曹操，字孟德，小字阿瞞。“治世能臣，亂世梟雄”，歷史上的許多人物都可以分為忠奸善惡，然而此書卻稱曹操為“卑鄙的圣人”：“曹操的計謀，奸詐程度往往將對手整得頭昏腦漲、找不著北，卑鄙程度也屢屢突破道德底線，但他卻是一個心懷天下、體恤眾生的圣人；而且他還是一個柔情萬丈、天才橫溢的詩人；最后他還是一個敏感、自卑、內心孤獨的普通男人。”
曹操的這輩子實在令人感嘆。無論其年少時，青年時，中年時，老年時，都有令人動容感慨之處。誠然《卑鄙的圣人》這本書有相當多的小說虛構成分，但無論它是正史野史，歷史的真相往往早已隨著時間模糊，但只要是讓人有啟示故事，便值得一提。
一、年少懵懂熱血
世人皆道曹操心狠手辣詭計多端，誰知年少時期的曹操也有懵懂又熱血，滿腔理想的時候。曹操的父親曹嵩是朝廷中的宦官一黨，結黨營私買官賄賂乃是家常便飯，曹操父輩的幾位親戚更是為了曹氏利益不惜殘害忠良。也因此，曹家雖然也曾在朝廷上風光一時，但卻被士大夫所不恥，被稱為“官遺丑豎”。
曹操從小也是受四書五經耳濡目染，待曹操逐漸長大，便對父輩唯利是圖的為官作風及其不滿。加之曹操生性機敏靈活，滿腔熱血，便成了他父親最不省心的兒子。
他與父輩的死敵——那些士大夫們相交甚密，父親曹嵩好不容易為他爭取來的官位，他上去便毫不含糊地大展拳腳，曹操勵志自己為官一定要秉公無私、為民謀利，屢次得罪諸多權貴，很快就丟了得之不易的官位。之后甚至又為百姓反抗朝廷命令，把父親曹嵩氣到無可奈何——多么自以為是膽大包天的小鬼。
人們讀來也許甚是驚訝，這樣曾經正直而熱血的少年，是如何變得像之后那樣縱橫一世的梟雄？起初會這樣覺得，但越讀到后面越發現，越是這樣的英雄，年少越是有可能這樣熱血耿直，越是有異于同輩的氣質，以及躊躇滿志的決心。英雄不是生來就會縱橫捭闔的，確實只有擁有這份別人所沒有的激情與熱血，才能成就后來這樣的一代梟雄。
二、青年時期的機遇
董卓進京后，暴戾殺戮，首都洛陽一片人心惶惶，為了鞏固地位，董卓招了不少新老能臣入朝，殘忍如董卓有令，再心不甘情不愿為董卓賣命，又有誰敢違令抗詔。然而曹操在接到董卓的任命后，竟直接逃出了洛陽城，直奔老家開始招兵買馬籌劃反董，不可謂不大膽，也自此開始了他的戎馬一生。
曹操最得意的時候，絕對還是在戰場上的時候。曹操是十分難遇的杰出的軍事天才，他先是與其他反董勢力結盟，對盟友大失所望后開始依附好友、勢力已經坐大的袁紹，取得袁紹信任后逐漸脫離袁紹的管束，奪取軍事要地，形成了自己的一方勢力。
終于，在“挾天子”這件事情上，曹操率先明確了自己“奉天子以討不臣”的軍事策略，不惜一切代價，最終掌控了天子。其實，在“迎駕天子”這件事情上，袁紹比曹操更有機會，袁紹是當時中原最強大的一方割據，惜乎袁紹瞻前顧后，害怕自己背上挾天子的罪名，錯失了掌控天子以其名義號令天下的機會。曹操占得了挾天子的先機后，袁紹與又怒又妒，與曹操徹底翻臉。迎天子之事也很明顯地可以看到曹操與袁紹之間的區別——前者目標明確，堅決果斷；后者猶猶豫豫，錯失良機。
曹操曾評價袁紹“好謀而寡斷，非英雄也。”在如此亂世，迷失在各個策略中，猶豫不決，何成大事？
這時曹操憑借著自身對謀略出眾的決斷力，也已吸引并招攬了大量謀士，毛階、荀彧、郭嘉、荀攸、程立等等，各個謀略出眾，料事如神，曹操也有識人之才，取眾人之所長，共同出謀劃策；曹操帳下還不乏一批猛將，夏侯惇、于禁、樂進、張遼、徐晃等，曹操本就武略出眾，又極具領袖氣質，諸將也愿隨之征戰四方。
三、火燒烏巢，官渡之戰
當袁紹挑選精兵十萬，戰馬萬匹，企圖南下進攻許都，官渡之戰就此展開。當時曹操的兵力其實還遠不如袁紹，即便有暫時降曹的關羽斬顏良文丑兩名袁軍兩名大將，也只是暫時挫挫袁紹的銳氣。袁紹的優勢是壓倒性的，而曹操的劣勢也逐漸體現，糧草連連告急，營中有人私通袁軍意圖倒戈，曹操只憑借毅力竭力穩定著戰況。
此時，袁紹那邊帳下一名謀士許攸，由于袁紹剛愎自用，重小人而遠賢人，許攸看出了袁紹內心真實的虛弱，便離開袁紹投奔曹營，并帶來了一個重要的戰略信息——官渡東北四十里的烏巢，屯有大量袁紹大軍的糧食，若能劫糧，戰況必能反轉。
這一提議諸將立刻反對：官渡烏巢相隔四十余里，即便能深入敵境，倘若袁紹派兵增援，曹軍前后受敵將死無葬身之地。若要行動成功，須要有雷霆之勢，在對方未得到消息或未來得及反應前，奇襲袁紹物資重地。
這樣事關成敗的高風險高回報的抉擇，怎能一時間做出選擇？此時曹操帳下的一位謀士賈詡感嘆：“這世間所有勝敗很多都是一瞬間的事，明公（曹操）久經沙場豈是凡人？這個節骨眼上，能叫您怦然心動的戰略，難道不應該試試嗎？”這一句話曹操深以為然。
在碰到真正戰略機會的時候，怦然心動熱血沸騰，而不是畏縮不前欲行又止，能夠以極高的執行力果斷地去完成，這大概就是英雄需有的氣質吧。試想曹操若當時拒絕了許攸的提議，或者猶猶豫豫走漏風聲，恐怕官渡之戰的結果就完全相反了。
有這樣的諸將與謀士屢獻奇謀，又有郭嘉等提出了著名的“十勝十敗”之說更激勵了士氣。最終袁紹性格的弱點漸漸暴露，袁紹“志大才疏，膽略不足，刻薄寡恩，剛愎自用，兵多而指揮不明，將驕而政令不一”。而曹操堅毅執著，冷靜果斷，帷幄運籌，最終以弱勝強，袁兵主力被逐漸擊敗，以多勝少的千年經典之戰，官渡之戰也奠定了曹操統一中國北方的基礎。
四、中老年
擊敗袁紹后，曹操勢如破竹掃平北方剩余的障礙，統一天下指日可待，他不再是“官遺丑豎”，他掌控天子、萬人之上，超越天子的權力，膨脹的野心，也是這時曹操寫出了“老驥伏櫪，志在千里”這樣的名句，即使他那時已經不再年輕，他那時所有的志向也只是進一步開拓他的事業，想那時的曹操何等的意氣風發！——然而赤壁之戰卻阻止了曹操勝利的步伐。
江東孫權也不僅僅是守城之主，曹操常年在關中陸地上征戰，而對水軍只是紙上談兵。多年來的勝利與他的所向披靡使這位梟雄也難免驕縱，赤壁初交鋒曹操就大意失利，加之周瑜的苦肉計和暗步奇兵，使曹操最終敗于赤壁。
三國的確是個人才輩出的時代，不僅是曹操，劉備和孫權，又有哪個不是英雄？而他們各自的帳下也都不乏一干英才。
曹操的失敗也許也是天注定，曹操雖然行事雷厲風行，一生殺伐決斷，但曹操同時也是性情中人，比起劉備的“喜怒哀樂不形于色，”曹操卻常有暴怒的一面，例如其全家遇難時下令屠城等，在赤壁之敗以及晚年以后更甚。
須知攻城容易守城難，前方戰線失利，后方也跟著亂。加之曹操器重的兩個兒子都死于非命，剩下的曹丕、曹彰、曹植三子曹操都不甚滿意，立儲猶豫不決，為政上又迫于形式放棄了最初“唯才是舉”的選官策略，不得不重用世家大族，向現實妥協，這使曹操晚年陷入了相當痛苦的境地。
晚年的曹操已經不再是那個滿腹熱忱、以蒼生為念的年輕人，他的天下是他打下來的，為了子孫后代，曹操的篡漢之意早已呼之欲出，只是迫于形式還尚且不可稱帝，可各類禮制都早已超越天子。到了晚年，曹操也逐漸變成了一位稱孤道寡、家天下的君王了。而曹操本人也變得越發暴怒，其內心也越發的孤獨。
一生征戰四方，結果發現統一天下的目標最終難以完成。曹操也曾穩住自己的步伐重整旗鼓、再征江東，但孫權與劉備勢力已逐漸形成，江北士兵到了江南又常水土不服，談何容易？自己逐漸衰老，戰場上騎虎難下，繼承人還尚未明了，怎能不痛苦？一代梟雄晚年如此，如何不凄涼？
建安二十三年，曹操在魏國首都的城樓上，此時的曹操已經是身患重疾，他莊嚴地交代完了死后要薄葬等后事，文臣武將見到這位梟雄的無奈自棄，也只覺凄涼。
然而在交代完后事后，曹操向所有的文成武將宣布到——最后一次，他要再次親征漢中，為天下最后放手一搏。
其實這已經不是曹操抱著必勝的決心去進行的一場戰役，而是為了自己不在朝堂終郁郁而終，為了完成一統天下的夙愿最后的嘗試。毫無疑問，強撐病體的曹操連馬都已騎不動，出軍又怎會順利。讀到這只覺英雄末路之感，最后曹操死于洛陽，魂歸故里，令人感嘆。
縱觀曹操一生，早年沖動熱血，一生征戰四方，殺伐決斷，又極具統兵馭將之能，重賢愛才。反董卓、滅袁術、挾天子、消割據、擒呂布、降張繡、戰袁紹、征漢中、平烏丸、伐劉表，卻止于赤壁。晚年身體每況愈下，戰場和政治上連連受挫，喜怒無常、清算舊臣之事難免，理想落空就歸于憤怒，只能以權威自固，讓人唏噓。
其實何止曹操，那些風光一時的天下梟雄到了晚年多少都犯了同樣的錯誤，固執偏見清算舊黨，仿佛是一個逃不出怪圈。也許所謂高處不勝寒真是如此，一旦處于權力的中心，很多問題就變得敏感，昔日的舊友也難免互生嫌隙，就是對至親人也難免要權力平衡，所謂蓋世的英雄，最后也就只剩下蓋世的孤獨了。正如書中所說：“曹操這輩子的激情都在亂世的捭闔和隱忍中消磨殆盡了，或許對于一個王朝而言，它本就是刻板的、無情的，激情與自由只是亂世造就的幻夢。”
有人說，《卑鄙的圣人》這本書太冗長太啰嗦，一個曹操如何能寫出十本八本的故事來？可我想說，這本書所寫的又何止是曹操呢？袁紹的心高氣傲而優柔寡斷，荀彧的善于謀略又清高正直，郭嘉的人情練達、世事洞明，賈詡的神機妙算和低調隱忍，漢獻帝仁慈聰慧卻身不由己，許攸因說話不知輕重惹怒曹操，呂布反復無常終無好報，孔桂因獻媚過頭最終死于曹丕之手…這是一部群像作品，我們可以看到“小不忍則亂大謀”，可以看到命運的不公可能會使正直之人得不到他應有的結局，但反復小人通常更都不會有好結果。
而最終誰能想到，三國之中沒有真正的贏家，而當時曹丕手下不起眼的掾屬的司馬懿，最后竟然篡了位成了統一天下之主？命運弄人，世事難料，無論曹操還是司馬懿還是從古至今任何一位英雄，最后“大江東去浪淘盡”，留給后世看到的，也就是這樣歷史的一角，這樣的一群“千古風流人物”吧。
