作者：chiyama
故事模板：奔月
魔物：蠱雕
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序
野獸在巨大的黑夜里掠過層層疊疊的瓦檐。
它的腳步幾無聲息，而速度快如閃電。在寂靜的深夜里，人們的頭頂上似有風聲窸窣，塵土從房梁飄落下來。
然后窗外爆發出嬰兒的哭聲，柔弱無力而又冰冷徹骨，聽見這聲音的人會感到寒意從耳孔順著脊梁慢慢蔓延全身。
這是不祥的聲音，卻令人無力抗拒它的誘惑。誰也不知道瑟縮在被窩之中的受害者是如何鬼使神差地起身，披上抵擋不住秋風的罩袍，出門走上空無一人的街道——然后永不再回。
第二天，或許是荒涼的城外墳塋，或許是布滿泥濘的市集之中，就會發現亂七八糟堆疊的累累尸骨。殘留的骨骸上有被鷹隼類尖喙撕咬過的痕跡，但遺留在旁邊的卻是虎豹之類的梅花形足跡。
時間流逝，而冷漠無情的屠戮并未停止。人們紛紛傳言，再這樣下去長安很快就會成為空城。宵禁的士兵只是顫抖著說他們看到龐大的黑影如風疾馳而過——而另一些人也已經消失在這樣的黑暗之中。
在這個時候，有一道宮中傳出的密旨送到了翰林院下屬的狩魔司案頭。
一
“狀如豹而鳥喙——這個很像；有角——好像是；聲如嬰兒，食人——全對得上。”一襲青袍的年輕人騎在馬上，陽光灑上他手里發黃的帛書，“真的是蠱雕？這年頭居然有魔物敢闖到京城來，還吃了這么多人……殺了應該重重有賞？那咱們得努力一點了對吧不留行？”
被取名叫不留行的烏騅馬伸直脖子咴咴叫了一聲，不過似乎并不是熱烈應和的意思。
“說真的狩魔司一到這種時候就特別沒用，想找個幫手都找不著，大家都占著編制干私活去了嗎……我覺得他們該把我的俸祿提到正八品了，當然七品就更好……你對我翻白眼干啥？我提了俸祿你也就能多吃點草料了知道嗎？”
然而從接到上司命令起大半個月過去，死掉的人越來越多，卻始終未能與罪魁禍首遭遇。想到那些莫名喪命的金吾衛兵，年輕的狩魔師簡直不知道這算自己的幸運還是不幸。不過比較近在眼前的不幸是身上的錢快花光了，不留行的草料不但沒有增加，倒是眼看著要開始減量了。
“真想變成式神啊變了就不用吃飯了——”青年嘀嘀咕咕地揉著肚子，“不過雖然抓不到蠱雕，我倒是感覺到一點小魔物的氣息了，不如抓兩只回去烤了吃吧？”
不留行扭頭給了他一個白眼，也不管暮色之中主人看不看得見。
耳邊馬蹄聲近，浩浩蕩蕩一支隊伍走近前來。
“什么人？”對面有人厲聲喝問。
青年怔了一下，狩魔司人員并非公開登錄在冊的普通官吏，但是身在長安，當面見到駙馬都尉，多少還是要講究一下禮節。
趕緊翻身下馬。“翰林院下從八品，王曜。”
隊伍中央高大俊朗的男子策馬上前，盯住他的目光利如鷹隼，但開口的語氣卻很緩和。
“宵禁之時將近，你身為朝廷命官，不宜在外流連。何況如今妖獸橫行，不要白白丟了性命。”
王曜俯身施禮，看著對方轉身離去，目光停留在他身側的赤紅大弓上。
當年關外第一神射，凜凜名將之姿猶在。
然而自從娶了先帝一母同胞的妹妹長璘公主，也只能在京城任點閑職，至今已有十年。
或許這個人比誰都渴望與那只野獸遭遇。
十年以來，他心中仍在嗜血，不得安寧。
二
王曜聽說長璘公主失蹤的消息，是在他遇見駙馬的第二天。人們紛紛傳說，或許公主是被那只怪物給吃掉了。
在做丈夫的巡邏全城，試圖找到那只怪物的時候，妻子卻被它引誘而去——聽起來好像有點可笑。
據說公主與駙馬婚后始終不和，也沒有生育孩子，啼聲如同嬰兒的蠱雕，是否對她有特殊的吸引力，不得而知。
不過在傳言之中，有一件事特別引起王曜的注意——據說先帝在公主成婚之時，賜給公主和駙馬的不死之藥，也隨公主一同失蹤了。
帝王富有四海，唯恨天不假年，往往沉溺于煉制金丹妙藥，先帝亦不能免。當時傳說他已煉成靈藥，但唯獨將其賜予長璘公主夫婦，也許是他對這唯一的同胞妹妹真心的饋贈。不過，對于根本不想把共度余生這種事再延續下去的夫妻來說，這瓶藥幾乎是個嘲諷。
而更大的嘲諷大概是，在那對夫婦大概還沒有來得及想好拿這瓶藥怎么辦的時候，先帝猝然暴斃，皇位落到他的異母弟，也就是當今的天子手中。
從此這瓶藥被公主夫婦封存起來，迄今十年。
或許公主在籠罩全城的恐懼下服食了那瓶藥，然后如先帝一般死去了……害怕為此擔負責任的駙馬藏起了她的尸體，然后把罪名推給了蠱雕？
又或者根本就是他把她給殺了？
然而王曜畢竟不姓狄也不是長安名探。
“等到這件事結束以后，順便看看地府的鬼魂名錄吧……反正最近死了這么多人，送他們入輪回估計還得我幫忙去……”
他想著，把這件事拋到了腦后。
三
野獸停留在面前的時候，幾乎沒有一點聲息。
剛才的嬰兒啼泣仿佛不是從它口中發出。
王曜突然領悟到為何從來沒有人能夠描述與它相遇的情景。
如豹，鳥喙，有角——
如同死神降臨一般威嚴而靜默。
而捕殺的過程又迅疾如風。
不會放過視野所及的任何一個人。
不留行突然放開四足，沒命狂奔。
王曜不由得想，它跑得可真是快啊。
黑影朝著青袍的身影疾撲下來，將他踏在爪下。
鳥喙如鉗撕開血肉，大片的鮮紅在青衫上染開。
突如其來的痛楚一瞬間幾乎奪走意識。
眼前是浩渺無邊的黑暗。
四
太液池邊，殘荷零落。池上一座水榭中沉香裊裊，盛妝麗服的中年美婦只手支頤，面對一局殘棋正在沉思。
“翰林院王曜，參見太后。”
青袍木劍的打扮怎么看都與鎏金鋪翠的宮室格格不入，看起來仿佛是個幽靈。宮娥和內監已經屏退，沒有人知道他怎么會出現在這里。
當今的太后，先帝和長璘公主的生母眼簾輕抬，微微一笑。
“阿曜你來了啊。”
“能不叫這么親熱嗎？不知道的還以為我是您的男寵呢。”
太后掩口輕笑，發髻上珠串輕輕搖動，神情里居然仍有幾分少女的靈動嫵媚。
“上次見你的時候你還是個小孩兒呢。”
“上次見您的時候您也比現在年輕得多。”
“希望下次見面的時候你能比現在更會聊天一點。”太后嘆氣，“你出現在這里，不是特地為了來諷刺我的吧？”
“不敢。”王曜作了個揖，不過談不上畢恭畢敬，“干狩魔這一行也有好些年頭了，我見過很多魔物。有些是上古遺下的物種代代傳承，繁衍至今，不過這種都是珍稀品種，殺著殺著就絕后了，所以平時遇到的時候，我會對它們網開一面。有些是山精水怪，修煉成形，這種往往本來與世無爭，人不犯我我不犯人，實在沒辦法得跟它們打上一架，我心里也不太好過。還有一種，以前不太多見，但如今世道改換，事例漸增。雖然是借上古怪物之形，化身成魔，但其本質，不過是人心變異的幻影而已。”
太后沒有接話，一只手扶上額頭，仿佛是感到了困倦。
“我接近了蠱雕，發現它的身體里有一種異樣的氣味——這種東西我十年前曾有一面之緣。”
——不死之藥。
“世上能接觸這種藥的，本來也沒有幾人。長璘公主和駙馬沒有服用這個藥，所以我有一個猜想。十年前某個服用了這個藥的人，并非死亡——而是化成了魔物。”
五
“如果是制藥的方士或者侍從之類所化，您應該不會讓它存活十年吧。我不知道過去的十年里您是如何飼養它的，也不知道您是怎樣讓它隱匿于世的。但是如今，長安萬民已成為它的食糧。我只想問，這是您計算之中的嗎？”
太后苦笑了一下。“那個孩子太貪婪了。”
王曜有點吃驚。“您承認了？”
“求不可求之物，因此化身為魔，乃至心智為欲望所攝，日漸倒退，漸成嬰兒，只知捕食，渾忘其他。即使如此，仍然滯留長安，不愿離去，或許只是仍有戀戀不舍之物吧。”
“這就是不死之藥的作用嗎？”
“不死之藥原本就來源于魔物。人若服之，血肉為藥物改造，筋骨變異，近于魔物，才能得以延年長生。然而，如果服用過量的話，或許就會產生異變——不過，魔化得如此徹底，果然還是因為他的身上，流著我的血脈啊。”
王曜突然明白了什么。
“難道您才是制作不死之藥的人？”
眼前的空氣如同波紋一樣輕微地扭曲，腦海里本來很清晰的思維突然搖曳著模糊起來。面前的她此刻不再掩口，銳利的虎齒從笑容中出現，看來竟有一種野性的風情。
發髻凌亂地披散下來，唯有美玉的裝飾在她的額前閃爍。
一條毛茸茸的豹尾在裙裾閃爍明滅的光彩中若隱若現。
蓬發、戴勝、豹尾、虎齒……
——您到底是神，還是魔呢？
無聲的疑問不知有沒有到達對方那里，眼前再次恢復清晰，面前依然是妝扮齊整，眸光流曳的端麗婦人。
“我嗎？不過是個普通的女人而已。”
六
“我也有個問題。”太后說，“有人親眼看到你被吃了。為什么你現在還活著？”
王曜笑笑。“就算騎著烏騅也未必是西楚霸王啊——那是掃帚，我的式神。幸虧蠱雕不吃馬。”
“拿式神當做誘餌和替身嗎？”太后笑了笑，“你對它可夠無情的。”
“我的五感與它連接，被吃掉真的很痛。”王曜吸了一口涼氣，仿佛不存在的傷口還沒有愈合，“不過，也正是因此知道了這只蠱雕的來歷，并且靠它把一道符埋在了蠱雕身體里。等到事情結束，我會重新把它治好的。”
太后指尖微動，面前殘局已變。
“你真的想殺掉蠱雕嗎？”
王曜提起一枚棋子放進棋盤，沒有回答。
太后目光閃動。
“區區從八品吏，竟有屠龍之心。”
王曜站起身來。
“在下只是個狩魔的小吏，魔物吃人，就會去解決掉它。僅此而已。”
室內無風，青衣卻獵獵而動，仿佛有什么東西突然接近。但穿著青衣的人，卻依然靜如磐石。
太后盯著他良久，突然莞爾一笑。
“眾生皆我子民，不應有所偏倚，或許重入輪回，對他也是好事。等你回來以后，不如到我這里來做事吧。”
王曜笑出聲來：“敬謝不敏。那樣搞不好真的要變成男寵了。”
“可惜啊……這也是那孩子的宿命。”太后伸指拂亂棋盤，剛才被點斷的一條大龍四分五裂，黑白子重新聚攏如云。
“說起來，你不是第一次玩這個把戲了吧。十年之前，在興樂坊與某個人相遇的人，到底是你，還是你的式神呢？”
王曜微微一怔，然后搖頭笑笑。
“我也不記得了。”
七
十年前的寂靜一夜。
薄薄的月光灑在石階之上，四周空無一人，盡管她一直天不怕地不怕，此時也覺得有些恐怖。
耳邊傳來動物低聲的嘶吼，她轉頭只看見黑暗里閃爍黃光的眼睛。正當嚇得呼吸也要停止的時候，疾馳的蹄聲傳來，有人握住她的手將她提上馬背，然后一躍而入夜色之中。
巡邏的守衛似乎并未發現異常的響動，耳邊風聲呼嘯仿佛身處另外一個時空。
“你住哪里？我送你回家吧。”
那個時候她身上也帶著這瓶不死之藥。
“看，這是不死之藥。我明天要帶著它出嫁。不過，如果你留下來的話，我可以和你分享它喲。”
眼前水鏡之中，青袍的人影正灑脫地施下一禮，然后轉身而去。
一如十年前從她面前離去之時。
手中的銀制小瓶在一聲輕響后開啟，其中滿盛綠瑩瑩的液體。
“母親說過，只要與你所愛之人共享，就能長生不死。”
那么，如果無人可以共享，是不是只有把它整瓶吞下去了呢？
兄長，你那時在想什么？
八
“不留行。無論遇到什么樣的敵人，你不用管我，跑就可以，使勁地跑。”他曾經說，“這就是我給你取這個名字的原因。”
所以不留行這次也跑了。跑得比什么都快。
清脆的嬰兒啼聲響起。仿佛被他手中無形的絲線吸引，巨大的野獸朝他撲來。
幾個火球在身邊炸開，卻并沒有阻止它的腳步。本以為已經做了萬全的準備，但似乎還是有點低估了敵人。增添的傷口仿佛更加激起魔物的怒火，敏捷無比地朝他撲了過來。
不愧是身體為豹的魔物。
“掃帚你也幫幫我啊……”王曜剛翻個身避開差點把他撕成兩半的利爪，深沉而狂暴的殺氣又再次從他頭頂覆下。
幸而電光石火之間，他已抽出隨身的木劍架開尖銳的鳥喙，否則咽喉恐怕要被啄穿。
蠱雕的動作突然放慢。王曜稍微緩了口氣，立刻看見了另外一只野獸。
不，與其說是野獸不如說是巨鳥——頭部的形狀似乎和蠱雕很像，但全身完全就是一只巨大的雕。
現在這只巨鳥正與蠱雕扭打在一起，毛羽紛飛。
王曜掐指成訣。
木劍瞬間堅如金鐵，一揮而下。
蠱雕頭顱落地。
九
“雖然你已經變成了吃人的魔物，畢竟還是有著人的靈魂。”王曜默默祝禱，“希望你下次輪回投個好胎。”
被吞吃入腹的式神已經被取出，不過看起來元神大損，王曜也覺得有點對它不起，把它變成一束芒草揣在懷里。
“這次真是幫大忙了……但愿你醒來不會留下糟糕的記憶。”
巨鳥安靜地伏在他的身旁。
“啊，還要謝謝你。”王曜揉揉它的毛，“不過你吃不吃人呢？不管吃不吃，長安現在都已經不是你呆的地方了……你要去哪里？我給你算個卦好不好？”
他從地上抓起一把草捻在指間。
“歸妹……你是女孩子嗎？”
巨鳥凝視著它，黑漆漆的瞳子里似有光彩流動，仿佛真的是個年輕的女孩。
王曜嘆了口氣。
“放心，是吉兆。往西邊去吧。那里的崇山峻嶺里藏著許多的魔物，只要遠離人群就好了……不要害怕。”
巨鳥點點頭，然后張開翅膀，在銀色的月光中慢慢飛起。
城墻上的守衛議論紛紛。
“是那個吃人的怪物！它飛走了！”
駙馬都尉高大的身影出現在城墻上，赤紅的大弓拉開，銳利的箭穿越天空。
王曜默默念誦咒語。
長箭仿佛被無形的力量彈開，一支接著一支從巨鳥的身邊擦過。
能夠射穿神鬼的大弓跌落在地。
那只巨鳥越飛越高，終于飛越利箭所及之處。
直到完全融入銀白色的月亮之中。
終
是日，黃歷上寫著：王不留行，大利西方。
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無聊的梗：
注1：《事物紺珠》記：“蠱雕如豹，鳥喙一角，音如嬰兒。”《駢雅》記：“蠱雕如雕而戴角。”所以蠱雕其實有兩個版本咯……
注2：嫦娥奔月前枚筮于有黃，有黃占之曰：“吉，翩翩歸妹，獨將西行，逢天晦芒，毋驚毋恐，后且大昌。”
注之外：我也不知道密旨寫了什么，反正王曜沒見過……
