元符三年，秦觀五十一歲。
那年夏天，秦觀跟人在藤州光華亭講述自己夢到的句子，講著講著突然口渴，等水送到的時候，他卻面帶微笑地看著，與世長辭。
蘇軾聽說秦觀的死訊，傷心地吃不下飯。不過蘇軾還是懷疑這是誤傳謠傳，直到他到了廣西，才證實了秦觀之死。蘇軾寫信給友人，哀嘆秦觀這等一流的文人死了真是可惜。如果他還活著，必定會被重用。就算不被重用，也一定會有著作可以讓后人學習。雖說他之前的作品已經可以稱作是不朽了，但是還不夠啊！
秦觀是蘇軾最為得意的學生之一，白發人送黑發人，難過。
秦觀的爸爸曾拜大學者胡瑗為師。同時期，胡瑗還有一對兄弟弟子叫做王觀和王覿。王觀和王覿都是很有才華的人，秦觀的爸爸非常欽佩，就也給自己的兒子起名秦觀和秦覿。后來又生了一個，由于前兩個的名字都有“看”的動作，而且“觀”和“覿”的字形結構類似，所以就取名為秦覯。
秦觀八、九歲的時候就聽說蘇軾的傳奇故事了。由于蘇軾參加科考時答卷實在太出色，讓主考官歐陽修誤認為是自家弟子曾鞏的作品，為了避嫌得了第二。但當歐陽修撕開蒙住名字的封條后發現并不是曾鞏，于是對蘇軾大加贊揚。
從那之后，蘇軾名聲大噪。
可能是受爸爸的影響，秦觀對有學問的人十分向往，所以就拿蘇軾當作成了自己的偶像。
就算爸爸不是什么大才子，但至少是個讀書人，也因為讀書好做了一個芝麻官。秦觀是個聰明的孩子，從小博覽群書，抱負遠大。學而優則仕，他也想要通過讀書實現自己的人生價值。不過在他十五歲時，爸爸不幸去世，家境逐漸衰落。
二十九歲那年，秦觀聽說蘇軾來到徐州擔任知州。偶像離自己如此之近，機會一定要好好把握，便前去結識了蘇軾。
蘇軾來到徐州不久，便遇到黃河決堤，大水圍城。蘇軾愛民如子，親率軍民一齊抗洪，筑起長堤，加固城墻，全城百姓的生命和財產得到了保護。
洪水過后，蘇軾請求朝廷減免徐州的稅負，還在城墻東門上修建了一座兩層的高樓，起名為“黃樓”，請各路文人為其作賦，其中，蘇軾對秦觀的《黃樓賦》贊賞有加，稱其為“有屈宋之才”。“才過屈宋”這句成語源于杜甫的《醉時歌》，意思是比屈原和宋玉更有才華。蘇軾如此評價秦觀，秦觀大喜過望。
從那之后，秦觀就成為了蘇軾的門生。
我們知道秦觀，大多是因為語文課本里選錄了秦觀的詞，好比“兩情若在久長時，又豈在朝朝暮暮”，都是要求背誦的。然而，寫詞只可以說是秦觀的一個特長愛好。蘇軾說秦觀有才，實際上說的是他駢文寫得好。在宋朝，幾乎所有正式公文都要用駢文來寫，秦觀的《黃樓賦》，就是向蘇軾展示了自己寫駢文的實力。
之所以擅長寫駢文，起因可能還是因為他那個做官的父親。不過也是他自己爭氣，一直沒有停止過打磨技術，才使得他在面對和蘇軾建立關系的機會時，已經是一個有準備的人了。這種感覺就像是有個人唱歌很好聽，后來參加了某個選秀節目，一不小心就進了決賽。
對于一個想要通過讀書出人頭地的底層群眾，這樣的成績已經非常好了，至于未來還會有怎樣的造化，實際上都屬于意料之外。
蘇軾十分看好秦觀，鼓勵他考取進士。被大文豪肯定的優秀，可能多少會有點膨脹，誰知秦觀連考兩次均未中榜，冷水一連澆了兩盆。秦觀本來字太虛，就在這段時間，他給自己改了字，叫做少游。從此秦太虛也是秦少游了。
少游是有所指的，東漢名將伏波將軍馬援的從弟就叫做馬少游。現在有句話叫做“世上無難事，只要肯放棄。”馬少游就是這種態度的代表人物，并將這種思想活出了哲學高度。要求低一點，幸福多一分，沒什么毛病。
不過，在秦觀三十七歲的時候，他還是成功考取了進士，并任定海主簿及蔡州教授。第二年，被蘇軾引薦成為太學博士，兼國史館監修。
試想當今一個小地方政府官員的孩子，聽爸爸說“萬般皆下品，惟有讀書高”，讀書后發覺自己似乎確實可以在這個領域有所作為，歷盡艱辛萬苦讀到博士后，終于畢業留校，在大學里做了老師，還有一個編寫史書的兼職。不論是誰，這時多少都會有一種“終于熬出頭了”的心情吧。雖然靠讀書出人頭地很難，但是我做到了，說不定未來的日子會越來越好呢，那就好好干吧。
然而，好日子根本就沒過幾年。在秦觀四十四歲的時候，哲宗親政，徹底換了一套領導班子，先前的官員全部被貶。秦觀先被貶為杭州通判。后來御史告他在修史時詆毀先帝，又被貶到處州做一個收酒稅的官。再后來政敵還是看他不順眼，誣陷他偷懶不工作跑去寺廟抄寫佛書，最后被消去所有官職和封號，以罪人的身份被貶到廣西彬州。剛到彬州，又被調到橫州。再一年，又被調到雷州。
誰說讀書好考取功名就有價值了？管你是什么人，管你有什么才華，只要主張跟當權者不同，那就是一文不值。誰說能書會寫就是有能耐了？管你文筆多么犀利，管你散文寫得多富含哲理，到頭來還不是給歌女們寫得詞才流傳最廣。
這時的秦觀已經快五十歲了，自覺人生算是看到了頭，竟在活著的時候為自己寫了一篇《自作挽詞》。結尾寫道“無人設薄奠，誰與飯黃緇。亦無挽歌者，空有挽歌辭。”混成這種結局，根本不是當年熱愛讀書寫作的自己所能想到的吧。
元符三年，哲宗崩，徽宗即位，五月大赦天下。秦觀得到了可以回家的通知，但卻死在了路上。
