謹以此文懷念過世的所有親人，包括我的爺爺奶奶，外公外婆，特別懷念我的堂妹美齡，愿你們在“那邊”安泰！也請護佑生者安詳！

七月半，邵陽鄉下有“接老客”的習俗。

外人可能不懂，這里解釋一下：所謂“接老客”，是祭奠過世親人的一種儀式，因為民間有“七月半鬼門開”的說法，在鄉下人的意識里，“鬼門大開”必致大亂，所以，把過世親人“接”回來住幾天，避免他們在“鬼門大開”時走丟，或因“鬼城”成為空城而感到孤獨，或避免他們被孤魂野鬼欺負。

鄉下“接老客”通常是七月初十傍晚“接”，七月十五傍晚“送”。

我少時在家鄉每年都親歷我二叔虔誠的“接”老爺爺老奶奶、爺爺奶奶、二嬸及其他已過世的親人，我媽虔誠的“接”我外婆，跟隨儀式進行而準備的供品（點心、小食），是小孩子的垂涎，因此，七月半是每個鄉下孩子除過年和中秋節之外的最大期盼。

“接老客”是一種儀式，既然是一種儀式，就必得有章法，現如今是不是還追隨舊時的風俗我不得而知，多少年沒有親歷過了，但我少時的親歷還是記憶猶深的，記得的情節是：

七月初十那天把堂屋打掃干凈了，在堂屋的神龕上點了香燭或香油燈，傍晚時沐浴凈身，備幾樣供品在堂屋的八仙桌上，擺好碗筷（八副碗筷和杯子），杯子里倒上小半杯白酒，然后在屋前的空曠地燒了紙錢，卜了卦，把過世親人“請”到堂屋里就坐，并再次在神龕前燒紙錢“請”他們喝酒，至此，“接”親人的儀式算是完成了，他們也因此有了一個特別的稱呼為“老客”。

2011年我寫了篇《問神叩卦》，里面記錄了我二叔“請”我二嬸回來的逸聞趣事，再讀時但覺歷歷在目。

小時候一直困惑想問大人的問題是：他們真的回來了嗎？他們睡哪里？為何看不見他們？——這樣的問題，我的二叔和老媽估計也回答不了，畢竟這只是對親人的一種哀思，一種心靈的寄托！

還有個困惑的問題想問大人：為何每次飯前祭他們時要燒紙錢？為何每次用酒祭而不是茶？——始終沒有問，到現在知其然而不知其所以然！

從初十到十五，這幾天一日三餐得備些好菜和點心待“老客”，因為有吃的，但凡小孩子沒有不高興的，那時物質條件有限，點心也只是炒南瓜子、炒黃豆、炒花生、發餅、紅糖、紙包糖、應時水果等，等大人燒了紙錢“請”他們享用之后，就將點心分給孩子們吃，因此，對于小孩子來說，這幾天是非?？鞓范腋５摹?/p>

七月十五這一天，是“送”他們回去的日子，這一天也有個隆重的儀式，隆重程度不亞于過年，除了照常的三餐備上幾樣好菜，每家每戶還會準備一種用糯米做的粑粑為供品，視為打發他們回去時路上吃的干糧，這種粑粑雖然在七月半的炎熱天，但放多少天都不會壞，我二叔的解釋是因為供品敬過神（過世的親人都是神）得了神的護佑，這種解釋真令人欣慰！

這一天的傍晚，早早的“請”“老客”吃了夜飯，然后準備好幾捆紙錢，搬出供桌擺在屋前的空曠地上，桌上擺上瓜果及糯米粑粑等供品，將紙錢圍成圈擺好，圈圍得越大越好（表示送給親人的用度很豐盛），再用白線把紙錢圈起來，給上路的親人燒紙錢這是標配了，講究一點的人家還會在紙扎鋪里訂紙屋等祭品燒給上路的親人，希望他們在“那邊”豐衣足食，不受餓，不受凍，不凄涼。

我至今仍記得這樣的場景：大人們在送“老客”時，往往一邊燒紙錢一邊口里念念有詞，雙手握拳彎腰叩拜不止，還要求我孩子們彎腰作揖。我二叔又特別一點，他還會卜卦，是帶著請求、困惑、問題卜的，是個陽卦就會展露笑顏，表明他卜的問題得到了答案或困惑得到了解脫，是個陰卦則會凝眉苦思，自我找尋原因并一一向他們求證，直到得到陽卦。大人們口里念叨的什么我不得而知，從來沒有聽清楚過，但我想無非是懇求“老客”護佑：一護現世安詳；二護人畜無恙；三護收成穩當。

這里有個細節要說一下，紙錢為什么要用線圈起來呢，大人的解釋是說把紙錢圈起來風就吹不走，也可以避免那些冤魂野鬼搶擄，真是樸實多智的鄉民！

記憶里的七月半，常也月光如水，大人們在月光下送“老客”上路，給他們燒紙錢，祈求他們護佑生者，邊燒紙錢邊流淚，訴不完的哀苦，流不完的淚，生離死別，空氣里彌漫著燒紙錢的煙霧，也彌漫著生死兩重天的困頓，那時的人間，整一個愁字了得！只是那時，我們少不更事，大人們在祭奠親人滿懷憂思的時候，我們很少體味到他們的哀傷，更多的只是惦記著好吃的點心，但就算這小小的私心被看破，我想也是被諒解的吧！

一年一度七月半，今天是逝去的親人回來探親的日子，遙祝他們在親人的呼喚下能順利找到家，家的樣子可能一直在變，家的成員也可能一直在變，但懷念永不變！

糯米粑粑的做法：先將糯米浸泡一夜，瀝干，上磨盤磨碎或在石臼舂碎，和水，揉成團，加餡（有芝麻餡，有白糖餡，有紅糖餡），壓成豬腰形，用桐樹葉子包裹，然后蒸熟。