papel被收購那年馬斯克31歲，也就此完成了他在互聯網方面的第二次創業。
這一切在外界看來波瀾壯闊，但對于馬斯克來說這一些只是他完成理想前的準備工作。畢竟如果沒有之前賺到的錢做鋪墊，直接進行后面的工作顯然不靠譜。
正如馬斯洛需求理論提到的那樣，人生的終極目標是自我實現，潛能的釋放。也確實如此，比爾蓋茨早年就退出微軟一心致力于慈善事業，顯然比起賺錢給人生帶來快感，做自己認為有意義的事情本身才是更為重要的。而這件有意義事情對于馬斯克來說就是上火星和可再生能源。
拿到1.8億美元后的馬斯克，迫不及待的加入了一個火星學會的組織，組織中有包括著名導演詹姆斯卡梅隆，以及一些硅谷大亨。雖然大家表面上看似志氣相投，但馬斯克很快就發現大家只不過是空談，并且發現美國宇航局nasa近些年一直停滯不前，早已失去了探索太空的欲望。馬斯克就此宣布退出火星協會，令起爐灶成立自己探索火星的真正組織--火星生命基金會。第一個項目命名為：火星綠洲計劃，目標是致力于發射機械溫室進入火星，把小鼠放在上面培育。
那么問題來了，怎么把東西發射上去？馬斯克想到的是去買火箭，當時制造火箭比較成熟的國家有美國，俄羅斯和中國，權衡后馬斯里決定去俄羅斯買火箭。到了俄羅斯以后馬斯克發現當地人整天就熱衷于喝酒聊天，真問道買火箭事情大家都以為他在開玩笑并且哈哈大笑，無奈馬斯克無功而返。
回到美國馬斯克并沒有放棄，而是選擇了迎難而上，他開始發揮他學霸天賦，參閱了大量火箭發射書籍，最終發現火箭成本并不高，以目前的資金水平完全可以運轉。就這樣，馬斯克在2002年成立了space x火箭公司，開始了火星探索的第一步制造火箭，由于多年來美國宇航局的沒有任何進展，火箭發射升空的性能指標停落在20-30年前，馬斯克發現按照物理學原理成本折算做出來的火箭，載物成本僅為目前的11%。也就是說傳統火箭載重550磅要3000w美元發射一次，而馬斯克的火箭如果能設計成功，成本可以做到載重1400磅，僅需690w美元一次。馬斯克給他的第一枚火箭命名獵鷹一號，如果設計成功無疑會改寫航空的歷史。
火箭制作
在火箭的設計過程中馬斯克不僅四處尋求最為優秀的人說服他們加入spacex，他自己還主動參與火箭研發過程。馬斯克要求員工極為嚴格，如果需要做的任務員工表示無法完成，他通常采取的辦法是直接辭退，然后接手這項工作自己做，而通常情況下馬斯克都可以順利完成，這也是一般人不能模仿的地方。
馬斯克在火箭的研發過程中也經常會做出一些讓員工不解事情，比如員工要求花20w美元買一臺機器用于設備的生產，馬斯克不同意，但于此同時確花出差不多一樣錢為公司鋪設新地磚，為了只是讓公司看上去好看一點。后來經過核實才明白，馬斯克不買設備是為了控制研發成本，而鋪地磚確是為了讓公司看上去更好，員工的情緒更好一些，讓他們變的更積極。
經過三年努力，2005年11月獵鷹一號開始試驗發射，但結果卻不盡如人意，火箭還沒點火就發生傾斜，發射就此終止。
在分析失敗的原因后space x于4個月后也就是2006年3月，再次試驗第二次發射，不幸的是這次依然還是失敗，火箭在發生升空25秒后就爆炸。
緊接著是第三次，這次時間隔1年，于2007年3月，團隊在吸取前兩次的失敗的經驗后這次變的格外小心，畢竟一直爆炸下去，馬斯克的資金越來越支撐不住了。前四分鐘一切正常，但之后的火箭出現劇烈抖動，最終再次爆炸。
壓力的本身不僅來自火箭一次次的發射失敗，更讓馬斯克感到痛苦不已的是剛出生10周的小兒子不幸夭折。據說馬斯克后來未了避免這種事情再次發生，采用試管嬰兒的方式生了一對雙胞胎，一對三胞胎。我個人認為馬斯克之所以要這么兒子是因為如果他的有生之年火星計劃沒有完成，希望他的孩子可以幫他完成。
特斯拉
偉大的人物通常都是三頭六臂的，就像巔峰時候的喬布斯，曾經擔任三家公司的ceo。馬斯克在space x創辦的同時還在關注新能源這塊的東西，畢竟這些對人類進步都是有顯著意義的。
03年馬斯克還在斯坦福大學認識了一位大學生，他提出了一個顛覆之前馬斯克超級電容的理論，就是用鋰電池進行串聯來實現大規模供電。于此同時馬斯克也在尋找能能把這個項目最終進行落地的產品。而恰巧在03年7月有一對兄弟正在為他們的電動車項目拉投資，最終馬斯克成為這對兄弟創辦公司的股東，而他們的公司叫做特斯拉，很快馬斯克把之前那位斯坦福研究鋰電池串聯的大學生引入特斯拉團隊，最終于2007生產出了第一輛純電動汽車roadster。不得不佩服馬斯克等人創新精神，他們在研制這輛純電動車同時完全摒棄了之前汽車生產原型，全部構造自主研發完成。
在roadster發布會當天就得到了幾千部訂單的成績。但在量產時卻發現預期價格只有8.5w美元的車子生產成本就接近20w美元。馬斯克不得不親自處理當前棘手問題，通常情況下，他為了減少部分材料的成本，當天就乘坐自己的私人飛機出現在新的材料供應商的工廠，幾個月后成本就能得到大幅縮減。
08年金融危機
然而精于成本控制的馬斯克依然無奈與08年的金融危機，車場競相瀕臨倒閉，一些特斯拉的看衰者也建立網站直播特斯拉一步一步倒閉的信息。
當下融資變的十分困難，于此同時space x在08年8月2號也決定背水一戰，發射當天馬斯克和團隊緊盯火箭發射屏幕，可最終他們看到的依然是火箭又爆炸了，這次失敗對于研發團隊的打擊是接近毀滅性的，在場很多人開始哭泣，一切美好的夢想似乎都破滅了，難道這個項目真的是一個沒有結果的項目？懷疑與悲痛充斥著整個團隊，但此時的馬斯克卻顯得堅定不移，發話：永不放棄。此刻馬斯克明白研究經費可能越來越難以支撐后續發射任務了，四處開始融資，但處處碰壁，最終只能從好友那里融到少部分錢。
家庭生活上馬斯克和妻子之間關系越來越不對等，妻子賈斯汀逐漸換上抑郁癥，兩人婚姻也就此破裂。
轉機
也許上天不辜負努力的人吧，馬斯克在上次火箭發射失敗的一個月后就開始進行從新發射，08年9月2日當天，火箭再次發射，而馬斯克當時正在帶孩子們在游樂場散心。表面上看似平靜的馬斯克其實還是充滿了不安與猜測，最終還是在火箭發射前兩分鐘走進實驗室。這一次，火箭真的發射成功了，而就在這個消息被媒體公布的當天，美國宇航局給了nasa16億美元的大單，這無疑對于space x是雪中送炭更是錦上添花，他們的資金足以抵御08年的寒冬，乃至帶領特斯拉進一步前進。
2010年6特斯拉公司上市，2012年推出了令世人矚目的model s，被廣大車友一致好評。
到此故事還在繼續，去年特斯拉再次推出了廉價版的電動車model 3價格只有20w左右人民幣，接受預定，特斯拉最新工廠也逐步興建。相信有一天純電動汽車會進入千家萬戶，而基于太陽城的項目又更好可以用更為廉價的方式為特斯拉供電。至于火星計劃我相信終究有一天會實現，而這一天一定比現在人們想到的時間提前。
