? 我的家鄉衡陽位于湖南的中南部，橫跨湘江，以南岳衡山出名。每年的新春佳節之際，都會舉行各種民俗活動歡慶佳節，而最熱鬧，最引人注目的還是舞龍鬧元宵。
? 龍是衡州大地先民所敬奉的圖騰，是吉祥雄偉的象征，相傳天下南岳有八百蛟龍相擁護。千百年來，大凡重要慶典或祭祀，均張燈結彩，獅龍并舞，共呈吉祥。民間的龍有布龍、紙龍、稻草龍、筍殼龍、板凳龍、娃娃龍、滾地龍、七巧龍、香火龍等。布龍最是普遍，各地因制作、耍法不同，名稱亦有別異。
? 作為一種傳統民間藝術，清代以來，衡陽龍舞盛行，俗稱“滾龍燈”，龍身為竹扎布面或稻草編織，下設木柄，木柄多少不一，但需成單數。“龍燈”有10余個種類，以九龍鄉的“七巧龍”、接觀鄉的“青蛙龍”、花橋鎮的“滾地龍”、雙林鄉的“娃娃龍”、車江鎮的“硬龍”尤具特色。每年元宵佳節期間，城鄉龍舞形成高潮，萬人圍觀，鞭炮聲、歡呼聲，此起彼落，通宵達旦。
? 每到正月初七，提前做好的祥龍被請出，龍頭位置由老燈手負責，燈手們陸續集合完畢，一色的帽子和衣服顯得整整齊齊，時不時傳來鑼聲或是鼓聲，集合完畢，手提燈籠的老爺子開始了“出燈”儀式，他念念有詞，出口成文，嘴上喊的都是吉祥話，口音是最正宗的衡陽土話。開始舞龍燈起，就形成了規矩，出行前要到祖廟敬神再出發，設案，焚香，作揖，行叩拜，所有的人員都一臉虔誠，儀式后要將龍頭抬起在祖廟前叩首三次，方可舞龍出行。出行時，年長的燈手一手提著燈籠一邊說著吉祥話，所有人舉起龍浩浩蕩蕩出發。所行之處，皆有人早已備好香案，瓜果點心，手拿香燭在旁等候，只等接龍。鞭炮聲起、鑼鼓聲響，龍頭對著香案點了兩下頭，就一躍開始“鬧騰”。只見兩條“巨龍”飛舞起來，穿著一件五彩“龍袍”的神龍，或神氣地仰著頭，或激烈地扭動身子，或飛騰，或跳躍，非常威武壯觀。燈手們紛紛碎步起跑，耍十一、十三節龍的，主要表演蛟龍的動作，就是巨龍追捕著紅色的寶珠飛騰跳躍，忽而高聳，似飛沖云端；忽而低下，象入海破浪，蜿蜒騰挪，煞是好看。
偶爾兩條龍會面互動、偶爾又分開各自歡騰，龍珠擺動，龍頭跟隨，緊隨著龍頭的龍身翻滾，熱熱鬧鬧，生氣勃勃。舞龍隊的隊員們團結合作，把一條長龍舞得神采飛揚，看燈的人個個興高采烈。“我們華夏子孫都把‘龍’看做是吉祥的化身，希望能以舞龍的方式祈禱神龍的保佑，以求得風調雨順，全家平安。
? 龍燈一般在正月十五元宵節結束，通常叫“圓燈”。“圓燈”那晚，也就是正月十五晚上，龍燈要進自己村子里的祠堂向本族告別。在悲壯的鑼鼓聲中，舞龍手們舞著龍燈跑步往前沖，跳過事先燒著的一堆大火齊喊三聲：“送黃龍上西天！”隨著黃龍在煙霧中“升天”，新年就在這種儀式中結束了。我們又默默盼著下一個新年的到來。
? ? 正月舞龍燈，謂之敬龍神，于以祈福，消災。”龍舞古今廣為流傳。在古代，人們把“龍”作為吉祥的化身，代表著風調雨順的愿望，因此，用舞龍祈禱神龍的保佑，以求得風調雨順，四季豐收。這條“龍”就是清泰安康的守護神，保護著一方平安，每年的舞龍燈，也是為了將這份福氣與平安分享給每一個人。
