柴火灶
? ? 在鄉下，修柴火灶是一件大事，也是一件技術活。能修柴火灶的人，多是專業的泥水匠。然而即使是泥水匠，修柴火灶也不容易。柴火灶最大的要點是灶膛火力要大，燃燒要充分，廚房里不能見柴煙。雖然沒有風箱，但是木柴堆積在灶膛里燃燒，有微風在灶膛里流動。
小時候居住的村莊，也算是大村了，有兩百多戶人家。村人除了種田，多多少少也會做些其他的營生。盡管當時講究要“割資本主義尾巴”，為了謀生，大家心照不宣的做些副業來貼補家用。
表舅鳳才，瘦而頎長。受累家世，帶著舅母和表姐表哥表弟表妹們被趕出村子，下放到鄰村，舅舅舅媽二人在生產隊種田，因身份原因，做的是最重的活，拿的是最低的工分。他們不光要養活六個兒女，還有老人要贍養。因此，表舅農忙之余，經常去做些副業賺錢養家。
表舅原來是讀過書的，后來沒資格讀書了，就在村里參加生產，成家后孩子一個接著一個降生，表舅開始自學手藝做副業，技多不壓身用在表舅身上再合適不過了，表舅實在算得上是能工巧匠，他會泥工木工，會做糕點，會裁縫。農忙之余，表舅憑著良好的人際關系，游走在鄉村，為農家做點木工泥工，賺幾個零錢。
那個時候我跟外婆兩個人住在鄉下，父母或者舅舅寫信來，外婆就托人寄口信給表舅，表舅往往是晚飯后步行四五里來到外婆家，就在煤油燈下，抑揚頓挫的給外婆念著家信。念完家信表舅再摸黑返回。碰著表舅晚上給人干活了，第二天表舅一早就會趕過來給外婆念家信的。
表舅媽和表舅一樣，瘦而頎長，勤快本分，做事麻利。二人都很尊重外婆，外婆有事他們再忙也會過來的。那時節，舅舅舅媽年輕，勤快，一家大小外帶長輩，靠著二人的雙手，總算是有吃有喝。
表舅最為人稱道的修柴火灶的技術。十里八鄉的老表最喜歡請他修灶。他修的灶，火力大，廚房里不留煙，灶膛里木柴燃燒充分，柴火灰都是灰白色的，吹火筒伸進去一吹，火苗呼啦啦地竄。
記得我回城后，那時還沒有液化氣，大家都燒柴火。那一年我家要搬新房，廚房沒有灶，父母就寄個口信回家，表舅帶著泥瓦刀來了。家里也準備好了磚頭，石灰，砂漿。記得表舅是傍晚來的，吃過晚飯就開工。當時我們還小，拌砂漿是體力活，就請了別人來幫忙。
表舅來到廚房，量好了廚房的長寬，用墨線放好柴火灶和煙窗的大樣，就開始砌磚了。
我們修的是大灶，呈曲尺型，一邊是大鍋，用來過年煮瓜子做凍米糖用，一邊是小灶，用來煮飯燒菜。曲尺拐彎處，安一鋁鍋，充分利用柴火的余熱燒水，飯菜做好了，熱水也有了。鋁鍋上邊就是煙窗，直通戶外。大灶小灶灶膛大小不一，灶膛下面便是出灰口了。柴火燒完熱灰掉出灰口，我們經常會將紅薯，芋頭或雞蛋埋進出灰口的熱灰里烤著吃，烤熟了的紅薯芋頭雞蛋帶給了我們無盡的美味和回味。
表舅做事干脆利落，速度快，磚砌的橫平豎直極富美感。請來的小伙子拌砂漿速度都有點跟不上了，我們在旁邊給表舅遞磚，驚訝于表舅嫻熟的手工。柴火灶壘好了，再用石灰蓋面。當天晚上就點著了柴火試灶，同時也把柴火灶烤干了。柴火灶果然好用，柴火在灶膛里呼啦呼啦燒的極其旺盛。
有了柴火灶，必須有柴火。或者去市面上買一擔一擔的樹枝，或者去木具社買鋸末和刨花，到了周末跟著大人去附近山上砍柴或耙松樹掉下的松針。特別是松針，抓一把曬進去，噼里啪啦地就燃開了，大自然的美味也彌漫開來。灶膛前閃爍著的火苗，舔著鍋底，也映著媽媽慈祥的臉龐。火燃得旺的時候，在灶膛口竄動著，飯香菜香四溢，極其暖心。
