崇德四年，內大臣鄂碩家的小格格降生。鄂碩十分喜歡這個粉雕玉琢的女兒，請來私塾先生教導其詩書禮義，小小年紀的董鄂氏便知書達禮、靈巧可人。據說她的生母是漢人女子，她的性子也生得嫻靜恭順，頗有江南女子的婉約，她因美而賢，聰慧能文深得稱贊。
皇帝選后前夕，同齡阿哥格格齊聚。董鄂氏煮茶撫琴，引文釋曲，一顰一笑都深深吸引少年天子的目光。他們那般默契、互相贊賞，真不像是初識的模樣，或許他們早已相識于微時，兩情相悅也未可知。
然命運的巨手翻云覆雨，縱使貴為天子也不是想要什么就能得到什么，何況人臣。他還是娶了麗質高傲的蒙古公主為后，她賜婚給率直尊貴的襄親王為妻，若如此平靜一生倒也符合皇室的傳統，而事情的發展總是會出人意料。
鐘意于心，念念不忘。史料記載，皇帝癡戀某親王的夫人，不能自已，以致朝野流言四起，憋屈的襄親王博穆博果爾，只能申斥自己的夫人，耳聞此事的天子少年氣盛與之起了爭執，沖動下掌摑了親王弟弟。可憐的博穆博果爾悲憤離世。
襄親王的去世，讓他們成為眾矢之的，也是為了護她周全，少年天子力排眾議下旨納她為妃。素來柔順端良的她，面對摯愛卻表現出草原女兒的勇氣，明知前路艱險，拼的終身良心難安，也不顧一切隨他去了。
順治十三年董鄂氏入宮，同年八月封為賢妃。僅一月有余，皇帝福臨以“敏慧端良，未有出董鄂氏之上者”為由，進封她為皇貴妃，為她舉行了隆重的冊妃典禮，大赦天下。縱觀清朝近三百年歷史，因冊妃而大赦天下，這是絕無僅有的一次，皇帝的鐘情，由此天下皆知。這年福臨19歲，董鄂妃18歲。
董鄂妃端恭溫柔、極富才情，與皇帝情意相投，她入宮后皇帝因常年壓抑而燥郁的情緒得到緩解，心情一天好過一天。兩人常一起賦詩作畫，參禪悟佛，她親自照料福臨飲食起居，斟酒勸飯，問寒問暖；每當福臨批閱奏折至夜分，她總陪伴左右，為其展卷研磨，侍奉湯茶；她還時常勸諫福臨崇尚節儉，親賢勤政。
后宮嬪妃背后家族利益盤根錯節，她與天子想守得“一生一代一雙人”的純粹，談何容易。福臨只是想給自己摯愛女子能給的一切，但集寵與一身，也是集怨與一身，董鄂妃后宮生活的艱險可想而知，但她從不口出怨言，亦未恃寵而驕，始終對后妃謙恭有禮，悉心侍奉。
無論皇后還是其他妃嬪身體抱恙，董鄂妃都親自服侍，為她們解除憂慮，置辦所需。她不戀虛名，多次勸說皇帝放下立她為后的念頭，她只待他為自己敬愛的夫君，能陪在他身邊便別無所求。她的謙恭賢淑讓一直對她冷漠的太后，也生出幾分了贊許。
順治十四年董鄂妃誕下皇子，欣喜若狂的福臨，搬詔天下“此乃朕第一子”，接受群臣朝賀，接著大赦天下，大有冊封太子之意。董鄂妃早已萬千寵愛在一身，現又誕下子嗣，對很多人而言，都是一個威脅。
孝莊太后將這一切看在眼里，心想：“清室多情種，看自己的兒子多想先帝啊！而董鄂妃的境遇也像極了當年的宸妃姐姐……”，雖然太后也喜歡董鄂妃的賢淑，但在朝廷和家族利益面前，也只能徒留一聲嘆息。
董鄂妃臨產前，皇太后先搬到宮外南苑住下，董鄂妃生下皇子不久，太后便以身體不適為由，召后妃前往伺候。一向恭順的董鄂妃雖然身體虛弱，還是前往照顧太后，朝夕侍奉，廢寢忘食，太后身體漸漸好轉，她自己的健康卻因此受到很大的影響。
不久，致命的打擊接踵而來，董鄂妃未足白日的皇兒不幸夭折，悲痛的她一病不起。此后她身體一直十分虛弱，即便如此她還時常勉勵安慰福臨說：“沒有大礙”，她潛心參佛，侍奉后妃更加謙和恭順，這般苦撐三年后，如花年華的一代佳人便永遠睡去。
董鄂妃去世后，皇帝郁結難舒、幾近癲狂，傾盡一切以慰愛妻之靈：為了彌補生前不能立她為后的遺憾，在其去世第二天便追封為孝獻皇后；親自撰記悼念；為她舉辦隆重的葬禮，命上至親王下至百官，連同公主、命婦都要齊聚哭靈；甚至為了愛妻在陰間也有人照料，要將平日服侍她的宮人賜死陪葬，最終被勸阻。三個多月后，憂郁的皇帝染病離世，追隨摯愛而去。
惆悵彩云飛，碧落知何許？ ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?不見合歡花，空倚相思樹。 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?總是別時情，那得分明語。 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?判得最長宵，數盡厭厭雨。
最后我想以納蘭容若的這首《生查子》做結尾，他們的愛就像合歡，就算歡樂稍縱即逝也甘之如飴，合心即歡，無需再多言語，已讓世人銘記。或許他們自己也無法確信能相伴一生，最渴望的不過是那一瞬，拼盡全力，得到可以相守的契機，用心守護來之不易的絲縷幸福，深深相愛，至死不渝。那么再長久的一生，回首時，也不過就是這芬芳的一瞬。
