文/偃月探花
清道光九年，滄州鹽山縣有個叫付明甲的大財(cái)主，有很大的產(chǎn)業(yè)，在當(dāng)?shù)厥怯蓄^有臉的人物。有一次他卻在生意場上得罪了鄰縣的土豪劉布柱，這劉布柱心眼很多，為人歹毒。他和滄州知府桂天望私交甚密，因?yàn)閷Ω睹骷讘押抟丫茫豢跉饪傃什幌拢屠盟凸鹬倪@層關(guān)系，深夜去府衙給桂天望送了一份重禮，讓他想辦法把這個付明甲給辦了。
桂天望身在官場不方便直接出面，可又著實(shí)喜歡劉布柱的那份厚禮，正在左右為難的時候，忽然靈機(jī)一動，他拍了一下腦袋想起了乾隆年間的文字獄。嘴里念叨著：“付明甲，付明，明甲，有了！”他寫了一封密信讓手下得力捕快星夜兼程送到了鹽山縣衙交給縣令盧鐵旦，盧縣令看完密信之后驚出了一身冷汗。密信上說讓他羅織罪名就對外宣告付明甲是明朝殘余勢力，蟄伏民間多年，積累財(cái)力是為起事做準(zhǔn)備，恩澤鄉(xiāng)里是別有所圖，伺機(jī)起事對抗朝廷。家庭產(chǎn)業(yè)就是物證，付明甲之名就是人證。將付明甲名下產(chǎn)業(yè)盡數(shù)充公，付府上下七十多口人全部入監(jiān)聽候發(fā)落。
盧縣令擦擦額頭上的汗珠，坐在太師椅上喝了品茶，把桌子一拍道：“這不是扯淡嘛。匪夷所思，荒唐之極！”但是牢騷歸牢騷，畢竟頂頭上司的話還是要聽的，在官場混有時候就要難得糊涂才能順風(fēng)順?biāo)?/p>
桂知府考慮得挺周全，知道同鄉(xiāng)抬頭不見低頭見的，難免辦案有些不方便，就從府衙直接派差役過來，又從滄州總兵處抽調(diào)了一百名披甲軍士協(xié)同出動，全力配合盧縣令執(zhí)法。在大行動之前，盧縣令念在平日里不少拿付明甲銀子的情份上，偷偷讓衙役給付府透了個口信。
付府大亂。
付明甲付老爺當(dāng)場就氣得口吐鮮血，癱倒在軟榻上。夫人小妾、丫鬟婆子一大堆，趕緊上來拍胸的拍胸，掐人中的掐人中，端水的端水，大呼小叫的大呼小叫。家里的家丁仆人都抄上了家伙，當(dāng)然，也有幾個趁伙打劫之后從后門偷跑的。最后被埋伏看守的軍兵悉數(shù)抓獲，就地處決。付老爺很有氣節(jié)，心中暗說寧做家鬼，不做無頭野鬼。讓管家熬制了一大鍋銀耳蓮子羹，加入了足量的砒霜，全府上下，人手一碗，有的小妾不愿意喝，就回到自己房間上了吊。
等盧縣令帶領(lǐng)大隊(duì)軍兵和眾衙役來到付府的時候，眼前的景象那叫一個慘烈。院子里，走廊上，樓臺上，假山邊，池塘中橫七豎八的全是尸體。推開房門，還有幾個吊死的，舌頭吐的老長。盧大人心中想道：付老爺，你安心上路吧。真是對不住了，我也是奉命行事，你要怪就怪這個世道吧。他大聲對手下道：“來人，將付府所有財(cái)物全部充公，尸體處理掉，大門貼上封條。”
辦完這些事，他就回去向桂天望交差了。他在辦案呈文中寫道：“付府上下七十余口抗命拒捕，企圖武力突圍，被就地處斬。所有財(cái)物，會在合適的時候送往府衙請知府大人處理善后。”桂天望得知消息以后長出一口氣道：“嗯，還算天衣無縫，盧鐵旦這件事辦得漂亮。”他怕日后上峰會追查此案，為了制造足夠多的證據(jù)，他又命盧縣令偽造了付府藏有軍火庫和明朝官信的假象。
付府就這樣一直被鹽山縣衙門列為禁地。
道光二十四年，為鞏固清軍實(shí)力、鎮(zhèn)壓綠林匪患，朝廷下旨舉辦規(guī)模空前的武科舉選拔考試。各縣參加省級武舉會試，高中武舉的生員們在參軍效力之前被省里統(tǒng)一安排到滄州鹽山縣等候差遣，這個時間段大約有半個月。過了這個時間段，愿意繼續(xù)參加會試的可以繼續(xù)參加會試，不愿意繼續(xù)參加會試的，則根據(jù)各地空缺給安置對等的武職。
鹽山縣令已經(jīng)換了幾任，此時的縣令叫楊叔孟，楊縣令得知上峰的指令后絲毫不敢怠慢，趕緊讓人把驛站和后衙都收拾了一些房間出來，以供武舉們臨時居住。可他安排到最后發(fā)現(xiàn)還有三名舉子沒有被安排到，這三名舉子其中有個叫黃奇書的武舉人，是保定府人士，他的名次在這批舉子中名次還挺高。
當(dāng)時朝廷有嚴(yán)令，禁止已經(jīng)取得功名的武舉入住民間客棧，為的就是避免節(jié)外生枝，另外還有一點(diǎn)就是武舉人的脾氣大多不好，怕酒后與社會上的三教九流起爭端，鬧出人命官司。這可把老楊為難壞了，總不能叫他們睡自己房間吧，那老婆跟著我睡哪兒？但不安排又不可能，叫上司知道了，怪罪下來一個辦事不力，那搞不好七品頂帶丟了都是小事，腦袋說不定也得搬家。
楊縣令為這事在后衙急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，師爺看在了眼里，只見他綠豆眼滴溜溜一轉(zhuǎn)上前小聲道：“大人，不如叫人將付府收拾一下，叫他們過去住就是了。”楊縣令吃驚道：“什么？師爺，你是不是發(fā)燒了，那可是傳說中的兇宅，怨氣極重，這些年一直有人來反映說付府附近常有夜半哭叫糾打之聲，還有人看見不明黑影在墻頭亂竄，大白天的趕著驢車到那里，驢都不走。你讓他們?nèi)プ。砍隽艘馔庹l擔(dān)待得起？不妥，不妥。”
師爺?shù)溃骸按笕耍@付府當(dāng)初被充公，就是合法的衙門所屬，安排武舉過去是合情合理。事情都過去這么多年了，多大的怨氣都該平息了，塵歸塵，土歸土，俗話說得好，遠(yuǎn)行怕水，近行怕鬼。外鄉(xiāng)人對此事一無所知，習(xí)武之人膽子都大，只要沒人當(dāng)面提起，短住幾日又有何妨？”楊縣令道：“那就依師爺?shù)囊馑既マk吧，不過，把房間都用香料熏染一遍，鋪蓋都用上等的，院子里的雜草之類務(wù)必叫人細(xì)細(xì)打理。”師爺即刻領(lǐng)命去辦。
黃昏時分，師爺帶人已經(jīng)將付府打掃完畢，房間也整理妥當(dāng)。眼見日落將至，一行人就匆匆散去。師爺臨走前還搖頭晃腦地感嘆道：“這付府真是巨富之家呀，這么多年了，房子竟沒有一分腐損之處。可惜，可惜呀。”
且說這黃奇書在安排住處之前，一直與另外兩名武舉在驛所與同窗閑談弓馬武藝要領(lǐng)。突然有兵丁來報(bào)說住處已經(jīng)安排妥當(dāng)，請黃奇書三人晚飯后過去歇息。
其他舉子一聽都開玩笑道：“奇書啊，你名次比我們高，定是知縣老爺另有優(yōu)待，說不定還有姑娘侍寢呢。”黃奇書微笑道：“莫要說笑，兄臺要是想去，黃某愿與君交換。”那武舉忙擺手道：“不敢，不敢，這是越級受，法所不允，還是奇書你們?nèi)グ伞！?/p>
黃奇書三人在驛站吃過晚飯，天色已黑透。他們隨便收拾了一下準(zhǔn)備就動身過去了，當(dāng)然都帶了隨身的腰刀，這是赴考前就被要求帶的。出門的時候，身材高大的黃奇書還被碰了一下頭。其他舉子看到之后又是一陣玩笑。
有兩名驛站在兵丁拿著火把在前邊帶路，他們?nèi)烁诤筮叀５搅司嚯x付府不遠(yuǎn)的一個街口，兩個兵丁突然停下不走了。黃奇書后面的李五和趙六問道：“喂，兄弟，怎么不走了？”
其中一個兵丁道：“舉人爺，我，我中午吃壞東西了，肚子疼。”說完將火把交到左手，用右手揉起了肚子。另一個兵丁馬上也捂著腦門道：“我前天受了風(fēng)寒，還沒好利索，一到這個點(diǎn)兒就來勁。實(shí)在對不住，三位，要不你們自己過去吧，這是鑰匙，這是火把，這是火折子，房間里都有蠟燭。明兒早上還勞駕三位去驛站吃早飯。”
李五用手指道：“你。你...”黃奇書打斷他道：“算了，差哥也不容易，讓他們早點(diǎn)回去休息吧；咱們自己走過去便是，也不遠(yuǎn)。”趙六道：“對，走吧，走吧；讓他們回去吧。”兩名兵丁將一只火把遞給趙六，然后就轉(zhuǎn)身走回去了。
黃奇書三人繼續(xù)朝著付府走去。沿路上遇到一個更夫，更夫問他們?nèi)ツ睦铮麄冋f去付府過夜。更夫聽罷驚得嘴巴半天愣是沒合上：“你們，你們大晚上去付府，完了還在那兒過夜？”黃奇書點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對呀，有什么問題嗎？大哥。”更夫并不知道他們的身份，還以為是外地來的做生意的沒地方住了，或者是想進(jìn)去踅摸點(diǎn)值錢玩意兒的膽大之人。他好心勸道：“幾位兄弟，你們是有所不知啊，這付府是一座鬼宅。是這么這么回事。”他就把多年前的付府被官府滅門一案的前前后后都說了一遍。
三人聽完不由倒吸一口冷氣。趙六道：“這個王八蛋縣令，這不是讓咱們弟兄去送死嗎？太壞了這人。回去找他問個明白。”李五也附和道：“對，回去問個明白，看看他到底是何居心，把鬼宅拿給咱們住，不死也減三年運(yùn)啊，這事沒完。”
黃奇書阻止他們道：“兩位兄弟，不可，你我習(xí)武之人豈能畏懼這些邪祟，更何況還只是傳言。長這么大，還沒見過鬼是什么樣子，能見上一見，不失人生一大快事。今后從了軍，過得可都是刀口舔血的日子，提前練練膽，也不是壞事。”李五和趙六聽他這么說，也覺得有道理；就表示愿意同去探兇宅。只說三個人共處一室，有什么風(fēng)吹草動的也好互相有個照應(yīng)。更夫見他們這個樣子，邊退步離開邊喃喃自語道：“瘋了，你們肯定是瘋了。”
三人不多時就來到了付府大門近前，只見這大門修的甚是氣派。比縣衙的門樓也不差多少，早年官府的封條早已被現(xiàn)任知縣撕去。黃奇書伸手只輕輕一推，門就吱吱呀呀地開了。撲面而來一股奇怪的味道，像是衣物發(fā)霉又像是木材腐爛夾雜著塘泥之類的腥味。
黃奇書大踏步走在最前面，身材高大，體格健壯，自幼跟隨多位名師習(xí)武，現(xiàn)在年僅二十出頭就已精通多種拳法，弓馬步戰(zhàn)十八般兵器樣樣精通，自是藝高人膽大。李五和趙六武藝和身高雖不及他，但也是二十多歲的小伙子，能中武舉的人自有常人所不可及之處。現(xiàn)在又有黃奇書給他們撐腰，再說了同齡人面前誰都不肯示弱，于是就緊跟著黃奇書的步伐朝后院臥房方向走去。
來到了后院臥室，發(fā)現(xiàn)楊縣令將里面的鋪蓋日用準(zhǔn)備的一應(yīng)俱全，還細(xì)心地在桌子上罷了幾壇好酒。黃奇書笑笑道：“看，兄弟們，楊大人待我們不錯，還有酒呢。”趙六將火把熄掉從懷里掏出火折子點(diǎn)上桌子的紅色蠟燭道：“這酒是給咱們兄弟壯膽用的吧。”說完自己先笑笑。
李五道：“管他呢，我先嘗嘗這酒怎么樣，你還別說，有些日子沒喝了，還挺饞。”說完自己先抱起一壇倒了幾口。喝完就說了一句：“好酒，好酒啊。”趙六也忍不住抱起另一壇利索地打開蓋子，喝了幾口，也說好酒。黃奇書道：“兄弟們，咱們早點(diǎn)休息，明天還要早起練功呢。”趙六道：“對，對，咱們可是要去會試的；這拳腳可不能給生了。”他們睡的這個房間正是之前付老爺三姨太的房間，有兩張床，一張大床是三姨太的，另一張門口的小床是丫鬟的。黃奇書為人謙遜，他讓李五和趙六睡在了那張大床上，自己和衣睡在小床上。
李五和趙六推辭不過，只好照做。雖說這三個人膽大夠大，但防備之心從未懈怠，都把長刀放在枕頭下面和衣而睡。上床之后，才想起來沒吹蠟燭，趙六正要下床去吹燈，黃奇書道：“慢，我來。”說完從袖子里摸出一顆石子一樣的東西，對準(zhǔn)蠟燭就是一擊，蠟燭應(yīng)聲熄滅而未倒。李五道：“奇書啊，只知道你射箭厲害，馬上箭術(shù)環(huán)節(jié)，九箭中四箭即為優(yōu)，你小子愣是中了八箭，那一箭還是箭頭的問題。想不到你還會這一手，佩服佩服。改天跟你學(xué)學(xué)。”“好了，休息了，有什么話明天再說。”黃奇書打了個哈欠道。
睡到后半夜的時候，黃奇書突然覺得房間里奇冷無比，有一股莫名的寒意襲來，他是被生生凍醒的。天氣雖已秋涼，但這被子足夠厚，無論如何被凍醒是有些夸張了。聽不到趙六的呼嚕聲他感覺有點(diǎn)不對勁，因?yàn)樗浀泌w六上半夜睡覺是打呼嚕的，聲還挺大。他下意識借著月光朝李五和趙六的床看去，不看還則罷了，這一看把他嚇得頭皮都發(fā)緊。
只見李五他們的床上方有一個身穿白衣披頭散發(fā)的長舌女人，確切些說是女鬼，那女鬼呈懸空狀態(tài)，在那一塊不停飛旇，趙六和李五的身體紋絲不動，嘴巴大張著，并有一道微紅的光從嘴里出來，被女鬼吸到自己嘴里。黃奇書心說這不就是傳說中的女鬼吸生人陽氣嗎？這樣吸下去人就廢了。看來這宅子真有鬼呀，更夫所言非虛。不行，我得趕緊救人，我要阻止她。
但是他試著動了動，全身根本動不了！喊也喊不出來。只有眼睛能動，意識清醒。那女鬼看他醒來，把頭扭過來用沒有黑色瞳孔的白眼仁惡狠狠地看了他一眼，然后繼續(xù)吸著李五和趙六的陽氣。黃奇書突然想到了傳說中的一個方法，他把眼睛緊閉，在心中默念‘阿彌陀佛’足足念了八十一遍之后，發(fā)現(xiàn)手腳竟然能動了！
試著喊了一聲‘趙六’也能喊出來了，他剛要從袖子里摸石子出來，就發(fā)現(xiàn)他的正前方還飄著另一個女鬼，這女鬼七竅流血，也是頭發(fā)散亂，一身白衣。她雙手平伸成爪狀向黃奇書直撲過來，距離黃奇書的身體還有三尺之遙的時候，她像是被什么神秘的力量給一把彈開了，這讓黃奇書也吃了一驚。他起身下床，從枕頭下面抽出牛尾長刀，橫刀而立道：“何方鬼魅，竟敢侵?jǐn)_朝廷功名武舉。”
七竅流血的女鬼又一次朝他撲來，又一次被彈開。黃奇書這才意識到自己脖子里戴著一個道觀里開過光的護(hù)身符，這下他底氣更足了，朝著趙六和李五睡的大床一步步走去。從袖子里取出兩顆黑石子，運(yùn)足內(nèi)力朝著長舌女鬼激射而出。長舌女鬼被擊中之后，就從半空中飄了下來。七竅流血的女鬼走到長舌女鬼面前把頭一低，明顯是聽命的樣子，然后兩只鬼手拉手隱入了墻中。
黃奇書走過去大床邊晃了半天才把兩人晃醒。李五和趙六醒來第一句話就是：“剛才做了個春夢。”
次日天大亮，三個人起床之后在付家大院練功，李五和趙六直呼腿發(fā)軟，頭發(fā)昏。黃奇書就將昨晚所見如實(shí)告知了兩人。兩人聽完看黃奇書不像開玩笑的樣子，嚇得差點(diǎn)沒背過氣去。反問黃奇書為什么不害怕。黃奇書道：“此地確有鬼魅不假，但都是善鬼，死得太冤，才致怨氣聚集，久久不散。如果好生感化，讓他們往生極樂，也不是沒有可能。”
李五和趙六回屋夾著鋪蓋就出來了，問黃奇書道：“兄弟，你走不走。”
黃奇書搖搖頭道：“我不會走的，現(xiàn)在走，會被人恥笑沒有武者風(fēng)范，我決定將此兇宅的鬼氣給平復(fù)掉。”趙六道：“兄弟，你的膽量，我們都佩服，但是你想過沒有，你不是得道高人，也不是位極人臣，既不能用高強(qiáng)的法力去降服，也不能用職權(quán)給他們昭雪。如何平復(fù)？”
黃奇書道：“兄弟一席話猶如醍醐灌頂啊，我今日就寫信給知府大人。”
李五道：“我們兄弟也不是慫包，你不走，我們也不走了。”黃奇書逗他道：“你們不走，抱著鋪蓋干嘛？”趙六道：“曬，曬被子，今日陽光甚好，正是曬被子的佳時啊。”三人相視大笑起來。
他們?nèi)ンA站吃過早飯，就又回到了付家大院。黃奇書開始給現(xiàn)任滄州知府鐘大人寫信，表述多年前的這樁離奇滅門冤案。當(dāng)年的知府桂天望已經(jīng)因病去世，大土豪劉布柱也在一次進(jìn)貨途中被山匪砍了腦袋。可以說明面兒上的昭雪阻礙已經(jīng)被天然清除，就等一個清官出來撿現(xiàn)成的名譽(yù)就行了。
鐘大人能坐到知府之位，自然深知其中道理。他也多少耳聞過這樁冤案，只是公務(wù)繁忙，加上付府之案當(dāng)年是朝廷準(zhǔn)允的，這些年也就一直沒人正式問起。在鐘大人收到黃奇書之信的時候，心里就想，我當(dāng)‘青天’的時刻就要來臨了。況且這封信還是武舉人執(zhí)筆，在清中后期武官的職權(quán)和福利是相當(dāng)?shù)目梢裕匚簧踔吝€偏高于文官。跟官場新秀搞好關(guān)系，在今后的仕途上也有一定幫助。所以他就立刻著手開始重審當(dāng)年付府文字獄滅門一案，并給黃奇書回了親筆信，表示一定會盡全力為付家人昭雪冤案。
黃奇書收到回信，把信念給了李五和趙六聽，兩人聽完直夸黃奇書面子大，今晚不用怕鬼了，這信就是最好的辟邪之法器。黃奇書道：“鐘知府這人不錯，能處。”他們把信攤開放在桌子上，當(dāng)晚果然沒再受到鬼魅襲擾，睡得挺香，一覺到大天亮。
三日后，滄州知府鐘大人正式上書朝廷，請求徹查道光九年的付府滅門殘案。朝廷很快就批復(fù)了準(zhǔn)字。鐘大人挑了個好日子，聯(lián)合了三縣知縣在鹽山縣衙公堂之上重新審理了付府案，在認(rèn)真聽取了各方陳詞和充足證據(jù)的前提下，當(dāng)堂宣告付明甲付老爺一門是被贓官和奸商勾結(jié)陷害，反叛罪名不成立，付家一門昭雪天下，當(dāng)年沒收充公之財(cái)產(chǎn)默認(rèn)為濟(jì)國之功，并在付家大院旁邊修建了付公祠，一時間香火鼎盛。
已經(jīng)告老還鄉(xiāng)的當(dāng)年鹽山縣令盧鐵旦，被鐘知府以‘瀆職盲從’罪名批捕，念其只是受人指使，死罪可免，活罪難逃，家產(chǎn)充公，在驛站負(fù)責(zé)打掃衛(wèi)生，直到老死為止。現(xiàn)任縣令楊大人還請了道士去付府進(jìn)行了為期三天的超度法事，并向黃奇書三人宿住之事表達(dá)了由衷的歉意。黃奇書表示理解，并說這叫歪打正著，讓自己也揚(yáng)了名氣。
自此以后，鹽山縣付家兇家不復(fù)存在，真正成為了一段傳說。鐘知府因?yàn)榇耸逻€被上峰所賞識，一度成為百姓口中的鐘青天。他心里非常感激黃奇書，希望他會試之后能夠來滄州任武職。黃奇書后來在武科會試中一舉奪魁，中了武狀元。李五和趙六也上了二甲榜單。三人在放榜之后，找了家酒館大吃二喝了一頓；結(jié)拜為兄弟。
黃奇書后申請去到滄州做了三品參將，李五和趙六隨往。
咸豐四年，楊龍喜在西南叛亂，時任總兵的黃奇書率守備李五和趙六領(lǐng)軍前去援戰(zhàn)，李五和趙六先后戰(zhàn)死。黃奇書痛心不已。
后來在鎮(zhèn)壓太平軍的戰(zhàn)斗中，黃奇書被火槍傷了雙眼，因無力效軍，朝廷恩準(zhǔn)他回保定退養(yǎng)，俸祿照發(fā)。大清至此以后，全面進(jìn)入了風(fēng)雨飄搖的動蕩時期。【完】
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