《朝花夕拾》原名《舊事重提》，結集出版時改為《朝花夕拾》。魯迅（魯迅為周樹人筆名，為行文方便，下文一律以魯迅稱之）感慨道：“帶露折花，色香自然要好得多，但是我不能夠。”朝花燦爛，而不能夠采摘，意指的便是魯迅青少年時期的經歷并不十分美好，反而是時時帶有悲哀沉重的傷痛。但不管是美好也罷，傷痛也罷，能夠讓魯迅時時反顧的，必是對他產生了重要影響的人。

父親的出場在《五猖會》一篇中，一出場便不美妙。少年魯迅渴望能夠去離家很遠的，“出城還有六十多里水路”的東關去看五猖會，“笑著跳著”，興奮地等待出發的時候，父親忽然就站在他的身后了。父親是一個典型的封建大家庭之長，說一不二，頗具威嚴，所以“工人的臉色很謹肅”了；等到物件已經搬完等待出發，因為我的書還沒有背完，而“母親、工人、長媽媽即阿長，都無法營救，只默默地靜候著我讀熟，而且背出來”。當時，魯迅不過是一個七歲的孩童。父親以“背不出，就不準去看會”為威脅，逼迫魯迅去背《鑒略》。而《鑒略》，據說是比《千字文》《百家姓》有用得多的書。父親所采取的手段是魯迅所不能接受的，但我們也不難看出父親對魯迅的期待與厚望，這與任何一個望子成龍的父親并無太大不同。后來，家里人將魯迅送到“全城中稱為最嚴厲的書塾”里去，自然也是父親的一力主張。在書塾的選擇上，魯迅父親望子成龍的心態體現得尤為明顯。但在對魯迅的嚴格要求之外，我們也須留意到父親并不是一個十分頑固的舊式家長，否則他大概是不會同意一大家子出遠門看會的。

等到病重，問醫尋藥就不見效之后，父親的固執與倔強的一面便顯露出來了。陳蓮河建議父親用“一種丹”，但“父親沉思了一會，搖搖頭”，又一回，他仍然是“沉思了一會，搖搖頭”。拒絕其他的嘗試，實際上就是拒絕治療，等死。此時的父親，似乎是看透了一切，但更是因為下定決心，不至于讓整個家庭因為自己治病而陷入貧寒的境地。這卻是一家之主的責任了。

父親對魯迅的影響是不易看出來的，但還是能從《父親的病》一段話中找出一些端倪：

父親的喘氣頗長久，連我也聽得很吃力，然而誰也不能幫助他。我有時竟至于電光一閃似的想道：“還是快一點喘完了罷……。”立刻覺得這思想就不該，就是犯了罪;但同時又覺得這思想實在是正當的，我很愛我的父親。便是現在，也還是這樣想。

在逼迫魯迅背書的時候，父親內心會不會也有類似的想法呢？會不會覺著魯迅已經很吃力了，而會一時心軟，最終還是堅定了“嚴厲”的信念？父親愛著他的兒子，兒子也愛著他的父親，父親的嚴格的愛給少年魯迅心中投下了陰影，使他“詫異”，魯迅對父親的愛使父親彌留之際多承受了一些痛苦。也許正是這種愛的傷害，使魯迅開始對自己的言行開始保持反思的態度，最終成為一名文化斗士。

母親的形象在《朝花夕拾》中只有寥寥幾處，除去上文所提到的《五猖會》——少年魯迅寄希望于母親能救自己于水火之中，但母親終于沒有行動——之外，只有四處：一處是《瑣記》中，沈四太太勸告魯迅不要吃冰，被魯迅母親聽到，“跑出來我們都挨了一頓罵”；一處是《范愛農》中，聽到有人要槍殺魯迅的消息，目前“叮囑我不要再出去”；第三處是“我們醉后常談些愚不可及的瘋話，連母親偶然聽到了也發笑”。

前二者，是一個真正關愛自己孩子的母親都會做的事情。而后者，所謂“瘋話”，自然是“論天下”的言語，母親聽到了發笑，又告訴我們魯迅的母親并不是一個十分頑固的人，反倒對自己的兒子是頗多包容，甚至是有一些欣賞與疼愛的。

第四處，出現在《阿長與山海經》中，魯迅向母親抱怨阿長睡覺占去整個席子，母親問阿長“一定怕熱罷？”，說話委婉得體，頗具大家閨秀的風范與禮儀，只是這樣的話，對于阿長這樣目不識丁的婦女來并不管用。

除此之外，魯迅的母親在整部書中竟然就此蹤跡全無了。從字里行間，我們不難發現母親其實陪伴了魯迅相當長的時間，但對她著墨不多。唯一的可能是，魯迅的母親與當時其他諸多母親并無不同，在養育子女之外，并不能給予子女精神成長以太多的營養。

而另一個人物——阿長，即長媽媽，則在一定程度上替代了母親的位置。

阿長，是魯迅的保姆，與魯迅的母親分擔了養育魯迅的職責，她與魯迅之間的關系比起魯迅與母親之間的關系生動活潑了許多。

沒有人記得阿長的名字，作為一個下人，又處于那樣的時代，是常態，這種常態卻是一種熟視無睹的悲哀。她像所有家庭婦女一樣，喜歡“切切察察”一些家長里短。對待魯迅，她悉心照料，卻又有些粗魯野蠻，“不許我走動”，動輒“就說我頑皮”，睡覺時又睡成“大”字，招來魯迅不少的抱怨。

但她懂得不少習俗，民間所謂的“規矩”，比如元旦醒來要先說祝福的話，人死了要說“老掉”，飯粒要撿起來，不能從曬褲子的竹竿下過等等。雖然這些往往包含有迷信的成分，尤其如婦女脫掉褲子就可以讓長毛的大炮失效，但魯迅對民間習俗的了解，比如五猖會、無常等，怕是有不少就是從長媽媽這里知曉的。

阿長還喜歡給魯迅講述民間故事，比如長毛，又比如美女蛇。我們有理由推想，在這兩個故事之外，阿長肯定還講述了其他許多故事。這些故事無意之中滋養著少年魯迅的精神世界。

阿長自然也有她卑劣的一面，如踩死隱鼠卻推脫給貓，但她對魯迅畢竟是愛護的，對一個兒童的渴望是去傾聽和尊重的。隱鼠被踩死，魯迅自然不快，但當目不識丁的阿長將《山海經》放在魯迅面前，使魯迅冰釋前嫌的，不僅僅是這樣一本滿足他愿望的“最為心愛的寶書”，更是阿長對魯迅始終存在的深深的愛意。

由此不得不捎帶提一下這個隱藏在《朝花夕拾》中的神秘人物——遠房叔祖。正是從遠房叔祖這里，魯迅知曉了《山海經》這樣一本書的存在。這位遠房叔祖藏書頗豐，“是個寂寞者”，“愛和孩子們往來”，“稱我們為‘小友’”。魯迅在他的書齋里看書，二人聊書，也是一段意義非常的歲月。

除了上述家人，魯迅還提到了一個鄰居——衍太太。她是一個有些類似阿長，但比阿長更不堪的人物。

“她是一個精通禮節的婦人”（《父親的病》），讓我叫父親，卻給父親帶來了痛苦。“她對自己的兒子雖然狠，對別家的孩子卻好的，無論鬧出什么亂子來”：我們吃冰，她計數；我們打旋子，她計數，待到阿祥摔倒，她又在阿祥嬸母面前擺出討好的模樣；她給魯迅看春宮圖；攛掇魯迅頭母親的首飾變賣……她如此會討人歡心，以至于沒有底線和原則。魯迅并沒有偷母親的首飾，卻被她傳了流言出來，使魯迅無地自容。（《瑣記》）

凡此種種，動機何在？損人利己？是有可能的。但私以為，最大的可能是這樣的行為，或者說生活方式，是衍太太的一種不自覺的行為。很明顯，在《朝花夕拾》中，魯迅是把衍太太作為一個群體的代表來寫的。這種一群被裹挾在某種不健康文化中的人物，雖然有富貴的生活與地位，卻無富貴的精神，更遑論為人的尊嚴與底線。事關己時，不妨費勁各種心思維護自己的利益；事不關己時，也不妨嚼嚼別人的事兒以自我娛樂，獲得一種異樣的滿足。

好在魯迅在這樣的環境中反倒是受到刺激，決心脫離這樣的環境，而不至于墮落其中。魯迅對國民劣根性的批判，極有可能便是從衍太太這樣的人身上獲得啟蒙。