【原創首發，文責自負】
本文參與伯樂聯合征文【品】之“手藝”
夜深了。
釋海和尚誦完晚經，如同往常一樣，提著燈籠在寺中巡視一圈，便鎖上了寺門。
普光寺只是座小寺，自從上一代方丈圓寂之后，只剩下他一人，負責管理寺中日常事務，以及接待香客。雖說近些年前來燒香拜佛的人已不多，可他畢竟已經年近七十，每日迎來送往不免感到有些疲累和力不從心。
輕輕捶了捶酸痛的后腰，他轉過身，邁著不太利索的步子走到院子中央，仰頭看去。
正逢七月十六，月如銀盤，高懸在寺廟正上方，清冷霜白的月光灑滿了整個院子，把老和尚佝僂的身影在地上拉得很長。
他愣愣地看了一會兒，疲憊的眼里忽然亮了起來，樹皮般的臉上露出一抹怪異的笑容，隨即大步往正殿走去。
普光寺正殿供奉的是無能勝明王——地藏菩薩忿怒相，金身高一丈六尺，手持錫杖寶珠，象征其鎮壓世間邪魔、超度地獄亡魂之偉力，此時夜深升起涼意，佛像表面凝結起點點水珠，在月光映射下閃閃發亮。
釋海只抬頭看了一眼，便徑直往佛像身后走去。
佛像后靠窗的角落里，擺著一張小桌，桌上架著的竟是一柄鬼頭大刀。這柄刀造型并無特殊，厚背薄刃，寬約五指，長三尺七八，雖然看起來已有些年代，可是刀鋒處仍泛著寒光，顯然是被人時常打磨過。
刀柄處，陰刻著一只惡鬼頭顱，青面獠牙，似笑非笑，月光透過窗照在大刀上，說不出的詭異可怖，仿佛過去慘死在刀下的冤魂此刻一齊撲了出來，要將人團團圍住。
“老伙計，出去透透氣吧。”
釋海伸出手，緩緩地在刀身上撫摸著，露出森然的笑容。
......
寺院正中的小塘。
夜半無風，水面毫無波瀾。
一輪圓月靜靜地映在水面之上，幾尾錦鯉正環繞著來回游動，似是對這發光的事物很感興趣。
一只枯槁的手忽然探入水面，驚得魚群四散，水中圓月在波紋中化為碎玉。
釋海捧起池水，撒在身前的磨刀石上，一手握住刀柄，一手扣住刀背，順著刀鋒慢慢地推動起來，“沙沙”的磨刀聲隨即在院子中響起，在深夜里聽得人后脊發涼。
這聲音似乎讓他興奮起來，不斷加快速度推動起刀背，雞爪般的雙手上變得青筋密布，磨刀聲一陣緊似一陣。
同時，他的嘴里還念念有詞地說著什么：
“一百三十七......我砍過一百三十七顆人頭......有一個還是副省長，嘿嘿！”
這時已接近子時。
他回想起在漢口法場當差那會，若是遇上第二天有要處刑的犯人，便需要早早地起床磨刀，差不多也是這個時候。
但他從未覺得枯燥，他熱愛這份差事。
每當他高舉起大刀，俯視著身前渾身顫抖、眼神恐懼的犯人時，一股難以抑制的興奮就會涌遍全身，那是一種......掌控生死的快感！若不是刑場上有人旁觀，他甚至會忍不住笑出聲來。
自己是從何時開始沉溺于這種感覺的呢？他也記不清了。
大概是很小的時候吧。那時，他的父親是個屠戶，生得膀大腰圓，面露兇相，常人見了都要避著走。他見過父親屠宰豬羊，那些畜生仿佛能嗅到他身上的殺氣，見他提刀靠近，一個個都嚇得逃竄到墻角，發出驚慌的叫聲，而父親臉上則始終帶著殘忍的笑容，享受一般看著它們許久，再一刀結果。
后來，每當父親喝醉酒狠狠揍他的時候，他總覺得自己很像那些待宰殺的豬羊。
即便那個男人已在多年前因為酗酒而死，可只有握著鬼頭大刀的時候，他心里才感到踏實。
他用這柄刀砍下過一百三十七個人的頭顱，他還能清楚地記得每個人的模樣，有的向他乞求哀號，有的屎尿齊流，有的還未落刀便已嚇死......但他從未猶豫過半分，令出刀落，人頭滾地，從未下過第二刀。
唯有一次例外。
他還記得那是個很年輕的人，戴著眼鏡，細皮嫩肉，一副弱不經風的模樣，可上頭居然說他是個硬骨頭，在審訊室里嚴刑拷打了三天三夜，竟一聲沒吭。
他心里壓根不信，即便是再硬氣的漢子、久經戰場廝殺的士兵，在他的大刀落下之時，眼中都會露出無法隱藏的恐懼，更何況是這個家伙。于是那次他刻意把刀舉得更高，露出更加殘忍的笑容，仔細地觀察著這個年輕犯人，但他沒看到半點恐懼。
突然，這個家伙猛地昂起頭，朝著臺下大吼：“殺我夏明翰，還有后來人！”
“快動手！”身后跟著傳來急聲催促。
在年輕人的放聲大笑中，他倉皇地砍了下去，可這一刀居然卡在了他的脖子中間。他聽見犯人發出一聲悶哼，接著又低低笑了起來。他慌忙用力拔出大刀，又高舉著劈了下去，刀鋒再一次卡在他的頸上，手中那柄削鐵如泥的鬼頭刀，仿佛劈進了一塊精鋼，難以再深入半分。
難道是今早刀沒磨利？他心覺奇怪。
這時，一陣斷斷續續的笑聲又在他耳邊響起，那聲音像是來自地獄爬出的幽魂，聽得他的汗毛根根直豎起來。
“廢物！”一個國民黨特務大罵著從身后沖了過來，一把將他推開。
他掏出腰間的手槍，對準犯人的胸口連開了三槍，那顆頭顱才終于垂了下去。
那次過后，他留下了一個后遺癥，有時夜深人靜的時候，耳邊會突然響起那個年輕人低低的笑聲，把他從睡夢中驚醒。
做這行的，不容易啊！
當時全國解放之后，國民黨倉惶逃竄，政府要對他們這些劊子手進行清算，他才帶著鬼頭大刀躲到普光寺，求老方丈收留他剃度出家。老方丈感于他自愿放下屠刀，便讓他留了下來，只是說這柄刀下亡魂過百，殺孽過重，已成為一件煞器，需置于大殿之中，日日誦經，好早日度化亡魂。
可后來，每日隨老方丈誦經之時，他都忍不住偷偷睜眼去瞧那柄放在佛像之后的大刀，刀柄上的惡鬼露著笑，似是在引誘他重新拿起它......好幾次，他回過神來，竟發現自己的目光不自覺落在方丈那顆光溜溜的腦袋上......
"砍頭是門技術活！"帶他的師傅曾這么告訴他。
拜師學藝那天，父親提著豬頭和羊頭，領他進了師傅家的院門，他看到一個身材高瘦的老頭正蹲在門檻上抽著煙，與平日想象中劊子手的模樣倒是有不小的差距。
行過拜師禮，老頭拎著刀走到他們身前，橫過刀身細細端詳，一邊說道：“行刑用的鬼頭大刀重二十一斤，一刀劈下，斷人三魂七魄，使起來倒無什么特別的竅門，無非一個快字，一個準字！”
說完，老頭眼中精光一閃，口中低喝，朝著桌上的豬頭和羊頭連劈兩刀。
他定睛看去，那豬頭羊頭在老頭收刀的瞬間裂為兩半，牲畜最為堅硬的頭骨上，切面整齊平整，宛如利斧削過，并且，那張桃木桌面上居然沒留下半點刀痕！
要說一刀將豬頭劈為兩半，有些氣力過人的屠戶也勉強可以做到，但若是要使切面如此平整，沒練過十幾年刀法的人，想都別想！更何況，老頭在如此勢大力沉的一刀中還能不傷木桌分毫，這其中對于力道的把控簡直是驚世駭俗！
這一手功夫著實令他們父子二人開了眼，口中忍不住嘖嘖稱奇。
老頭端起茶碗輕啜一口，才慢悠悠地開口道，“再仔細看那羊頭。”
聞言，他又湊近去看，只見那羊頭雖然被劈成兩半，可底部仍有一絲紅白色的筋肉相連，顯然是老頭有意留下。
這下，他心底對這位師傅徹底服氣了，心中再不敢有半點小覷，撲通一下跪倒在地。
“請師傅教我！”
老頭提起桌下的酒壇，在刀身上澆上烈酒，洗去血跡，又取下腰間的白布，低著頭仔細擦拭起來，說道：
“這刀上的功夫，需得不避寒暑，日日苦練，方能有所寸進，其中的訣竅，全在我方才使出的那兩刀之中，我再沒什么可教的了，你回去自行體悟罷。”
“可你既入此門，有一樣規矩，要時時謹記于心。”說到這里，他手上停住，側過頭看向新收的徒弟，表情忽然嚴肅起來，“那便是刀不過百，干我們這行的，手上殺業過重，陰氣附聚，殺人逾百者，斷子絕孫，百病纏身，絕無幸免！你定要牢記，砍頭九十九顆后，便封刀另尋他處吧。”
“徒弟記住了。”
釋海連連點頭，一雙眼睛卻緊緊盯著老頭手里那柄鬼頭大刀，活像一條看見肥肉的餓犬。
......
年輕的時候，他也風光過一陣子。
那時候他已經出師，接替老頭子當上了漢口監獄的劊子手，砍一個人頭，政府補貼十塊大洋，夠他在妓館和賭場里痛快上好幾日，有時手氣好，在賭桌上贏了錢，甚至還能抽上幾口大煙。
那可真是段快活日子啊！
每回想起那幾年，他都會在心底感嘆不已。
令他如此風光的，是他那手刀法，既快，又準！給他贏來了“快刀閻王”的外號。
據說，有些犯人家屬甚至在私下里給監獄長使錢，指名道姓讓他親手去行刑，他們覺得，這樣至少能讓犯人在臨死前少受些罪。對于將死之人，這些家屬通常都是毫不吝嗇的，所以，即便這些錢到他的手里只剩下一小部分，也是筆不小的數目。
有一回是他最為印象深刻的。
那天晚上他連開了兩個“豹子”，通殺全場，贏了幾十塊大洋。一下賭桌，便徑直奔向煙館買了兩大塊福壽膏，急匆匆回到家后，立馬拿起煙槍，躺在床上吸了起來。
正在吞云吐霧、飄飄欲仙之際，門外忽然傳來幾下敲門聲。
“誰？”
他警覺地坐起身來，將煙槍藏到床下，又抄起短刀握在手中，貼身躲到門后，沉聲問道。
這深更半夜的，莫不是剛剛賭桌上輸了錢的家伙一路尾隨至此，想要劫財？想到這，他握刀的手又緊了幾分，微微滲出汗來。
“請問屋里的可是快刀閻王？小女子有一事相求......還請開門說話。”一個嬌滴滴的聲音說道。
他微微一愣，打開門鎖，門口站著的竟是個模樣俊俏的婦人，一身藍白色粗布衣裳仍遮不住窈窕的身段。
“深夜叨擾，還請見諒。”婦人雙眼紅腫，微微朝他彎了彎身子。
他心里忍不住一跳，探頭朝屋外望了望，收起短刀，“進來說話。”
那婦人一坐下，眼淚便撲簌簌地開始落下，邊哭邊說道：“實不相瞞，小女子一路從河南趕來......俺家那個挨千刀的，當初死活不聽全家人的勸告，要跑去鬧什么革命！如今被官府捉了去，明日午時便要殺頭，這可要俺怎么活呀！嗚嗚嗚......”
他這才明白了這婦人的來意，把目光從她頸口那抹雪白移開，搖著頭說道：“牢里的獄卒個個配著手槍，你就是給得再多，我也不敢拿自己的命去開玩笑，還是請回吧！”
“大哥誤會俺了，”婦人一愣，擦了一把眼淚，趕忙說道，“俺男人難逃一死，這俺明白，只是......在俺家鄉那邊有個說法，若是一家之主死無全尸，必定會給子孫后人帶來禍患，俺家小寶才三歲啊，哪能經得起這種毒咒......所以便想請大哥明日手下留一線，好歹給他留個全尸......”
聽完這番解釋，他一手摩挲著滿是胡渣的下巴，輕輕點了點頭，“唔，這事兒倒也不難......”
婦人聽聞臉色一喜，連忙將目光投向他。
“只是嘛......”
他抬眼看向婦人，捏著拇指和食指，來回搓了搓，“此事風險倒也不小，若是被監斬官發現，我恐怕不好交待。”
婦人愣了片刻，立馬懂了他的意思，猶豫著說道：“俺一路尋到這里，身上已分文不剩......大哥能否寬限幾個月，待我在城里做些雜活掙到錢，一定馬上送過來！”
“那你去問問監斬官，能不能讓你男人幾個月后再處斬！”
他鼻子里發出一聲冷哼，回道。
婦人一下子怔住，垂著頭，手足無措地立在原地，眼里又轉起了淚花。
看著那副梨花帶雨的模樣，他嘴角勾了勾，又說：“你若是沒錢，用別的來抵也是可以的。”
她猛地抬起頭，正對上一雙炙熱的眼睛，身子不自覺往后一縮。
緊緊攥著衣角猶豫了半晌，最終，她還是伸出手，慢慢解開了胸前的鈕扣......
第二日到了刑場，他按照約定，在揮刀時控了幾分力道，沒把犯人的頭顱一刀劈下，而是留了一絲皮肉粘連，趁著身后的監斬官還沒看清，他便迅速掏出黃紙，將死囚脖頸處的傷口封了起來。
記得那天下起了入冬后的第一場雪，人群散后，他站在法場上遙遙地看見，那個瘦小的女人將他丈夫的尸身小心搬上一輛木板車，吃力地拉著它，往城外去了。
人老了，總是容易想起舊事啊......
釋海和尚喘了口氣，磨刀的動作漸漸緩了下來。
他豎起刀身，微瞇著雙眼，借著月光打量起刀鋒來，泛光的寒芒刺得他眼瞳微微一痛，不敢繼續直視，他滿意地笑了笑，把刀身浸入水中，沖洗起表面的泥水來。
這時，幾條貪吃的錦鯉忽地從一旁爭搶著游了過來，誤以為是有人投食，繞著刀身游來游去。
它們像是絲毫察覺不到這柄大刀的危險，身子貼著刀鋒擦過，不時甩動著尾巴蹭著刀身......這些細小的動靜，全部傳到了釋海握刀的手上，那雙枯瘦的手克制不住地微微顫抖起來，青筋如同小蛇般一根根地跳起。
他深深地呼吸起來，仿佛在極力克制著什么。
水下，一條花白的鯉魚似是被刀尖上的寒芒所吸引，搖著尾巴湊了上去，如同嬉戲一般，不斷地用腦袋頂動著刀身。
一下，兩下，三下......
終于，釋海臉上的神情瞬間變了，他嘴角浮起一抹殘忍的笑意，雙手猛地一送。
水中魚群霎時驚散。
一團血霧緩緩擴散開來。
......
“來，乖狗！我這有吃的！”
寺門外的小巷，釋海從懷里掏出一個肉包子，遠遠地朝著巷口拋去，嘴里輕聲喚著。
片刻過后，拐角處的陰暗里，忽地竄出一道黑影，朝地上的包子撲去，一口便將它吞入口中。
仔細一看，竟是一條瘦骨嶙峋的黑犬，耷拉著尾巴，肋骨根根可見，顯然是餓了很久，只是那雙布滿血絲的眼里卻露著兇光，它呲著牙，朝著釋海發出嗚嗚的叫聲，倒像是一頭餓狼。
這是一條流浪犬，來到西街這一片已經有一個多月了，平時就在菜場和路邊尋些殘羹冷炙，倒也沒人驅趕，釋海早就注意到了它。
“來，過來......”
釋海臉上帶著笑容，朝黑犬輕輕招了招手，又往近處丟了一個包子。
它腳下卻沒有動，警惕地看了一眼釋海，又將目光轉向地上的包子，舌頭不斷舔舐著嘴邊，涎水流了滿地。
終于，它忍不住了，貼著墻繞到了包子旁邊，又一口吞了下去。
釋海笑了笑，往身前丟下一個包子，轉身便往寺里走去。
黑犬上前叼起包子，兩口吞下，猶豫了一下，也跟著他進了寺門。
......
殺意！止不住的殺意！
身前的黑犬正在埋頭吃食，早已沒了任何戒心。
釋海盯著它的脖頸，雙目赤紅，渾身興奮地有些顫抖。
這個目標他已等了許久，今晚終于把它引進了寺內，心中早已按耐不住！尤其是每日站在佛像前，看著一個個香客低頭上香，露出光滑而干凈的脖頸，他心中都會陡然升起一股沖動，想要一刀劈下，這念頭讓他幾欲發狂，只能閉眼默念佛法才能消解一二。
今天是望日，每月他給自己定下這個日子，破掉殺戒，不然心中涌起的殺念能讓他發瘋！這么些年來，寺里的小塘底下，早已堆積起上百具貓狗的尸骨。
當然，這個秘密除了他無人知曉。
他緩緩拿起案上鬼頭大刀，看向面前的黑犬，嘴角逐漸浮現起一抹殘忍的笑容來。
吃吧......吃吧！
很快，你也會成為那些尸骨中的一具了！
他忽然覺得，這柄刀的份量似乎比往日都要沉重些了，或許，是因為自己老了吧......沒多想，他把大刀高高舉了起來，手腕卻有些顫顫巍巍。
深吸口氣，他卯足了勁，還是狠狠劈了下去。
可就在落刀的前一刻，那條黑犬似是忽然察覺到了什么，雙耳一豎，猛地抬起了頭。看到釋海的動作，它嗚咽一聲，慌忙朝前竄去，從釋海襠下鉆過，逃到了他的身后。
釋海這一刀已然發力，再無法在半空中收回，只聽一聲金鐵顫鳴，火星四濺，大刀狠狠劈在了地面的青磚上。一刀劈空，他自己也被沉重的刀身帶了個趔趄，重重栽倒在地，大刀飛到了五步開外。
這一下可摔得不輕，他暈暈乎乎地緩了好一會兒，才撐起身子慢慢地想要爬起。
就在這時，他突然聽見身后傳來一陣讓人毛骨悚然的低吼聲。
他猛地回過頭，那條黑犬正死死盯著他，呲著一口尖牙，一步步朝他逼近過來。
“別過來！別過來！我這有包子！”
他驚慌地叫著，掏出懷里剩下的包子，朝著遠處拋了出去。
可那黑犬看也不看一眼，嘶吼一聲，直直朝他飛撲上來，一口咬上他的脖子......
......
一陣撕裂般的劇痛從腹中傳來。
釋海在疼痛中迷迷糊糊地睜開眼，發現自己的喉嚨已經裂開，根本發不出任何聲音，他把目光往下看去，心里涼了半截，那條黑犬正把嘴伸進自己的腹中，扯出了幾截冒著熱氣的腸子，嚼得滿嘴是血。
他感覺渾身冰涼，再無半點力氣，眼神絕望地側過了頭。
在陷入黑暗之前，他看到正殿中的菩薩金身上，兩滴露珠正順著佛像的雙目慢慢滑下。
（完）
