笑得聲音最大的未必能笑到最后，笑到最后的未必能一直笑下去。宋之問身材魁梧，能言善辯，才20歲就被武后招進宮去，和楊炯分別在習藝館值班。后經屢次調任尚方監丞。
武后游覽龍門，下旨令隨從群臣賦詩，左史東方虬的詩最先寫好，武后賞給她一件錦袍。過了一會兒，宋之問把詩獻上了，武后讀其詩，嘆賞不已，就令人把東方虬的錦袍又拿回來，賞賜給宋之問。
后來，宋之問求任北門學士，武后以之問患有牙病為由，不予批準。之問于是寫了《明河篇》一詩，詩中有“明河可望不可親”一句，以表白其心志。
宋之問之所以沒能夠笑到最終，和他的人格有很大的關系。宋之問有一個外甥叫劉希夷，也是一位大詩人，他曾作《白頭吟》的中有一句“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”。但他卻覺得人的生與死有命運主宰，難道會根據這幾句空話來決定嗎？于是把這兩句詩保留下來，沒有傳之于世，后來被他的舅舅宋之問知道，宋之問非常喜歡這一句，懇求劉希夷將此佳句轉讓給自己，劉希夷答應了，卻始終沒有給他，宋之問對劉希夷的欺騙感到十分憤懣，就派家丁用土袋子把劉希活活壓死在旅館里。劉希夷死時還不到30歲，人們都非常同情他。
