從古至今，親情一直是人類謳歌的對象，是人類最美好的感情之一，是人類感情最神圣的表達。親緣關系是自出生就注定了的，世上事什么都可以改變，但血緣的關系是怎么也無法改變的。
《燕燕》就是一首描寫兄長送別妹妹的詩，情真意切，感人肺腑，清朝的王士禛稱其為"萬古送別之祖"，確是不虛。
該詩的主人公一般被認為是衛國國君，至親的妹妹就要遠嫁他方了，哥哥送別而有此詩。
【燕燕于飛，差（cī）池其羽。】
經過了嚴寒冬天的洗禮，溫暖的春天終于姍姍而來了，東風吹來百花即將開放的消息，而可愛的燕子也從南方歸來了，當主人公抬頭看天的時候，正好看見了燕子婉轉靈動的身姿，穿行于百花綠柳之間，一只燕子，又一只燕子，上下翻飛的身影交織在一起，真是令人羨慕啊。
"燕燕"，就是兩只燕子，就像魯迅的那句名句"在我的后園，可以看見墻外有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹。"
主人公為什么羨慕呢？下面一句道出了原因。
【之子于歸，遠送于野。】
原來主人公的妹妹今天就要出嫁了，她的丈夫家在很遠很遠的地方，主人公把她送到城外，依依不舍。
古代科技落后，交通只有依靠走路和騎馬，可是這兩種方式又很容易出現意外，分隔兩地，消息不通是很常見的情況。
"之子于歸"，意思就是這個人就要出嫁了，古代人認為女子長大了就要嫁人，她的丈夫家才是她永久的歸宿，所以稱出嫁為"歸"。
【瞻望弗及，泣涕如雨。】
出發吧，出發吧，再不出發，時間就太晚了。主人公拉著妹妹的手實在不忍分別，可是男大當婚，女大當嫁，兄妹之間總有一天要經歷這分別的痛苦。太陽啊，你慢些走啊，還有那么多話要交代，還有那么多心事要訴說。
太陽在天上劃出一個弧線，平常感覺就像蝸牛在爬，可是今天怎么像一匹馬在奔跑呢？旁邊的人催促了許多遍了，罷了，出發吧，縱然有萬般不舍，終究有離別之日。
送親的車隊徐徐出發了，在廣袤的大平原上，可以一直看到很遠的地方，等到那車隊的身影越來越小，以至于消失在地平線下的時候，主人公感覺那根線斷了，從此這與他從未分離過的親人將再也見不到了，難過和不舍緊緊地攫取了他的心，止不住的淚如雨下。
【燕燕于飛，頡（xié）之頏（háng）之。】
遠處的燕子啊，還在那里成雙成對的飛翔，它們沒有心事，沒有煩惱，只管自由自在的飛來飛去，可是地上看著他們的人卻內心千腸百結，無法訴說。
"頡頏"，鳥兒上下翻飛的樣子。
【之子于歸，遠于將之。瞻望弗及，佇立以泣。】
主人公的妹妹要出嫁了，要嫁的地方十分遙遠，比他能看到的地平線還要遙遠，一旦越過了地平線，生死不知，消息不通，從此就再無相見之日了。主人公踮起腳尖，望著遠處漸漸消失的身影，呆呆地站著，淚水從臉龐上滑落，滴在胸口，滴入腳下的大地。
你曾經經歷過分別嗎？你經歷過最至親之人的分別嗎？你嘗試過雖然知道那個人在世界上的某個地方，可是你永遠也無法見到的滋味嗎？當此之時，唯有"佇立以泣"。
"遠于將之"，意思是比視線能到達的地方還要遙遠，想想海平面和地平線，那個距離是十分遙遠的。
【燕燕于飛，下上其音。之子于歸，遠送于南。瞻望弗及，實勞我心。】
那對燕子還在天空中飛來飛去，發出快樂的叫聲，絲毫不顧及地上正在經受分離之苦的人的感受，主人公的妹妹要嫁的地方在遙遠的南方，就算他伸長了脖子，也看不到的地方，這使主人公內心痛苦，不能平靜。
前三段循環往復，韻律千回百轉，詩句情深意切，感人肺腑，但是最后一段卻奇峰突起，突然改變了前面和諧的語言模式，給人驚奇的效果。
【仲氏任只，其心塞淵。】
"仲"，第二的意思，古代以"孟仲叔季"排行。
"任"，姓氏，就是任家的二姑娘。
“只”，助詞，無意義。
"塞"，塞滿，充實，踏實。
"淵"，像深淵一樣深沉穩重。
這句詩的意思是說任家的二姑娘啊，她心地踏實，性情穩重。
這個二姑娘指的就是主人公的妹妹，這是正面的描述她。
【終溫且惠，淑慎其身。】
"溫"，溫柔，溫和。
"惠"，賢惠，和順。
"淑"，賢淑，美好。
"慎"，謹慎。
這個二姑娘既溫柔，又賢惠，而且賢淑美好，做事又很謹慎。
這都是在正面夸獎的詞語。
【先君之思，以勖（xù）寡人。】
"先君"，故去的國君，也就是主人公的父親。
"以勖"，幫助，輔助。
已經故去的國君想的很周到，把她留下來幫助主人公，輔助主人公。
最后這一段與前面三段十分不協調，像是被硬生生的粘上去的，在理解上也不是很通順，有人認為這首詩寫的是"衛莊姜送歸妾也"，說衛莊公死后國內不寧，于是他的夫人莊姜把他的小妾戴媯（guī）送歸陳國，而莊姜和戴媯經過多年的相處已經有了很深的感情，甚至超越了一般的朋友關系，而有了同性之愛，所以這首詩才這么情深義重，婉轉纏綿。
但不論是兄妹離別，還是同性之愛，分離總是這首詩的主旨，以此觀之，應該不至于離題萬里。
全文如下：
燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。
燕燕于飛，頡之頏之。之子于歸，遠于將之。瞻望弗及，佇立以泣。
燕燕于飛，下上其音。之子于歸，遠送于南。瞻望弗及，實勞我心。
仲氏任只，其心塞淵。終溫且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人。
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