身為超自然力量具象化的實(shí)體物種之一,暮光眷族誕生于掌控者一族諸多口袋宇宙的泡狀空間之中,自大爆炸之初便以純粹的能量形式而存在,直至世界泡內(nèi)部的整體環(huán)境相對(duì)冷卻后才具有了較為穩(wěn)定的物質(zhì)軀體。它們混亂的行為與思緒對(duì)于其它生物而言極度難以理解,通常只會(huì)對(duì)妄圖與其接觸的文明帶來毀滅性的打擊。再加上它們經(jīng)常會(huì)本能地將其它生物操控與奴役或是造成大規(guī)模的集體精神崩潰事件(如果事件發(fā)生的速度較為遲緩,那么受害者在完全崩潰之前通常會(huì)表現(xiàn)出情緒激動(dòng)以及對(duì)某些理念過度偏執(zhí)的狀態(tài),最后徹底陷入意識(shí)形態(tài)極端化的深淵),因此在外界看來,暮光眷族表現(xiàn)出的只有深不見底的惡意和極為怪異的生活方式。
位于主世界泡內(nèi)的暮光眷族外觀一般多為黑色觸須遍布全身的邪神狀無定形團(tuán)塊。觸須千變?nèi)f化,像數(shù)學(xué)分形般多姿多彩,又暗含某種褻瀆的異域秩序,不限于單純的分形結(jié)構(gòu)。紫色的強(qiáng)光透過縫隙編織而成的紋路從它們體內(nèi)向外噴薄而出,狹縫邊緣的硬質(zhì)皮膚上點(diǎn)綴著密集細(xì)碎的紫水晶顆粒(這些奇異的物質(zhì)也被來自菲洛卡斯的人類稱為“終焉水晶”)。發(fā)光的褶皺就像新凝結(jié)的火成巖上殘留著的巖漿裂隙,亦如非牛頓流體般翻覆著噴涌咕噥。被觸須根部環(huán)繞的多個(gè)巨大眼球與身體上的其它部分一樣,皆散發(fā)出夢(mèng)魘般扭曲現(xiàn)實(shí)的磅礴偉力。
在它們無意識(shí)狀態(tài)下創(chuàng)造的能量波動(dòng)中,主世界泡孕育了除它們之外最早出現(xiàn)的那一批原初生命,它們自己的物質(zhì)軀體則誕生于那之后的時(shí)間段里。這些“原初生命”的分支之一演化成了尤古斯人共同的祖先,開啟了大規(guī)模星際殖民的時(shí)代。這段時(shí)期被后世的人類稱為“第一次史前擴(kuò)張”。而在那并不遙遠(yuǎn)的未來(人類視角上非常久遠(yuǎn)的過去),尤古斯帝國的科研團(tuán)隊(duì)經(jīng)過多個(gè)世代的努力,成功運(yùn)用暮光眷族記憶中隱藏的信息破解了通過“掌控者之眼”的方法,作為第一個(gè)離開主世界泡的文明,去往了充滿未知可能的、無限廣闊的大宇宙之中……
沒有多少生物在稍微認(rèn)知了它們的本質(zhì)之后膽敢徑直闖入那巨型星云般壯闊的超現(xiàn)實(shí)力場(chǎng),哪怕是橫跨億萬光年深空的偉岸艦隊(duì)也要想方設(shè)法避開暮光眷族的主要棲息地。在尤古斯帝國發(fā)動(dòng)“第二次史前擴(kuò)張”之前的瘋狂紀(jì)元里,它們有著外界不可觸及的強(qiáng)大力量。雖是主世界泡內(nèi)絕對(duì)的霸主,卻也沒有對(duì)處于成長(zhǎng)階段的文明們進(jìn)行過多主動(dòng)的干涉(事實(shí)上,它們的行為動(dòng)機(jī)始終處于所有其它物種的認(rèn)知之外,所以這里的“主動(dòng)”與否也是源于外界的推測(cè)),而是在持續(xù)膨脹的泡狀空間內(nèi)進(jìn)行著漫無目的的游蕩與躍遷。
正如再旺盛的篝火都終將于逐漸燃盡的柴薪間衰弱和消散,暮光眷族的力量也一直在朝著趨于“熄滅”的方向發(fā)展。它們的沒落是主世界泡自然發(fā)展的趨勢(shì)而非源自于一群勁敵的影響(唯一合理的解釋便是掌控者一族創(chuàng)造口袋宇宙時(shí)輸入的“設(shè)定”導(dǎo)致了這一切)。盡管尤古斯人成功捕獲了暮光眷族的部分成員并榨取它們“腦海”內(nèi)部的知識(shí),在某個(gè)較長(zhǎng)的時(shí)代內(nèi)坐上了屬于最先進(jìn)文明的寶座,離開泡狀空間前的尤古斯帝國與巔峰時(shí)期的暮光眷族相比也弱小如蟲豸,不存在絲毫勝算(只有在利用超自然技術(shù)使暮光眷族緩慢蘇醒之后才能夠提取它們記憶中的有效信息,強(qiáng)制掃描它們的“腦海”只會(huì)得到毫無意義的亂碼)。
古老的成體盡數(shù)衰亡,新生的幼年眷族于凋零的尸體上重生,隨后又不知何故地紛紛陷入沉睡,吸引著星際塵埃將自身包裹,在行星狀的溫床內(nèi)墜入不可名狀的夢(mèng)鄉(xiāng)。它們?cè)缫巡辉傧癞?dāng)初那般強(qiáng)大,而遺傳下來的知識(shí)和記憶成為了被數(shù)不清的勢(shì)力窺探的無價(jià)之寶。在協(xié)助“孵化”(由于它們是出生之后再用外殼覆蓋自己并進(jìn)入休眠狀態(tài),因此這并不是真正的孵化過程)并捕獲這些“嬰兒”的記憶的過程中,信息采集者們必須準(zhǔn)備好充足的能源以及足以抵消它們超現(xiàn)實(shí)力場(chǎng)的設(shè)備并謹(jǐn)慎地進(jìn)行操控才有成功的可能。在經(jīng)過艱難的解讀、翻譯和傳播之后,哪怕是這些信息里微不足道的一小部分,都足以使剛剛步入原子時(shí)代的社會(huì)逐步蛻變?yōu)橛心芰﹄x開主世界泡的高等文明(在能獲取這些信息的情況下)。而它們那扭曲現(xiàn)實(shí)的力量更是被不同的采集者、開發(fā)者以及銷售者們通過龐雜的產(chǎn)業(yè)鏈滲透到社會(huì)體系的各個(gè)角落,大大改變了各行各業(yè)的運(yùn)作模式。
修改物理常數(shù)、操縱物質(zhì)特性、憑空生成與毀滅物質(zhì)和能量(并非量子漲落而是以違背自然規(guī)律的手段)、制定局部數(shù)學(xué)法則(無法達(dá)成過于夸張的結(jié)果,必須與主世界泡的邏輯體系相容)、縮放各項(xiàng)宇宙工程所需要的參數(shù)……這些都是暮光眷族的能力可以完成的事情。無論軍事還是經(jīng)濟(jì)抑或是生產(chǎn)生活的各方各面,較高水平的文明都可以嫻熟地細(xì)化和運(yùn)用暮光眷族的超現(xiàn)實(shí)力量。若是稍有不慎也足以造成種類多到難以想象的星際災(zāi)難(或是更小范圍的禍患),因部分個(gè)體的思維被嚴(yán)重?cái)_亂而影響整個(gè)國家(甚至是數(shù)量龐大的星際聯(lián)合政體組成的系統(tǒng))的歷史走向也并非不可能發(fā)生的事件。在皇城叛軍成功重置了主世界泡內(nèi)規(guī)模最大的人類聯(lián)邦政府之后,由提亞瑟琳議會(huì)暗中操控的超空間疾行軍險(xiǎn)些再次幫助殘黨們?nèi)〉玫蹏髁x復(fù)辟的勝利(盡管這并非他們的本意,而是被暮光眷族的力量干擾思維后間接導(dǎo)致的結(jié)果)。
暮光眷族的原始成員們幾乎是主世界泡所有超自然現(xiàn)象的直接源頭,象征著口袋宇宙的程序漏洞以及物理法則的具象缺陷。正是因?yàn)樗鼈兊拇嬖冢切┓彪s多樣的超能力者、異人、巫師、術(shù)士……等覺醒者們才得以遍布星海,對(duì)各個(gè)文明的歷史進(jìn)程造成了深遠(yuǎn)的影響。菲洛卡斯、地球、博洛倫星等行星的外層皆是暮光眷族的幼體為自己拼裝的厚重“蛋殼”(博洛倫星是整個(gè)主世界泡中唯一一顆包含兩只眷族幼體的行星)。它們被包裹在由液態(tài)金屬匯聚而成的“羊水”中,于舒適的睡眠狀態(tài)下自發(fā)地產(chǎn)生磁場(chǎng)。時(shí)而調(diào)整姿勢(shì),調(diào)整過度時(shí)則會(huì)引發(fā)整顆星球的磁極倒轉(zhuǎn),干擾行星表面以及布置在一定距離內(nèi)的生態(tài)系統(tǒng)和技術(shù)設(shè)施的運(yùn)轉(zhuǎn)(該宇宙觀內(nèi)的地球也已經(jīng)歷過多次地磁倒轉(zhuǎn))。
當(dāng)星球內(nèi)部休眠的幼體初步蘇醒之時(shí),向外釋放的超現(xiàn)實(shí)漣漪會(huì)導(dǎo)致從星球表面到更深遠(yuǎn)的太空隨機(jī)出現(xiàn)規(guī)模不定的超自然現(xiàn)象,極有可能造就擁有特殊能力的非常規(guī)生物(讓原本的常規(guī)生物擁有特殊能力或憑空創(chuàng)造擁有特殊能力的生物都是可行的),只有極小概率的情況下才能安然無事,直到幼體“孵化”并“破殼而出”……哪怕是暮光眷族中最為弱小的個(gè)體,剛剛“孵化”之后也至少擁有能夠撼動(dòng)小型恒星系內(nèi)的時(shí)空穩(wěn)定性的能力。隨著時(shí)間的推移,它們影響現(xiàn)實(shí)結(jié)構(gòu)的力量還會(huì)變得越發(fā)強(qiáng)大,直到歷經(jīng)數(shù)億年的歲月之后再次生長(zhǎng)為成體并繼續(xù)走向衰弱,被推入又一次的輪回……最終徹底湮滅殆盡,用閃耀的余暉點(diǎn)燃其它文明手中的火炬(集體退化后的狀態(tài)必定遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法觸及當(dāng)初鼎盛時(shí)期所達(dá)到的高度,每一次輪回相較于前一次而言都有明顯的衰弱)。
它們體表可被觀測(cè)到的水晶碎片皆為“血液”滲出軀殼后冷卻凝結(jié)而成的二氧化硅殘?jiān)诒倔w清醒或半醒的狀態(tài)下?lián)碛凶晕乙庾R(shí)以及生長(zhǎng)繁殖的能力。通過爆炸、吸附、覆蓋、控制等一系列流程之后,被超自然水晶附體的生命會(huì)將所有能夠接觸和侵蝕的目標(biāo)生物同化為遵循暮光眷族意志的忠實(shí)仆從,與其它奴仆以及主人共享腦海中的記憶,就連埋藏在遺忘深淵里的信息都會(huì)被連根拔起,一絲不掛地暴露給所有參與意識(shí)共享的個(gè)體(在集體陷入大規(guī)模沉睡之后,不同眷族成員之間便極少再進(jìn)行意識(shí)共享,大多都是作為獨(dú)立的系統(tǒng)與自身的仆從聯(lián)結(jié)“靈魂”。在尤古斯帝國興起之前的上古時(shí)期,它們之中的每一位成員都能夠?qū)⒁庾R(shí)融入到整個(gè)族群建立起的信息之海與超現(xiàn)實(shí)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部)。
水晶的力量隨著本體緩慢的蘇醒過程而變得愈發(fā)強(qiáng)大,被這些詭異晶體附身的傀儡也會(huì)在它們的增強(qiáng)下覺醒不同形態(tài)的能力,最終會(huì)在主人完全蘇醒之后與之融為一體,回歸自身力量的源頭(除非得到其它指令,否則它們便不再向外擴(kuò)張或繼續(xù)進(jìn)行任何活動(dòng))。正因眷族幼體的“孵化”以及終焉水晶的泛濫成災(zāi),大量還處在萌芽階段的文明被掐滅了延續(xù)生命的火焰,菲洛卡斯星上的人類也曾一度瀕臨滅絕。幸運(yùn)的是,他們之中的多數(shù)幸存者在星球外殼大范圍破裂的前夕完成了撤離,在人類聯(lián)邦組織——收復(fù)者的帶領(lǐng)下成功進(jìn)行了星際移民,后續(xù)發(fā)展為人類歷史上出現(xiàn)過的最為重要的分支之一。
地球上的居民比菲洛卡斯人更早一步地邁向了星海(生態(tài)圈環(huán)境嚴(yán)重惡化的紀(jì)元里,大部分地球人都在“第一代人類”派遣出的“收復(fù)者”的帶領(lǐng)下去往了其它世界,而剩余的極少數(shù)地球人則依舊選擇留在地面上繼續(xù)生活。直到“萬物黃昏”事件發(fā)生之后,地球表面便再無任何原住民的生命跡象,包括所有動(dòng)植物與微生物皆是如此)。在數(shù)億年后的“孵化”時(shí)刻,曾經(jīng)的藍(lán)星上早已空無一人(沉眠于地心的幼體屬于極少數(shù)自然蘇醒的一批暮光生物,與菲洛卡斯等被外界手段喚醒眷族幼體的世界不同)。可如今的大地深處,古登堡界面下的重元素體液中,一顆年幼的心臟仍在些許超自然物質(zhì)釋放的淡紫色光芒里緩慢地跳動(dòng),等待著來自星穹的遙遠(yuǎn)召喚……