宋民異史

作者:別勒古臺

第三回 暖絮兒星夜趕繡工 賣藝郎冒險登天梯

冬去春來，璋兒已近周歲。

因大太太不甚關心，全憑沈員外看顧，卻十分樂在其中。

近生辰前半年，沈員外就巴巴地托人從西夏求購上等玉料，又花費三個月，請高手匠人碾成長鎖。待工成，恰逢璋兒周歲，鉆了孔懸在脖項，牽著蹣跚學步，見幼子面上肌膚勝雪，項下羊脂細膩，相映成趣。

晚間，又托出一大盤物事給璋兒抓周，家人圍觀，璋兒把雙睛瞪圓了這一片五光十色，先抓個牛骨箭頭在口邊吮，又摸著一塊徽墨來嗅，沈員外暗自點頭，只等第三件。璋兒用腳把盤子一蹬下地，樂顛顛徑奔乳娘，把手伸進她腰間。乳娘大紅了臉，用手掩護，沈員外唯恐摸出什么不體面來，正要皺眉，見璋兒摸出一塊畫眉的黛石，托得穩當，沖著眾人，小胖手指天畫地，口里咿咿呀呀不知說的什么。家人哄堂大笑，一齊給老爺道喜，慶賀此子“文武兼全，風流倜儻”。眾人樂了一回。

再說夏家，盧婦人產后無奶，好在幼女并不挑揀，米湯也吃得，麥粥也咽得。孫大腳特意尋來幾只產蛋母雞，調了雞蛋幫襯盧婦人。暖絮兒身體壯健，睡覺香甜，半歲就下地了，近周歲時候，已經能邁門檻到院子了，滿面笑容，甚少哭泣。

這一日晚間，盧婦人做了個香油面筋的好菜，抱著幼女，喂給她吃。旁邊她丈夫冷言道：吃力養了一年，口里不曾蹦出一個字，一個啞子，將來怎好嫁人。眼見是個賠錢的貨喲。

盧婦人橫他一眼：“你也是四十開外有見識的了，娃兒說話有早晚，咱們江北鄰家的胖崽，直到六歲方才開口的。我女兒學語遲慢，有甚奇怪，難說是落生時候在雪地里受了驚嚇，還不是拜她的蠢爹所賜?！鳖D了一頓，越說越氣?！耙膊辉娺^你這樣當爹的，沒見你抱孩子一下，喂孩子一口，簡直是個折損您的冤家下世一般，對別人家孩子恐怕都對自己女兒溫存些?！?/p>

夏公噎住，半天吐出一句： “不論怎樣，我是不肯出本錢的，趁早尋個出路。若真是啞子，就是賣到宅門里作婢子，都恐沒人出價”。言罷，氣哼哼走了。

盧婦人抱著女兒，身上顫抖，渾濁淚水滴在暖絮兒的笑臉上。

。。。

由此數年，時光荏苒。

沈家門里，璋兒身量長高，在院落奔跑呼喊，但是因為游廊門檻階梯甚多，經常摔倒。沈員外為兒子改建院落，種草降階，在院落開闊處挖出深坑，移栽來一株二十年樹齡的大榆樹，四下里整飭。為的是兒子玩耍納涼方便，冬夏皆宜。

每日里，沈員外清晨即起，一身白綢短靠，在院子里舞劍。待身上微汗收勢，回房寬衣用早飯，和院里管家分撥家務，又要見各處買賣掌柜，南北客商，再有那攀附的，拜見的，遞名帖的，不一而足?？刹徽撊绾畏泵Γ傄倜苋?，陪兒子玩耍，盡興方休。天氣晴好時，把璋兒拉著小手，或是馱在脖項，無論花壇，魚池，后院，馬棚，往來徜徉不倦。若是天氣不好，員外便在屋里教璋兒念些兒歌，學大人打躬作揖，各種禮節。

遇到璋兒偶有小疾，員外食不甘味，寢不安席，恨不得找來方圓百里所有的有名郎中，又在道觀里打長生醮，直到痊愈。

璋兒年齡漸長，父子每天更多盤桓。這一日早上，璋兒醒來便要騎竹馬，拖著沈員外也是童心再起，二人分乘一“馬”，相互競賽。管家來報，說是有南路富豪商隊，連夜趕來交契，有上好生絲、珠玉、陶瓷貨賣，價格公道。璋兒興致正濃，不放父親離去，要再分高下。員外便令管家待茶相候。無移時，又來報，說是有北路大賈，拿著帖子來拜，意圖交好通商。員外照例讓候著。管家為難，說客人們焦躁起來，如何答復。沈員外道：“我何曾叫你說謊？據實答復，就說沈員外陪著小官人騎竹馬哩！少頃便來?！?/p>

從此，難為了管家，家里各項生意的掌柜，管賬，庫房還好說，重設了章程，擇時報給老爺，把家外各路通商的，借債的，結交的，一一安排穩妥，不能傷了和氣，著實費心。雖然是家生的人，到底怕犯了過錯，慢慢彎曲把話來說得員外動心，修書一封給駐扎北境榷場的胞弟沈二老爺，擇機回鄉幫襯生意。

。。。

轉眼又是幾年，璋兒年近七歲，不騎竹馬，要騎活馬。沈員外雖然通商四海，買馬不難，卻都是成群的健馬，小馬難尋。把差事交派管家。管家正在為難時候，閑步走到院子角門，看見村中趕車為業的顧安，一個人帶著四掛馬車送糧入庫，頭尾相連魚貫而行，十分嫻熟。眼前一亮，便有了主意，把他喚來耳語，當即給了銀兩，請他幫忙。

顧安接了銀兩，回家交與渾家。他渾家眉開眼笑，問道“他爹，你卻從哪里尋來這許多銀兩？”

“是沈宅管家求我買一匹小馬與他小主人騎?！?/p>

“你又思量何處尋馬來？”

“合意小馬，只有年內新生的好駒才行，我因趕車的勾當，相熟三四個相馬良醫，請他們留心何處有新生的好駒便了?！?/p>

“這個差事卻不容易，要碰上才好?！?/p>

“越是不好尋覓，越顯得我們辦事費心。那沈員外揮金如土，哪在乎一匹馬錢。到時候我再向管家打些秋風，說千辛萬苦，鞋子磨破，車軸都斷了一根，自己墊了本錢。他是個通透的人，必會意再與我些銀兩，若是把鞍韂都讓我備辦，少不得更多油水過手?！?/p>

“哈哈，怪不得你這行貨子把我哄騙到手，恁地狡猾。”

“我趕車闖蕩四方，虎背上也踩過，龍身上也趟過，不曾虧本買賣。”

“讓你說嘴，恐怕眼前有一樁買賣要敗?！?/p>

“卻是甚么買賣？”

“便是你與夏家的婚約，要把咱家獨女金錠兒嫁給夏家大郎的事情?！?/p>

“我不是讓你推脫搪塞來著？”

“怎地沒說？我常說你外出趕車幾千里，一兩年才回。才又拖了這幾年，”

“那時候我們剛搬來，根基不牢，看夏家勤謹，待人寬厚，同是村中小姓氏，與他攀親也罷了。誰料他家這些年時運不濟，越發沒起色，幾年前生了個小女，眉眼雖說標致，竟是個啞子。長大了若非孤老鰥夫，誰肯要她？換不得彩禮，還倒賠了嫁妝，必定虧本。這樣門戶，咱家金錠怎能嫁他？”

“若是悔婚，少不了吃官司，或是賠銀子，或是壞名聲，可怎地好？你切莫忘，咱家金錠年紀也不小了，若是不嫁他家，年內也該出門了。有道是，女大不中留，免得結冤仇呵”

顧安想了一陣，干笑幾聲，計上心來，與她渾家耳語，說得渾家不住點頭，挑大指稱贊好條計策，一箭雙雕。當晚三更天，顧安趕著一掛車，包了馬蹄，去了鑾鈴，一聲不響地密封轎廂，出了村。一個月之后，又夜里三更天，依樣趕車回來了。一來一往，所幸無人撞見。

次日天明，顧安穿起一領細布長袍，提酒去了夏家。直到晚間才回，醉醺醺地。渾家迎上來問：“怎樣？” “妥了。我主動上門，約定婚期，把夏公喜得屁滾尿流，一絲破綻也無。事不宜遲，十日后便來迎親，不能走漏風聲。?！?/p>

十日彈指而過，佳期吉時，夏家大郎穿起紅色大氅，雇了彩轎接親。不久接到新娘，鞭炮齊鳴，賓客給夏公和盧婦人賀喜，奏樂一闕《賀新郎》，十分喜氣洋洋。

新人共入洞房，大郎心旌搖動，取下蓋頭，燈下看嬌娘，不覺呆住了。新娘反倒很大方，問他為何發呆。新郎說：我與娘子同村居住，也是兩小無猜，遙想年幼時候玩耍，你不是這幅樣貌啊“

那我是何樣貌？”

”依稀記得娘子小時候身材微胖，皮膚白，又愛紅臉，生氣起來，嘟著嘴囁嚅，愛耍小性兒。”

“那現在呢？”

“現在身材細長，眼神也比那時候活泛，額頭是圓的，下巴是翹的，膚色微黑。。”

“那么你是喜歡小時候，還是現在？”

“哦。。都喜歡?！?/p>

我看你不妨再靠近些，仔細看個究竟。。

是夜不提。

次日清晨，新人給高堂長輩問安，盧夫人見了媳婦模樣標致，喜得合不攏嘴。事后盧婦人和夏公說：“金錠兒模樣蠻伶俐，只是怎么和小時候相貌不同了。”

“女大十八變，常有的事情。可我看出，這女孩不大做過什么重活，倒似有些富家小姐似的，兩手光潤得緊。可見顧安嬌慣了這些年，恐怕這下田的事情，幫不上忙?！?/p>

“不下田就在廚下幫忙吧，我這女紅刺繡也可以教她，趕趁些生活。孫大腳時常有活計拿來，她說我這手藝比大宅門里蘇繡不差的，若是能敞開了，接整件的衣裙，她就專一跑腿，分工我們來做，攤下來，或能頂上半個佃戶的收入。”

“這樣倒好，我們老眼昏花，越發不中用了。還靠他們這一輩吧。你別忘了，教刺繡的時候，把三丫頭也帶上。”

“暖絮兒還小，不想讓她干活掙錢?！?/p>

“我們還有幾年好活？一個啞女，家里拮據，我們一閉眼，怎生討生活？”

一番話說得盧婦人默不作聲。

轉天在灶上做飯，剛掀起鍋蓋，暖絮兒已經用椰瓢盛了水送來，又跑到院里抱柴，拖來板凳給母親坐下，幫著拉風箱。小腦袋滲出汗，用哥哥改小的衣服大襟擦一擦。盧婦人把女兒拉過身畔，摸著起了繭子的小手，對她說：女兒，你這般勞作，為娘十分心疼。

暖絮兒微笑著搖頭。

“今晚間，我要教你嫂子刺繡入門，你可愿學嗎？”

暖絮兒瞪大眼睛，看著母親，用力點頭。

飯做好了，暖絮兒跑去大哥房里，做手勢讓嫂子吃飯。自己抓起個餅，提起飯籃，去田地里給哥哥送飯。因路滑，回來時跌了跤，瓷碗從籃子里滾落，磕成了兩半個。進家門時候，夏公見了她傷痕，知道是跌跤，忙從飯籃里取出瓷片，一手一片仔細匹配著，計算花幾個錢修補。

盧婦人正喚了兒媳教刺繡，那顧氏娘子見了盧婦人鋪在床上一片，包裹里綢緞彩線，眉開眼笑道：敢是婆婆給我買了新衣服？

倒不是給你穿的，這是我攬下的刺繡活計，教你一起做。

顧氏嘟著嘴，勉強拿起針線，看婆婆示范著下手。

暖絮兒個矮，站在床邊跟著看。

顧氏學起來本也不慢，尤其喜歡昂貴的彩線，每每弄個樣子，回房給丈夫炫耀，說道是將來也要這般給自己做衣裳，要丈夫攢錢與她。

暖絮兒手小，頂針繃弓都不趁手，力氣也有限，難免針刺了肉，卻不哭叫，起早睡遲，一定要把活計縫完。不出半年，進境明顯，從開始的花邊連補，到襯角的云頭如意，除了熟練尚不如母親，已經比嫂子強了許多。和盧婦人繡在一件衣服上，竟難以分辨。莫說是盧婦人看在眼里欣慰，便是孫大腳取活計來時，也忙不迭喝彩。

這天又送來了幾件活計，說是急著要做，能有高出兩成的價錢。盧婦人不得已，和孫大腳商榷： “孫嬤嬤，眼下我這里三人動手，我自不必說，那媳婦最多當半個人使用，指望不上。唯有我女兒，眼看只能把一件整衣服全然給她，才來得及?！?/p>

“依我看，暖絮兒的本領也使得了，萬事總有第一回，即便有一件繡的不甚齊整，總比誤了期限強些?！?/p>

“還是嬤嬤說的是，到晚間，我多填些燈油來趕工?！?/p>

盧婦人索性專門做一套小號頂針、繃弓，讓暖絮兒獨自繡一件小衣服。自此夜晚間十多天，點起兩盞油燈，自己帶著兒媳縫制大衣服。起初還抽空看一看女兒，見沒有差池，就放手不理了。

眼看離期限還有兩日，約莫趕得上，卻不防兒媳婦撒了燈油，晚間只能暫停一晚，待第二日白天買油再續。夜里盧婦人不慣早睡，披衣下床，走到暖絮兒床邊，被里空空蕩蕩，吃了一驚，連忙出屋尋女兒。院里地上坐定個小姑娘，披著補丁衲襖，借著夜色，正在一條綢裙上繡最后幾針。盧婦人無限痛惜，從身后摟住女兒。

期限到了，孫大腳來取活，反復看了贊嘆。只是翻到暖絮兒這一件繡工的時候，皺著眉頭，半晌不說話，一個勁地古怪。盧婦人和她商定，對外不提是個小女孩繡的，若是主家責怪，就平收了料錢，工錢不算。

孫大腳硬著頭皮去了，趕黃昏掌燈時候進了宅門內院，把葛布包袱打開，一件件繡工呈給主家，一個勁陪笑不已，口里道：“繡的粗糲，老夫人勿要怪罪，哪里不妥處，責令修改?！?/p>

那老夫人慢慢展開繡工，一一翻看，慢慢點頭。待翻到暖絮兒這一片繡工時候，用力睜大老眼，皺起眉頭，喚丫鬟再秉燭近處觀瞧，不知端底。忽然窗外吹過一陣風，搖曳樹影，把月色灑在這一片刺繡上，才看清這繡的是夜晚星空，天池之上，銀河微波，往來流淌，楚楚動人。地上是一個小童，在一株大芭蕉下奔跑，手招一根蕉葉，引得一群螢火蟲跟在后面。

老夫人道：好個乖乖，就這么巴掌大的方寸，讓我數數，一、二。。竟用了三四種繡法，芭蕉葉是魚骨繡，輪廓繡混用，葉片秀挺。星空里竟是抽紗繡，挑松了本來經緯，界入新線混編。怪不得如此閃爍，似活得一般。老身也算見過幾十年的各色繡工，未見過這般手藝。這樣靈性的東西穿戴起來，定能趨吉添壽。

孫大腳本來見老太太皺眉，提心吊膽，頭頂門打開，早跑了三魂，半晌聽了這等點評，才回過神來陪笑，面上好不尷尬。

老夫人問道：這繡工是誰人繡來？

便是一個年過四十的村婦，帶著兒媳幫襯，鄉下手腳，讓您取笑了。

不然，這繡工非是普通農家能夠成就，氣韻更是非凡，想必是那村婆婆好福氣，娶進門一個天賦異稟的兒媳。我雖是生活寬松些，卻也羨慕那村婆婆的福氣呢。來呀。

丫鬟答應著。

雙份工錢看賞。

是。丫鬟去取銀錢。

老夫人又道，“你回去給我帶句話，就說讓她們精進手藝，我少不得替她們攬些活計，再看她們手藝?！?/p>

雙份工錢里面，孫大腳的腳錢也是翻倍的。她顫手接過了銀錢，道謝不停，答應一定帶話，轉身腳不沾地去了。

消息傳到了夏家，盧婦人喜極而泣，抱著幼女，對她說道：“絮兒，這一回為娘可放心了。便是哪一天為娘不在了，你也可憑這手藝，不餓肚子?！?/p>

暖絮兒用小臉貼著母親，緊緊抱了腰，也是眼中帶淚，仿佛不忍猝聽。

盧婦人晚間特意和丈夫說起，十分驕傲，說是女兒不到十歲，已能自力更生了。讓夏公用粗木榫卯了一個硬盒子，留出口子能塞銅錢，做個撲滿使用。每回拿了工錢，都把女兒那一份放進去攢嫁妝。

這一天是個集市的日期，農閑時候，盧婦人為獎勵暖絮兒，把出十幾枚銅錢，讓二郎帶著妹妹去鎮上閑逛。二郎正在十四歲年紀上，每日里正嫌道路短呢，拉起妹妹，向集鎮奔去。

淮南宣州地面，本是個商賈云集的大地方，州府以外，星羅棋布幾個興旺的鎮店，連帶著沈家村等數個村落。常有各地南來北往的行商和本地竄貨的貨郎，交易買賣各色物品，有魚蝦生鮮，豬羊牲畜，書札竹紙，家具器物等不一而足。夏二郎哄著妹妹，買了幾個銅子的果子，自西向東，跳跳舞舞而行。

少年心性，最喜歡看變戲法，打把勢，或是斗雞走狗一類。這些節目很好找，往往向那人群擁擠的喧鬧處湊過去便是。怎知到了慣常的處所，只有一片空地，除了一名乞丐，耍著一只篩鑼老猴以外，并無新奇。

正待要走，忽看一個老者，佝僂一個駝背，背了一個磨盤大小火紅的朱漆箱子，挽著一個少年由遠而近走來，這老兒骨架很大，皺紋堆壘，最多五尺半的身高，少年卻有六尺余，年紀也有十余歲，好像很怕人，用手緊緊挽著老兒。

那老頭仿佛從一口深井里透出的聲音，甕聲甕氣道：“眾位官人，小老兒初到貴地尋親不著，折了本錢，十分艱難。無奈何帶著年幼的孫兒，伺候幾位一段把戲，粗蠢的身段，難入法眼。還望官人們惜老憐貧，不分多少，求賜幾文，讓我們老少果腹，以免埋骨異鄉，便是造化。”口內話說的軟，腳下可不軟，用腳劃著土地，不論是碎磚草坷，都刻下了一道深痕，占下了一個大排場。

慢慢就有了幾個路人駐足，不遠不近地立著，看他手段。

老頭兒看聚集了二十多人，一邊口里念叨著，一邊把朱漆箱子卸下來放平，取出一根指頭粗的細竹竿，立在了場地正中。那竹竿看似實心，實則是個套筒，老頭兒攥牢了竹竿，一把把不停向上抽出。無移時，那竹竿見風長，竟有了五丈長短。

眾人抬眼觀看，竹竿頂尖在風中晃動，眼神不濟的，尚且看不真著。松開手，這一根細細的竹竿，自己立住了，在微風中顫顫搖搖。這時候，老兒走向人群拱手，說道：“小老兒伺候列位看官這一段把戲，讓我孫兒攀爬這跟竹竿，立三文銅錢在竹竿頂端，再攀回來，銅錢不得墜地，那么這三文就權作賞錢。不知那位君子可憐，仗義相助？

夏二郎拉著暖絮兒在人群中，身后有人耳語：“眼見這個孫兒也有十幾歲年紀，體重沒有百斤也差不多，這個竹竿只有小指頭般粗細，一彎可斷，立在風中五丈長短，雖不倒也有微彎了，怎能攀援?！?/p>

眾人紛紛搖頭不信。

還有人說：“老人家若是窮困，我等幫襯你幾文也不打緊，只是不要打誑。。

”“就是，讓孫兒冒這樣的險不成?！?/p>

老兒捻髯，微笑不語。過了半晌，倒有個好事的，把出三枚制錢說道：“老兒，我與你三文，也不要你把戲，還是換個地方騙人去吧?！币魂嚭逍ε阋r。

老兒取過錢來，瞧也不瞧，一抖手，如飛鏢也似，金風破空，嗤嗤有聲，直打向孫兒面門。那少年本來面色呆滯，一言不發，眼見銅錢飛至，忽而扭頭張口，咬住了三枚錢鏢，就當地飛滾了車輪般跟頭，直向竹竿而去。眾人驚愕，鴉雀無聲。

少年翻跟頭到了竹竿根下，并不停歇，曲臂握住細竹竿，從頭頸到雙腿，揉身而上，螺旋而往，竟似一條靈蛇援柱，把力量都用在上下方向，毫無左右橫力。那竹竿橫折易斷，豎直卻可受力。眾人眼目隨著少年身形上升，片刻已是齊齊仰頭觀瞧。少年用前胸貼住桿頭，仰面一噴，直吐出三枚銅錢，飛的高出桿頭三尺，在風中落下，不偏不倚，串在尖尖桿頭，錚然有聲。地面的看官清晰可聞。

少年拉云手，在眾人的呆視中，頭下腳上，哧溜溜滑下竹竿，倏地著陸而立，胸膛平緩，沒有急切的喘氣起伏，臉上也不見得意的神色，仍是容色呆滯。

眾看官已是目瞪口呆，那老兒見狀，方才面有得色，手握竹竿，一把把收將起來，待只有五尺長短時候，用手來指，三枚銅錢牢牢立在桿頭。他把下來，展與眾人一觀，收到了懷中，呵呵大笑。

這一來，眾人都被懾服，看官聚攏了好幾層，奈何有言在先，這一段本領，只換取三枚銅錢，眾人心中雖然吃驚，口內卻不饒人，也沒人再投賞錢進來，仿佛同一個心思，要看他下一回手段。

老兒也不埋怨，似乎早有所料，轉身把竹竿放回箱子，又取出來一盤錦繩，這一回，沒有討要銅錢，只要了一枚桃子，拴在錦繩一端，束縛結實了，掄將開來，越轉越快，撒手一拋，直飛起有十丈來高。

那枚尋常桃子竟似長在了空中一般，竟不下墜，把這一條錦繩全都帶在空中，飄飄搖搖。那少年一言不發，握住錦繩子一端，竟橫起身體，與地平行，把錦繩一圈圈纏入腰間，順勢轉上去，一尺尺憑空而起，到了十丈高度，恰好錦繩收盡，一張口咬住了仙桃，再把錦繩打開，順勢降回了地面。

要說第一回，攀援竹竿，還算稍有可能，這一次，憑空爬繩，恐怕只是幻像了。整個集市上的人，竟有多一半無心做買賣，聚攏了過來。夏二郎唯恐擠傷了妹妹，讓暖絮兒騎坐在肩頭觀瞧。

也許是太過神奇，眾人還是忘記了打賞，這一來，老兒容色不悅，口里叫到：“看來列位看官是見過大世面了，小老兒這幾下子不入法眼，也罷，我卻要把多年封箱的本領拿出來了。這一次，我不取凡品，竟要到天宮之內，取下仙家寶貝，讓看官一觀。

”言罷，他干脆把朱漆大箱子放到了場地正中，打開了，壓箱底的是一枚巨幅八卦，那八卦下面，有細線輪軸相連，卻是個大風箏。老兒把風箏下面又打栓了幾枚鞭炮，打著了火石點燃，帶著這個八卦風箏，沖天而起，直有數十丈高，深入云層，若隱若現，再過一陣子，風箏完全消失，只有一根細細的風箏線，垂在地面。

老兒用手向少年一招，示意他爬風箏線。少年竟不似剛才，有些膽怯起來。老兒直把少年推將過來，逼他攀爬。少年咬咬牙，用手拽一拽細絲結實，又一次騰身而起。眾人的心也都揪緊了，眼神隨著少年的身形上升。

這一次比前兩次攀爬都快，如平地奔跑一樣，一盞茶工夫，少年便消失在云層中。上百人的看客，偌大的集鎮，竟是鴉雀無聲。

老兒抬頭看了看，面上微笑，低頭取出腰間一個小葫蘆，干抿著喝起酒來。眾人圍在那里呆立，過了良久良久，若不是地上垂著一根絲線，剛才的情景好似夢境一般難以置信。

又過了一陣，眾人不免焦躁起來，詢問老兒，老兒初時好整以暇，也不慌張，可時間長了，也有些容色更變，走到絲線前面，用手拉一拉，仿佛信號一般。哪知這風箏線一拉即斷了，風箏頭上的八卦早已不知所蹤。大白天的，卻在半空中打下一個暴雷，扔下來一個包裹，砸在剛才少年攀爬的地方，激起塵土飛揚。

老兒目瞪口呆，佝僂著走過去，顫巍巍打開包裹一看，倒抽一口冷氣，退幾步跌倒，一句話也說不出來。

看客們越發驚駭，有個膽大好事的，湊過去張望，口里大喊一聲，扭頭掩面奔了回來。眾人拉住問他看見了什么，他說：是，是一句折碎了的尸身，看起來是那個少年。

旁邊坐在地上的老兒，再也繃不住哀慟，嚎啕起來：“可憐的孫兒啊，都是我害了你呀，非要爭這一口閑氣，逼你去天上盜寶，誰曾想被天將鎖拿了，取了性命，直摜下來。。。哎呀，可憐我家殘留的這點骨血啊，剩我一個老頭子，活在世上還有何用。。?！边呎f便把那包裹放進朱漆箱子。

看客們方才明白，剛才爬風箏的少年，死在了天上，被天神折斷了身體，包在包裹里扔了下來。眼見老頭兒坐在塵土里，活生生白發人送黑人法人，駝背著老淚縱橫。一些個心軟的婦女，也陪著掉了淚，只是恐懼尸體，不敢進前，紛紛從帕子里掏出些銅錢鐵錢，甚或有拔下頭上銀簪子的，紛紛丟過去給老兒盤纏撫慰。

也有些看客說道：這老兒太好剛強，要是我們剛才多賞些與他，也不至于逼迫他冒險做這一段。

“是啊，眼見著沒有了衣飯，還要回原籍埋葬了孫兒，這一路上心緒，可想而知。”

“我們也周濟他些，遠遠地讓他走了吧，也顯得我宣州地面，民風淳厚，惜老憐貧的。”

這些人也正要把些出霍與老兒。漸漸地老兒身邊堆起了一堆銀錢，在塵土里耀眼。

老兒期期艾艾，正要把這些銀錢包斂起來，人從中沖出一人，劈手揪住喝到：“你這老兒，有道是死尸不離寸地，傷損人命，就該到衙門打官司。你攏了錢要跑不成？在我手上卻走不了你的！”

預知后事如何，且看下回分解。

待續

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