在我們的印象里，機器人是現代人才有的發明。其實不然，早在很久以前，各式各樣的機器人就紛紛登上歷史舞臺。
科幻電影中的機器人
在我國，西周一名叫偃師的能工巧匠發明了一種機器人，能歌善舞，讓周穆王大為驚嘆；三國時期諸葛亮發明的木牛流馬，運糧，載重量為“一歲糧”，大約四百斤以上，每日行程為“特行者數十里，群行三十里”，而且能日夜不休；唐朝匠人楊務廉發明的木僧人，手里端著一只木碗，自動向人乞討布施，一天下來可以行乞好幾千文錢……在我國，關于機器的人的記載多不勝數。不過很可惜，這種記載，大多長于功能形象描述，而原理構造分析甚少。但不可否認，我國古人的機器人制造技術無疑是很高的。
木牛流馬
與我國不同的是，西方機器人制造歷史雖不如我國悠久，但他們經過農業革命后，甚至在發展后期已經完全領先于同期的中國。
十八世紀瑞士機器人
西方最古老的機器人誕生于240年前的18世紀70年代，由瑞士鐘表匠埃爾?雅奎特-德羅茲（Pierre Jaquet-Droz）和他的兒子發明。這款機器人看起來像個3歲的男孩玩偶；他不僅能寫字、畫畫，還會彈鋼琴。而支撐這一切的，就是內部的一系列發條和體內約6000多個零部件。當我們上緊發條，它就會抬起右臂，將手中的鵝毛筆伸到桌子右側的墨水壺中蘸一下，然后在桌子當中的白紙上緩緩寫出幾行詞句。讀到這，大家有沒有似曾相識的感覺，對，電影《雨果》中那個可愛的寫字機器人的原型就是他。
而又當我們更換內部的40個可替換凸輪，它就可以寫出不同的詞句，這意味著這種機器人就好像電腦內的各種程式一樣可以被“編程”，所以“寫字機器人”也被一些科學家視為現代計算機的“始祖”。
網絡配圖：一口通商
機器人只是同期中西方科技發展的一個縮影。18世紀70年代，西方工業革命方興未艾。而同期，我國正處于清乾隆帝統治時期。當時的中國仍然是世界上經濟和技術（不是科學）比較發達的國家之一。不過很可惜的是，我國一向領先于世界的科技發明在明朝以后漸漸停止發展,直到乾隆時期開始落后于西方國家。同時，乾隆皇帝一道圣旨從京城傳到沿海各省，實行“一口通商”，清政府也徹底奉行起閉關鎖國的政策。這種政策，既看不到世界形式的變化，也未能適時地向西方學習先進的科學知識和生產技術，使中國在世界上逐漸落伍了。
網絡配圖：鴉片戰爭
