明朝時(shí)期，徽州府祁門縣地處黃山西麓，因城東北有祁山，西南有閶門而得名。這里是“九山半水半分田”的山區(qū)縣，早在唐代就有十分繁盛的茶市，是“中國(guó)紅茶之鄉(xiāng)”。
在祁門縣城中有一個(gè)大慶商行，據(jù)說(shuō)早年靠販賣茶葉起家，后來(lái)做的是百貨經(jīng)營(yíng)的生意。
當(dāng)?shù)厝酥灰崞鸫髴c商行，都得豎起大拇指，原因是商行的掌柜叫李豐益他眼光獨(dú)到，滿腦子都是生意經(jīng)，這天下就沒(méi)有能讓他虧本的買賣。
今天的故事還要從祁門縣歷口鎮(zhèn)東南方向的西塘村說(shuō)起，早年這里有一戶姓李的人家，丈夫叫李大志，妻子叫劉桂花，他們還生下一個(gè)可愛(ài)的女兒，娶名李梅芳。
李大志夫婦都沒(méi)有讀過(guò)書，取名字自然是兩眼一抹黑，因此女兒李梅芳這個(gè)名字是村里先生給取的，意思是“梅花香自苦寒來(lái)，這孩子將來(lái)也是苦盡甘來(lái)終有時(shí)”。
李梅芳的母親身體不好，因此她打小就乖巧懂事，每天都會(huì)早起做飯，在父親出去干活時(shí)，還會(huì)幫著照顧母親。
在她六歲那年，有一天外面下著鵝毛大雪，父親李大志去后面的祁山上捉野兔，回來(lái)時(shí)手里沒(méi)有提著野兔，懷里卻抱著一個(gè)哇哇大哭的孩子。
聽(tīng)見(jiàn)孩子的哭聲，躺在里屋床上的劉桂花急忙問(wèn)道:“大志，誰(shuí)家孩子在哭呢？”
李梅芳跑進(jìn)屋里，走到母親的床邊小聲說(shuō)道:“娘，爹爹抱著一個(gè)孩子回來(lái)了。”
劉桂花一聽(tīng)，頓時(shí)捶足頓胸，放聲大哭道:“李大志，你這個(gè)殺千刀的，是不是背著我在外面養(yǎng)女人，如今都把野種帶回家了。”
李大志此時(shí)進(jìn)了屋里，他看著氣急敗壞的妻子，急忙解釋道:“娘子，你別誤會(huì)，這孩子是我在雪地里撿的。”
“你還想騙我，這些年我身體不好，你一定是在外面有女人了。我告訴你，只要我還有一口氣在，那狐貍精就別想進(jìn)門。”劉桂花的性子急，根本就不信對(duì)方說(shuō)的話。
“你看看這個(gè)，我能買得起嗎？”李大志說(shuō)完，從襁褓里掏出一塊金鎖遞到妻子面前，苦口婆心地解釋著。
原來(lái)今天早上，李大志來(lái)到祁山上，他循著雪地里的兔子腳印，在一棵大樹(shù)洞里面發(fā)現(xiàn)了一只兔子。
他正要伸手去捉時(shí)，卻見(jiàn)那只兔子突然竄了出去，于是他急忙追了上去，可是沒(méi)追幾步，耳邊就聽(tīng)見(jiàn)嬰兒的啼哭聲。
“奇怪，這大雪天的，咋會(huì)有孩子的哭聲呢？”李大志循著聲音走過(guò)去一瞧，竟發(fā)現(xiàn)雪地里有一個(gè)嬰兒。
他見(jiàn)嬰兒的小臉被凍得紅撲撲的，趕緊脫下外面的棉襖將嬰兒包裹起來(lái)，他剛抱起嬰兒，就看見(jiàn)嬰兒襁褓里有一塊金鎖。
“看這金鎖，這孩子應(yīng)該出身不差，只是怎么被人扔在大雪地呢？這要是沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，豈不是活活給凍死了？”李大志嘀咕了幾句，他抱著孩子在原地等了一會(huì)兒，沒(méi)見(jiàn)有人過(guò)來(lái)領(lǐng)著孩子，又擔(dān)心孩子受凍，便帶回了家中。
劉桂花得知事情的來(lái)龍去脈后，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，對(duì)這個(gè)孩子也是歡喜得很。
“既然是個(gè)男孩，不如再去找易先生給他取個(gè)名字吧。”劉桂花提議道。
“爹，娘，我是不是有個(gè)弟弟了？”一旁李梅芳開(kāi)心地問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，以后你這個(gè)當(dāng)姐的，可得照顧好弟弟。”李大志摸著女兒的腦袋笑說(shuō)道。
“爹，我一定會(huì)照顧好弟弟的。”李梅芳像個(gè)小大人似的，滿口答應(yīng)下來(lái)。
易先生得知這個(gè)孩子是被李大志收養(yǎng)的，眉頭緊鎖片刻，便在紙上寫道:“瑞雪兆豐年，多而盈者為益，不如就叫他李豐益吧！”
“李豐益，這個(gè)名字好，多謝先生了。”李大志給孩子取完名字，一臉歡喜地回去告訴了妻子和女兒。
有句老話說(shuō)得好，“好人不長(zhǎng)命，禍害遺千年！”
李豐益的到來(lái)，給李家沖喜了，劉桂花的病慢慢好了起來(lái)。這樣一來(lái)，家里有人操持，李大志就可以放心地外出干活。
時(shí)間一轉(zhuǎn)眼過(guò)去了兩年，就在這一家四口，日子慢慢過(guò)得好起來(lái)的時(shí)候，卻發(fā)生了一場(chǎng)天災(zāi)人禍。
晚上的時(shí)候，李家的草屋突然燒了起來(lái)，李大志和妻子為了保護(hù)兩個(gè)孩子，被燒斷的房梁掉下來(lái)砸中，結(jié)果兩個(gè)人雙雙斃命。
在鄉(xiāng)親們的幫助下，小小年紀(jì)的李梅芳和李豐益將父母安葬了，自此以后，姐弟兩人便相依為命了。
好在李梅芳打小就會(huì)干活，于是她就一邊干活一邊照顧弟弟，在好心的鄉(xiāng)鄰幫助下，她辛苦地把弟弟拉扯大了。
李梅芳長(zhǎng)大以后像母親，長(zhǎng)得貌美如花，為了弟弟能讀書，她答應(yīng)了隔壁村王大麻的提親，于是嫁給了對(duì)方。
這個(gè)王大麻是個(gè)鐵匠，父親已故，家中還有母親孫氏在世。王家有不少良田，因此這日子也算過(guò)得去，只是孫氏看不上窮得叮當(dāng)響的李梅芳，對(duì)她帶著弟弟出嫁頗有微詞。
王大麻倒是一個(gè)老實(shí)人，他答應(yīng)娶了李梅芳，就給弟弟李豐益讀書，事后也履行了這個(gè)承諾。
孫氏覺(jué)得給李豐益讀書就是在浪費(fèi)錢財(cái)，因此在兒子面前經(jīng)常數(shù)落兒媳婦的不是，認(rèn)為她不知道莊稼人的辛苦，有時(shí)候罵的那些難聽(tīng)話讓村里人盡皆知。
一轉(zhuǎn)眼，李豐益都十六歲了，他也從學(xué)堂里學(xué)滿出師了，并且參加院試，最終考了一個(gè)秀才。
要是接著參加鄉(xiāng)試，還得幾年光景，可孫氏卻不樂(lè)意了，她認(rèn)為李豐益在王家吃了幾年白飯，總不能賴著一輩子不走。
李豐益也知道孫氏一直看他們姐弟倆礙眼，他勸過(guò)姐姐，讓對(duì)方跟著自己一起離開(kāi)王家。
可是姐姐卻說(shuō):“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，以后這種話休要說(shuō)了。”
孫氏之所以不待見(jiàn)他們姐弟兩，這其中也是有原因的，原來(lái)當(dāng)初王大麻要娶李梅芳，孫氏是死活不答應(yīng)的，因?yàn)樗氚炎约耗锛业闹杜藿o王大麻。
既然姐姐不愿意走，孫氏又嫌他吃白飯，于是他就放棄了讀書，開(kāi)始幫著王家干活，田里的莊稼不忙時(shí)，就和姐夫一起打鐵。
誰(shuí)說(shuō)書生百無(wú)一用？這一年北方天氣大旱，莊稼顆粒無(wú)收，縣城里出現(xiàn)了很多難民，很多百姓流離失所。
李豐益察覺(jué)這個(gè)現(xiàn)象后，急忙和姐夫一起商量，要打一些兵器備用，很快就會(huì)有官方在民間收購(gòu)。
老實(shí)的王大麻有些不解，倘若官方?jīng)]有來(lái)收購(gòu)，他們打了很多兵器放在家里，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)，說(shuō)他們蓄意謀反怎么辦？
李豐益自是知道這一點(diǎn)，不過(guò)他眼珠子一轉(zhuǎn)，很快就有了主意。他看街上的難民越來(lái)越多，很多饑不擇食，已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)手爭(zhēng)搶。
于是他找到縣令，讓縣令盡早做些籌備，以防這些難民暴動(dòng)，到時(shí)候搶了縣城糧倉(cāng)。
縣令張大人認(rèn)為他是危言聳聽(tīng)，可是下一刻，衙役來(lái)稟報(bào):“大人，那些難民這些天經(jīng)常聚集一起，恐生事端啊。”
張縣令一聽(tīng)這話就慌了，這時(shí)候李豐益添油加醋地說(shuō)道:“張大人，這些難民可不好對(duì)付，若是縣衙大門被這些難民踏破，你這身官服……”
張縣令覺(jué)得李豐益這番話說(shuō)得有道理，急忙詢問(wèn)應(yīng)對(duì)之策。李豐益一笑道:“難民起義最怕的就是朝廷武力鎮(zhèn)壓，可眼下縣城兵力不足難民十分之一，這件事要被他們知道，恐怕糧倉(cāng)就難保了。”
“李秀才，你就說(shuō)吧，有什么好辦法？”張縣令急得問(wèn)道。
“張大人聽(tīng)過(guò)諸葛亮的空城計(jì)嗎？”李豐益突然問(wèn)道。
“空城計(jì)？”張縣令疑惑不解地看向?qū)Ψ健?br>
“張大人，若是您在民間收購(gòu)兵器，再傳出消息，這些難民就不知道縣城的兵力虛實(shí)，就算他們要發(fā)起暴動(dòng)，手上也無(wú)趁手兵器，到時(shí)候還不是任由大人拿捏？”李豐益分析道。
張縣令覺(jué)得有道理，便馬上派人去各個(gè)鐵匠鋪收購(gòu)兵器，很快城中的鐵匠鋪就忙活起來(lái)。而此時(shí)王大麻的的鋪?zhàn)永镆呀?jīng)早做了籌備，自然大賺一筆。
不過(guò)這并沒(méi)有結(jié)束，李豐益每天看著那些難民實(shí)在不忍心，他再次找到張縣令說(shuō)道:“大人，我有個(gè)好主意，說(shuō)不定能讓大人受到朝廷嘉獎(jiǎng)。”
“哦？快說(shuō)來(lái)看看。”張縣令立馬來(lái)了興趣問(wèn)道。
“張大人，你買了這些兵器，現(xiàn)在難民已經(jīng)不敢有暴動(dòng)之心。只是難民沒(méi)有減少，若是被朝廷知道，大人還是難辭其咎。”李豐益說(shuō)道。
張縣令聽(tīng)了眉頭一皺，眼下城中這些難民，確實(shí)是他的心頭之患，可是僅憑縣衙一己之力，恐怕難起作用。
“大人，不妨這樣，自明日起，哪家鐵匠鋪救濟(jì)難民，你就與其合作。其他鋪?zhàn)尤羰蔷葷?jì)難民，你就為其減稅。”李豐益說(shuō)道。
張縣令一沉思，頓時(shí)拍手叫好，這樣一來(lái)既不用縣衙出銀子，還能博得好名聲，可謂是兩全其美。
李豐益的這一番操作，讓姐夫王大麻看的是目瞪口呆，沒(méi)想到小舅子的游說(shuō)，既幫助張縣令解決了憂患，又讓他們大賺了一筆錢，更讓那些難民挺過(guò)了艱難。
李豐益笑了笑說(shuō)道:“民以食為天，只要解決了老百姓吃的問(wèn)題，自然就天下太平了。”
這次鐵匠鋪賺到錢后，孫氏拿去了所有錢，就連王大麻也看不過(guò)去了，忍不住在一旁說(shuō)道:“娘，這都是豐益賺來(lái)的錢。”
孫氏白了一眼道:“胡說(shuō)什么，鋪?zhàn)邮俏覀兺跫业模褪墙o咱家打工的，這些年吃我們家飯還沒(méi)給錢呢！”
李梅芳知道弟弟想掙錢去京城參加科舉，于是說(shuō)道:“娘，這主意可都是弟弟想出來(lái)的。”
“你個(gè)吃里扒外的，都說(shuō)嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你咋幫外人說(shuō)話呢，晚上就別吃飯了，肩不能挑，背不能扛，吃了也是浪費(fèi)糧食。”孫氏冷言冷語(yǔ)地說(shuō)道。
這個(gè)時(shí)候，李豐益發(fā)現(xiàn)姐姐走路有些飄忽，他急忙過(guò)去查看，才知道姐姐發(fā)了高燒，身子非常虛弱。
“哼，讓她洗點(diǎn)衣服就不行了，這嬌弱的身子，可惜沒(méi)有小姐的命。”孫氏譏諷道。
“這外面天寒地凍，你讓姐姐一次洗那么多衣服，我看你就是誠(chéng)心的。”李豐益憤怒道。
“婆婆讓兒媳干活天經(jīng)地義，你一個(gè)外人插什么嘴，吃我們家，住我們家，現(xiàn)在連我們家的事情也想管嗎？”孫氏掐著腰說(shuō)道。
李豐益對(duì)孫氏的這些做法已經(jīng)司空見(jiàn)慣了，這些年怎么罵他，他都能忍了，可是這樣對(duì)待姐姐，卻讓他氣得臉色發(fā)青。
自從父母去世以后，是姐姐含辛茹苦把他養(yǎng)大，如今孫氏膽敢這樣對(duì)待視為母親的姐姐，他在心中暗暗發(fā)誓，一定要讓孫氏受到懲罰。
盼星星盼月亮機(jī)會(huì)來(lái)了，他知道孫氏貪財(cái)，于是對(duì)王大麻說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)祁山上有一種紅茶，城里的達(dá)官貴人都喜歡喝，若是將家中的良田都中上這種茶樹(shù)，來(lái)年豈不是大賺？”
王大麻拿不定主意，便將此時(shí)說(shuō)給母親聽(tīng)，孫氏聽(tīng)了有些猶豫，畢竟家中的良田是用來(lái)種水稻的，倘若種茶樹(shù)不行，他們一家怎么辦呢？
就在孫氏猶豫不決時(shí)，村里有人傳出消息，說(shuō)有外地來(lái)的客商正在四處高價(jià)收購(gòu)祁門紅茶。
聽(tīng)到這個(gè)消息，孫氏不再猶豫，馬上答應(yīng)將家中良田都改種茶樹(shù)。
李豐益見(jiàn)對(duì)方中計(jì)，便坐等看好戲。第二年春天時(shí)，王家將家中良田都移植了茶樹(shù)，就等著茶樹(shù)花開(kāi)，好賣一個(gè)價(jià)錢。
可是三個(gè)月后，茶樹(shù)竟然都枯萎了，王大麻急得不知所措，孫氏也是后悔不迭，只是她把一切責(zé)任都?xì)w咎在李豐益的身上。
李豐益冷笑道:“今年碰陰雨天氣，這些茶樹(shù)是你們沒(méi)有管理好，如何怪得我？”
“好你個(gè)臭小子，你蠱惑我們種茶樹(shù)，現(xiàn)在茶樹(shù)死了，良田顆粒無(wú)收，我們王家已經(jīng)沒(méi)有多余的糧食了。”孫氏說(shuō)道。
“哼，要不是姐姐，這個(gè)王家，我早就待不住了。”李豐益冷哼道。
李梅芳看出一絲端倪，她把弟弟叫出去問(wèn)道:“田里種茶樹(shù)，是不是你的主意。”
李豐益不敢欺瞞姐姐，便說(shuō)道:“沒(méi)錯(cuò)，我就是要讓他們吃個(gè)虧，否則那么消我心頭之恨。”
“弟弟，你糊涂啊，你這樣做不是幫我，是害我呀！我看你就搬出去住吧。”李梅芳說(shuō)道。
“什么？姐，你這是要趕我走嗎？”李豐益聽(tīng)到姐姐的話，眼中有些吃驚，他實(shí)在不明白，自己為了所做的一切都是為了給姐姐出氣，可姐姐到頭來(lái)卻要趕他走。
李梅芳別過(guò)頭，繼續(xù)說(shuō)道:“你長(zhǎng)大了，遲早要娶妻生子，和姐姐也會(huì)分開(kāi)的。”
“姐姐，你聽(tīng)我說(shuō)，要不我們一起走吧，你在這個(gè)家待的痛苦，不妨我們一起離開(kāi)這里吧，我現(xiàn)在長(zhǎng)大了能照顧姐姐。”李豐益說(shuō)道。
李梅芳沒(méi)有回答，她已經(jīng)走進(jìn)房間幫弟弟收拾行裝，不過(guò)她的眼中已經(jīng)是霧蒙蒙的。
她當(dāng)然知道弟弟做這一切都是為了自己，只是她一個(gè)女人，倘若連自己的家都不要了，將來(lái)還怎么有臉見(jiàn)人，更何況嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她又怎么能一走了之呢？
如今她看出弟弟對(duì)孫氏有諸多怨恨，倘若對(duì)方再留在王家，到時(shí)候弟弟就會(huì)走上歧路，做出更過(guò)分的事情來(lái)，因此只能忍痛將其趕走。
李豐益哭喊道：“姐姐，既然你把王家放在心里的第一位，我留在這里只會(huì)自取其辱，你要我離開(kāi)，我離開(kāi)就是。”
李豐益說(shuō)完，轉(zhuǎn)身奪門而出，離開(kāi)王家再也沒(méi)有回來(lái)。
消失在月色中不見(jiàn)了。李興月扶著門框看著弟弟遠(yuǎn)去的背影，她只覺(jué)得心頭如刀割一樣的疼。
孫氏看見(jiàn)李豐益離去，她大聲說(shuō)道：“打麻，你快去看看屋子里少什么東西沒(méi)有，別被這小子偷走了。”
孫氏這番話其實(shí)是說(shuō)給李梅芳聽(tīng)的，王大麻來(lái)到房間安慰妻子道:“娘子，讓你受委屈了。”
“相公，我不委屈，我只是把父母留下來(lái)的金鎖給弟弟帶走了，沒(méi)有……”李梅芳解釋道。
王大麻聽(tīng)說(shuō)過(guò)金鎖，因此沒(méi)有怪妻子，他回頭對(duì)母親孫氏說(shuō)道:“家里什么都沒(méi)丟，再說(shuō)家里的銀子都是娘親自保管的，娘子身上分文沒(méi)有，又拿什么給豐益呢？”
“沒(méi)有最好，嫁過(guò)來(lái)什么都沒(méi)有，還帶了一個(gè)拖油瓶，吃了這么多年的大米，讀了幾年書，難道不是白花花的銀子嗎？”孫氏陰沉著臉，故意大聲說(shuō)道。
李豐益離開(kāi)王家后，就消失了蹤跡。好像人間蒸發(fā)一樣，李梅芳擔(dān)心爹爹在外面安危，讓丈夫去打聽(tīng)過(guò)，可是沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他。
時(shí)間一晃三年過(guò)去了，又到了一年天氣最冷的時(shí)候，刺骨的寒風(fēng)刮的臉上生疼，李梅芳在孫氏的逼迫下，抱著木盆去冰冷的河水中洗衣裳。
她一雙手被凍得紅腫，正要搓衣服時(shí)，卻見(jiàn)身后閃過(guò)一道身影，她回頭一看，頓時(shí)淚流滿面。
她看著身后的男子，哽咽道：“弟弟，你終于回來(lái)了，這些年在外面過(guò)得還好嗎？”
李豐益看著多年未見(jiàn)的姐姐，對(duì)方身子看上去比以前更虛弱了，才三十歲臉上已經(jīng)滿是皺紋，十根手指頭全是凍瘡，不禁鼻子一酸。
自打上次良田種茶樹(shù)以后，王家田地的土壤就被破壞了，因此這些年莊稼收成非常少，王家的日子也沒(méi)有以前好過(guò)了。
孫氏把這一切都怪到李梅芳的身上，責(zé)怪兒子沒(méi)有聽(tīng)她的話娶娘家的侄女，如今娶的媳婦，嫁到王家這些年也沒(méi)生個(gè)一兒半女。
俗話說(shuō)，“不孝有三，無(wú)后為大。”因?yàn)檫@件事，王大麻很是自責(zé)，更是不敢反駁孫氏，所以看到妻子被母親欺負(fù)，便躲到遠(yuǎn)處假裝沒(méi)看到。
李梅芳就是生活在這樣的條件下，恐怕?lián)Q成是誰(shuí)也會(huì)覺(jué)得度日如年。
“這些年你去哪里了？”這一刻，看到爹爹，李梅芳?jí)阂植蛔⌒闹械奈幌聯(lián)湓诘艿軕阎蟹怕暣罂蕖?br>
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)男子走過(guò)來(lái)客氣的說(shuō)道:“少爺，外面風(fēng)大，還是去車上說(shuō)吧。”
李豐益指著旁邊一輛馬車對(duì)姐姐說(shuō)道:“姐姐，我們?nèi)ツ抢锇伞！?br>
說(shuō)完，他攙扶著姐姐上了一輛豪華的馬車，在馬車上，姐弟倆將這幾年發(fā)生的事情娓娓道來(lái)。
原來(lái)李豐益離開(kāi)王家后，看到了姐姐把自己的所有家當(dāng)都放在了包袱里，還有那把金鎖。
李豐益找了一間破廟，靠著姐姐那些家當(dāng)活了幾天，最后糾結(jié)一番，他決定將金鎖拿到當(dāng)鋪娶換些銀子，然后再做點(diǎn)小生意。
可沒(méi)想到，這塊金鎖并不簡(jiǎn)單，原來(lái)這是大慶商行的萬(wàn)老板當(dāng)年親自讓人鍛造的，這世上獨(dú)一無(wú)二。
萬(wàn)老板得知金鎖出現(xiàn)后，馬上派人找到了李豐益，一番了解后才知道，李豐益竟是他的親生兒子，對(duì)方和自己年輕時(shí)候長(zhǎng)得一模一樣。
李豐益對(duì)眼前突如其來(lái)的一幕有些不知所措，他的父母是李大志和劉桂花，和萬(wàn)家有什么關(guān)系呢？
不過(guò)萬(wàn)老板卻一口說(shuō)出對(duì)方屁股上有一個(gè)月形胎記，這倒是把李豐益驚呆了。他和萬(wàn)老板第一回見(jiàn)面，對(duì)方如何知道這件私密的事情？
隨后萬(wàn)老板說(shuō)出了當(dāng)年發(fā)生的一些事情，原來(lái)十多年前，他的生意遭遇危機(jī)，迫不得已娶了劉家的小姐。
其實(shí)在娶劉家小姐前，萬(wàn)老板已經(jīng)有了一個(gè)妻子叫周萍，且那個(gè)時(shí)候妻子懷了身孕。
周萍并沒(méi)有因?yàn)檎煞蚣{妾而責(zé)怪，因?yàn)槿⒓倚〗憔褪撬o丈夫出的主意。等到劉小姐嫁到萬(wàn)家后，丈夫的危機(jī)很快就解除了，不過(guò)她的日子卻不好過(guò)了。
劉小姐仗著娘家撐腰，處處為難周萍，更是將周萍肚里的孩子視為眼中釘，擔(dān)心孩子出生以后和她爭(zhēng)搶萬(wàn)家財(cái)產(chǎn)。
周萍妊娠時(shí)，因?yàn)椴賱谶^(guò)度導(dǎo)致難產(chǎn)，孩子出生后沒(méi)多久就去世了，她臨終前將丈夫給的那塊金鎖拿了出來(lái)，然后乞求媒婆放她孩子一條生路。
原來(lái)接生婆在接生前就被劉小姐收買了，不過(guò)她做了一輩子接生婆，從來(lái)沒(méi)有干過(guò)害人性命，因此進(jìn)了房間就向周萍坦白了。
周萍知道她和孩子難逃一劫，于是就做出了決定，用自己的命換孩子一命，讓所有人都認(rèn)為她是難產(chǎn)而亡，孩子也胎死腹中。
媒婆雖然答應(yīng)了劉小姐，可是看著孩子于心不忍，于是將孩子偷偷藏在床底下，然后告訴萬(wàn)老板，夫人和孩子都沒(méi)有保住。
看到這一切，劉小姐心中甚是得意，如此一來(lái)，萬(wàn)家的財(cái)產(chǎn)將來(lái)都是她的了。
到了夜里，接生婆來(lái)到房間將孩子救了出去，她自己不敢收養(yǎng)，也怕送給別人會(huì)連累到自己，于是就將孩子送到祁山上，她知道天一亮，肯定會(huì)有人上山捉野兔。
接生婆因?yàn)檫@件事，良心一直深受譴責(zé)，沒(méi)多久生了一場(chǎng)大病，臨終前她把真相都告訴了萬(wàn)老板，說(shuō)將來(lái)若是看見(jiàn)這個(gè)孩子，他身邊有一塊金鎖，屁股上還有一個(gè)月形胎記。
萬(wàn)老板知道真相后，回去開(kāi)始著手調(diào)查，這才知道劉小姐早年就有了姘頭，二人合謀想要奪走萬(wàn)家財(cái)產(chǎn)。
王老板處理了家里的事情后，便沒(méi)有再娶其他女子，他吩咐下面的所有掌柜，若是看到金鎖馬上稟報(bào)。
皇天不負(fù)有心人，沒(méi)想到時(shí)隔多年真的找到了丟失的兒子。
得知兒子中了秀才，還有經(jīng)商天賦，萬(wàn)老板更是將家里的生意都交給了李豐益。經(jīng)過(guò)幾年的經(jīng)營(yíng)，李豐益將萬(wàn)家的生意越做越大。
李豐益沒(méi)有改名字，不過(guò)他同意了萬(wàn)老板的條件，萬(wàn)家的招牌“大慶商行”永不更換，而且要盡全力守住這塊招牌。
大慶商行以前是做茶葉生意的，自從李豐益接管后，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)百貨，將鋪?zhàn)娱_(kāi)到到了很多城市街頭。
然而這些年，最讓李豐益放心不下的就是姐姐，于是他就回來(lái)看看她，想接對(duì)方去過(guò)好日子。
李梅芳聽(tīng)了弟弟這些年來(lái)的經(jīng)歷心中百感交集，眼中泛起淚花，她哭著說(shuō):“弟弟，你確實(shí)是爹爹從雪地里撿回來(lái)的，萬(wàn)老板說(shuō)的都是真的。”
“姐姐……”李豐益看著姐姐，也跟著哭了，雖然他不是李家親生，但是李家人對(duì)他視如己出，甚至一家人八最好的斗給了自己。
“姐，你跟我走吧，別回王家去了。”李豐益勸說(shuō)道。
“弟弟，看到你過(guò)得很好，姐姐就放心了。姐姐有家。現(xiàn)在也該回去了，免得叫你姐夫擔(dān)心。”李梅芳說(shuō)道。
李豐益知道姐姐的脾氣，說(shuō)的再多也是無(wú)用，便讓馬車將姐姐送回了家門口。
當(dāng)?shù)艿艿鸟R車離去后，李豐益剛一轉(zhuǎn)身，結(jié)果就看到孫氏滿臉寒霜的站在跟前，沒(méi)等她說(shuō)話，對(duì)方就一記耳光就打在她臉上。
“想不到你裝的清純，卻是一個(gè)不守婦道的女人，倘若不是我親眼看見(jiàn)，你要隱瞞我到什么時(shí)候！”孫氏看見(jiàn)兒媳從豪華的馬車下來(lái)，以為她做了見(jiàn)不得人的事情，便不分青紅皂白罵道。
在孫氏看來(lái)，對(duì)方一個(gè)沒(méi)有娘家的女子怎么可能認(rèn)識(shí)有錢人，剛剛她從馬車上下來(lái)，顯然是不守婦道，出賣了自己的身子。
李梅芳有些委屈，她捂著臉說(shuō)道：“婆婆，不是你想的那樣，剛剛……”
“你休要狡辯，我都親眼看見(jiàn)了，如今你傍上大款，嫌棄我們王家，想和別人跑了？”孫氏冷聲嘲諷道。
孫氏不解氣又要伸手再打，卻被一旁的兒子王大麻攔下來(lái)說(shuō)道:“娘，你別打了，都怪我沒(méi)出息。”
“你這個(gè)傻小子，為娘是替你出頭，你還幫這個(gè)女人說(shuō)話，真是氣死我了，今天我不打死這個(gè)浪蹄子，我就不叫孫三娘。”孫氏氣急敗壞的吼道。
就在這是，一個(gè)錦衣華服的男子一巴掌掛住孫氏的手說(shuō)道:“姐姐上的是我的馬車，你休要不知廉恥，誣陷好人。”
“弟弟，休得無(wú)禮！”李梅芳擔(dān)心弟弟弄傷婆婆，急忙提醒道。
“哼，以后再讓我看見(jiàn)你欺負(fù)姐姐，休怪我無(wú)情。”李豐益冷聲說(shuō)道。
“小舅子，你回來(lái)了啊。”王大麻看見(jiàn)李豐益后，高興的喊了一聲。
不過(guò)李峰益卻是沒(méi)有搭理對(duì)方，因?yàn)樗匏懒搜矍斑@個(gè)懦弱無(wú)能的男人，連自己的女人都保護(hù)不了，任由母親這么欺負(fù)姐姐。
孫氏看到李豐益一身打扮頗為不俗，馬上變換了臉色說(shuō)道:“原來(lái)是豐益啊，這些年讓我們好找呀，大麻還愣著做什么，快請(qǐng)小舅子回家吃飯，我們一家人終于團(tuán)聚了。”
“哼，誰(shuí)和你是一家人？”李豐益壓著心頭的怒火說(shuō)道，原來(lái)他要送給姐姐的禮物落在馬車上，回頭便看見(jiàn)孫氏打姐姐的一幕。
“弟弟，看在姐姐的面子上，過(guò)去的事情算了吧，今天姐姐做飯，一起吃一點(diǎn)。”李梅芳勸說(shuō)道。
“不了，姐姐，我還有事，改日再來(lái)看你們。”李豐益當(dāng)然不肯回到那個(gè)傷心地方，他走了幾步又回頭說(shuō)道:“我告訴你們，若是姐姐再受半點(diǎn)委屈，我定讓王家萬(wàn)劫不復(fù)！”
“對(duì)不起！”王大麻羞愧的低下頭，他沒(méi)有顏面去看這個(gè)小舅子，是自己的懦弱無(wú)能，才讓媳婦這些年受盡委屈。
李豐益上了馬車后只能搖頭嘆息，他知道姐姐夾在中間難做人，不過(guò)姐姐是王家媳婦，她不愿意離開(kāi)王家，他只能選擇尊重。
自從知道李豐益是大慶商行的少東家，孫氏的嘴臉就變了，對(duì)兒媳婦也噓寒問(wèn)暖起來(lái)。
孫氏找到機(jī)會(huì)，就對(duì)兒媳說(shuō)道:“你是王家的好兒媳，大麻能娶到你，是他的福氣。你們既是夫妻，理應(yīng)多多幫扶，這日子才能過(guò)得好起來(lái)，你跟小舅子說(shuō)說(shuō)，讓大麻跟著他去做生意吧。”
李梅芳本不想麻煩弟弟的，架不住婆婆再三央求，再加上丈夫在外干活不易，于是她來(lái)到縣城找到弟弟，希望能給丈夫一點(diǎn)差事。
面對(duì)姐姐的央求，李豐益自是答應(yīng)了，于是讓姐夫王大麻跟著茶店的鄒掌柜后面學(xué)習(xí)怎么做生意。
王大麻倒也是個(gè)老實(shí)人，對(duì)這次機(jī)會(huì)很是珍惜，再加上家里以前就種過(guò)茶葉，事后他總結(jié)出了失敗的原因，因此學(xué)起來(lái)也非常快。
沒(méi)過(guò)幾年，鄒掌柜榮休，李豐益便將整個(gè)鋪?zhàn)咏唤o了姐夫打理。對(duì)方也沒(méi)有辜負(fù)這份信任，不到一年時(shí)間就將茶葉生意做的越來(lái)越大，甚至和西域商人有了合作。
王大麻有了這樣一份工作，王家的日子慢慢好了起來(lái)，李豐益以為姐姐可以享享清福了，卻沒(méi)想到姐姐因?yàn)槟贻p的時(shí)候太過(guò)勞累落下病根，一天夜里突然去去世了。
姐姐去世后，李豐益便不想再和王家有瓜葛，于是他找到王大麻說(shuō)道:“以后茶店就徹底交給你來(lái)管理了，經(jīng)營(yíng)的好與不好，也與我沒(méi)有關(guān)系。”
王大麻很是意外，不過(guò)心里則明白，對(duì)方這是還沒(méi)有原諒自己，畢竟時(shí)王家讓李梅芳受了太多委屈，否則也不會(huì)年紀(jì)輕輕就過(guò)世了。
時(shí)間過(guò)的很快，李豐益將大慶商行的生意越做越大，讓他感到意外的是，這些年王大麻竟然將那家茶店的生意也做大了，每年賺的也不少。
只是當(dāng)年李豐益將茶店交給對(duì)方打理，便沒(méi)有再過(guò)問(wèn)，如今總不能看對(duì)方做大了。就想收回來(lái)。
雖說(shuō)茶店名義上是大慶商行的，但是那里的伙計(jì)都不知道這些，都以為王大麻就是東家。
還有一件事值得一提，李梅芳生前沒(méi)能生下一兒半女，因此去世后，王大麻在母親孫氏的安排下，又娶了她一個(gè)娘家侄女孫艷。
只是好景不長(zhǎng)，王大麻因?yàn)檫^(guò)于操勞，竟然在娶親半年后也跟著去世了，孫氏白發(fā)人送黑發(fā)人，哭的撕心裂肺。
李豐益也是接到王家派人來(lái)通知才知道，他本不想去赴喪宴，不過(guò)想了想，自己這個(gè)姐夫是個(gè)老實(shí)人，如今人都走了，看在姐姐的面子上，也應(yīng)該去送最后一程。
萬(wàn)老爺?shù)弥螅S口問(wèn)了一句:“這請(qǐng)柬是誰(shuí)派人送來(lái)的。”
李豐益看了一眼說(shuō)道:“落款孫氏，也不知是那老太婆，還是她娘家的侄女。”
萬(wàn)老板皺了皺眉，叮囑道:“不管是誰(shuí)，你也理應(yīng)去一趟，不能讓人家挑理。”
李豐益覺(jué)得父親說(shuō)的在理，便帶著一個(gè)隨從就去赴喪宴了。
去王家要走一趟山路，李豐益走到半路時(shí)，卻見(jiàn)前面一個(gè)獵人肩上挑著一根長(zhǎng)棍，在長(zhǎng)棍的一頭居然綁著一只野兔。
李豐益本來(lái)沒(méi)在意，卻聽(tīng)見(jiàn)旁邊的隨從說(shuō)道:“哎呀，真是可惜了，這還是一只懷了身孕的母兔呢，馬上就要成為盤中餐了。”
李豐益聽(tīng)到這話，急忙喊住獵人說(shuō)道:“大哥，你這野兔賣不賣？”
那獵人見(jiàn)眼前男子一身華服，便笑道:“當(dāng)然賣，不過(guò)這可是懷了孕的母兔，拿回家會(huì)生一窩小兔子，這些小兔子長(zhǎng)大以后還會(huì)……”
李豐益做了這些年生意，又是何等精明，怎么會(huì)聽(tīng)不出對(duì)方的言外之意，于是拿出一錠金元寶問(wèn)道:“這些夠不夠？不夠我就不要了。”
“夠，夠，當(dāng)然夠了！”獵人抓到這只野兔，本來(lái)就是要拿去賣的，眼下有人出高價(jià)，他自然是愿意賣的。
李豐益買下母兔后打算將它放了，卻發(fā)現(xiàn)母兔倒在地上一動(dòng)不動(dòng)，他以為兔子已經(jīng)死了，卻聽(tīng)身旁隨從說(shuō)道:“這母兔是要生了，看樣子受了驚訝，有些難產(chǎn)跡象。”
李風(fēng)益想到自己的身世，他不忍心母兔就這樣死去，急忙問(wèn)道:“那現(xiàn)在怎么辦，你能不能幫幫它，若是救活它們，我重重有賞！”
隨從一聽(tīng)，頓時(shí)狂喜道:“我娘就是接生婆，我跟著后面學(xué)了不少，我來(lái)試試吧。”
“那趕緊的，千萬(wàn)要保住它們的性命。”李豐益再三囑咐道。
隨從蹲下身子，將野兔的身子放平，然后用手指輕壓著母兔的腹部，緊接著用輕柔的手法撫摸著，等到肚中小兔子慢慢露出一只腳，他用手指輕輕勾著，動(dòng)作非常小心翼翼……
“大功告成！”沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，一窩小兔子都成功接生下來(lái)，那只母兔有些虛弱，不過(guò)還是睜開(kāi)眼睛看了看緊張的李豐益。
得知母兔和小兔子都平安，李豐益也信守承諾，賞給隨從十兩黃金，并說(shuō)道:“回去以后，就讓你做掌柜，這門手藝可別失傳了。”
“多謝少爺！”隨從感激涕零的說(shuō)道。
李豐益將母兔和一窩小兔子送到山上，然后說(shuō)道:“以后你們可得小心了，別再讓人給抓住！”
“少爺，喪宴時(shí)辰快到。咱們?cè)撟吡恕！币慌缘碾S從小聲提醒道。
就在李豐益轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，身后突然傳來(lái)一個(gè)女子嗓音，“恩人，我有話對(duì)你說(shuō)。”
李豐益聞言，轉(zhuǎn)過(guò)身發(fā)現(xiàn)身后沒(méi)人，只有母兔在盯著自己，他吃驚的問(wèn)道：“是……是你在說(shuō)話嗎？”
母兔點(diǎn)了點(diǎn)頭，柔聲說(shuō)道：“別害怕，我本是月宮仙兔，因犯天條來(lái)人間歷劫，多謝你好心救了我。恩人，我要提醒你，你這次去吃席，有人要害你性命，記住千萬(wàn)別用筷子吃。”
“你是說(shuō)，王家有人要害我？”李豐益急忙問(wèn)道。
“天機(jī)不可泄露，恩人，切記我說(shuō)的話。”母兔說(shuō)完，帶著幾個(gè)小兔子鉆進(jìn)了樹(shù)林中。
李豐益覺(jué)得事有蹊蹺，于是讓隨從回去告訴父親，自己只身前往王家赴宴。
等到了王家后，王大麻的妻子孫艷和一個(gè)男子看見(jiàn)后，急忙相迎道:“小舅子，馬上就開(kāi)席了，快里面請(qǐng)。”
李豐益白了一眼說(shuō)道:“還是叫我東家吧。”
這話一出，孫艷旁邊的男子眼底閃過(guò)一抹兇狠，雖然隱藏的很深，但是卻被李豐益捕捉到了，看來(lái)今天這場(chǎng)喪宴，是對(duì)方特定給自己準(zhǔn)備的。
李豐益跟著對(duì)方來(lái)到前廳準(zhǔn)備吃席，此時(shí)滿滿一桌子菜已經(jīng)上桌了，姐姐的婆婆孫氏和和村長(zhǎng)有說(shuō)有笑的，似乎連兒子去世的傷痛都忘得一干二凈。
他聽(tīng)了幾句，孫氏都是在夸贊自己這個(gè)侄女如何孝順，兒子雖然去世，但是兒媳肚里已經(jīng)懷了王家的種，也算后繼有人了。
李豐益在招呼下，走到飯桌邊坐下，剛剛那男子就勸道:“東家，快吃些菜吧，別涼了。”
李豐益拿起面前的一雙筷子，突然想起今天那只母兔的話。于是他笑著說(shuō)道:“我吃飯一直有個(gè)習(xí)慣，不喜歡用筷，還望大家不要見(jiàn)怪。”
“不用筷子吃？”李豐益說(shuō)完，對(duì)面的男子頓時(shí)愣住了，就連旁邊幾個(gè)人都向他看了過(guò)去。
“沒(méi)錯(cuò)，這是我的一個(gè)習(xí)慣，倘若今天用這雙筷子，恐怕今天要下葬的就多一個(gè)人了！”李豐益繼續(xù)說(shuō)道。
孫艷和男子聽(tīng)了這話，臉色頓時(shí)一變，兩人互相看了一眼，隨即笑道:“東家說(shuō)笑了，不用筷子，我給您拿個(gè)勺子。”
“不必麻煩了。”李豐益冷笑一聲，隨即將手中的筷子“啪”的一聲扔在地上。
這時(shí)，有一只老鼠跑過(guò)來(lái)咬住筷子，可是走了兩步，那只老鼠卻翻了一個(gè)白眼一命嗚呼。
村長(zhǎng)和其他人看到這一幕，臉色突然大變，這筷子竟然有毒，究竟是怎么回事呢？
等抬頭時(shí)，只見(jiàn)男子冷笑道:“真是敬酒不吃吃罰酒，找死。”
對(duì)方手中不知道從哪掏出一把刀向?qū)γ娴睦钬S益砍了過(guò)去，不過(guò)李豐益眼疾手快躲了過(guò)去，然后看著對(duì)方說(shuō)道:“沒(méi)想到你們狼狽為奸，想害我性命。”
“這，這是怎么回事？”孫氏一臉震驚的問(wèn)道。
“哼，既然被你發(fā)現(xiàn)，那我就給你一個(gè)痛快。”男子繼續(xù)持刀砍過(guò)來(lái)。
不過(guò)下一秒，萬(wàn)老爺就帶著縣令張大人感趕到，將孫萬(wàn)和男子抓了起來(lái)，一同抓住了還有很多赴宴的賓客。
原來(lái)男子和這些賓客都是一幫土匪，而孫艷在嫁給王大麻之前，就是土匪的壓寨夫人。
孫艷得知表哥富裕以后，便央求姑姑孫氏替自己做主，她假意嫁給王大麻，實(shí)際上卻和這些土匪串通好，想要謀奪王家家財(cái)。
只是茶店的東家名義上還是李豐益，于是他們便想趁此機(jī)會(huì)除掉對(duì)方，這樣一來(lái)，整個(gè)王家和茶店生意就歸屬孫艷繼承了。
在鐵證之下，孫艷和男子承認(rèn)了自己的所作所為，讓眾人意想不到的是，李梅芳和王大麻突然暴斃，竟然都是他們借助孫氏之手暗中下毒。
孫氏這才想起，當(dāng)初侄女騙自己說(shuō)，有一股草藥只要男女吃了，就很容易懷孕，于是他都煎熬給兒子和兒媳喝下去了，卻沒(méi)想到害了他們性命。
她得知一家人都被自己信任的侄女所害，一時(shí)悲痛欲絕，一口氣沒(méi)背過(guò)去，竟然當(dāng)場(chǎng)去世了！
最終，孫艷和這幫土匪都被繩之以法，而李豐益也因?yàn)樽约旱囊粫r(shí)善舉，讓自己幸免于難。
自此以后，李豐益除了誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)生意，還經(jīng)常做善事，后來(lái)當(dāng)?shù)厝酥灰崞鸫髴c商行，都忍不住豎起大拇指！
