饑荒。

有饑荒的地方，就有瘟疫。

有瘟疫的地方，就有大夫。

“這幾天北莊餓死了4個人，一家四口，小的才六歲，還有個老頭兒，被發現的時候身子都發臭了，屋子進都進不去；西村死了7個，不過，里面有幾個是餓死的；咱們這兒倒是沒多大事兒，就死了一個年輕媳婦兒，難產死的，你說，就這年月，自己都他娘吃不飽，還想再要個孩子，這不是造孽嘛！”? 趙老四坐在板凳上，用煙桿使勁敲著桌子，好像要把桌子敲透。他的煙袋里面裝的是曬干了的碎樹葉，本來是有半袋煙絲的，不過有天他餓得實在受不了了，就把那些煙絲嚼了吃了。

“逃荒的人多嗎？”，我背上藥箱，扭頭問他。

“咱們村兒走了有十來戶吧，西村也差不多，走了有一半兒了，就是北莊的人沒怎么走。這你也知道，北莊老人多，鄉土情節重，都不愿意走，他們在這兒活了幾十年，寧愿餓死在這兒，也不愿出去。”趙老四似乎很能理解這種鄉土情節。他把煙袋鍋揣到懷里，站起來，走了出去。

我跟在他后面，順手把門關了。跟在他后面繼續問：“死的那些都燒了吧？”

“燒了燒了，燒得一干二凈，一根頭發絲兒都沒落下。您甭問那么多了，咱救人要緊，救人要緊。”趙老四走的更快了，如果不是看見我還背著藥箱，我估計他要跑起來。

這地方的村子按方位起名兒，我住的地方叫南屯，還有兩個村，一個是北莊，一個是西村。三個村子都不大，不過挨得挺近，像是一個大的聚落。

我是這三個村唯一的大夫，饑荒前我給他們看病，收的是錢，饑荒后就不一樣了，小米白面才是硬通貨，不過現如今誰他娘的都吃不飽，所以我也就什么都不收了，只求能給點東西吃，不用太多，不至于把我餓死就成，加上我自己還有點老底兒，也要不了他們多少。

三個村輪流供著我吃食，誰家有人要看病就把我帶過去，畢竟就我這一個大夫，更何況現在瘟疫肆虐，啥時候都得有個懂醫術的照應著。

趙老四這次來，是因為他兒子莫名其妙就臉色發紫，暈過去了，雖說大晚上的，可人命關天，再不想去也得去。

“我說老趙啊，最近丟孩子的事兒你聽說沒？”我加快了步子，嘴上可沒閑著。

“聽說了，人都說是讓狼叼去了，我估計這說法靠譜兒，這光景，人餓，狼也餓呀，最開始死的那幾個人，放在義莊里還沒下葬，那狼就去把肚子掏空了。我還聽說，照看義莊那老太婆開門兒的時候，還有只狼崽子正擱那兒咬死人的胳膊呢！”

我腦海里浮現出一群狼撕扯尸體，掏出內臟的場景，不禁感到頭皮發麻，背上已出了一層細汗，趕忙抱緊藥箱，跟趙老四并排小跑起來。

趙老四家還點著燈，門口有個黑影走過來走過去，走近了一看，原來是他婆娘，已經等了有一會兒了。看見我，她趕忙迎了上來，邊把我往屋里引，邊說：“尹大夫您可來了，您給看看，這孩子到底是咋了！”

趙老四的孩子叫趙小海，只有六歲，自從鬧了瘟疫，趙老四就沒讓他出過門。現在他躺在床上，蓋著被子，閉著眼，臉色發紫。我把被子揭開才發現，趙小海赤條條得什么也沒穿，肚子漲得特別高，跟條死魚一樣躺在那兒，只是心跳特別快，一看就是吃撐著了。

“老趙，你來之前，孩子吐沒？”我一邊把被子蓋回去，一邊問。

“吐了啊，吐了一堆呢！大夫啊，我家娃這是咋了嘛！”趙老四著急地直跺腳。

“你他娘是不是又給你家孩子吃觀音土了？！”我大聲問趙老四，正準備訓斥他一頓，突然感覺不對。趙老四是知道觀音土吃了后人是不能消化的，前段時間剛有人連續吃了幾天的觀音土，最后肚子隆得像是要炸開，活活脹死了。趙老四就這一個孩子，跟命根子似的，他自己都不愿意吃觀音土，又怎么會給孩子吃呢？！

我問他：“你狗日的到底給你家孩子吃啥了？”

趙老四搓著手說：“也沒吃啥啊，就是磨了點榆樹皮，蒸了幾個窩頭。”

榆樹皮做的窩頭我吃過，又硬又澀，能讓人有飽的感覺，但其實沒什么能讓人吸收的，按理說一個孩子不會愿意吃太多這種東西。

“那就讓他再吐吐吧，拿個痰盂過來接著。”說著我左手已經掰開了趙小海的嘴，右手準備去扣他的喉嚨，就要把指頭伸進去的時候，趙老四一把抓住了我的胳膊。

“大夫，算了吧，荒年本來就沒得吃，好容易吃點東西，還讓他給吐了，那多浪費啊。咱讓娃休息休息，消化消化，能好不？”趙老四牢牢抓著我，似乎我不答應他就不松開了。

我想了一下，說：“那這樣吧，我給你開點藥。你也知道，藥材也不好弄了，開個方子讓他多跑幾趟茅房，這總行了吧！”

趙老四這才松開手，說：“行，行，您說了算，您說了算！”

“真是他媽的奇了怪了，從上面吐出來就是浪費，從下面拉出來就受得了？”我撇著眼問他。

“受得了，受得了，您快開藥吧。”趙老四坐在凳子上，滿臉堆笑。

我把藥遞給趙老四，合上藥箱，說：“沒事兒了啊，把那藥搗碎咯，就著兩勺水給他灌下去，水可別弄太多了，要不他還脹！”

趙老四說：“行，行，我送送您。”

趙老四起身給我開門，我走出去，剛走沒幾步，感覺腳被硌了一下，抬腳一看，是塊骨頭。

“媽的晦氣！”我一腳把那塊骨頭踢飛到林子里去了。

趙老四說：“許是狼叼來的。”

我嘿嘿一笑，扭頭說：“那也說不定，萬一是你家人背地里吃上肉了呢？”

趙老四臉色猛的一變，瞬間又恢復正常，擺著手說：“這玩笑可開不得，開不得，這年月哪兒能搞來肉啊。”

我說：“逗你玩兒呢，看把你嚇得，誰都知道，現在吃飯都得關門兒，自個兒只顧自個兒啦！”

趙老四猛吸了兩口煙，陰沉著臉，不再說話了。走了有一半的路程，她說：“大夫，我放心不下家里那個娃，就送您到這兒吧！”

我說：“成，那你回去吧，要是孩子還有啥事兒盡管來找我。”

趙老四答應一聲便回去了。

我感覺餓得很，本想回去吃點東西，可回去后發現屋里存的野菜也沒多少了，倒頭便睡了。

醒的時候天才剛剛泛白，我是被惡醒的。在床上又躺了一會兒，想著去哪里弄些吃的東西，要不要也去磨點榆樹皮，好賴能充個饑。正琢磨著呢，有人敲門了。

我開門一看，原來是趙老四，手里還端著個碗，上面蓋著蓋子，我說：“大早上不睡覺，拿個破碗上我這兒干嘛？找我要東西吃？”

趙老四搖搖頭。

我說“那你先進來吧，外頭冷。”趙老四進到屋里，我給他拿個板凳坐著，問他：“孩子還沒好？來找我拿藥來了？”

趙老四說：“不是。”

“那你是來干啥？”我有些摸不著頭腦。

趙老四把碗放到桌子上，把蓋子揭開，我只瞟了一眼，眼珠子就再也轉不過來了。

可不得了！

是肉湯啊！還冒著熱氣呢！

“趙老四，你這是……”

趙老四沒等我說完便打斷了我：“尹大夫，不瞞您說，昨兒我們確實是吃肉了。”

他從腰間拿出煙袋，銜在嘴里，又從懷里摸出火柴，劃拉一下，沒著，又劃拉一下，火柴折了，只得重新掏出一根，一劃，著了，這才湊到煙嘴兒那兒，把里面的碎樹葉點著了。

趙老四深深吸了一大口，說道：“前幾天我到地里去，想看看有沒有撿剩下的爛紅薯，找了半晌，屁都沒找著，我尋思著那片地指不定都被別人翻過好幾遍了，就準備回去。我剛一扭頭，你猜我看見啥了？”他頓了一下，直勾勾地看著我，說，

“一頭狼！”

“它就躺在蒿草里。我本來是準備跑的，可我看了半天，它一動也不動，我就試著用石頭扔了它一下，它還是不動，我就舉著撅頭慢慢挪到它那兒，有手一摸，已經死了，身子都涼了，看那樣兒我估計是餓死的，就把它弄到家里去了。”

趙老四又吸口煙，繼續說：“弄回去之后我把它皮給剝了，藏了起來，肉跟下水都讓我家婆娘煮了。都是晚上點著蠟燭燒火煮的，一點兒料都沒敢放啊。白天不敢煮，怕人家看見，我連我兒子都沒告訴，怕他出去亂說。昨天我把煮好的肉拿了些出來，這孩子真是餓怕了，一點兒沒剩，全給吃了，我也是心疼啊，沒敢攔著，誰承想他能成那樣兒啊！不得已只能找您去看看，出來的時候您踩到的那骨頭，估計就是是我扔的時候掉的。”

“那你這又是什么意思？”我指著那碗肉湯問他。

趙老四起身找了雙筷子遞給我，說：“這肉湯給您，就是希望您甭跟別人提起這事兒。”

我忽然想起原來北莊有戶人家，眼看著自己的小兒子要餓死了，就把自己家那個十幾歲的大丫頭給賣到窯子里去了，換了幾斤米跟幾升白面，還有一小坨肉。

后來那家白天做飯的時候，肉香味兒飄了出來，讓屋外的路人聞到了，那人本來就在村里游手好閑，流氓一個，就進人家屋里想蹭點東西吃。人家哪兒會愿意給啊，自個兒都快餓死了，就沒給他，誰知那人惱羞成怒，找了把刀把那家的小兒子活活捅死了。

那事兒過后，村里面人人自危。這年月的人，只要能吃上飽飯，啥事兒都干得出來。

我跟趙老四說：“放心吧，我知道你擔心啥，肉湯我收下了，你放心回吧，那天的事兒我都忘了。”

趙老四把煙灰擱自己鞋底磕了磕，把煙袋鍋別回腰間，站起來說：“哎，那行，那我就回去了啊。”

“我送送你吧”，我也站了起來。

“不用了不用了，您忙您的吧尹大夫。”趙老四擺著手出去了。

我把門關上，看著桌子上的肉湯，聞著那味道，頓感這天下再沒有比這碗肉湯更鮮美的東西了，拿起筷子吃了個精光，那是種從來沒嘗過的味道，以至于我連骨頭里面的骨髓油都吸干凈了。

饑荒還在繼續，瘟疫也沒有停。在死亡的威脅面前，人們的神經都緊繃著。

奇怪的是，最近丟孩子的事越來越多了。

我很納悶兒，為什么明知道會有狼叼孩子，還是不肯把孩子都關在屋里呢？

逃荒的人越來越多，不過剩下的也不少。

趙老四一家也還沒走，他走不了，因為他媳婦兒一夜之間就瘋了。死亡的壓迫感撲面而至，本來緊繃的神經越來越緊，越來越緊，終于，崩斷了。

要說那晚上確實奇怪，我躺在床上就要睡著了，忽然聽見外面有響聲，我放心不下，就掌了燈出去看。

原來是幾架馬車，按理說這方圓幾十里的牲口早就被吃完了，不應該有馬，但是這幾架馬車不像是本地的，如果非要形容一下，那就是透著一股邪乎勁兒。

那馬車的樣式是很老的那種馬車，車架是青銅的，還有一股一股的土腥味兒，車的前檐上就掛了一盞燭燈，火苗又小，是那種陰森森的綠色，根本照不清前面的路，趕車的人都穿的黑衣，裹著頭，看不見臉，也不說話，就一個勁兒趕車。車里拉的東西也看不清楚，只能看見個大概形狀，都是圓圓得，隨著車身的顛簸而抖動。更的是，車夫也不吆喝，車輪碾過石子路面發出的聲音也比正常時候小得多，這幾駕車搖搖晃晃從我眼前過去，沒多遠就融入了黑夜，再也看不見了，像是突然消失了一樣。

太詭異了。

我感到害怕，準備回屋，剛一轉身，腿已經被人抱住了，我嚇得渾身一軟，但還是本能地往后扭了一下，這才看見原來是趙老四的媳婦兒，可能她早就過來了，只是天太黑，我又沒注意，所以不知道。她披散著頭發，死命抱著我的腿，說：“救命啊，救命啊，他們要殺羊！”

我把她扶起來，她的眼瞪得很大，嘴角還流著涎水，不停地嘟囔著：“救命，救命，他們要殺羊……”我慢慢地把她攙進屋，拿出板凳讓她坐下，還給她倒了杯水。屋外的涼氣已經進到了屋里頭，我正要關門，趙老四到了。

趙老四的媳婦兒似乎非常害怕他，踢著打著不讓趙老四碰她。我問他：“她這是咋了？”他說：“這婆娘餓瘋了！”我又問：“她說的殺羊是怎么回事兒？”趙老四突然用左手按住她老婆，右手使勁扇了她一個耳光，惡狠狠地說：“狗日的婆娘凈說胡話，哪他媽有羊？有羊你能餓瘋？回家去，少在尹大夫這兒給老子丟人現眼！”

這種別人的家事外人實在是沒法插手，只能看著趙老四拽著他媳婦兒回去了。

我把門關了躺在床上，翻來覆去睡不著，總感覺趙老四有事兒瞞著我，就像上回的狼肉一樣。我又怕趙老四下手沒輕重，回到家再把自己媳婦兒給打出什么毛病來。想來想去，還是決定去趙老四家看一看，順帶問一問，看看他媳婦兒的瘋病還能不能治。

外面陰森森的，我提著燈，仍是感覺頭皮發麻，不自覺加快了腳步，誰知道被石頭絆倒摔了一跤，把燈也摔滅了，只好借著月光往趙老四家走。

趙老四家的燈已經熄了，想必是他把媳婦兒給哄睡了。我站在門口準備敲門，里面突然傳出來說話聲——

“實在不行把這羊也吃了吧。”

這不是趙老四的聲音，是另一個男人，我心里一驚，收回手，想聽聽里面在說什么。

“好歹過了多年了啊！”這是趙老四的聲音。

“不殺了它，早晚捅婁子，到時咱們都得死！”又一個男人的聲音。

“算了算了，這事兒今天就先到這兒，咱們先回去，讓老趙自己想想。”第四個男人的聲音。

聽到里面凳子移動的聲音，我趕忙躲了起來。

門開了，開門的是趙老四，從他身后面又走出三個人來，看起來像是北莊的人，都沒有點燈，其中兩個抬著個大布袋，里面像是裝著見不得人的東西，另一個在前面領著路，趁著月光小心翼翼從大路走了。趙老四坐在門口又抽了會兒煙才回去。

一直等到聽得見趙老四的鼾聲了，我才敢踮著腳一步一步挪到家里。

“趙老四家有羊？那他媳婦兒怎么會餓瘋呢？看那樣子也不是裝的呀！他媳婦兒喊救命是什么意思？北莊那三個人怎么知道羊的事情？羊又能捅什么簍子？”我怎么也想不明白，想著想著肚子又叫起來，這才又想起來很長時間都沒人找我看病了，沒人看病，就連榆樹皮都沒得吃了，看來我也得準備逃荒去了。“趕緊睡吧，睡著了就不餓嘍！”我對自己說。吹了燈，一覺睡到天亮。

越是難過的年月，麻煩事兒就越多，早上起來，我從缸里掏出半個榆樹面窩頭咬在嘴里，剛一開門就看見趙老四急匆匆走過去了，我跟他打了個招呼：“大早上這么著急干嘛去啊？”趙老四一回頭，先是一愣，忽然當場就哭出來了：“哎呀，尹大夫啊，求您了您快幫幫忙吧，我家小孩丟了！”我一聽這話，可不得了，趕忙回屋也拿了把斧頭跟在后面兒。我在后面問趙老四：“怎么能把孩子弄丟了！”趙老四說：“他說要撒尿，我就讓他出去尿，我在屋給他娘倒了點兒水喝，就這么一會兒的功夫，人就不見了。尹大夫，我就這一個兒子，您說我要沒了他可怎么活呦！”我說：“先別急，咱們先找找再說！”

我跟趙老四在林子里草窩里找了半天，也沒找著，連一點兒線索都沒有。正準備勸趙老四節哀順變，他卻突然說：“算了，不找了，尹大夫，我認命啦。”我說：“你這是什么話，人指不定在哪呢，萬一是跑遠處玩兒去了呢？”他說：“您不用安慰我，八成是被狼給叼走了，哎，也該這孩子命苦，又攤上這么個年月，肚子都吃不飽，希望他下輩子投胎能找個好人家。咱回去吧。”

聽趙老四這么一說，我只有跟他一塊兒回去，一路上不停地跟他說好話，可他就是沉著臉也不吭聲，我只好閉口不談。

到了晚上，缸里已經沒有東西吃了，我準備第二天就跟著逃荒去。走前準備再去看看趙老四，媳婦兒瘋了，兒子丟了，別再自個兒也撐不住，那就麻煩了。

天沒亮就出門了，剛出門就看見路上有仨人，倆人抬著個布袋，布袋鼓鼓囊囊得，前面一人領路，還左顧右盼地像是在提防著什么。好巧不巧，就是前幾天晚上從趙老四屋里出來那三個人。我沒敢言語，又回到屋里，等到天大亮了才又從家里出去。

到了趙老四家，還沒進屋就看見他兒子趙小海，我心想這孩子不是丟了嗎？就問他：“小海，昨兒你去哪了？”小海也不搭腔，只癡癡地抬頭看房梁。這時候趙老四聞聲從里屋走了出來，我問他：“你家小海不是丟了嗎？”他說：“今兒早上自己回來的，問他去哪了，他也不說話。管他呢，回來就好，回來就好。”我又問：“你媳婦兒呢？”他說：“她出去尋吃的去了。”我說：“你媳婦兒有瘋病你還讓她出去？他說：“沒事兒，她一陣兒一陣兒的，我心里有數，心里有數……”我也不好多說什么，只好跟他說要還是要看得緊一點，萬一突然失心瘋丟了怎么辦，還告訴他我要逃荒去了。他聽了，也沒顯得驚訝，只是叮囑我路上小心。

之后我便回去了，花一整天理了理東西，第二天推著車，跟著村子其他逃荒的人一起走了。

一直走了一天，到了晚上聊起來，他們說趙老四的媳婦兒昨晚上死了。我說怎么可能，昨天還好好的！他們問我：“昨天你還見她了？”我說：“見倒沒見著，不過趙老四說她好好的。”他們說是早上逃荒的時候路過趙老四家，看見趙小海頭上戴了塊白布，就問趙老四咋了，趙老四說他媳婦兒昨晚上餓死了。他們還問趙老四為什么不出殯，趙老四說昨晚上連夜就把尸體燒了。

“真是奇怪，”他們中有人說道：“昨晚上我一夜沒合眼，也沒看見他家那邊兒有火光啊。”

我也很奇怪，按理說趙老四在家燒尸體，我是能看見火光的，可我也是什么都沒看見。也可能是我睡得太死沒注意。

他們還聊到北莊有個人躲在家里頭吃東西，門沒關，突然有人進屋有事找他，看見他碗里頭有肉，白花花得，像是人胳膊。沒幾天又有人在他家房子邊上刨出來一顆人頭，還沒怎么爛，西村有人認出來這是自家孩子的頭，非說是北莊那人吃了自己的孩子，為了報仇就把那人綁了起來，剁了煮熟喂狼了。

說完大家都唏噓不已，這世道，連一點兒王法都沒有了。

又走了幾天，后面趕上來的人有消息說趙老四兒子也傻了，整天跟得了魔怔一樣，瞪著家里的碗，老說：“娘被吃了，娘被吃了……”趙老四吃人的沒一會兒瞬間就在人群中傳遍了。

再后來，趙老四跟他兒子就消失了，有人說是逃荒到別的地方去了，也有人說他們餓死在某個地方了，還有人說趙老四也瘋了，帶著兒子吊死在山上了……

我跟著逃荒的人一路逃，后來大家分道揚鑣，各自碰運氣去了。個把月后，我在一個叫做桃源的小村莊里餓暈了，然后我被當地人救起，撿回了一條命。我已經記不清我是如何走進這個村莊的，這是個沒有饑荒，沒有瘟疫的地方，我又在這里做起了大夫。

懸壺濟世，一夢四年，就在我快要忘掉那段不堪回首的往事時，村里來了個說書的先生。這個先生很奇怪，他戴一頂圍著一圈薄紗的帽子，看不見他的臉，他還拉著一輛車，他說書時一定要坐在他的車里，他的聲音沙啞，但是他的故事特別好，都是些神神鬼鬼的事情，實在是引人入勝。

說書先生在村子里停了三天，臨走前還要再說一段，而且按規矩這段是不收錢的，長短也由說書人自己決定，所以我也跑去湊了個熱鬧。

最后那個故事叫《饑荒》。

東漢末年，朝廷腐敗、宦官外戚爭斗不止、邊疆戰事不斷，國勢日趨疲弱，又因全國大旱，顆粒不收而賦稅不減，走投無路的貧苦農民在巨鹿人張角的號令下，紛紛揭竿而起，他們頭扎黃巾高喊：“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，“蒼天”是指東漢，“黃天”指的就是太平道，而且根據五德始終說的推測，漢為火德，火生土，而土為黃色，所以眾信徒都頭綁黃巾為記號，這些人也就被稱為“黃巾軍”。他們燒毀官府、殺害吏士、四處劫略，一個月內，全國七州二十八郡都發生戰事，在這七州二十八郡里，有一個叫豫州，豫州有個潁川郡，潁川郡有個叫襄城的地方。襄城本不富裕，再加上連年的戰亂和災荒，人們已經沒有糧食吃了。不怕死的人都參加起義去了，剩下的人只得自己想法子弄東西吃。于是吃老鼠長蟲的也有，吃樹皮的也有，吃觀音土的也有，這些新東西都吃完了，也不能眼睜睜餓死，實在活不下去，就吃人。史書記載：“民外為官兵盜賊所掠，內為郡縣所賦，生計無遺，加之饑饉無食，天災不斷，民始采樹皮葉，或搗葉為末，或煮土而食之，諸物皆盡，乃自相食。”

“乃自相食”就是吃人的意思。但是人們不說吃人，那些老瘦的男子，被叫做“饒把火”；少婦跟年輕姑娘，叫做“不羨羊”；小孩子叫做“和骨爛”。這些人還有一個統一的稱謂——“兩腳羊”。

“煮羊”即是“煮人”，“吃羊”即是“吃人”，百姓不忍心吃自己餓死的孩子，但是為了生存，倆家交換，作為自己的食物，這叫做“易子而食”。

話說襄城有一個姓張的，名為張二，老婆叫做溫嬌，嫁給張二后隨了夫姓，人稱張嬌，倆人膝下有一子，喚作張小山，約莫五六歲，天真活潑，可愛非常。無奈災荒不斷，家里無米無面，連方圓的野菜樹皮都被吃干凈了，眼看行將餓死，張二便與同村其他三人商量著搭伙逃難，四個人在一起商討半天，也沒決定到底往哪個方向逃。四人中間有個人叫鄭猛，人稱鄭不怕，膽子心狠，說話間，鄭猛的老婆哭哭啼啼地找到鄭猛，說孩子已經在家餓死了，張二便想把逃難的事先放一放，幫著鄭猛把兒子后事料理了再說。其實也無甚后事，不過就是挖坑埋了。誰知道那鄭猛站起來一拱手，說：“諸位先在此等著，我去去就回！”扔下哭昏的妻子，一個人回到家，竟然把孩子扒皮剁骨，分成四塊，自己留了一塊，剩下三塊用布包了，拿去給了張二等人。張二本不愿受，無奈再不吃些東西，怕是自己妻兒也要餓死，狠心接了過來。那張猛見三人都接過了肉，又說道：“我如今將我兒子的肉，是因為我兒已死，我若埋了它，我跟他娘不日也將餓死。我若私藏起來，其肉日久必臭，分給各位，一來是讓各位照顧家中妻兒，二來還望各位如有口糧，別忘了給鄭某些許接濟。”張二一聽就明白了，意思就是誰家有人餓死了，就要把肉分給鄭猛一點，拿別人的東西總是要還的。

張二戰戰兢兢不知如何是好，想到家中餓得皮包骨頭的妻兒，終歸是狠下了心，拿了那包肉回去。也沒告訴他們是什么肉，當晚就煮了一部分吃了，那肉煮爛了，倒也看不出原來的樣子。張二想到剩下的肉還能堅持幾日，就想等其他逃荒的人傳回來消息，再決定往哪兒逃，要是貿然出走，一路上耗費體力，那些肉根本不夠吃的。

沒幾天，剩下的肉也吃完了，張二正犯愁，四人中其他兩人也送來肉，一個說是餓死的孩子，一個說是蒿草坑里餓死的狼，張二又歡歡喜喜地收下了。

等到那些肉也快吃完的時候，終于有消息傳回來，一直往西南方向走，有個叫長河郡的地方，土地廣糧食多，黃巾軍打到那里還得很長時間，張二就又跟其他三人商量一起往長河郡逃命。逃命就得要干糧，可是大家的肉都吃得差不多了，那就得想辦法找些干糧，于是大家都看向了張二。張二突然感覺渾身發涼，一言不發回到了家里。

張二的老婆覺察張二有些反常，就問張二怎么了，張二也不搭話，只是直勾勾地看著兒子張小山，張二的老婆就問他：“你不會要吃你兒子的肉吧！”張二很驚訝，問他老婆為什么這么說，這才知道，原來他老婆有一次在碗里吃出個指甲蓋，早把事情猜了個大概。張二就把事情的原原本本都跟老婆說了，他老婆聽了后，嚎啕大哭，大罵張二不該貪人家幾塊肉，以致孩子要被人家生生吃掉。誰知哭著哭著，竟然一口氣沒接上來，暈了過去，再醒來時已是得了失心瘋，什么也不記得，只記得有人要吃羊，要去救羊，逢人便說救羊救羊，人們哪里曉得她嘴里的羊便是那“兩腳羊”。

離逃荒的日子越來越近了，鄭猛等其他三人夜里找到張二，要求張二備好干糧，還綁走了他兒子，要是交不出來吃的，就把他兒子殺了吃。張二心慌了，第二天起了個大早，也準備到山上碰碰運氣，看看能不能也在哪個草稞子里找到頭餓死的狼。可哪有那么多正好的事，找了一天，連跟狼毛也沒找著。那張二垂頭喪氣地回到家，心想真是走到絕路了，叫天天不應，叫地地不靈，張家要絕后嘍。回頭看到家里的瘋婆娘，殺心頓起，也真是把他逼急了，不顧夫妻情分，愣是親手把自己老婆給剁了。

那晚上陰風陣陣，張二在剁肉的時候，忽然聽見門外過了好幾輛馬車，他透著門縫兒往外看，見那幾輛馬車幾乎都要隱沒在黑暗里，只有車前一盞發綠的燈，車里拉的圓鼓鼓的東西，仔細看看，竟然是一車一車的人頭！張二嚇得一個激靈，再仔細看時，那幾輛馬車竟突然消失了。張二忽然想起了老人口里講的“陰兵借道”，倒吸一口涼氣，那車里的人頭數，就是將要死的人的人數。他忙包了肉拿給那三人，那三人便把張小山送了回來。張小山到家，張二瞞說他娘先行逃命去了，卻哪里瞞得住，張小山吃了肉，似是全明白了一般，登時便癡了，只說娘被吃了，娘被吃了……

張二又收拾了一天，撇下鄭猛等三人，獨自帶著孩子在夜里偷偷先走了，一路上風餐露宿，走走停停，走到長河郡的時候，才聽說他剛走不久，襄城瘟疫疫情突然加重，所有還在城里的人全都死了。張二與張小山走時其實已染上瘟病，只是出了襄城，得瘟病的人少，沒有再被傳染，所以發作得慢些。到了長河郡沒多久，張二與張小山便瘟病發作。也是老天存善念，那長河郡有個大夫，趁著他倆人還未大病，不知用了什么方子，竟保住了他父子倆的命。只是張二嗓子潰爛，終于是落得個說話沙啞的毛病，張小山身子虛，又多日挨餓，害不得病，這一病，竟變得又癡又攤，吃飯屙尿全靠張二伺候。長河郡人知他倆害過瘟，都不愿留他倆，只給了一輛帶著蓬的木板車，又給了幾日的干糧，張小山坐在車里，張二拉著車，又開始四處逃命。一路上張二給人講那些逃荒時的奇人異事，也編一些鬼怪妖魔的故事，他本就是逃荒出來的，又經歷生死之事，說出來的故事能引人入勝，竟讓他成了個說書的先生，靠四處給人說書為生。奈何所得微薄，只夠自己與張小山的吃食而已，買不起那驢馬來拉車，只得自己拉著車四處游蕩，也算是一場報應。

聽完說書人的故事，我忽然明白了四年前在村子里到底發生過什么。正要上前問一問，那先生已經拉著車往村口去了。我在后面叫喊一聲：“趙老四！”那先生猛然一頓，然后便似什么也沒發生一般，仍舊拉著車一步一步往村口走了過去。

事已至此，便過去罷。我看那拉車的先生，仿佛看到一具失了心肝的白骨……