這個大清亡國后才更認真地留起辮子的人就是辜鴻銘。
現在提起辜鴻銘，很多人會知道他的名字，甚至還聽過他為納妾做辯解而提出的“茶壺茶杯”理論，于是心中便勾勒出一個在清朝滅亡之后還穿著長袍馬褂、腦后留著一根小辮子的、瘦小的頑固遺老形象。
而實際上，辜鴻銘與前清遺老們有天壤之別：他生于馬來西亞，母親是英國人（也有說是葡萄牙人）；他在英國愛丁堡大學拿到文學碩士學位，在巴黎大學進修過法文，后又在德國萊比西學習過土木工程；他用英文寫了《春秋大義》，翻譯了《論語》、《大學》、《中庸》，向西方介紹了中國文化。尤其值得一提的是，1913年，兩位東方人獲諾貝爾文學獎提名，其一為泰戈爾，另一位即是辜鴻銘。雖然辜鴻銘最后敗給了泰戈爾，但不管怎么說，“學貫中西”這個詞，他是擔得起來的。
幼年時在馬來西亞度過，少年及青年在歐洲接受教育，這都跟大清朝沒什么關系，所以說，從根子上，辜鴻銘就沒有成為遺老的基因。而學貫中西，更不易認同死抱清廷大腿的做法。那么，辜鴻銘為什么要留根辮子呢？
這根辮子最初是辜鴻銘的父親要求留的。辜家祖輩雖然僑居海外多年，但一直不忘中國的傳統。1867年，義父布朗要領著10歲的辜鴻銘去英國。臨走前，辜鴻銘的父親在祖先牌位前告誡辜鴻銘：不要忘了自己是中國人，不要剪掉辮子。
這里需要提一下辜鴻銘的義父布朗，他是辜鴻銘的教育背景都是他造就的。布朗是英國人，在馬來西亞擁有一個橡膠園，而辜鴻銘的父親辜紫云就相當于橡膠園經理這樣一個角色。布朗夫婦沒有兒子，而辜鴻銘又極為聰明，他們便收辜鴻銘為義子，并且悉心教育他。后來，布朗夫婦回英國，就將辜鴻銘一起帶了過去。布朗親自教辜鴻銘學習，要求他背誦《浮士德》，又學《法國革命史》。這對辜鴻銘一生產生很大影響，他后來對人說，要學西文，要“先背熟一部名著”。
再說回辮子的事。辜鴻銘到英國后，那根辮子被當地的小孩子嘲笑。有一次辜鴻銘還被女管理員從男廁所里揪出來，扔進了女廁所。但他一直未敢剪掉辮子。
不過，父親的教訓敵不過青春的沖動。青年時他碰到一個英國女孩，這個女孩常把玩他的辮子。有一次，辜鴻銘和她說：“你要是想要這根辮子，我就剪下來送你。”女孩笑著默認，辜鴻銘真的就剪了辮子。
所以，學業完成后回國，見到張之洞時，辜鴻銘的辮子還很不成樣子，張之洞便訓他：別弄得不像中國人，趕快把辮子留起來。但后來，也許是自身發質的原因吧，辜鴻銘的辮子一直留得不好。
據胡適在文章中說，辛亥革命時，辜鴻銘的辮子還沒有養全，他是用“假發接了辮子，坐著馬車亂跑”。而這么做的目的，用胡適的話說，就是“出風頭”。
詳述了這些過程就可以看明白了，在大家都留辮子的清朝，辜鴻銘的辮子留得馬馬虎虎，但在大家都剪掉辮子的民國，他卻認認真真地留起了辮子。
若說留辮子只是為出風頭，到也不盡然，辜鴻銘是真的喜歡中國文化。辜鴻銘在歐洲接受教育時，對中國文化知之甚少。回國后，在張之洞的幕府中，他開始向人請教，不過卻處處碰壁。最后，張之洞親自安排他讀什么書，指點他。可能是對西方文化比較了解的原因，越研究，辜鴻銘越喜歡中國文化。為了表達這份喜愛之情，他愛屋及烏，接受了尊王主義，也順便接受了小腳、納妾、長袍馬褂，以及腦后的辮子。
不過，另一個不可忽視的原因是，這根辮子與他的罵人一樣，是他豎立個人標簽的一種方式。同樣曾在北大當過教授的溫源寧曾這樣評價辜鴻銘：“他辮子的炫耀，很足以顯露他整個人的性格……眾人所承認者，他則否認；眾人所歡喜者，他則不歡喜；眾人所尊敬者，他則藐視……因為剪辮子是流行的，他便留辮子。倘若人人都留辮子，我相信剪辮子的第一人，一定是辜鴻銘。”這與胡適對辜鴻銘的判斷是一致的。
發型是組成一個人形象的重要部分，人們成年后，當然要做出選擇。正像現在許多畫畫的、唱歌的、拍電影的男人要留一頭長發一樣，辜鴻銘的小辮子也是他搞行為藝術的一種方式。
