「顏淵篇第十二」1
【原文】
顏淵問仁。子曰：“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”顏淵曰：“請問其目。”子曰：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵曰：“回雖不敏，請事斯語矣。”
【譯文】
顏淵問何為仁。孔子說：“克己復禮就是仁。能一日克己復禮，天下就會向仁靠近一點。修養仁德要靠自己，哪能靠別人呢？”顏淵說：“請問（克己復禮）具體該如何去做。”孔子說：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵說：“我雖不才，也要照您的話去做。”
【注釋】
“顏淵”，即顏回，字子淵，故又稱顏淵。孔子最得意的學生，小孔子三十歲。
“克己復禮”，約束己身、依禮而行。成語，不譯。“克”，約束。也有解作“能”或“勝”的，但“復禮”無論如何都離不開約束己身，故從“約束”之解；“復”，踐行。類似用法如“信近于義，言可復也”；“禮”，用以行義的道德和法律規范。
“歸”，趨向，歸向。類似用法如《資治通鑒》中的“若水之歸海”。也有人解作“稱許”，今不從。
“焉”，用于句尾，表示陳述或肯定，相當于“矣”。
“目”，條目，具體的做法。
“非禮勿視”以下四句，言簡意賅，沿用至今，故不譯。
“不敏”，不才，才能有限。“敏”，此處指才能。類似用法如《國語·齊語》中的“盡其四支之敏，以從事于田野”。通常是解作聰敏，今不從。
“事”，做，從事。
【評析】
“禮”是用以行義的道德和法律規范，但其規定卻常會與個人私欲相沖突。因此，若要依禮而行，就必須要約束己身，是為“克己復禮”。孔子說：“禮以行義”，故“克己復禮”就是行義。而義又是仁之表，故行義就是為仁。因此，從實踐層面而言，“克己復禮”就是“仁”。
實現仁道理想雖然任重而道遠，但千里之行始于足下。個人雖然微不足道，卻是組成“天下”的一分子。只要有一個人發生改變，“天下”即為之而變。因此，只要能做到“一日克己復禮”，“天下”就會朝向仁道理想靠近一點。故曰：“一日克己復禮，天下歸仁焉”。換言之，若想使“天下歸仁”，那就首先要克己復禮，改變自己。
“克己”的關鍵在于自律而非他律。《詩》云：“相在爾室，尚不愧于屋漏”。“屋漏”即室內西北角的安藏神主之處，無人可見。在無人處也能做到“不愧”當然并不容易。因此《中庸》云：“君子之所不可及者，其唯人之所不見乎？”有人處的“克己復禮”或可由他律，無人處的“克己復禮”則非有自律不可。故曰“為仁由己，而由人乎哉？”
“克己復禮”的具體做法，就是“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”。其中，“非禮勿視，非禮勿聽”是說不要攝入外界不合于禮的信息，以免受到不良的影響；“非禮勿言，非禮勿動”是說不要發出不合于禮的言行，以免造作不義的后果。如此約束己身使勿入于非禮，則舉凡視、聽、言、動皆合乎禮，此即為“復禮”。
“非禮勿動”有身不動與心不動的兩重境界。所謂“子絕四：毋意，毋必，毋固，毋我”（參見《善讀「論語」9.4》），就是圣人才有的其心不動的境界。心不生非禮之念，自然口不出非禮之言、身不行非禮之舉，雖外有非禮之視聽，內心亦不為所感。故“非禮”而心“勿動”才是“四勿”的核心，也是“克己復禮”的關鍵。
