戲子游走，四方村落，隨風而入，音落而出。
江兒班，一個小有名氣的戲班子，在他們那一帶很是出名，經(jīng)常會被邀請到鎮(zhèn)里或是村中表演，他們經(jīng)常巡演，不會在哪個地方呆很長時間，一段時間后，他們就不知所蹤了，有時想要聽他們唱昆曲，只能隨緣，或是在他們戲班子后面悄悄地跟著，等戲班子到下一個地方演出過過戲隱，再跑回家去，對戲迷來說這算不得什么事兒。后來他們不知什么原因消失不見了，慢慢淡出了蘇州人的視野。
蘭花是班子里的一個小姑娘，年紀也就七八歲左右，在她很小的時候就被灌輸了戲曲思想，她的母親是一個旦角。像正旦，作旦這些都被她的母親摸得透透的，她母親是個善于鉆研的人。唱曲的各種精髓，神韻也早就放在心間，隨心既出。
蘭花在她母親的耳目渲染下，學習戲劇的苗頭也就油然而生了，她看著臺上的母親表演時，總會兩眼放光。她羨慕臺上放著光彩的母親，母親的歌喉總能艷壓全場，美麗的妝容也是艷壓群芳，對她來說母親就是她練功的支柱，是精神力量的源泉。每每看到母親光彩照人，她也會更加努力的練功，渴望有朝一日能夠站在舞臺上熠熠生輝，并與母親共同表演。
蘭花的父親是戲班子里的頭兒，在他父親還小的時候，他的爺爺就已經(jīng)帶著江兒班在北平闖蕩了。父親聽蘭花爺爺說，蘇州一帶唱昆曲的戲班子太多了，錢不好掙，要想混口飯吃，只能出來闖蕩闖蕩，來回折騰，最后就選擇在北平這一代巡演了。
蘭花練習累了的時候，總是喜歡坐在梨木板凳上，上手托腮，紅撲撲的小臉蛋再加上有些嬰兒肥的臉頰，顯得格外可愛，她喜歡聽父親講述家里從前的故事。
蘭花爺爺那輩那時候經(jīng)費有限，只能在城邊租了個院子當落腳的地方，自己搭戲臺，招顧客，那時候本地人對外地來的生人很是排斥，他們常常走街串巷宣傳幾天，幾場演出下來才能拿出吃飽一頓飯的錢。
江兒班的人基本功都很扎實，當?shù)厝艘宦犓麄兊某?，感覺很是舒服，慢慢地就開始接受了他們的戲班子。那些達官貴人，聽這昆曲的調(diào)調(diào)到很是符合他們高雅的品味，不管是喜事還是打趣，常常把他們請到家中，供他們享樂。他們班子一場下來也是不少掙，比在外面巡演來錢快，掙得還多，有時唱得好，那金瓜子、銀瓜子嘩啦嘩啦的響，一直響到劇唱完，才肯罷休。
那時候她爺爺也算是當?shù)乇容^有名的角，曾被一個士大夫看上，就把咱們的江兒班養(yǎng)在家中，那時候蘭花的父親衣食無憂 ，在府邸里長大，也算過上了“富家公子”的生活。蘭花父親還強調(diào)這還不是唱戲最吃香的時候。說她爺爺年輕那時候才是昆劇最繁盛的時期，那時候是明末，昆劇在蘇州可謂是紅遍大江南北啊，草臺上 江南水鄉(xiāng)的樓船上，在哪里搭戲臺子就在哪里唱，哪里就是人山人海，水泄不通的樣子。那萬余人齊聲吶喊的盛況也就只有她爺爺那輩人見過了。那一口細膩婉轉(zhuǎn)的“水磨腔”也正是吸引蘭花的爺爺拜師的原因。那時候的祖師爺也沒有太多規(guī)矩，既然想學就教，他想把這一輩的所學發(fā)揚光大，傳承衣缽就是他們那輩人畢生想做的事情。
蘭花爺爺學藝的時候沒有那么難，只是想學到真本事，算是個難事。他剛開始只能做個打雜的，這是規(guī)矩，可如果這個規(guī)矩守不好，那你永遠都只會是打雜的。祖師爺會悄悄躲在角落里，看你打掃衛(wèi)生時本不本分，要是連做這點小事都沒有耐性的話，那唱戲這么苦的差事兒還是盡早算了吧，哪來的回哪去吧！也會看你靈不靈巧，咱唱劇的身子靈，眼有神，容貌俊，這幾點也很重要，但最重要的還是本分刻苦，如果你做不到這一點，那擁有再多天賦的人，也終會被刻苦的人掩埋，從而只能做個打雜的，在后臺默默無聞。
蘭花爺爺那時候有大半的技巧都是靠偷學的，在祖師爺沒收徒弟的之前，什么技巧都不會教你，要是想學，只能靠自己琢磨鉆研，偷學臺上唱戲的技巧，每一步，每一個動作，每一個音調(diào)、口型、神態(tài)、眼神都需要反復觀看推敲和練習。
蘭花爺爺光是學藝就學了十余年，練習多年的苦功這才為他掙取來一個上臺的機會，這可真是臺上一分鐘，臺下十年功啊！第一次登臺的他唱的曲是《牡丹亭》，這可是一首名曲啊，可見班子的人對他的信任，如果曲子演砸，班子的名聲也會壞掉啊，他扮演里面的書生柳夢梅，可為是讓臺下之人動情最深的人，足以看出臺下的他對這個角色反復推敲了多少遍，才能引得臺下眾人隨之共唱，與臺下觀眾久久共鳴，也正是這唱戲，讓蘭花的爺爺紅了起來，臺下的奶奶也被蘭花爺爺所唱戲劇里故事所打動，受到劇里的感染，她自己也萌生了如杜麗娘那樣對愛的大膽追求，那個年代的女子允許看戲已經(jīng)是莫大的奢望，怎能允許在這封建的社會里，萌生出自由戀愛的幻想。
當時蘭花的爺爺雖長相俊麗，骨子纖弱，但心高氣傲，想著既然自己已經(jīng)這么紅了，為何不組建自己的戲班子，一番招兵買馬，就形成了現(xiàn)在江兒班的雛形，那時候還沒有具體命名。想法固然不錯，但好事多磨啊，想法與現(xiàn)實永遠是相反的，以為組建自己的戲班子就可以打出一片自己的天下了，這也未免有些太天真了，人們看角兒是一方面，看底蘊傳承又是一方面，一個連祖師爺都不要，另起山頭的人，他組的戲班子，在觀眾看來和他人一樣也好不到哪去。一個班子十幾張嘴等著吃飯，雖然都是當?shù)厝耍瑳]有戲可以回家務農(nóng)，不至于餓死，但在那時的創(chuàng)始人看來，這可是天大的失敗。
隨著班子的名氣越來越小，已經(jīng)開始面臨解散的風險。沒有人脈，錢財一切都只是空談，就在這時，蘭花的奶奶，一個十八歲的大小姐走進了他的視野，在當時看來，這可是一個大齡剩女，在當時十四歲就可以出嫁，如果出嫁太晚，就會引起不必要的非議。但當時的這個“大齡剩女”卻有著十分超前的想法，在她看來多大結(jié)婚是他的自由，再加上她爹就她一個掌上明珠，也就由著她的性子，沒太管她?？蛇@也給這位大小姐造成了，極度叛逆的思想。她把這位他所心愛的男人的劇團引到了她的家中 ，這是她打聽了好久才發(fā)現(xiàn)的，這個男人消失了一段時間竟是為了自己建班子。這也使她感到開心，這樣就可以名正言順地請他到家里為她開專場了。
細心的女人發(fā)現(xiàn)他所愛的男人過得很是不如意，雖然每日都可以唱戲，但他卻并不感到快樂，她以為是他原本就不喜歡唱戲，這只是他謀生的手段罷了，一來二去才了解到，原來這個男人心比天高，他想要的是更廣闊的世界，是名利雙收的機會。
這是這個女人給不了的，她家里雖然很有錢，但錢和人脈都是屬于她父親的，她一個女兒家，父親也不太喜歡她參與官商之間的事情。這使她感受到了前所未有的困難，但這依然阻止不了這樣一個女孩熱切的心，她把她的珠寶首飾全部都當?shù)袅耍涣粝乱粋€母親留給她的翡翠手鐲，這個鐲子是她母親為她出嫁時準備的，可卻因為她的到來，讓這位偉大的母親死在了產(chǎn)下她的那時。這個玉鐲包含著她對母親的無限依戀，可卻未曾記住母親的模樣，這是她今生的遺憾，也是無法改變的事實。
因此她不想再留有遺憾，所以她選擇了幫助這個一無所有的戲子。這位戲子竟接受了這位大小姐的幫助，但這位大小姐可是有要求的，就是把戲班子改成她的名字，以江兒為名，還要求讓他上門提親。這樣一位文雅的男子，聽到一個女子這樣主動的要求未免有些吃驚。男子和女子交談了一會。門不當，戶不對一直掛在嘴邊，當時的戲子再出名，也終究是個賣唱的，人們對他們的地位，一直很是看不起，而這樣一位活潑開朗，氣質(zhì)高貴的女人竟看上了他這樣一位戲子，實在是讓人百思不得其解，這讓男子也未免有些受寵若驚，實在不知該怎么辦才好。
女子回到家中等待著這位戲子上門提親，她也在旁敲側(cè)擊詢問著她父親的意見，她略顯俏皮地笑著對父親說:“爹，你說我都這么大了都沒嫁出去，要是來個唱戲的來上門提親，您準不？”她爹一臉惆悵，無奈的說:“準，怎么不準，就是有個爬蟲來娶你，只要是個公的，這門婚事我就準了。”她爹一臉嫌棄的擺了擺手讓他的女兒不要再來打擾他算賬，他討厭聽到這一類的問題。
蘭花她爺也不知聽了班子里誰的攛掇，竟真的擺著五花大轎來江府提親了，離江府還有半里地就被江府的家丁攔住了，江老爺受不了自己女兒還沒辦婚事，別人就在家門口經(jīng)過，吹鑼打鼓的打擊自己，所以早就下令禁止所有花架經(jīng)過家門口，一律都得繞道?？蛇@次不一樣，這次的花轎是來接自己的女兒的，這可把江府的家丁難住了，沒聽說小姐要出嫁啊，可這如果真的出嫁還怕耽誤了良辰，老爺怪罪，但如果是框他們，就是想在門前走抄近路這可就壞菜了，這可是觸了老爺逆鱗啊。一番思考下來，還是把他們扣留在了半里地外的路上，不敢再讓他們前進，一個人回去通報看看情況，半路跑回去那個人也在嘀咕，這如果是小姐出嫁了，府里早就張燈結(jié)彩掛滿紅綢緞了。
正在給老爺通報的家丁正和老爺說這話，路過的江兒正巧就聽見了，其中對話的關(guān)鍵部分，興高采烈的以為爹會同意，可沒想到她爹竟大發(fā)雷霆，摔碎了手里拿著的汝瓷茶杯，迸濺的碎片劃破了家丁的臉，家丁害怕得直哆嗦，這恐怕是老爺發(fā)過最嚴重的一次氣了，嘣得最遠的陶瓷渣子早就飛出門外。這也下了江兒一大跳，她也看出了父親的不悅。他父親大喊著:“也不看看撒泡尿看看自己是什么東西，老子的千金也是他們能想的，她就是一輩子不嫁，也不可能便宜這幫狗東西，給老子拿家貨事兒，去給那幫吃了熊心豹子膽的孫子點教訓。”小姐聽到一向隨和富態(tài)的父親竟然破口大罵，也是花容失色，急忙跑出門外想去報信。花壇跟的鞋，跑起來可不是那么容易的，她把鞋脫了丟在一邊，一步步跑到花轎那里，一向嬌生慣養(yǎng)長大的大小姐，哪里受過這種罪，雙腳都磨出了血泡，腳趾頭與指甲蓋都有些許分離，仔細一看還能看到些許血絲與白漿交錯在一起，被陽光一反，還發(fā)出絲絲的光亮。
蘭花爺爺被她奶奶的真情所打動，心里暗暗發(fā)誓，這女子若娶為妻則此生已無遺憾。大小姐坐上轎子，大家不在敲鑼打鼓，而是迅速的往江兒班的原址趕。當江老爺去到那里的時候什么也沒有了，只留下一堆雜亂無章的腳印。他顯然認為是家丁把他框了，回家的路上發(fā)現(xiàn)了一只和女兒花鞋相似的鞋子，和去的路上一樣，依然沒有在意這只鞋子，只想回家給這位膽大的家丁上板子。江老爺回到家中發(fā)現(xiàn)自己的寶貝女兒沒在家，以為是又去瞎逛便沒在意，已經(jīng)到了酉時，還沒回家，這可嚇壞了江老爺，派出府里全部的人出去找，卻沒想到小姐會在一個極其不起眼的小院子里。在江老爺急得熱火朝天的時候，一邊的江大小姐卻絲毫沒有察覺，一直沉浸在愛情的海洋里無法自拔，哪怕腳底板血肉模糊，她在那時也感覺不到絲毫的痛，覺得這是愛情的感覺。她看著他心愛的男人為她上藥，這俊俏的臉龐讓她迷戀。
也許這位大小姐就是男人的福星，一直默默無聞的戲班子竟開始好了起來，名聲也開始慢慢變得響亮，可這個戲班子的名字太刺耳了，尖銳到刺破了江老爺?shù)亩ぃ两谑ヅ畠和纯嘀械慕蠣?，聽到下人們在談論“江兒班”這個昆劇班子，“說的也巧，竟然敢以小姐的名字取名，他們這戲班子八成也是要解散了?！毕氯藗冊陔s七雜八的討論著，江老爺當時聽到這個消息，瞬間暴跳如雷，曾經(jīng)的江老爺是那樣的和藹可親，不論面對什么樣的人，一副笑臉永遠是掛在臉上的，當?shù)氐纳倘税档乩锟偸墙兴γ婊ⅲ氯艘彩侵览蠣旊m然生意手段毒辣，但對人還是很好的，可現(xiàn)在因為女兒的事兒，整個人都變了。
江老爺帶著家丁前去鬧事，鬧到后臺正巧看到了膩歪著的女兒和一個戲子糾纏在一起，氣得他火氣攻心，嘴角抽搐，眼前一黑昏倒在地。這可給他女兒嚇壞了，對她父親的來到又驚又恐，她爹竟然還倒在地上這更使她感到害怕，她雖叛逆，但也心疼他的父親。她和她的丈夫把她爹送到了府邸，囑托二娘一定要照顧好她爹。她知道如果江老爺醒來，第一件事一定是把她抓回來，再把她丈夫不是打死就是打殘，對她來說要是選擇起來，這對誰都太殘忍了，但她實在是太愛她的相公了，只好舍棄了父親，與相公去往他鄉(xiāng)。她的相公也勸過她，她相公本就是個孤兒，雖對父母沒有感情，但很是向往父母給他的愛，他不想拆散這倆父女的感情，但已經(jīng)踏上離鄉(xiāng)之路，說什么都已經(jīng)晚了。
二人帶著戲班子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一路辛苦，又趕上了改朝換代的亂世，實在是不好生存。但有主見的女人，帶領(lǐng)她的丈夫來到了北平王都，班子趕路到達那里的時候，一切紛爭都已經(jīng)結(jié)束，但這一路雖有些收入，但實在太少，養(yǎng)活著十幾口人還是很吃力的，他們一直在消耗自己剩下的積蓄。
本以為被士大夫帶到家中，就可以衣食無憂，但中間也是幾經(jīng)波折啊，雖然錢掙得多但地位還是不高，在府里除了唱戲，其余時間根本就不敢抬頭。蘭花的奶奶懷著他的父親，肚子也是一天比一天大，就在她爺爺上臺演出的那一天，她的奶奶要生了，但由于她奶奶每天都被好吃好喝的伺候著，肚子里的孩子過于肥大，根本生不出來，穩(wěn)婆也急壞了，但都只是干著急，蘭花奶奶大出血，眼看著孩子和娘一個都活不下來了，蘭花奶奶求穩(wěn)婆用剪子豁開她的肚皮，把里面的孩子取出來，這可是穩(wěn)婆這么多年來遇到的第一個要求，也是最不愿聽到的要求。為了孩子，穩(wěn)婆只能照做，一把剪刀在大小姐的肚皮上亂劃，橫一剪，豎一剪，肚皮已經(jīng)被剪的血肉模糊了，直到把孩子拿出來，“哭了，孩子有哭聲了，太好了，孩子活過來了?！狈€(wěn)婆激動的大叫著，她想把孩子拿給他的母親看，可那時的母親，早已在喊出那個請求的時候，就悄然無聲地離開了人世，她是個偉大的母親。
當蘭花爺爺回來的時候，一切都已經(jīng)晚了，雖然看到了像他娘子一樣可愛的兒子，但當他看到自己的娘子倒在血泊之中，地上的銅盆里接滿了鮮血，他哭了，哭得那樣的悲傷，兒子的誕生喜悅早已被愛人的離世所掩埋，他脫下戲服，包在了自己娘子的身上，他不想別人再看到自己娘子的這幅模樣，他娘子自己也一定不想讓別人看到自己那時的容顏。雪白錦緞的戲服被鮮血染紅了大半，還時常滴答下來幾滴血水。他把她的妻子埋在了他們剛來北平時租的院子里了，她生前說過，“等有錢了一定要買個這樣的院子，雖然不大，但花花綠綠的真好看，尤其是那棵柳樹，我最喜歡了，也說不上來怎么喜歡，就是感覺有靈氣。”她的男人早就偷偷記下了她說的話，等著攢夠錢就買一個，現(xiàn)在錢已經(jīng)攢夠了，可是她卻看不見了。男人把院子買了下來，把他的娘子埋在了柳樹旁的大地里，愿清風拂過她的發(fā)梢，柳葉為她畫上彎眉。
男人一直悉心照顧著，他們兩個的愛情結(jié)晶。兒子也很爭氣小小年紀就展示出了唱戲天賦，但和他父親不同，虎背蜂腰更適合武生的角兒，小小年紀就登臺表演，也是贏得了臺下觀眾的喜愛。
可誰知好景不長在啊，皇帝下令，不在允許官員在家里養(yǎng)戲子，為了抵制這種不良風氣，士大夫也是以身作則，在皇帝剛說出這種話，還沒下達命令的時候，他已早早把江兒班辭退回家。
蘭花的爺爺可經(jīng)受不了這種打擊，他本就只是個唱戲的，沒有太多城府，主見也沒有多少，主心骨早已離世，他也只是苦苦支撐，現(xiàn)在戲臺子都已經(jīng)沒了，他也撐不下去了，病倒在床，常常呆呆地坐在他娘子的墳頭，看著柳樹枝干隨風搖曳，自己擦擦墓碑，眼淚時常止不住地往下流。最后自己終究還是走不出那道坎，永遠地留在了他娘子的身邊。
