1.
七月盛夏，烈日高照，荷花滿池，蟬鳴一片。金陵李府，一聲嬰啼，迎來第六個小公子，取名從嘉，父母希望他將來一切從愿。
他生得天庭寬闊，雙頰豐滿，兩個門牙合二為一，其中一只眼睛里有兩個瞳仁，正是傳說中的“駢齒重瞳”，貴人之相，對他祖父來說，更是一件大好的征兆。
那時，祖父李昪雖已掌管朝政，但還未稱帝。他的降臨讓祖父雄心暴漲，他才三個月大，祖父終于決定逼迫吳王禪位，建立新朝，稱南唐，父親李亶身為長子，躍為皇太子。
暑來寒往，他已咿呀學語，滿一歲了。據江南風俗，兒生一歲，需行抓周禮。行禮時，他隨手抓起一卷書，家人拿起細看，竟是佛經。母親不是很喜歡，但是愛佛的父親和祖父卻是撫須而笑。
他從小聰穎，尤其偏愛詩文，七歲時，便能對著祖父背誦晦澀難懂的《燕歌行》，還能能理解其中深意。加上父親也喜歡書畫，經常和文人騷客一起賞詩詞，他也在潛移默化中愛上了詩詞。然而也在這一年，祖父西去，父親繼位。
2.
父親繼位后，狠毒的長兄弘翼無意中聽說父親希望將王位傳給三叔，便對三叔痛下殺手。又擔心弟弟們會爭搶，便對他們也陰沉相待，尤其是天生貴相的六弟。
三叔死后不久，他便得了一場大病，原因可能是來自長兄的恐嚇逼迫，也可能是少年體質薄弱，病中他在廬山隱居療養，自號鐘山隱士。其實在生病前，他便著手在山中建房子，有隱居的打算，碰巧病魔來襲，便提前提上了日程。
在山間，他閑來無事，便綁上頭巾，穿著粗布衣裳，拄著拐杖登高望遠。天冷，便點燃小火爐，添些燃料，用作取暖，聽不遠處溪水淙淙而過的聲音。夜晚萬籟俱寂，月光朦朧照著小屋，他便坐在窗前，耳中聽著婢女搗藥的聲音，眼前是悠然踱步的家禽。
“本是同根生，相煎何太急”的殘酷歷史，使他決定遠離政治，醉心于詩詞書畫佛經與山水田園，他多希望能永遠安坐于竹林，看雨打風吹去，歸隱山間，在春風中，駕一葉扁舟，攜一壺清酒，帶一根魚竿，徜徉于碧波萬頃之中，活得就如他詞中所描繪的漁翁那樣自由自在：
浪花有意千里雪，桃李無言一隊春。一壺酒，一竿身，世上如儂有幾人。
一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由。
3.
歲月如梭，轉眼間，青蔥少年便到了該娶妻的年紀。那天，春光正好，微風和煦，他騎著白馬，穿著華服，18歲的他，看起來沉著大方，其實心里早已打起了鼓，因為迫于禮教，比他大一歲新娘娥皇，他從未親眼見過。
直到洞房花燭夜，他挑開紅蓋頭，嬌羞美麗的新娘，一下子就牽住了他多情的心。婚后的生活，正是他所期望的那樣琴瑟和諧，如膠似漆。妻子與他興趣相投，能歌善舞，琵琶也彈得極好，他們曾同心協力，鉆研推敲，還原了《霓裳羽衣曲》。妻子若是回娘家省親，只不過兩三天的時間，對他來說卻是度日如年。
一個秋夜，娥皇回娘家了，他躺在床上輾轉反側，孤枕難眠，腦海里不禁涌現出離家時穿著淡色衫裙的妻子，聽著窗外雨打芭蕉，秋風陣陣，夜好像變得更長了。他便穿衣起身，揮筆寫下《長相思》，以解相思之苦：
云一隔，玉一梭，淡淡衫兒薄薄羅，輕顰雙黛螺。
秋風多，雨相和，簾外芭蕉三兩顆。夜長人奈何。
婚后沒幾年，他的長兄離奇暴斃，而其他哥哥也早已病故，他在無奈之中成為新任太子，那年春暖花開，他奉命南巡，但無論是名山大川，詩詞宴會，還是古剎僧人，都不能讓他暫時忘卻遠在金陵獨守閨房的愛妻，在途中他按捺下內心的孤獨再次寫下：
一重山，兩重山。山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。
菊花開，菊花殘。塞雁高飛人未還，一簾風月閑。
4.
他們結婚的第八個年頭，深秋九月，天氣乍冷，宮廷里處處掛上了白布，他和妻子也穿上了麻衣孝服，跪在父親的棺前，痛哭流涕。命運終究是把他推上了他一逃再逃的位置，那時，南唐早已失去了祖父在位時的風調雨順，國富民昌，取而代之的是風雨飄搖，四面楚歌。
那年，他改名字從嘉為“煜”，意為太陽升起，光明照耀，字重光。娥皇也成為了一國之后，并且育有兩子，在父母的教育下，小小年紀就知書達理。
他們開始為國家大事考慮，但是國事如麻，剪不斷，理還亂。南唐一半的國土，在父親在位時便已被割讓，只剩長江以南的一半，他們也曾想重奪故土，奈何敵方來勢洶洶，實力早已越過南唐。加上他們天真地認為，有了長江作為天然壁壘，宋軍南下，簡直是異想天開，想到這些，他們便忘卻了憂慮，縱情浪漫。
然而好景不長，娥皇突然染上重病，臥床不起。他派了最好的太醫為她醫治，每天噓寒問暖，然而病情毫無好轉。
他想起他們昔日嬉戲時，娥皇稱贊他如玉樹般迎風而立，他則笑應著她是玉樹旁邊的仙草。纏綿病榻的妻子，讓他焦急不已，他多希望之前的一切都不要有變化，而妻子也能如花如月一樣，青春永駐：
玉樹后庭前，瑤草妝鏡邊。去年花不老，今年月又圓。莫教偏，和月和花，天教長少年。
她的幼子長的清秀可愛，最得娥皇喜愛，他出于一片孝心，在佛像前為她祈福，結果，一只大貓跳上了琉璃燈，貓和燈一起重重地砸到了地上，年僅4歲的孩子，本就脆弱，驚嚇之中，得了癲癇病，沒幾天便夭折了。
得知幼子離世，娥皇幾次哭到昏死，病情驟然加劇，奄奄一息時，她對他說：“我這一生是幸福的，與你恩愛十年，可惜幼子離開，我也要不久于世，不能好好報答你的恩情了。”說完她坐起，親筆寫下遺囑，請求死后薄葬。三天后，她知道自己大限將至，便起身沐浴梳妝，穿上壽衣，躺在床上，拿起一塊玉放進嘴中，慢慢地閉上了眼睛，就再也沒有睜開了。這一年十一月，她離開了，才30歲。
痛失愛子和嬌妻，讓他哭泣不已，不吃不喝，沒幾天就瘦成皮包骨，甚至要拄著拐杖才能行走。他為悼念亡妻，寫下兩千多字的祭文，署名鰥夫煜。
娥黃生前住處兩側的臘梅，是他們共同種下的，如今梅花盛開，而伊人不見，每次他看到，都觸景生情，忍不住傷心流淚。
5.
把他從亡妻的痛苦中解救出來的是比娥皇小十四歲的妹妹，史稱小周后，如今已出落的嬌俏可人，才情不輸姐姐。娥皇病后，她時常到宮中探望，姐姐昏睡之后，便和姐夫閑聊，一來一往中，便逐漸產生了情愫。
他并不是喜新厭舊的人，他對兩姐妹的情意都是真心的，他曾幻想過，妻子病好了，就把小周后取進門，就像當年娥皇和女英共侍大舜一樣，其樂融融，親密無間。可惜沒多久，妻子便撒手人寰，但誰又能知道，娥皇的離去和丈夫愛上自己的妹妹是否有關聯呢？
妻子死后，二人沒有立即成婚，可能是他還惦念著娥皇。大半年后，他的生母離世，他需服喪三年，更加不能娶妻了。
一天下午，小周后正在蓬萊院午睡，他來到她的住處，院子里空無一人，安安靜靜，便悄悄地進屋。隔著珠簾，他看到她正擁著枕頭睡覺，烏發如云般閃著光澤，恍惚間還能聞到她秀衣上散發的香味。他正想撥開珠簾，不想發出的聲音驚醒了夢中的美人。她睜眼一看，原來是他在深情望著自己，不由露出笑顏，目光相接，滿滿的柔情便彌漫在各自的心頭。
他回去后，便取出筆墨懷著濃情蜜意寫下：
蓬萊院閉天臺女，畫堂晝寢無人語。拋枕翠云光，繡衣聞異香。
潛來珠瑣動，驚覺銀屏夢。臉慢笑盈盈，相看無限情。
喪期滿，他終于如愿取了小周后。
6.
婚后，二人共同沉浸在歌舞聲色之中，整日花前月下，不問國事。鄰國逐漸被北宋搶走，他害怕南唐也步入后塵，便更加頻繁地進貢，數量令人乍舌，國庫逐漸空虛，他下令制造鐵幣代替銅幣，結果搞得物價飛漲，民怨沸騰。又無節制的增加稅賦，奪取百姓財務，國勢日漸衰微。
自己無所作為，就變本加厲地敬禮獻佛，希望佛祖能保佑他國土安在。貴為一國之君的他親自為僧人削上廁所用的竹片，甚至在宮內建立了佛寺，他和小周后經常披著袈裟，帶上僧帽，跪拜磕頭，額頭上都淤血了，他們也不在乎。
然而他偏安一隅的心愿終究是沒有達成，北宋步步緊逼，嚇的他提心吊膽。加上他沒有主見，耳根子軟，不能任用賢人，甚至錯殺令北宋忌憚的將領林仁肇，亡國之音終究是敲響了。
在他登基后的第十五年，南唐被攻破，他不得不脫掉象征皇位的黃色龍袍，穿上象征臣子的紫袍。北上之前，他來到靈位前，和列祖列宗辭別，又覺得無顏面對，便立馬抹淚離開，走到教坊，樂人們知道他是來辭朝的，便為他奏起了傷心的離歌。
之后，他被押往汴梁的途中，回憶起離別的場景，感慨道：
四十年來家國，三千里地山河；鳳閣龍樓連宵漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾試干戈？
一旦歸來臣虜，沈腰潘鬢銷磨。最是倉惶辭朝日，教坊猶奏別離歌，揮淚對宮娥
7.
他被囚禁后，不得自由，滿腹惆悵不知與誰說，只能日日舉杯痛飲，聊以解憂。暮春的一天，他走到院子里，不小心碰到了花樹，花瓣便紛紛揚揚地飄落下來，落在他的肩上。他舉目望去，院子里已是殘花滿地，不禁吟道：
林花謝了春紅，太匆匆！無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨水長東。
更可恨的是，貌美的小周后讓宋太宗趙光義垂誕不已，每次覲見，她都要被強迫留在宮內數天，野蠻下流的趙光義施暴時，還讓眾人圍觀，并要求畫師將施暴的畫面畫下。小周后遭此摧殘，回來忍不住大罵趙光義豬狗不如，罵他軟弱無能，但是他只能抱頭痛哭，別無他法。
又是一年七月，這是他被囚禁的第三年，嬪妃宮娥不約而同地來為他祝壽，大家輪流為他敬酒，他一一接受，內心深處卻傷心不已，想起往年在金陵時的喜氣洋洋，忍不住感慨萬分，在宴上，揮筆寫下：
春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
密探得知后，立馬告知趙光義，一聽到“故國不堪回首月明中”，不覺火冒三丈，派人送去毒酒祝壽。李煜不知內情，痛飲一杯，剛入腹，他便渾身抽搐，臉色紫黑，中毒身亡，這一天，他剛好四十二歲。
他死后三個月，小周后不忍悲哀與侮辱，含恨而終，與他同葬一穴，也算是“在地結為連理枝”了。
