希臘德?tīng)栰成駨R門楣上有一句銘言“認(rèn)識(shí)你自己”,小到一個(gè)人的自省自察,大到整個(gè)人類作為這個(gè)星球上作為唯一智慧生物的孤獨(dú)嘆息,盡囊括其中。當(dāng)五萬(wàn)年前第一個(gè)人類祖先尼安德特人從山洞中走出,仰望星空時(shí)生出這樣的疑惑“我是誰(shuí)?”“我從哪里來(lái)?”,人類第一次真正意識(shí)到自己的存在,“我們的世界”就這樣誕生了。
對(duì)于追溯起源這件事,直到兩百多年前,人類也只是清楚大約三千年前的事情。比那更久以前的,只能用美麗的傳說(shuō)和神話予以想象。從盤古開(kāi)天女媧造人,到大地母神蓋亞創(chuàng)造烏拉諾斯,從亞當(dāng)夏娃的伊甸園,到婆羅門梵天三千世界……慢慢的,學(xué)者們逐漸接受了用自然觀的眼光理解這個(gè)世界,時(shí)至今日,我們已經(jīng)擁有了有力的科學(xué)手段探究過(guò)去,諸如同位素地質(zhì)學(xué)和化石研究等一系列實(shí)證法。讓我們向古老的大地發(fā)問(wèn),一層層揭開(kāi)遠(yuǎn)古時(shí)期生命誕生奧秘的面紗。
大約46億年前,地球在一場(chǎng)創(chuàng)世級(jí)別的爆炸中誕生,事實(shí)上,這也只是一種普遍理解,無(wú)論時(shí)間還是成因,都超出了人類已有的知識(shí)范疇,我們姑且先接受這樣一個(gè)事實(shí)。如果把這46億年均勻的分散成一天的24個(gè)小時(shí),那么此刻是0:00。
地球在這個(gè)時(shí)候,更像一個(gè)熊熊燃燒的火球,熔巖翻滾沸騰著,水,硫磺和金屬只能以蒸汽的形式存在,地球用幾億年的時(shí)間來(lái)平息來(lái)自太古的怒火,巖漿擠壓形成了地殼。隨著水蒸汽的冷卻和凝結(jié),無(wú)盡的狂風(fēng)和暴雨開(kāi)始席卷,其規(guī)模之大超出任何一場(chǎng)你可以想到的景象,幾億伏特閃電撕裂著稀薄的空氣,最終聚集成寬厚的大氣;幾萬(wàn)米高的海嘯沖出了溝渠和峽谷,最終匯集成廣闊的海洋。這段時(shí)間耗費(fèi)了大約10億年,此時(shí)此刻5:13。
在一片浩瀚而原始的生命湯中,時(shí)間一天一天的過(guò)去了,我們無(wú)法得知生命究竟最早在何時(shí)出現(xiàn),即使作為一個(gè)簡(jiǎn)單的細(xì)菌,一個(gè)原核細(xì)胞,其精巧程度也是連大自然也要贊嘆不已的鬼斧神工,無(wú)機(jī)物以近乎無(wú)限種可能在無(wú)限次的碰撞中形成了有機(jī)物,有機(jī)物聚集成團(tuán),在漫長(zhǎng)的時(shí)間發(fā)酵中竟然獲得了從外界攝取物質(zhì)和自身復(fù)制的兩種能力,生命誕生,從無(wú)到有,這無(wú)論如何也稱得上一個(gè)奇跡,是我們無(wú)法想象和逾越的知識(shí)鴻溝。至今也有不少人相信,地球生命的開(kāi)始也許起源于宇宙中,或許是伴隨著隕石,或許是被外星人以某種目的帶來(lái),不論如何,這種說(shuō)法把生命誕生的問(wèn)題推給了更遠(yuǎn)的宇宙,這或許是宇宙的終極奧秘
地球在無(wú)生命痕跡狀態(tài)持續(xù)了非常久的時(shí)間,長(zhǎng)到超出你的想象,我們可以確鑿的是,根據(jù)巖石記錄,在大約距今5.7億年前,巖層中“突然的”、“同時(shí)的”出現(xiàn)了大批簡(jiǎn)單生命體痕跡,像是小貝殼、海蟲、植物花狀頭,還有三葉蟲,是一種人類發(fā)現(xiàn)最早的動(dòng)物。這一奇異而偉大的事件被稱為“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”,其成因至今成迷,不論怎樣,生命從這一刻開(kāi)始出現(xiàn)在地球上,此時(shí)的時(shí)間——21:02
從這里開(kāi)始,我們?cè)囍褂靡环N更為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡刭|(zhì)學(xué)表述方法“五代十二紀(jì)”,在5.7億年前,巖層剛剛度過(guò)“太古代”“遠(yuǎn)古代”,寒武紀(jì)的到來(lái)標(biāo)志著地球進(jìn)入“古生代”,時(shí)間在無(wú)生命痕跡中流逝了40億年之久,好比一天就這樣悄無(wú)聲息的度過(guò)了大半,直到晚上九點(diǎn)生命的才開(kāi)始發(fā)出微微的亮光,請(qǐng)先務(wù)必記住這一點(diǎn)。
隨著時(shí)間的推移,地球從寒武紀(jì)又度過(guò)奧陶紀(jì)和志留紀(jì),在這一紀(jì)脊椎魚類開(kāi)始出現(xiàn)在巖層中,并在之后的泥盆紀(jì)達(dá)到繁盛,這一時(shí)期海洋仍是生命唯一的搖籃,陸地依然只有裸露的巖石,惡劣的生存環(huán)境無(wú)法使任何生物登上岸——時(shí)間21:24
大約3.5億年前,全球氣候發(fā)生激變,在地球以數(shù)百萬(wàn)年級(jí)的演化中地殼發(fā)生劇烈變化,山峰的高度經(jīng)受風(fēng)霜雨雪的侵蝕以及河流的沖刷,開(kāi)始變得低平,海平面不停擴(kuò)張,很多近海陸地逐漸變成了淺海,一些簡(jiǎn)單的植物開(kāi)始登上陸地,它們通過(guò)自身的光合作用放出氧氣,開(kāi)始新的一輪對(duì)地球大氣的深刻的改造,氧氣含量一度高達(dá)35%,在這一階段兩棲類動(dòng)物出現(xiàn)在陸地,昆蟲的體積非常龐大,出現(xiàn)過(guò)一種長(zhǎng)達(dá)74厘米的蜻蜓,多么瘋狂的一個(gè)時(shí)期!值得注意的是,我們此刻所使用的煤炭,大多是這一時(shí)期動(dòng)植物化石壓縮而成,下次見(jiàn)到一塊煤球時(shí)你盡可以想象它生前的樣子,這一時(shí)期被稱作石炭紀(jì),此刻——22:10
隨后,地球再次陷入漫長(zhǎng)的嚴(yán)冬,生物化石很少,氣溫變幻無(wú)常,曾經(jīng)的沼澤漫布地球,繁盛的植物爬邊世界的角落,卻面臨了徹底的毀滅,史稱二疊紀(jì)—三疊紀(jì)大滅絕,地球從古生代邁入中生代,在我們時(shí)間表23:15分左右,一種全新的物種占領(lǐng)了整個(gè)世界,它們繁衍的過(guò)程可以徹底擺脫水域,卵在孵化前就幾乎發(fā)育成熟了。它們甚至統(tǒng)治了海洋和天空,這對(duì)生物來(lái)說(shuō)又是一個(gè)巨大的飛躍。一部經(jīng)典的電影描述過(guò)這樣的景象:三十米高的黑影籠罩在人類身上,巨大的腳印可以放的下一輛老式凱迪拉克,一股惡臭的氣息噴吐過(guò)來(lái),如被風(fēng)箱鼓動(dòng)一樣傳來(lái)低沉嘶啞的呼吸聲。《侏羅紀(jì)公園》描述的正是這樣一個(gè)爬行動(dòng)物的王國(guó)。實(shí)際上,恐龍?jiān)诘厍蛏戏笔⒌哪甏^(guò)8000萬(wàn)年,強(qiáng)者吞噬弱者,繁衍生生不息,如果以一個(gè)人的視角看去,這個(gè)陽(yáng)光永照的世界恐怕會(huì)萬(wàn)古留存吧。用我們的時(shí)間表來(lái)看,恐龍的時(shí)代持續(xù)了24分鐘之久,直到一股神秘的宇宙力量再次打破了這種平衡,在6600萬(wàn)年前一場(chǎng)未知浩劫中,地球上的恐龍全部滅絕——23:39
人類在行星級(jí)別的氣候認(rèn)知方面是極其初級(jí)的。“直到今天,人們?nèi)匀粺o(wú)法估量未來(lái)氣候的變化趨勢(shì),因?yàn)槲覀冞€沒(méi)充分掌握氣候變化的原因。也許,地球上的陽(yáng)光會(huì)更加充沛,或者溫度不斷降低,又陷入新一輪的冰河期,又或者出現(xiàn)更為急劇的火山噴發(fā),山脈隆起,我們?cè)谶@些問(wèn)題上缺少充分的科學(xué)依據(jù),一無(wú)所知”——《世界簡(jiǎn)史》H.G.威爾斯
巖石記錄在這里中斷了幾百萬(wàn)年,整個(gè)物種進(jìn)化的輪廓被罩的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),曾經(jīng)多么不可計(jì)數(shù)的生活在這個(gè)世界上的恐龍們,沒(méi)有一個(gè)后代能夠活下來(lái)。當(dāng)生機(jī)重回大地,地球從漫長(zhǎng)的中生代進(jìn)入新生代,全新的物種占領(lǐng)了世界。它們有著相較爬行動(dòng)物無(wú)與倫比的優(yōu)越性,這種差異性主要體現(xiàn)在心理層面上。我們可以觀察到,爬行動(dòng)物不會(huì)過(guò)度關(guān)心自己的后代,它們產(chǎn)下自己的卵,然后任由它們孵化。一頭三角龍寶寶恐怕一生也不會(huì)知道自己的母親是誰(shuí),它們?nèi)恐鴮懭牖虻幕驕睾突蚴妊谋灸茉谶@個(gè)世界生存。
而鳥類、哺乳類動(dòng)物則較之具有深刻差異,它們會(huì)悉心照顧自己的后代,用外界孵化甚至體內(nèi)孵化的形式確保自身后代的成活,進(jìn)而產(chǎn)生出了情感和學(xué)習(xí)這兩種智能誕生的必備要素。誰(shuí)能夠否認(rèn),這世界最偉大情感的不是開(kāi)始于對(duì)母親的依賴呢?幼雛通過(guò)一段時(shí)間跟隨母親的生活學(xué)習(xí)到許多生存知識(shí),進(jìn)而形成復(fù)雜的條件反射。生物種群間的交流也因這種心理因素成為可能,逐漸形成集群式生存狀態(tài),無(wú)可否認(rèn)的是集群對(duì)于種群的繁衍具有重大意義。這些都大大加速了智慧誕生的進(jìn)程,地球在這最后的二十分鐘里開(kāi)始了不可思議的加速,并在最后的一分鐘的時(shí)刻(大約200萬(wàn)年前),一種直立行走的類人猿出現(xiàn)在山洞。盡管地球之后又經(jīng)歷了大大小小幾十次的冰河時(shí)代,劍齒虎,猛犸象這些強(qiáng)大的生物紛紛滅絕,慘遭大自然的無(wú)情淘汰,可還是有一小部分的猿人經(jīng)歷無(wú)數(shù)次艱苦卓絕的變遷活了下來(lái),文明的火種,一旦燃燒起來(lái),哪怕只是零零星星的一點(diǎn),竟是這樣的頑強(qiáng)!
當(dāng)五萬(wàn)年前第一個(gè)人類祖先尼安德特人從山洞中走出,仰望星空生出這樣的疑惑“我是誰(shuí)?”“我從哪里來(lái)?”,人類第一次真正意識(shí)到自己的存在,“我們的世界”就這樣誕生了。人類的世界,一個(gè)充滿了智慧和愛(ài)的世界。
讓我們記住這一激動(dòng)人心的偉大時(shí)刻!
——23:59:59
其實(shí)一篇好的文章到這里就可以結(jié)束了,剩下的可以任由讀者自由思考,“人類存在的時(shí)光對(duì)于地球只不過(guò)是一秒鐘”這個(gè)事實(shí)簡(jiǎn)直令人震驚!
當(dāng)公元前3200年左右底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域的蘇美爾人發(fā)明楔形文字,人類才算正式邁入文明時(shí)代;直到十七世紀(jì)伽利略開(kāi)創(chuàng)了以實(shí)驗(yàn)為根據(jù)并具有嚴(yán)密邏輯體系的近代科學(xué),人類開(kāi)始擺脫愚昧;1915年,愛(ài)因斯坦提出廣義相對(duì)論,從此將人類對(duì)時(shí)空的認(rèn)識(shí)帶入了一個(gè)新的維度,與同期發(fā)現(xiàn)的量子力學(xué)共同構(gòu)建了我們最為前沿的宇宙認(rèn)知。
我們不難從中領(lǐng)略到,如果說(shuō)生命是宇宙星際間一筆偶然產(chǎn)生的無(wú)價(jià)寶藏,那么智能就更是寶藏中最耀眼的一顆鉆石,從它誕生的一刻起,它便呈現(xiàn)出驚人的爆炸式的發(fā)展速度,以至于我們完全無(wú)法想象未來(lái)的1000年是什么樣子,然而可嘆的是,1000年從動(dòng)輒以百萬(wàn)年記的地質(zhì)角度來(lái)看實(shí)在只是一個(gè)微不足道的瞬間。
地球在時(shí)間的長(zhǎng)河中波瀾不驚的度過(guò)了那么久,而如今卻被數(shù)以億萬(wàn)計(jì)形形色色的聲音所充斥,站在生物鏈頂端的人類開(kāi)始將精力放到屬于自己的社會(huì)屬性上來(lái) ,可是當(dāng)他們放眼望去自己的歷史,用智慧的眼光看待智能本身,又會(huì)得到怎樣的答案?
智能在生物進(jìn)化道路上的意義最早只是一種“武器”罷了,甚至算不上什么“高級(jí)貨色”,鋒利的牙齒,龐大的身軀,哪怕是通往天空的翼手,從某種程度來(lái)說(shuō)都比智能管用的多。在持續(xù)2億年的中生代,哺乳動(dòng)物一直存在,不過(guò)只扮演了一種角色:爬行動(dòng)物的食物,2億年的時(shí)間給予了智能充分的機(jī)會(huì)(想一想人類發(fā)展的200萬(wàn)年),結(jié)果卻未發(fā)生任何改變。哺乳動(dòng)物邁入世界舞臺(tái)中央的大前提,是一場(chǎng)氣候變遷帶來(lái)的滅絕。姑且我們認(rèn)為是小行星撞擊造成的吧。這樣級(jí)別的撞擊在宇宙看來(lái)實(shí)在是一件經(jīng)常發(fā)生的小事,可假使這顆小行星再大上那么一點(diǎn),就足以抹殺地球上的全部生物,生命如同曇花一現(xiàn),幾十億年的生物進(jìn)化歷程就會(huì)都如同沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。
生命就如同一個(gè)脆弱的藝術(shù)品,在宇宙漩渦見(jiàn)一個(gè)偶爾平衡的角落里存在了一瞬,僅此而已。對(duì)于生命,智能也只是一個(gè)美妙的點(diǎn)綴,它甚至不一定能戰(zhàn)勝暴力,智能的出現(xiàn),只是取決于一個(gè)偶然。
可就是這樣一個(gè)“偶然”,人類創(chuàng)造了燦爛的文明,且不說(shuō)亞歷山大圖書館浩如煙海的文書資料,且不說(shuō)秦皇漢武開(kāi)創(chuàng)并維系的輝煌帝國(guó),僅僅是一磚一瓦一草一木,都因人類的出現(xiàn)變得不同,智慧仿佛為近乎永恒的靜止帶來(lái)了生機(jī),為天地萬(wàn)物賦予了意義。站在另一個(gè)角度說(shuō),人之所以很難發(fā)現(xiàn)地外文明,是因?yàn)檫@實(shí)在是一個(gè)極小概率事件。但美妙的是,宇宙擁有幾乎無(wú)窮無(wú)盡的基數(shù),那么智慧的誕生又是那樣的確切和必然。
智慧的意義是什么?沒(méi)有任何證據(jù)能夠表明智能有利于生存,地球上生存力最強(qiáng)最成功的生物——病毒,沒(méi)有任何智慧。
但可以證明智慧能感受美:鸚鵡螺黃金分割曲線與沙灘散落的表層、拉威爾的《波萊羅舞曲》與電磁波的無(wú)規(guī)則噪聲,是什么規(guī)則判定讓前者更有意義?智慧生命是脆弱的,可為什么有人會(huì)不惜付出自己的生命去追尋自由,尊嚴(yán)和愛(ài)?
當(dāng)一個(gè)智慧生命發(fā)出“寄蜉蝣于天地,渺滄海之一粟”的感慨,仰望星空體會(huì)宇宙的浩瀚無(wú)窮,誰(shuí)能說(shuō)這本身不是宇宙最偉大的奇跡?
既然智慧注定孤獨(dú),沿著時(shí)空的長(zhǎng)河漂蕩便是我們的宿命,就讓吉普賽的旋律奏響整個(gè)星空!
(全文完)
(作者保留修改權(quán)利)