Jazz music，其實是個非常好分辨的音樂，大家通常在小酒館、咖啡廳、電影里面聽到類似的調調，心里就會說，哦，這好像就是爵士樂。可是爵士樂究竟是什么，或者說怎樣的曲目才算是爵士樂，我們應該怎樣去聽爵士樂，我想嘗試著去探討一下。
好了，一說到音樂，就有大量的聲音開始談論情懷，各種優美刻意的形容，什么“爆裂自由憤怒的搖滾”，“荷爾蒙噴發的朋克”，“憂郁清新的英倫”……沒錯，可是到底怎么區分不同的音樂風格呢？難道聽了幾十年這些音樂就只能被扔進“晨跑必備100首”，“派對狂歡50金曲”，“失戀救助20曲”這樣的歌單里？我覺得對音樂愛好者來說，稍微了解學習一下不同的音樂風格，會對音樂有不一樣的感受。
音樂不僅僅需要樂器，而且一定是建立在樂理要素和情感精神兩方面上的，如果有人說他能依靠自己豐滿膨脹的情感就能創作出優秀的作品，我想當場讓他用嗩吶吹一曲搖滾。
先搬運一段百度百科的定義：
爵士樂（Jazz），于19世紀末20世紀初源于美國，誕生于南部港口城市新奧爾良，音樂根基來自布魯斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime）。爵士樂講究即興，以具有搖擺特點的Shuffle節奏為基礎，是非洲黑人文化和歐洲白人文化的結合。20世紀前十幾年爵士樂主要集中在新奧爾良發展，1917年后轉向芝加哥，30年代又轉移至紐約，直至今天，爵士樂風靡全球。爵士樂的主要風格有：新奧爾良爵士、搖擺樂、比博普、冷爵士、自由爵士、拉丁爵士、融合爵士等。
要探究爵士樂的歷史，真的有太多故事與內容，但每一個故事里面一定都會出現的要素就是“黑人”，因為爵士樂正是是由黑人音樂發展而來的。相較于白種人與黃種人，黑人骨子里更追求自由，更狂野激進，體現在音樂里面就是節奏感的變化非常豐富。而節奏，正是是爵士樂區別于其他音樂一個非常重要的因素，以swing為主的切分節奏是大部分爵士樂的表現形式，swing這種打拍方式會讓人不由自主的搖擺起來。聽不同樂音人們的肢體語言也特別有趣：聽搖滾大家上下搖頭，聽朋克大家更快地上下蹦跶著搖晃，聽雷鬼大家左右起伏搖動，聽金屬。。聽金屬的都是用生命在搖動（尤其可見每種音樂風格，節奏都是標簽）。而爵士樂的搖動是輕微的，圓滑的，配合著手指打節拍，像個演員。
旋律上面，大部分流行歌采用的都是萬能套路，和弦都是一類走向，特別是同一個歌手，每張專輯里面你都會找到那么一兩首歌，聽起來有百分之90的相似度，例如周杰倫的《最長的電影》和《蒲公英的約定》，簡直就是一模一樣啊！（所以這類歌曲的編排就非常重要，所以周杰倫也非常厲害）以前覺得綜藝節里面哪個歌手臨時就可以唱個串燒好厲害啊！現在知道了，哦，原來都是和弦一個走向的歌曲。爵士樂呢？采用了大量的替代和弦，不走尋常路了，再加上一定屬于爵士樂的即興演奏，讓曲目起伏游蕩，包羅萬象。甚至如果是看現場表演，對同一首曲目，爵士樂隊每一次的演繹都是不一樣的。
在新加坡的時候，我有一個吉他高手朋友Justin，我經常去Sultan Club看他和他伙伴們的表演，看到那嫻熟的技藝，也常常問他技術上的問題。他曾告訴我，作為一個爵士樂吉他手，最累的不是手指，而是大腦，因為曲目豐富多彩，即興表演整個樂隊要合拍，大腦得跟上。他們這群人當中有個小有名氣的鍵盤手，Justin他們其他人跟他一起表演的時候是很緊張的，因為那個鍵盤大神即興很厲害，可以隨性游離到很遠很遠，然后不刻意間又能收回到主旋律上，其他人害怕被他帶走以后靈魂就回不來了，大概場景就像電影《海上鋼琴師》一樣，樂隊剛開始還一片祥和，1900一發力，所有人都跟不上了，只能膜拜（斗琴第二段黑人大哥演奏的<The Crave>是非常棒的Jazz）。
還有一個趣事，我發現不同音樂風格的音樂人特別喜歡從裝束上面給自己貼上標簽。帆布鞋+牛仔酷+紋身臂，基本就是玩搖滾的了，再畫個煙熏妝頭發豎起來，厲害點的打兩個唇環，就是朋克仔如果沒有長發飄飄不喜歡半裸，也不敢說自己是搞金屬樂的。可是玩爵士的這一批人很有趣，他們對著裝是真的毫不在意，在Sultan Club看表演的時候發現，爵士樂手上臺就是大神，下臺就是普通人，該怎么穿就怎么穿，還有一個日本大叔，每天下班，穿著襯衣就上鼓架。在正是場合里做表演，也就是正式的西裝三件套，跟一般人也沒什么不一樣。
爵士樂神奇的地方之于我自己來說，大約有這樣一種體驗：同一首歌曲，前一次聽會覺得心情特別明朗舒暢，后一次聽會覺得特別憂傷令人感慨。爵士樂特殊的節奏與旋律，在表達大喜大悲的情感上面極其有力度，就好比是情緒催化劑，你開心的時候聽會更開心，郁郁不安的時候聽會更憂郁。而對待爵士樂，一定要高度集中認真地聽，這種豐富的音樂是值得人玩味的，不然一不小心走神，又會變成“開咖啡館必備背景音樂500首了”。
寫著寫著我也開始談情懷了，對待爵士樂，還是應該多聽多欣賞。到底爵士樂是什么，引用爵士老炮Louis Armstrong的名言：
"If you have to ask, you'll never know."
