昆明火車站。
在問遍人群后，譚都與柴緣頹然地蹲在路邊。
良久，柴緣說道：“失策了，忽略了現實。云南的旅游業一直是支柱產業，得益于當地優越的自然地理環境，加上多民族特色，旅游在云南一直是火熱狀態，這導致了昆明火車站每天的人流量非常可觀，這樣的狀態，找幾個人難度不比大海撈針簡單。”
譚都看著地上的螞蟻忙忙碌碌，抬頭瞅了一眼柴緣：“這條線索斷了，不過既然知道他們是要去找一個教授，就從當地的大學入手，一個一個來，我就不信了，還找不到他！”
柴緣欲言又止：“如果找不到呢？”
“找不到就當旅游吧，總不能白跑一趟。”譚都沒好氣地答道。
“云南的大學大都集中在呈貢區，我們去那吧！現在時間也不早了，先找個飯館解決一下溫飽！兵馬未動糧草先行，吃飯可是個大事。在云南，有兩樣吃的你不可錯過……”柴緣為了轉移譚都的注意力，故意拖長語氣。
果然，二十多個小時的長途顛簸，鐵打的人也受不了，再加上綠皮火車里那擁擠的人，腳臭味、泡面味、泡椒鳳爪味等各種味道雜集，再美味的東西到了火車上也讓人沒了食欲。而眼下正是暑運高峰期，火車上的人，那真是擠得讓人無奈，上廁所都得提前半小時，沒辦法，過不去呀！之前，都是對小妤的擔心讓譚都對這些毫不在意，眼下暫時無法，一口氣松懈，身心疲倦，再也無法抵御對五官享受的追求。
譚都急不可耐地問道：“哪兩樣？”
“餌塊與米線。這兩樣雖然在云南隨處可見，價錢也低廉，但真正體現了滇菜的經典。餌塊采用優質大米，經過淘洗、浸泡、蒸熟、沖搗、揉制成各種形狀，可蒸可煮，也可烤，口感韌而有嚼勁，卻又不像年糕那樣粘膩，還可做成各種形狀，是當地具有悠久歷史的小吃。”
咽了咽口水，柴緣繼續說道：“米線，現在在全國各地都能吃到，常德也有米粉，相信你也吃過。云南的米線跟外面的不同，更有嚼勁一些。當地的過橋米線，更是一絕。傳說古代一個秀才在湖心一小島上苦讀，妻子每天煮好米線送給他。但苦于路途遙遠，每次送到秀才手里，都已冰涼，味道亦十去其八。每天吃著冰冷的米線，秀才的身體也是日漸消瘦。看著秀才單薄的身體，秀才的妻子心中甚是可憐，心生一計，將湯料、食材、米線分開，湯料上面覆蓋一層滾油保溫，送到秀才手中再一一下鍋。如此這般，味道更甚以往。秀才高中后，大宴賓客，妻子便講這米線做給賓客，無不交口稱贊，問菜名。秀才妻子尋思，每日送菜，需過一小橋，便名之‘過橋米線’，由此慢慢傳開。”
聽到這，譚都說道：“那就吃過橋米線吧，好吃的美食配美滿的故事，要是我跟小妤也這樣該多好。”
“好！老板，來兩份過橋米線！要正宗的！”柴緣向老板招手道。
“您放心，我這過橋米線，傳承百年，方圓百米之內，找不到比我更正宗的！”老板是個八面玲瓏之人，拍著胸脯保證到，“兩位小哥這是第一次來云南吧？來旅游嗎？”
“不全是，我們主要是來找人的。老板你聽說過嗎，云南的一個教授發現了一本古籍，上面記載了一個很獨特的飾物，并不屬于現有的哪個民族？”譚都順口向老板問道。
“喲，原來你們是為這個而來。這事要問別人，還不一定知道；問我，你們算問對人了。那個教授啊，是個真正的讀書人，性子清高，因受不了學校的氛圍，早就退休不干了。你們說的那本古籍，就前年的事。教授可把它當寶貝，一般人不一定能看一眼。”老板得意地道。
聽到這，譚都心中一喜：“那那老教授的地址老板知道不？”
“知道，這不是秘密。就在龍泉街道那，老教授算當地的名人，你到那附近隨便找個人問一問就知道了。”
“隨便一問就知道？”譚都嘴上是這樣問著，心里卻想到，那還說什么問你才是問對人了。
看著譚都的臉色，興許是猜到了譚都所想，老板說道：“教授的住址是隨便一問就知道，可知道你們找的那古籍與教授有關，這可沒幾個人知道。”
聽到這，譚都不由老臉一紅，向老板道謝一聲便低頭不語。
不久，滾燙的湯料，雪白而富有彈性的米線，各種加菜便端上桌，誘人的香味刺激著鼻腔的神經元，二人話不多說便大快朵頤。
飯后，二人信步走到老教授所在的街道，權當飯后散步。老教授所住的地方是一所古樸的宅院，清新雅致，周遭環境清幽，很適合讀書。敲門而入，老教授坐在院里一張太師椅上，曬著太陽，好不自在。一只花貓依偎在椅邊，蜷著身子，聽到聲響，挑起惺忪的眼皮看了譚都二人一眼，低聲叫喚，提醒老主人有客來訪。
老教授睜開眼，問道：“兩位找誰啊？”
譚都二人欠身一拜，說道：“教授好，我二人就是為你而來，有些問題想請教您。”
教授問道：“那你們是學生還是記者？”
“都不是，實際上，我們是為了它而來。”譚都說著拿出了小妤吊墜的照片。
看到照片，老教授的身子定了定，轉而說道：“進屋，進屋坐，慢慢說。”同時向老伴喚道：“老太婆，來客人了，沏壺茶。”
屋內并沒有多少家具，現代化的家具更是沒看到，墻上掛著幾幅字畫，頗符合譚都心中對老教授的印象。老教授招待的是普洱茶，雖說普洱茶是靠炒作火起來的，但不論性價比，還是值得一喝，透亮的茶水色澤紅褐，猶如寶石，口感沉重，回味無窮，能品到時間的沉淀。
喝過幾口茶，老教授開始切入正題：“你們是從哪里得知這個東西的？”
“不瞞前輩，這個吊墜并不是我們二人的。是我女朋友身上的，她一年前來貴地旅游，回去后大病一場，失去了以前的記憶，但這個吊墜一直在身上。這個吊墜，跟她的遭遇有聯系，但具體是什么，我們不得而知。聽聞前輩知曉，特來拜訪，懇請指點迷津。”
“也罷，該來的總是會來的。”教授嘆了口氣，說道：“你們等我一會。”說罷轉身向里屋走去。
一會的工夫，教授回來，手上拿著一本泛黃的書籍，封面上有幾個大字——“紫溪龍俠志”。
教授向二人介紹道：“你們知道，我國地大物博，幅員遼闊，多民族混雜。在漫長的歷史進程中，各個民族相互影響，舊的民族不斷消亡，新的民族不斷融合誕生。而我，尤其對那些消逝的民族的歷史、文化感興趣，研究了大半輩子，對那些逝去的，還是感到遺憾，對他們的興趣只是有增無減。這么多年，每每還是遇到讓我大開眼界的物件，訴說一段塵封的往事。
“這本古籍的來歷，想必你們也聽說了。你們看，這本古籍所用的字體很是特殊，似楷體又非楷體，似隸書又非隸書，是隸書向楷體過渡的特殊字體，文化界陳之為‘爨體’。這種字體為當地特色字體，具有很重要的意義。這本古籍，為當地的一個秀才，在進京趕考途中所寫的筆記，可以說是他從一個封閉小地方到廣闊天地開闊眼界的經歷，其中有些描述難免夸大其詞，我初讀時不以為然，畢竟我們現在的社會，交通發達，難以理解古人的心境。但隨著時間的流逝，特別是它……”說著，教授翻到古籍其中一頁，上面有一副圖，應用白描的手法，寥寥幾筆，把那吊墜畫的活靈活現。比起譚都手中的照片，書中的畫像更具神韻，那蟾蜍似在嘶吼，似在掙扎，仿佛欲從書中蹦出來，而蟾蜍身上的鼎，沉重古樸，重若千鈞，鎮壓著蟾蜍。
教授接著說到：“這本書的作者不可考，我們暫且叫他秀才。根據秀才的描述，此物叫‘絕蟾法爨’，顧名思義，下面的是蟾蜍，也就是俗稱的癩蛤蟆，在多水的地方很常見；而蟾蜍上面的，我初始以為也是鼎，但中國的鼎，多為三足兩耳圓鼎，也有四足方鼎，但這上面的是四足圓鼎，且鼎上的花紋不是各種瑞獸花草，也不是常見的祭祀之紋，符號怪異，更像是古人舉行巫術時所用的法器，而這種法器應該就叫做‘爨’。”
“絕蟾法爨，絕蟾法爨，這到底是什么？”聽到這里，譚都二人的疑惑更多。
“根據前面的推測，如果爨是一種法器，那么這‘絕蟾法爨’應該就是一種特別的法器，具有更為重要的意義。我翻遍了文獻，也沒在哪里看到過這絕蟾法爨，類似的東西也沒見過，唯一提到的，就是這本古籍。在這本古籍中，關于這絕蟾法爨，還有一個故事……”
“什么故事？”聽到這，譚都二人的好奇心徹底被釣了起來。
