語言和信念之外，真相并不存在。人類應(yīng)當(dāng)關(guān)注日常生活，而不是通過理論發(fā)現(xiàn)什么。
????????????????????????????????——理查德?羅蒂
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我們不妨用以下八句話概括美國學(xué)者理查德?羅蒂的基本思想：一切皆是偶然，并無永恒真理。任何理論闡釋，無非語言游戲。思想如同神話，政治才是現(xiàn)實。反抗絕對權(quán)威，追求對話協(xié)商。私人允許信仰，社會避免教條。希望優(yōu)于知識，民主先于哲學(xué)。沒有道德本性，只有情感培育。自由拒絕殘忍，正義意味團結(jié)。
第一，宗教和形而上學(xué)關(guān)心終極存在和絕對真理。尼采卻宣布“上帝已死”，形而上學(xué)形同虛幻。羅蒂贊賞尼采，認為宗教化和形而上學(xué)化的哲學(xué)應(yīng)該終結(jié)，從而開啟另一種放棄了永恒真理的后哲學(xué)文化。
第二，假如沒有永恒真理，人類的任何理論便都不過是一套解釋世界的方法，不過是歷史環(huán)境中的偶然產(chǎn)物，不過是表達了某種聲音和信念。哲學(xué)于是被消解成維特根斯坦所說的某種規(guī)則下的“語言游戲”。羅蒂支持這種在學(xué)術(shù)上將哲學(xué)納入語言分析框架的語言學(xué)轉(zhuǎn)向。
第三，沒有超越歷史時空的絕對真理，只有某時某地有用的相對真理。探尋永恒的哲學(xué)思想只能是一種詩性神話，社會政治領(lǐng)域才是對我們現(xiàn)實有用的。這便是羅蒂對杜威實用主義的繼承。
第四，反對諸如上帝意志、不朽人性、人類歷史法則之類的終極詞匯所代表的絕對權(quán)威，而維護民主自由處境下公民通過對話協(xié)商所達成的共識。如此，羅蒂便把后現(xiàn)代反話語霸權(quán)的叛逆精神和實用主義的多贏原則結(jié)合到了一起。
第五，私人可以將某種宗教、道德和哲學(xué)當(dāng)成個人化的信念，以便追求詩化的完美。但社會應(yīng)當(dāng)拒絕任何學(xué)說成為完美標(biāo)準(zhǔn)，公共領(lǐng)域只遵守對話協(xié)同的原則。這就是羅蒂強調(diào)的私人和公共領(lǐng)域的分割。
第六，應(yīng)該追求使人類生活更加自由和豐富的希望，而不是最終正確和權(quán)威的知識。應(yīng)該保護能促進自由和豐富的民主，而不是建立正確權(quán)威的統(tǒng)一理論。羅蒂的這種“希望政治學(xué)”既剝奪了宗教、政治、科學(xué)等各類形式之文化理想及預(yù)言的現(xiàn)實權(quán)威，又將它們實用化為或許有益的希望。
第七，沒有神圣的天定道德，沒有超驗的自我本性。所謂道德和性格，完全來自后天的情感培育。如此一來，融入社會便成為訓(xùn)練性格的首要目標(biāo)，而道德不過是哈貝馬斯所說的在理想的交往狀態(tài)下形成的共識。
第八，自由就是更少虐待，正義就是更大團結(jié)。羅蒂不認為人們能夠通過暴力革命一勞永逸地實現(xiàn)最大限度的自由解放，而建議通過和平改良漸進地減少痛苦和殘酷。這種“最低綱領(lǐng)的自由主義”竭力避免革命性的殘酷，而爭取妥協(xié)性的團結(jié)。
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羅蒂的名言是：“語言和信念之外，真相并不存在。人類應(yīng)當(dāng)關(guān)注日常生活，而不是通過理論發(fā)現(xiàn)什么。”這意味著他關(guān)注的重心不是認識論，而是實踐論。
一旦試圖認知世界，就是把自己當(dāng)成主體，把世界當(dāng)成客體。問題的關(guān)鍵不是能否把握世界的現(xiàn)象或本質(zhì)，而是根本沒有不帶主觀偏見的認知。況且人在世界中，焉能與世界整體實現(xiàn)真正的主客二分？
那么，探求本真世界的絕對真相便似乎是浪費時間，真正重要的是融入人化世界的社會生活。
懸置本真世界，只論人化世界是許多現(xiàn)代思想者的共同傾向。這種傾向代表了一種自我封閉的人類中心主義。
由于有限的人類注定的某種無知，我們便可以無知而無畏，不去敬畏超越于人的神秘之域嗎？我們無法認清本真世界，不代表那個世界并不存在；我們無法發(fā)現(xiàn)絕對真理，不代表那個真理不發(fā)生作用。
人化世界并非完全自足的，它能夠呈現(xiàn)和運行是由于人與本真世界發(fā)生了感應(yīng)。任何人類事件都是一種感應(yīng)，同時具有主觀選擇的偶然性和客觀規(guī)律的必然性。這使人類既享有自由意志，又受制于世界法則。
世界的法則被人類闡釋為神秘的法則、邏輯的法則和自然的法則。羅蒂只看到理論闡釋這一人類事件的主觀有限性，而忽視了其中真實感應(yīng)帶來的客觀有效性。
所以，不把有限者的理論當(dāng)成絕對權(quán)威是明智的，但把任何理論都僅僅視為游戲卻是極端的。
倘若不承認任何超越于人的普遍法則，我們將產(chǎn)生對一切精神價值普遍懷疑和不信任的虛無主義態(tài)度。
人與人之交往將更看重利益的關(guān)系，而不是情感的團結(jié)。為了本民族之利益，可以不要全人類的團結(jié)；為了小群體之成功，可以陷大社會于苦難；為了單個人之私欲，可以對任何人殘忍。
只怕到頭來，私人不再追求完美，社會空談?wù)x。而這恰恰是當(dāng)今世界時代的實情。
