當我們談到奉獻，我們主要想到的是一個母親對孩子的奉獻。
她用子宮孕育著這個孩子，最終把孩子生出來。她把孩子摟在胸前，用奶水為孩子提供營養。還有比這更美好的畫面嗎?還有比這更深刻的奉獻體驗嗎?
父親也通過他的關懷支持著這種奉獻。他將孩子放回母親的臂彎，讓她保護孩子。從與子宮里的孩子連為一體開始，她溫柔的奉獻持續了很長的時間，然后她的孩子邁開獨立行走的第一步，這也是孩子離開母親的第一步。之后，孩子進入父親的懷抱。父親將孩子高高舉起，將他放在肩上，小心翼翼地背著他跨越狹小的家庭空間，進入廣闊的世界。與此同時，孩子也一直在母親的陪伴下，與母親和諧一致。過了一段時間，父母之間可能會出現分歧，尤其當母親用某種方式把孩子朝自己這邊拉近，要孩子遠離父親的時候，就好像她需要保護孩子不受父親的侵犯。就在這個時候，一個災難性的“你為我”的動力從母親這邊開始了。然后她就會得到來自孩子或者伴侶的毀滅性的回應:“我為你。”
在外界看來，這個“我為你”的回應是一個愛的宣言，但這另 一方面也是愿意為母親而死的意愿，或者對放棄自己圓滿的生命的宣告。
如果孩子活的時間夠長，就可能有某種擺脫這個動力的辦法。這意味著他會將這句話傳遞給自己的孩子，或者將它傳給伴侶，把他們與一個死亡的愿望相連。表面上來看，這是愛的奉獻。但從另一方面來說，這是來自他們雙方的死亡意愿。然而，這些活動主要發生在潛意識層面。
但我是從一個更加整體的范圍來看待這個奉獻以及想要完成它的意愿。每一個生命都依靠另一個生命存活，只有這樣它才能生存。對于每一個生命而言，時間到了，它便通過死亡來滋養另一個生命，從而讓生命延續:這是一個永恒的生死循環。
那么問題是:有超越這個循環的、不需要一個人死亡也不需要依賴另一個人存活的奉獻嗎?
——伯特·海靈格《我們這個時代的教育》
