云（yún），云在古文中云和雲的含義是不同的，云表示說話的意思，我們常見子曰詩云等典型的古文用法，而千字文代表云朵的意思是用雲字，漢字簡化后歸并了。《說文解字》“山川氣也。從雨，云象雲回轉形。古文，省雨。王分切。”從這個解釋看雲字兼有形聲、會意。
云朵就是大地上升騰的水蒸氣組成的。《辭海》中的解釋：“懸浮在空中由水滴或（和）冰晶組成的可見聚集體。底部不接觸地面。按云底的高度不同，一般可分為高云、中云和低云三族。外形成層、成塊，或呈波狀。云狀演變常能表明大氣結構情況和天氣的變化。”
我們來看字形演變，甲骨文的云字是沒有雨字頭的，就是彎曲回轉的云朵象形，所以云和雲的初文是一致。可能是因為冬天寒冷的時候，人們說話就會冒白氣，象吞云吐霧的樣子，古人就把云借用為說話的意思，而后人為了區分說話和云朵的不同含義，就新造了個雲字來表示云朵的意思，因為云冷凝會下雨，雨水蒸發又變成云，雨這個義符用得十分精妙。簡化漢字的歸并，讓我們又回到了初文時期。
騰（téng），《說文解字》“傳（zhuàn）也。從馬，
（zhèn）聲。一曰，騰，犗馬也。徒登切。”形聲字，許慎收集了騰字的兩個意思，犗馬就是騸馬，指被閹割的馬，但是《增韻》說凡畜健強者曰犗。可見古文中這個釋義存在爭議，不過這個用法很少見的，現代漢語更沒有這個意思了。傳，朱駿聲《說文通訓定聲》“車曰驲，曰傳。馬曰驛，曰遽。”這是古代用馬車快速傳遞人或物的意思，是古代一種快速交通方案，一般用于傳遞重要文書、物品，或專送有緊急公務的官員，《左傳》中我們可以見到退休官員也能用傳。所以騰的本義是指一種古代快遞，因為快遞需要速度，所以引申出了奔馳、奔騰的意思，馬匹奔騰就會四足離地跳躍，就有了跳躍、騰躍的意思，跳躍就會升高，因而有了上升、騰空的意思，這就是千字文中的意思了。
騰的字形，我們現在最早可以追溯到睡虎地秦簡，就是很明顯上面朕下面馬的字形。
致（zhì），《說文解字》“送詣也。從夊（suī），從至。陟利切。”許慎認為是會意字，其實是會意兼形聲，可以表示成，從夊從至，至又聲。致的本意是送到，夊是緩慢行走的意思，甲骨文中，夊的字形象人的兩腳被繩子絆住，象征著人拖著重物行走的意思，篆書字形其實也差不多。而至是典型的會意字，甲骨文字形象一支箭插到地上，篆書字形許慎解釋為飛鳥落地，反正都是事物到達的意思。
這里致的意思是由本義送達，引申而出的引來、招致的意思，在《辭海》中第四條“招引，引來。”這里我們其實要特別注意，攵（pū）夂（zhǐ）夊三個易混淆的部首，所以致的字形其實是由至夊組成的，只是簡化漢字后混用了攵字的反文旁，解釋字意時反而引起了麻煩。
雨（yǔ），《說文解字》“水從云下也。一象天，冂（jiōng）象云，水霝（líng）其間也。王矩切。”雨的甲骨文字形就是很明顯的象形字，象天上零落而下的水滴，雖然歷經字體演變，線條有所變化，總體字形還是能看出點象形意味的。我們來看《辭海》的解釋。“云中降落的液體水滴。主要由云中冰晶或雪粒因水汽轉移、碰撞、合并等作用，不斷增大到上升氣流無力支持時，下降融化而成。也有由液體水滴直接增大下降而成的。雨滴直徑約0.1—7毫米（包括毛毛雨滴）。”雨字的古今詞義變化不大，大都指雨滴，或者是當動詞用，表示雨雪等降落。
云騰致雨的語序還是有倒裝的成份，應該是騰云致雨，升騰的水蒸氣凝聚成云，最后導致了降雨。這表明古人早就明白了水在大氣圈中的循環。
