文/偃月探花
明朝成化年間在西南某地有個蘭奉縣，五十七歲的縣令朱九貴，已經在此地連任了七年的父母官。他四十八歲才中的進士，本來是名落孫山的命。誰料那些科考在主考官閱卷的時候，成化皇帝閑著沒事，晃進了貢院后院。朱見深從垃圾簍里看到一個‘朱’字，就把卷子撿了起來，一看文章還寫得可以。就對主考官道：“此人學問尚可，留之。”主考官只得給朱九貴留了一個名額。雖然是最后一名，卻也足以讓他的階層上升了幾個段位。
朱九貴中了進士之后，又在京城掛了兩年閑職。然后被吏部打發到一個沒人愿意去的偏遠窮縣--蘭奉縣，補了七品縣令的缺。到了地方后的朱九貴，感激皇恩浩蕩的同時，更加堅定了做一名清官的理想。三年任滿以后，蘭奉縣已經是舊貌換新顏，處處是繁榮安定的氣息。來告狀的人，也從最初的絡繹不絕變成了現在的屈指可數。
朝廷聽聞之后，成化皇帝龍顏大悅，又從錦衣衛處得知朱九貴還是光棍一條，更是恩賜了妙齡宮女孫氏予其為妻。下旨讓朱九貴安心連任蘭奉縣令之職，適當的時候會考慮讓其平調到江南地區任職，或者晉升西南地區知府。朱九貴心里其實也不愿意就此離去，畢竟自己在這里已經待出感情了。既然朝廷都說了，那就先穩住吧。日后的事，日后再說。
如此算來，這名宮女孫氏已經嫁給朱九貴四年了。奇的是她的肚子一直絲毫沒有動靜，這可把盼子心切的朱九貴給急壞了。他是八代單傳，到他這里又是名副其實的晚婚晚育。以前是家里窮，又忙著讀書考功名。一時顧不上婚娶之事，竟耽擱了許久。現在生活條件好了，可以放心大膽地生了，老婆肚子又不爭氣了。剛開始他并不以為意，可這時間長了，難免會心生擔憂。自己年紀一年比一年大，照這樣下去，老朱家豈不是要斷了香火；越往后面越讓他寢食難安。
為此，朱九貴朱大人是遍尋名醫良方，連十里八鄉的赤腳土郎中都給請了個遍。夫妻兩個同時開藥，同時進補。州府范圍內的送子觀音廟拜了這座拜那座，拜了那座再回來拜這座。可謂方法用盡，殫精竭慮。但這一切都無濟于事，縣令夫人孫氏的肚子還是照舊。朱大人心想，皇帝不可能給我一個不良品做老婆啊，我自己也肯定沒問題呀。再說，這幾年他與孫氏的感情培養維系地很好，孫氏自己也說自己身體絕不會有問題。這就讓朱九貴更加頭疼了。夫人懷不上孕這個事就成了他的壓心石，常常讓他感覺到喘不過氣來。
本縣的師爺周服瑜是前年被朱九貴請來縣衙的，此人年長朱縣令五歲，是個滿腹經綸，學富五車的落第秀才。朱九貴來上任前，周秀才過得窮困潦倒，三天餓九頓。他妻離子散，住在祖上留下來的一個破敗院落里孤度春秋。靠偶爾出攤在城門口幫人寫一些書信、狀子和對聯為生。朱九貴到這里上任以后，因為前任縣令被殺了之后，官家原屬人員各奔東西，縣衙一度處于辦公失能狀態，只有幾名衙役受了州府特令留守。
所以，第一件事就是公開招募縣衙文書師爺和捕快差役等人。周服瑜也來碰運氣面試師爺，其自稱‘懷才不遇’，讓朱九貴頗感好奇，經過幾輪角逐，周秀才擊敗眾多競爭者，在決賽中脫穎而出，受到朱大人的青睞。月俸紋銀十五兩錄用于縣衙供師爺之職，試用期半年；試用期過后加至二十兩。當時還批準他先預支了十兩銀子，用于修繕房屋。鑒于此，周秀才對朱大人是感激涕零，視為再造父母。對朱大人忠心耿耿，絕無二心。兩人性格相投，一見如故，結為忘年之交，私下以兄弟相稱。
這天午后，朱縣令退了堂，叫來周服瑜陪同，在縣衙后花院擺了一桌子酒菜，兩人山南海北地侃著吃喝起來。周服瑜道：“老爺...”朱縣令撇嘴打斷他道：“叫老弟。”周服瑜忙改口道：“老弟呀，你能來咱們蘭奉縣，真是當地百姓之福呀。之前的幾任縣令，不是貪贓枉法就是強搶民女，不是勾結土匪就是魚肉鄉里呀。這不，你來了，完全變了樣，全好了。大家都好了。”朱縣令微笑道：“做人吶，一定要本分，做官呢，就更要有原則。我也不是說非要做什么楷模，起碼要光明磊落吧。”
朱大人喝了口酒接著道：“老哥呀，今日閑來無事，你不妨講一講前任縣令的事來聽；也好讓我有個警示。”周服瑜道：“老弟你的前一任是涂胡誕涂大人，這可是個有名的贓官，此人極其好色，與殺人越貨的匪寇串通一氣強搶了不少民女。他手下的捕頭就是當過土匪的人，可謂惡貫滿盈。但是有一樣啊，他娶了八房老婆，沒一個會下蛋的，這大概就是所謂的報應吧。事情敗露以后，他還試圖收買州府上官，被監管此區的錦衣衛處決，他和手下的捕頭當場身首異處。”
周師爺突然意識到自己說到了朱大人的痛處，慌忙補口道：“老弟，你放心，弟妹早晚會有喜的；吉人自有天相。”朱大人微微一皺眉繼而笑道：“無妨，老哥呀，你太多慮了。來，滿飲此杯。”
兩人一直喝到太陽偏西，縱是這周師爺海量，也是有了八分醉意。朱大人早已吐過兩次了，他喚來幾名差役，吩吩道：“務必將師爺安全送到住處。”
周服瑜醉醺醺道：“縣令老弟呀，我還有件事沒告訴你。不說，不說我睡不著。”朱大人道：“老哥，明天再說，咱們明天再說，你先回去好生休息。”周服瑜擺開前來攙扶的差役搖搖晃晃道：“這后花院以前可是埋過死人吶。”朱縣令只當他是醉話，也沒往心里去。由丫鬟扶著就往后衙去了。
孫氏看見朱大人喝醉回來，有些不高興，但也不敢發作。她變憤怒為撒嬌道：“老爺，你怎么才回來呀，妾身自己在這房中總感覺身上冷冷的，像是有人看著我一樣。直到你回來，才好點。”朱大人對此話仍舊不以為然，他以為這只是女人用來討好男人心的慣用伎倆罷了。于是回道：“你可以叫丫鬟來陪你呀。”孫氏道：“妾身之前就是宮女，現在更是不忍心去勞累她們，她們忙了一天，早些回去休息才好。”朱大人搖頭道：“好了，我有些頭疼，有什么事明天再說吧。”
幾天后，朱縣令外出公干，囑咐下人照看好夫人，自己三五日便回；眾人齊聲稱是。當天晚上，孫氏房中傳出尖叫之聲。兩名丫鬟慌忙從側房披衣掌燈跑過來查看，只見孫氏披頭散發半蹲在角落里，雙手抱頭，面若黃紙，額頭上冷汗如豆。丫鬟被孫氏的模樣嚇了一跳，顫聲問道：“夫人，您怎么了？”孫氏目光呆滯，只喃喃道：“有鬼，有鬼。她咬我肚子，咬我肚子。”兩名丫鬟手足無措，只得叫了名值夜的差役過來，讓他去找周師爺過來。
朱縣令到了州府參加知府大人召開的轄區治理交流座談會，持續了三天。散場以后，第四天知府大人在私院擺了盛宴，招待手下幾位縣令。席間，知府大人對朱九貴大加贊賞，讓其余幾位縣令沒事多向朱大人取取經。眾人正在向朱大人敬酒的時候，從外門進來一位出家人打扮的中年漢子。此人身高八尺，身著灰色素布長衫，披散的頭發以黃布條束系。手握拂塵，腰懸長劍。面色嚴肅，劍眉闊目，胸前飄著一縷長髯。
守門的侍衛對其極其客氣，顯然是這里的熟客。
知府大人見此人進來，立刻起身向前道：“龍老弟，你來了。來人吶，速去取椅子碗筷。”灰衣中年人徑直走到知府面前微微施禮道：“見過各位大人。”“咳，都停一下啊，本府來介紹一下，這位是本府的至交好友，清屏山的道門修士，龍七海，龍老弟。龍老弟是個風水奇士，精通道術和各種奇門遁甲，還是茅山派的特約講師。前年，家母身體不適，遍尋名醫都束手無策，道士和尚找了一大堆，也不頂用。直到請來了龍老弟，啊，他只是將院子里的樹挪了一下位置，幾天后家母就康復如初了。神奇吧。來，龍老弟，別站著了，坐這兒。”
眾縣令紛紛說道：“厲害呀，神奇，真是太神奇了。”
龍七海在知府大人身旁落座之后，剛喝了一杯酒，就緊盯著朱九貴不撒眼。把朱九貴看得莫名其妙。還以為自己嘴角粘了米粒兒了還是怎么著，用手摸了半天。龍七海道：“這位是？”知府忙道：“這位是蘭奉縣令朱九貴朱大人。”朱九貴對著龍七海點了點頭。龍七海吸了口冷氣道：“這位大人怕是遇到了什么不干凈的東西吧。”
知府詫異道：“龍老弟，何出此言呀？”
龍七海頓了一下道：“知府大人，這位大人面罩黑霧，目透冷煞。天庭陰云布，地閣晦氣漫。如果沒猜錯的話，朱大人應該尚無子嗣吧。”朱九貴本來對這些神棍就沒什么好感，看他跟知府大人關系不錯，就權當聽個樂子，但是他聽到‘尚無子嗣’這四個字的時候，著實把他給驚了一嚇。還沒等他反問，其余幾位縣令都站起來讓龍七海幫忙看看自己身上有沒有什么‘兇兆’。
知府大人白了他們一眼道：“休得胡鬧。”幾位縣令才不再出聲。
散宴以后，眾縣令用過茶水果點，小坐了一會兒就起身向知府大人告退。朱九貴也準備出門上馬的時候，被知府大人叫住了。朱縣令不解其意。知府大人小聲對其道：“朱大人，龍老弟向來不會走眼，要不，讓他隨你回府一趟？”
朱大人擺擺手苦笑道：“多謝知府大人盛情，下官就不麻煩龍大師了。命中有時終須有，命中無時莫強求啊。”
此時龍七海道：“朱大人說得有些道理，但是被邪祟侵染的命，不是原本的天命，這樣順其自然，不僅不是一種豁達，反而是助長了魔道的氣焰。”
朱大人聽完怔然不語，知府大人趁機道：“九貴呀，放心，本府很器重你，很想替你解憂呀，此次回蘭奉，就讓龍老弟同往吧。”朱九貴見知府大人把話說到這份上，也只得點頭道：“下官遵令，謝大人關心。”然后對龍七海打了個揖手道：“辛苦龍大師了。”龍七海將拂塵一揮道：“天尊那個無量。”
于是，龍七海與朱九貴及四名差役隨從分乘快馬返回蘭奉縣衙。
幾人回到縣衙的時候，已是擦黑時分。而此時的蘭奉縣衙已經快亂了套了。朱大人外出這幾日，可把師爺周服瑜給急壞了。他自從那天半夜被差役給叫起來，拽到縣衙，直到現在都沒再回過家。晚上就打地鋪睡在公堂下邊。就因為縣令夫人孫氏總說屋里有鬼，夜不能寐，食不甘味。倒是找了兩三個道士，都是蒙吃騙喝的酒囊飯袋。沒一個管用的，作了法貼了符之后，孫氏并沒有任何情緒上的緩解。
朱大人這一回來，周服瑜老先生當場落淚，說道：“大人你可回來了，快去看看夫人吧。”朱九貴一聽此言是大吃一驚，他還未來得及介紹龍七海給眾人認識，就快步先往孫氏房中跑去，鞋子都跑掉了一只。龍七海并不說話，只是緊跟著朱九貴向內衙走去。
面黃肌瘦的孫氏此時正在丫鬟的陪伴下昏昏入睡，朱九貴進來的時候看到，便不忍將其叫醒。龍七海跟到門外止步，眼睛盯著房內掃了一圈，倒吸一口冷氣道：“大人，你且隨我來。”
朱九貴不明所以，只得走出房門。龍七海將他引至一邊的長廊沉聲道：“大人，這府中可曾發生過命案之類？”朱九貴十分肯定道：“縣衙重地，怎么會發生命案？本官從未有耳聞。”龍七海道：“那要是大人上任之前呢？”
朱九貴不再說話，此時師爺周服瑜也跟了過來，他聽到龍七海的問話，面色一沉小聲道：“朱大人，這府中幾年前確實發生過命案，就是那個涂胡誕在任的時候，殺死過一個修繕內衙的匠人。這件事被封鎖得很好，但還是被當時的捕頭在他相好那里喝醉酒傳了出去。據說是這幾個匠人做完工之后，涂縣令想賴賬，有天其中一位匠人的老婆來送飯，被涂縣令看上了。當場就要非禮，匠人上前理論，被衙役亂棍打暈。并對其余的匠人說，完事之后，必給他們結賬。但是后來那婦人剛烈，到后花園投井而死。剩下的匠人敢怒不敢言，將府內修繕好之后沒要工錢就悄悄離開了。”
“那被打暈的那個匠人后來如何了？”朱九貴問道。
“沒人再見他走出縣衙，不知所蹤。”周服瑜道。
龍七海點頭道：“無量那個天尊，原因找到了，你們隨我來。”言畢從懷里摸出一方羅盤。緩步向后花園走去。
朱九貴和周服瑜以及幾名帶刀差役緊隨其后，到了后花園以后，龍七海在一處假山前停下道：“來人，將這里搬開。”朱九貴沖身后的差役使了個眼色，差役們將袖子一捋紛紛上前搬動石頭。石頭搬開以后，眾人皆被嚇了一跳。只見假山的中間竟然端坐著一具骷髏。身上還有殘存的布衣碎片，依稀能夠辨認是匠人的衣服。龍七海道：“貧道從進縣衙開始，就感受到了這邊強烈的怨氣,假山一股，井內一股。另外還有一股，則在夫人房內呀。”
朱九貴驚道：“龍大師的意思是，本官的臥房內還有一具尸體？”周服瑜也被嚇到，他轉臉望向龍七海，想看他會如何說。
龍七海摸了摸山羊胡將指法一甩道：“非也，夫人房中的不是尸，而是已經失傳多年的魯班術--血紙傀。”朱九貴一臉詫異地問道：“請教大師，何，何謂血紙傀？”龍七海道：“此術十分惡毒，輕者斷子絕孫，重者六道不輪，魂不入陰，魄不化塵，永無超生啊。須結合一定的怨煞之氣才可奏效，就連下術之人，也會在三年之內，厄運連連。這是拼了命了。”
周服瑜不由想起了那幾名匠人，他問道：“大師，此術莫非是那幾名匠人所下，用于懲治涂縣令的？”龍七海點頭道：“正是如此，只不過這術法后勁太大，就連涂縣令死后，依然對后來者有一定的傷害。我看朱大人的面相是天龍助騰的命格，就是前世有善緣，今生有貴者相助，才勉強化制了術煞的沖擊，但是，也不能完全幸免，夫人多年不孕，并非真的不孕，只不過數次有喜，都是被那術煞吸了嬰元。”
朱九貴聽得一頭冷汗，腿肚子直轉筋。他心里說既然如此，那就甭在這兒廢話了都，趕緊去我夫人房中看看去吧。他開口道：“龍大師，那，為今之計，可有破解之法否？”
龍七海道：“大人放心，這術法一般人奈何不得，但是今日遇到我龍七海，那是指定能破的。走，咱們這就去臥房。”
一行人又輾轉到了孫氏的臥房。孫氏此時已經醒來，丫鬟正在小心翼翼地喂她喝銀耳蓮子羹。龍七海那一身奇特造型第一個進來，把孫氏又給嚇昏了過去。
朱九貴此時也顧不上這個了，他示意丫鬟將夫人暫時攙扶到側房軟榻，然后跟一眾人來到了臥房之中。只見龍七海先在房門上貼了七八張黃符，口中念念有詞，從懷中取出一個半尺見方的黑木盒子，打開盒子又取出一把銀色小劍，捏劍在手，在食指上輕輕一劃，接著眉頭一皺，說一聲‘走’，那小劍像是聽得懂人話，頃刻脫手而出，飛在房頂旋繞一圈之后，幻發出道道金光，直沖夫人的床底而去。
床底隱約傳出打斗之聲，不多時便安靜下來。小劍復從床下飛出，回到龍七海手指間。龍七海摸摸胡子將小劍收入黑盒之內，放進懷中，微笑道：“妥了，大人，搞定了。”然后親自走到床邊，彎腰從床底下拉出一個半米高的紙人來。他將這紙人放到眾人面前道：“就是這個東西，影響了夫人的氣孕。”
眾人看到這紙人似男非男，似女又非女，模樣十分古怪異常，通體分為粉、綠、藍、黑四色，有臂有腿，有手有腳，只不過眼睛已經被小劍刺穿；竟還汩汩向外淌著黑色血水。
龍七海道：“好了，今日便先到此，明日午時，貧道將帶此物到后花園尸骸處作法超度，大人后續便可高枕無憂了，此紙人今夜由符紙鎮壓，置于院外月光處，任何人不得靠近和挪動。切記。”
當天晚上，朱九貴給龍大師安排了上等客房和好酒好菜，讓他養精蓄銳。
次日，龍七海帶著昨夜的床下紙人，信步來到后花園的假山和廢井處，開壇作法。挑選了八名屬龍、屬虎、屬牛、屬馬的衙役持刀分列法壇兩側。龍七海念動咒語，用真火燒化了紙人，燒的時候煙霧之中傳出了孩童哀泣之聲，伴隨著陣陣惡臭。周服瑜讓人抬來了兩口上等的壽材，將匠人夫婦的尸骸拾出重殮。并在郊外山清水秀處挑了風水寶地下葬。連度三日。
朱九貴對龍大師感激不盡，帶著縣衙部眾向其下跪拜謝，被龍七海拒絕。龍七海道：“無量那個天尊，貧道視替天行道為不二宗旨，為民除害乃是上善，有助于日后成仙，況且，知府大人曾私下交待，務必要幫大人掃除煞孽，因為大人是一方百姓的福澤和希望。所以，大人你千萬不要太客氣。”
周服瑜道：“哎呀，我這把老骨頭在生之年能有幸目睹仙長真顏，實屬前生今世的造化。仙長你也當得我們蘭奉的恩人，請受老朽一拜。”
龍七海扶住他道：“諸位，事已辦成。貧道也該告辭了，來日方長，后悔有期。”
朱九貴無論如何都要他再多住幾日，好盡地主之誼。好說歹說又讓龍大師在縣衙小住了兩日。這兩天，又把縣衙的風水布局重新調理了一個遍。
后來，聽得坊間傳聞，這龍七海大師的師父，就是劉伯溫的直系后人--劉道午。
且說這龍七海辦妥了蘭奉之事，到州府給知府大人照了個面，就返回了仙修之地清屏山。此后，便很少下山了。據說是朱大人受了皇恩偏濟才入了仕途，命中本就無子無女，他幫朱大人鎮誅血紙傀，泄了天機，違了命輪。被上神責罰，若再替他人看一次風水，便折壽十載。
朱大人后來了解到此事，十分愧疚，給龍七海在縣衙建了生祠仙堂，日日上香，夜夜俯拜。
師爺周服瑜在三個月后得了急癥離世，死前直呼看見了死去的匠人夫婦來糾纏，陰差怒責其多嘴多舌，不該說太多前任縣令之事。師爺下葬不久，縣令夫人孫氏便有了身孕，一年后添一男嬰，取名朱念龍。
念龍五歲時，朱九貴調往江南任余杭知縣，一家生活美滿。只是這念龍后來一直不肯讀書，一看到書就頭疼難忍。但他武術天資極高，唯愛習武。臂力驚人不說，十八般兵器上手就會；這讓朱九貴是又喜又憂，無奈之余，索性順其自然。不求兒子將來能登科折桂，只愿他此生得以喜樂平安。夫人孫氏擔心兒子將來會誤入歧途，被壞人利用，橫行鄉里。朱九貴則勸慰說兒子生性善良，日后定不會為非作歹。這正是：
如夢塵煙漫乾坤，
福禍同行愛恨均。
緣滅緣起天涯短，
曲直黑白善唯尊。【全篇完】
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