德幾拳。

“醫生，醫生，”埃爾德的小徒弟井下一夫過來問道，“你剛才流了好多鼻血，現在感覺怎么樣？”

埃爾德像是在自言自語：“我想有個人必定比我還要難受，不知道她現在怎么樣了？”

“一定是和剛才那個老頭子有關系吧？”

“你怎么知道？”

“我是個孩子，但不是傻子，”井下笑著說，“如果有什么需要我幫忙的，您盡管說。”

“幫忙？”埃爾德看著眼前瘦小的井下，突然想到了什么，“是的，是需要幫個忙。”

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