壹
四郎已經習慣三天兩頭就有刺客上門，他功夫不錯，只是這一次來的人著實有幾分本事，一番打斗下來已是凌晨。窗外天還沒亮透，灰蒙蒙的，四下無人，安靜得只能隱約聽聞幾聲蟲鳴，好像剛剛的刀光劍影只是幻象。四郎走出書房，汗水已經浸濕了他的衣衫，疲憊又清醒。
婉清就出現在這樣的凌晨，紅衣瀲滟，驚艷了四郎的余生。
“告訴我你們的駙馬爺在哪，本姑娘饒你不死！”婉清從屋檐飛身而下，衣袂翻飛，手持利刃襲向四郎，狠厲的模樣跟她的名字實在搭不上邊。
顯然，四郎并沒有聽清她說的什么，他這會兒站痲了身子，察覺到凌晨的涼意，剛轉身要回房，但這點不適還不足以影響他制服婉清這樣一個小毛賊。他僅憑條件反射就一記手刀砍掉她的匕首，旋即轉身掐住了她的脖子。
四郎的眼眸從來都是冰冷的，他是一匹孤狼，可瞥見面前的這位姑娘一身紅衣，怒目圓瞪，呲牙咧嘴，偏偏被他掐住了脖子說不出話來，四郎生平第一次有點想笑——哪有當刺客穿紅衣的？四郎就這樣掐著她的脖子看了她半晌，直到瞧見姑娘漲紅的臉泛白起來，像是要不好了似的，他才著急忙慌地松了手，那姑娘卻昏了過去。
大夫走后，四郎靜靜地靠在榻邊等待婉清醒過來。
他細細打量著面前的小人兒，大夫說沒什么大礙，只是累著了，又一時喘不上氣，所以臉色還有些白，而四郎只覺著，這會兒看著還挺乖巧的。許多年后，四郎每每回憶起婉清這副模樣竟是唯一一次跟她名字相配的，不由發笑。
清晨的霧氣已經悄然散去，四郎把蠟燭壓滅，晨光從鏤空的窗戶稀稀落落地灑進來，落在婉清的身上，這溫馨而美好的一刻直叫四郎想把她圈在身邊。這日子無趣極了，四郎想，要是能養只貓來逗逗也是挺好的。她似乎做夢了，夢里也許遇見了什么讓她不開心的事情，她豎起眉頭，小巧的鼻子也擰起來，還咬牙切齒地蹬了一下被子。四郎一邊好笑，一邊幫她掖好被子，反復好幾次，婉清才沉沉地睡去。
這天，四郎告了假，這是他懂事以來第一次由著性子干的事情。
日頭升起又落下，一天轉眼就快要過去，婉清終于悠悠轉醒。
“娘，娘啊，娘，我要蓮子羹！”這會兒四郎就在榻邊坐著，看床上的姑娘正閉著眼睛，扯著嗓子大聲嚷嚷。他沒有吭聲，他在想，等她睜開眼睛看見自己會作何反應呢？會不會又瞪大了眼珠子？四郎頗有些看好戲的心思。可等了好一會兒，姑娘都沒睜眼瞧瞧身邊的是何人，翻了個身竟然又繼續睡去，四郎只好歇了心思，走出房門去叫人給婉清熬好蓮子羹備著。
貳
“你說我們府上是不是要有皇妃了？”
“你說昨晚上那個？來路不明怎么可能當皇妃，不過是主子見她可憐好心收留她罷了。”說話的是王府的老奴了，見新來的小丫鬟那么沒眼力見，不由得黑著臉出言訓斥。
聽聞此言，小丫鬟不樂意了，她撅起嘴反駁道，“可我見主子對她很上心，今日早朝都沒去呢！”
“可主子這會兒不是忙公務去了？能有多上心，好好干你的事情，莫要嚼舌根了！”
婉清再一次醒來是因為聞到了蓮子羹的香味。在家的時候，她就常常在半夢半醒之間問娘要蓮子羹，熬好了，聞著味兒，她就能趕著趟兒醒過來。可這會兒她還有些發懵，身邊的陳設一點也不熟悉，可桌上卻著實擺著一碗剛熬好的蓮子羹。正在她思量之際，屋外的聲音傳來，言語之間她似乎明白——她走錯地了，這里定不是公主府！
想起昨晚遇見那個人，婉清的眉頭皺了起來，那人竟然生生把自己掐暈了！可她低頭看著蓮子羹，氣消了一大半，埋頭哼哧哼哧地把蓮子羹吃了，吃完蓮子羹氣又消了一大半，婉清心想，本姑娘看在美食的份上就大人不記小人過地原諒你了，下次一定把你打得落花流水！
四郎回到王府時，房里已經空無一人，他抬手摸了摸榻上的褥子，是冰涼的，只有桌上那只空了的碗昭示著——這里曾經來過一個小賊。他感覺心里空落落的，為什么呢，好像什么從手里溜掉了，他還沒問她的名字呢，四郎靜靜地坐在榻上發愣。
這一刻，他有些討厭自己的職務，哪怕這是他賴以身存的根本。
就在四郎手足無措之際，他忽然瞥見榻下孤零零躺了一個香囊，他慌忙過去撿起來，小心小心翼翼地打開，只見里面是幾味常見的香料和一張上好的宣紙折成的船。
四郎將那只船拆開——
吾妻：
清清，江南多雨，添衣，莫念。
寥寥幾字，別無他言，四郎卻看得心驚。宣紙看著有些日子了，字跡已經有些模糊，可旁邊的一幅小人畫還依然清晰，靠在樹下的男子正捧著書，他的眼卻望向身前的女子，女子身著一身朱砂畫的紅衣，兩手里牽著一根風箏線，正笑得開懷。四郎此刻甚至可以感受到畫畫之人的內心，畫中女子那眉眼之間的雕琢滿滿都是都是作畫人的思念。
她竟是已為人妻么？四郎不知道如何形容自己的感受，又氣又無可奈何，清清，卿卿么？他們好生親昵，他卻連她名字都不曾問過，四郎的手攥成拳頭，關節咔咔作響。
一團無名火涌上心頭，他一腳踹倒燭臺，蠟油在地上燃起一灘火，四郎想把手里的香囊燒毀，又突然想起，這香囊是她隨身攜帶的，會不會是十分要緊的，她會不會回來尋？
四郎及冠之后已經好久沒有這樣大的情緒波動。他的母妃只是個小小的侍女，生下他后身體虧損，沒兩年就撒手人寰，沒有母族撐腰，宮里的人捧高踩低，他手里的一切都是他用血淚掙來的。在這個冰冷的皇城里，殺伐果決的四郎從來不會讓自己有軟肋，但這一次，她，會不會是個意外？
叁
再一次見到婉清的時候四郎剛輪值回來，見她正和幾個街頭混混打作一團， 本該過去幫忙的四郎就那么愣在巷口。
凌晨真是好相逢，天還沒夠明朗，可已經足以認出她。
在四郎眼中，四周好像都暗了下來，光線獨獨聚攏在婉清身上，她不是在打架而是在起舞。婉清還是一襲紅裙，黑發用一根玉簪子高高地挽起來，大概是為了更為利落，那襲裁剪得正好的紅裙勾勒出了她窈窕的身材，若不是臉上氣鼓鼓的表情讓人清醒，他定會把她當作落入凡間的仙子。
可畢竟不是真仙子，四郎在這邊看好戲，婉清已經一腳踢跑了最后一個混混，坐在地上大口喘起氣來。
好戲落幕，四郎這才緩步走向她，“姑娘沒事吧？”
婉清抬起眼皮瞅了他一眼，她認出了四郎，下一瞬便瞪大了眼睛吼道：“沒事?本姑娘有事！”
四郎也不怪她這無名火，反而蹲下來，湊到她身邊輕輕地問：“哦？姑娘有什么事？”
“跟你說有什么用！”婉清眼睛有血絲，淚水突然氤氳而上，仿佛馬上就要哭出來。
四郎摸了摸她的頭，給這只炸了毛的貓咪順毛，“你跟我說當然有用啊。你聽過金吾衛嗎？我是金吾衛中郎將哦。”
一聽這話，婉清“哇”的一聲就哭了出來，“你們欺負我，你們京城的人都欺負我，就是你最先打我！”
四郎仿佛被噎住了，他確實算是打了她，可不是她先動手的么，但這會兒顯然不是說理的時候，他忽然靈機一動，問道：“我還給姑娘熬了蓮子羹，姑娘你忘了？”
“蓮子羹？”婉清只歪著頭思索了一會兒便點點頭，“好吧……我們扯平了！”聽到吃的婉清的心情好了不少，扯著四郎的袖子將鼻涕眼淚一起擦在上面。
“哎哎哎…唉，好吧，臟都臟了。”四郎看著自己臟兮兮的袖子頗為無奈，又問：“姑娘要去哪里啊？我送你。”
婉清撅起小嘴，臭著臉道：“我的銀子丟了，客棧的銀子只付到昨天，沒地方去了…你說的，你是什么什么將，你要管我的！”
四郎笑了，這次原來是撿了只流浪貓嗎，他連忙應和道：“好好好，我管，你住我家好不好，不要銀子。”四郎心下忐忑，有種莫名的罪惡感，好像自己在拐帶小貓。
“好！大丈夫一言既出，很多馬都追不回來哦！”婉清笑得狡黠，眉目間還頗有些占到便宜的得意。
肆
轉眼兩人回到王府，說是王府其實就是個不大不小的院子，甚至比婉清他們家還要小上好多，比起他王兄們各占一個坊容納幾百間房的大王府更是寒磣得不得了。可四郎住得踏實，這里的一磚一瓦都是他自己的，不是別人賜予的。
此時婉清正坐在院子里的石凳上，一邊打量著院子，一邊大口吃著蓮子羹，她愛吃的東西很多，只是這蓮子羹實在是她的心頭好，百吃不厭。
四郎屏退了左右，他沒和女孩接觸過幾次，但總覺著這姑娘的吃相給人瞧去了是不太好的。
婉清突然伸手指著院子嚷嚷起來：“唔唔唔唔唔唔……”
“姑娘你咽了嘴里的吃食再說話，莫急。”四郎覺得他生平的好脾氣都用在了她身上，瞧著她那滑稽的模樣只覺得可愛，半分不想惱。
“我說，你的院子花也沒一株！”
“姑娘喜歡花嗎？”
“你別老是姑娘姑娘的，本姑娘有名字，我叫姜婉清！”
“好，那婉清姑娘喜歡花嗎？”四郎覺得自己大概是病了，不然怎么被一個姑娘家大呼小叫的還覺得挺開心？
“喜歡啊，我們家院子種了好多花，一年四季紅的、白的、藍的、紫的，你想要什么色的都有！”小姑娘說起自己家，眼里滿滿的都是自豪。
“真的嗎？”
“那還能有假？！”婉清聽到四郎的質疑立馬瞪了他一眼。
四郎存心逗她，裝作一點也不相信的樣子，他道：“眼見為實，婉清要是把我家院子種上那么多顏色的花我才信。”
“那可不行，我們家的花都是娘親在打理，我不會，你要是跟我去江南住上兩日，你就曉得那兒的好了。”
“是么……”
婉清之后話他已經聽不進耳朵里，他在想，他真的可以擺脫皇室這座牢籠么？皇室沒人把他當親人，他也不敢將誰放心上，他早就想離開了。
四郎自懂事以來就格外低調，唯一出頭的事就是跟他父皇說想去金吾衛。起初他父皇甚至懷疑他別有用心，可多年來，四郎的勤勤懇懇又漸漸打消了他的疑慮。四郎從最底層的位置做起，侍女所出的皇子身份跟沒有似的，好在軍營里畢竟靠拳頭多一些，他這才漸漸有了家底，買了府邸，搬出了皇宮。
按理說四郎就應該這樣隱匿于世人面前，默默無聞的活著，可正是他這副模樣導致不少謀臣覺得他是個“潛力股”，投名狀一封一封地石沉大海，又源源不斷地、一封一封地被人送來。不知何時起，竟有坊間傳聞“四皇子乃能臥薪嘗膽、含垢忍辱之大才”，引得其余幾位皇子報著寧可殺錯不能放過的心思要毀掉他。
四郎無法解釋，只要他頭頂著皇子的身份他就無法解釋，誰會相信有人對那九五之尊的位置沒有興趣？
他看著面前的姑娘說得手舞足蹈，他對江南動心了，那里，應該真的很美吧。
伍
婉清在四郎府上住了好幾日，她沒告訴四郎此番來京的緣由，四郎也沒問，其實四郎也不想問，希望這樣她就能多在他府上住幾日。畢竟，‘吾妻’那兩個字將他鎮住了，如果她要走，他沒有任何理由挽留。
可這一天終究還是來了。
這天，婉清問四郎要了一壺酒，還讓他陪著喝。
四郎將府上最好的佳釀拿出來，卻在婉清說了一句：“爹爹說過‘喝了好酒好別離’，咱們今日喝個痛快。”之后，再也嘗不出佳釀的一分香甜。
“你要走了？”四郎輕輕地問。
“對啊，再不回家爹娘該著急了，我只跟他們說來京城一個月，如今算算，該回去了。”姑娘笑得沒心沒肺，可憐四郎捏著酒杯的手都顫了顫。
“你來京城是干什么的？這會兒要回去，是做成了嗎？”四郎將終于將憋在心頭的話問了出來。
說起來京的緣由小姑娘氣得張牙舞爪地吐槽起來，“別提了，那個公主府可不像你家院子一樣好進去，簡直像個鐵桶！我試了好幾次都沒見著甫奕！”可話鋒一轉，她又道：“算了，他當他的駙馬爺，本姑娘回家做我的逍遙小姐！”
“甫奕是誰？”四郎成功找到她一大段話中的重點。
“他啊，是我爹娘給我尋的相公，現在不是了！他是個負心漢！老娘我本來想揍他一頓，可惜現在找不到他……”
婉清一邊喝酒，一邊斷斷續續地把她和王甫奕的過往道來。
原來，婉清出自江南大商戶姜家，生婉清的時候她娘親遭了些罪，以后不能再生養。姜家夫婦十分恩愛，也沒有再娶姨娘進門的心思，只希望招個上門女婿，把閨女安頓得妥妥當當的。而彼時王甫奕的名聲正好傳到了姜家夫婦耳中，聽聞他家中清貧，卻偏生長了個讀得好書腦子——四五歲的年紀竟能出口成章，作畫的天分也不可小覷。
姜家把王甫奕一家接到了府上，不光供他們吃喝，還供王甫奕找教書先生。姜家口頭上是說給閨女找個聰明的伴讀，可實情明眼人都瞧在心上，漸漸地，兩個小孩也接受了這樣的安排。
婉清從小貪玩，一看書就頭疼，反而喜歡跟男子一般舞弄刀劍。姜父不怒反以此為榮，請了些個拳腳師父教她功夫，正好王甫奕體弱只愛讀書，倆人互補，姜父覺得這是最合適不過了。
可事情就在前不久，王甫奕中了探花郎之時，發生了改變——他做了駙馬。
陸
四郎還是第一次看見這個明媚如日光一般的姑娘露出那樣一副模樣。喝了好些酒的婉清，面龐有著兩坨紅暈，像是涂多了胭脂，淚水迷蒙的雙眼滿是不解和委屈，她控訴著王甫奕的罪行，一眨眼，一串淚珠子就從眼眸里落下來。
四郎心中一痛，說不準是為了她的淚水，還是因為她的淚水是為別人而流的。哪怕她再沒心沒肺，她還是在乎那個背叛她的人吧，而自己是否能在她的心里占有一方位置？
不管怎么樣，四郎心里氣極了那個王甫奕的人，有婉清這樣一個嬌俏的未婚妻在，怎么還會貪慕權貴，負了良人。
可他心里也有些不能言語的欣喜，這樣的人怎么配得上婉清，這是不是意味著他還是有可能贏得她的心？
哭累了，婉清在佳釀的醇香中沉沉睡去，四郎卻十分清醒。
以往四郎孤獨過、寂寞過、被欺辱、被父皇忽略過，但都沒有這一刻若即若離的、隱隱約約的情愫讓他這樣不舒坦。他回憶著婉清的巧笑嫣然、回憶著她的小脾氣、回憶著她的故作灑脫、回憶著她的悲愴，她的每一點心思都那么容易被人看透，她沒有盔甲，她像一顆應該被人捧著的珍珠，他想把她捧著，可他怕捧不住，他明白，他這是心動了，突然地、措不及防地愛上了她。
把婉清安頓好，四郎當即著手去查王甫奕的事情，因為婉清口中那位公主著實不是良人，仗著父皇的寵愛面首都養了好幾個。他不擔心王甫奕被虧待，只是怕婉清本該幸福的婚姻是被這位公主強取豪奪去的。
這天之后婉清也沒有離開，四郎把去查王甫奕的事情告訴了她，她也就安心住著等結果了。
四郎從前除了忙公務其余時間都待在書房里看書，治國、軍事、農事、奇聞異事都有涉獵，一方面外面實在太多人要他的命，另一方面他也想多學些知識傍身。誰曾想如今四郎還在書房里看書，手里竟捧了一本才子佳人的話本。
婉清被勸著留下來的第二天，四郎騎著快馬去了皇城郊外，回來時來著一大束野花，五顏六色的，花上甚至還有新鮮的露水。
“我府上沒有花，用它們你看成嗎？”四郎把花遞給她，面上不顯，心下卻有些忐忑。他沒有那么多的閑錢去置辦花園，他的俸祿要用于吃穿、供養仆人、還有保命，何況話本里也說了，親力親為的殷勤才感人。沒錯，雖然四郎打算去查王甫奕當駙馬的始末，但是他也沒放棄爭取婉清的心。
婉清滿臉驚訝，她只是順嘴一提，他竟然策馬去郊外采花？婉清想了想四郎采花的模樣，“噗呲”一聲笑了出來，卻還是道：“成啊，怎么不成？”伸手接過花，轉身就去尋花瓶。
四郎的心放回了肚子，挽起衣袖，洗手作羹湯。四郎聰明，學話本里那些路子更是快，他遣散了好些仆人，打水、洗菜、劈柴、做飯，樣樣親力親為，他把飯菜做好端出院子的時候，婉清正把最后一枝花修剪好、插入了花瓶中。
柒
此刻，院子里，晚清和四郎相對而坐，石桌上，一個白玉花瓶裝著幾枝桃花，錯落有致，幾盤小菜簡單卻葷素兼顧、營養豐富，還有一小碗蓮子羹在散著涼氣，那是四郎早早做好又拿去井里冰鎮著的。
如果那只信鴿沒在此時飛來，這會兒該是一份難得的歲月靜好。
王甫奕的事情查出來了，他在考試當天發病暈了過去，而一直關注他的公主在關鍵時刻施以援手，憑借著皇上的寵愛，王甫奕就連考試都是在公主陪同下進行的，只是這種秘聞沒人敢傳出來。王甫奕住進公主府、成為駙馬也就顯得有些突然。
只是四郎還有一點不明白，這公主向來行事乖張，從前往公主府填人都是大張旗鼓的，這次找了個正兒八經的駙馬，怎么連喜事都沒辦就宣稱他是駙馬了呢？
四郎還在思量，婉清卻已經沉不住氣了，她把信紙扔到地上，奈何那信紙慢吞吞、晃晃悠悠地落下來，看得她心煩，兩步跟上去跺了幾腳才解氣。
“他王甫奕果然是一個負心漢，我姜家供他吃穿那么多年，竟然比不過公主的一次施救。我姜婉清也不是那么稀罕他，用得著那么一聲也不吭，上趕著去當駙馬嘛！”
四郎沒有說話，他走過去攬住了婉清的腰，婉清揮起拳頭砸向他，他也不放手，只生生地接住了這一拳，低聲說：“我帶你去找他。”
婉清驚慌了一下，就發現自己已經騰空而起，街景在飛速倒退，她曾以為自己算得上是個女俠，現在才發現這才是真正的功夫。
四郎很利落，轉眼他們就到了公主府，找到駙馬的屋子也十分順利，只是四郎就停在屋外不動了。
風輕輕地吹了起來，四郎把婉清鬢邊吹散的發絲挽到她的耳后，推了推她的背，示意她進去。“婉清，你去吧，我等你。”婉清沒有講話，抬手推開門，徑直走去。
半晌，屋里傳來婉清的聲音：“你是誰？你不是王甫奕！”
四郎唯恐出事，連忙沖了進去，婉清正手持短劍直指面前之人，那是一個膚色有些偏白的男子，像是常年沒曬過太陽，五官俊朗，雖然瘦了些但卻還算挺拔。
看見四郎進來，婉清一邊舉著劍，一邊向四郎道：“他不是王甫奕，他披著他的人皮！”
聽聞此言，四郎也被驚到了，只是他到底是經過風浪的，他僅默不作聲地攬住了婉清的肩，道：“別怕。”然而他看向對面之人的眼睛變得冰冷，警告之意不言而喻。
捌
“哈哈哈……”那男子忽然詭異地笑了起來，完全不在意兩人的威脅，他擺擺手，席地而坐，還順手拎起一壺酒自顧自地喝起來。
婉清想質問他，但還沒等開口一個聲音就搶了先，“哈哈，四哥你上門怎么也不叫人通報一聲？真是嚇到妹妹了。”
四郎正要回答，她又接著道：“哦，這位就是婉清妹妹吧？甫奕說你要來，我還不信，沒想到你真來了。”
“誰是你妹妹！”
公主并不作答，只是接著自己的話繼續說：“可是也有一樣甫奕沒猜中，你猜是什么？他肯定沒想到，你竟然能把我四哥找來給你當幫手了。”
事情好像和想象中不一樣，四郎安撫地拍了拍婉清的肩，“究竟怎么回事？”
公主信步走到那男子身邊坐下，纖手攬過他的頭，在他的唇邊親了親，末了還咂了咂嘴，好像在回味他唇邊的酒味。如此一番，她再看向婉清時已經滿臉挑釁，“他現在已經是我的駙馬，婉清妹妹，過去的事情就讓它過去吧，甫奕這些年是吃了、用了什么，你盡管列個單子我照價賠給你。妹妹來京辛苦了，要是不想那么快離開也可在我府上坐坐，正好看看我和甫奕這日子過得好是不好。噢，你大概是不樂意了，我四哥應該將你照顧得不錯，是不是？”
“你個賤人！”婉清揮著劍就要向她刺去，好在這時四郎及時出手，把劍奪回手中，又一手攬過婉清，只道，“六妹叨擾了，告辭。”，說罷，飛身離去。
“你為什么不讓我教訓她，因為她是你妹妹？”
“事情不是你想的那樣，你以為你能憑借點三腳貓的功夫教訓公主？”
“那也要試試看！”
“你有沒有想過，刺殺公主是株連九族的大罪，你不要命，你連你娘親也不顧了？”
“.……”
“晚上我們再去看看，那個王甫奕有些不對勁。”
婉清不再掙扎，憑借多年的熟悉感，她敢肯定，昨日所見之人雖有八分與他相似，那也不是他。
四郎卻在回憶那個‘王甫奕’被一親芳澤的一幕，那人行為上沒有拒絕，可神態卻有些復雜，受寵若驚、欣喜、滿足、悲哀、苦澀甚至有些悲涼，四郎自己是一個復雜的人，他也擅長看穿別人復雜的心思，他明白，事情不會那么簡單。
夜幕降臨，四郎帶著婉清再一次前往公主府，這一次，四郎更加輕車熟路了。
相傳，六公主恃寵而驕、荒淫無度，她和她的男寵們常常歡飲達旦、夜夜笙歌，六公主不得民心，可她憑借母族的勢力也不需要民心，百姓見著六公主的車駕都繞著走。可現在這動靜著實有幾分怪異，公主府內燈火通明，但卻靜悄悄的、不曾聽見一絲嬉鬧聲。四郎帶著婉清朝著‘王甫奕’所在的屋子過去，路上也暢通無阻、連一個仆役都沒遇見，好在四郎心性好才沒被這環境唬住。
玖
“你們來了就進來吧。”剛到屋外的四郎打算先打探一番再進去，奈何屋中之人似乎早有察覺。
只見那男子還坐在原位喝酒，好像從早上到夜晚都不曾走動過，房間里已經充斥著酒味，像是感覺到婉清二人的走近，他頭也不抬地問道：“你們想知道什么？”
“你是誰？”婉清問得毫不猶豫。
“哈哈哈，哈哈哈哈，無可奉告，知道了也沒什么好處，換一個問題。”
婉清的暴脾氣又上頭了，抽出劍就要沖上去，四郎無奈極了，只能攔下來，他道：“這位前輩，您可知道王甫奕身在何處？”
“小姑娘這脾氣得改改，我看你旁邊這小子就不錯，多學學，你那三腳貓功夫還不夠我一個手指頭玩的。你為什么非要找到他呢？他不見你，是他已經不想見你了，你何必自討苦吃，身邊人不好么？”男子單手支著頭，看向兩人的眼神頗有些耐人尋味。
四郎沉默了，他也想知道答案，婉清會放棄嗎？
“這是他欠我的，我要找他問清楚。”婉清回答得很干脆。
“好吧，我只能幫你到這了，小子，出門左轉順著那條路一直走到盡頭，你們就找到他了。”
四郎拱手：“多謝前輩。”
他們順著男子所指的路慢慢探去，小路很長，這大概是公主府里很偏僻的院落了，隱隱約約傳來些鐘聲，越往前走就越發清晰，再走近，甚至聽見有人在誦經，晚風確實有些涼，婉清抓緊了四郎的臂彎，她有些害怕了。
“姜婉清。”公主突然出現在了兩人面前。
“他在哪？”婉清雖然膽怯了，但是面對突然出現的公主她還是竭盡全力地保持鎮定。
公主把一封信遞給婉清道：“這是他留下的，費了他好幾天功夫。”
婉清不疑有他，接過手中的信就急忙打開——
婉清：
清清，你還是來了啊，近來可好？
你向來看書就頭疼，哪怕是我給你寫的信你也頭疼不已，于是我開始學丹青，把我要說的畫下來。這次，我卻著實不知該如何作畫了，難為你了。
你別怪公主，是我不好，如果有來生，我來贖罪好不好？
落款是：甫奕絕筆
看完信，婉清有些恍惚，身子都微微顫抖著，她問：“人呢？他人呢？我不信，他人呢！”
“看你的模樣也還算對得起他的情深，我從見過如此純善、溫柔之人……”公主的輕輕地笑了起來，眼神迷離，好像陷入她的回憶之中……
原來，穿著私服出門的公主曾得王甫奕一救，無論她怎么勸說，王甫奕始終不愿意做她的駙馬。然而轉折就在王甫奕病發那日，婉清知道他一直體弱卻不知他有病根，趕考這一路舟車勞頓，考試期間更是難熬，多年溫養著的身體一下子突發急癥，即使公主請來太醫也無力回天了。
說來奇怪，人人都道公主荒淫無度、男寵無數，可也沒人見過實情。只有她自己知道，她動心的只有這一回罷了。反正她的名聲就是任性，她也終于坐實了一回，不聲不響地讓王甫奕做了駙馬，然而公主和死人結婚還是過于驚世駭俗，她這才找來自稱是‘千面’的藺墨公子扮作王甫奕，等到陰婚禮成，誰也不能說什么了。
婉清來到他們舉行婚禮的靈堂，她不知道如何形容自己的心境，她曾無數次幻想過他們成婚的模樣，不曾想，是現在的景象，更不曾想，和他成婚的人不是自己。
尾聲
四郎又在熬蓮子羹了，把食材準備好，蓮子去綠芯，去井里挑清水來，一一洗凈，劈柴，燒火，慢慢地熬，四郎就這樣慢慢地搖著扇子等，這是他一天里最悠閑的時候。
不知道為什么，四郎也迷上了蓮子羹的味道，也許，是他總能從中感受到婉清的氣息吧。
婉清，她已經回江南了。而他，他還逃不出皇室的漩渦，他想，至少不能把她牽扯進來。
水已經沸騰，蓮子的清香悠悠地飄散開，四郎拿起湯勺慢慢攪拌了一會兒，又把蓋子合上。院子里的石桌上還放著從江南送來的信，說是江南的花開了，邀他去看看。
四郎不擅長作畫，這些日子也認真學了些，趁著熬蓮子羹的功夫，他把宣紙攤開，一筆一筆地畫起來，不一會兒，他的小院就躍然紙上。他在那幅畫旁提了一行小小的字：婉清，你看，我的院子也種滿鮮花了啊。
看著綁著畫的信鴿飛走，四郎收回目光，盛了一碗蓮子羹慢慢地吃起來，他深知，他們是兩個世界的人，而今生所遇權應當做南柯一夢。
