嘉文四世、蓋倫將軍、趙信總管以及澤洛斯等眾人正在營(yíng)帳中議事，忽而數(shù)聲獵鷹啼鳴，響徹長(zhǎng)空，蓋倫道：“奎因和華洛回來(lái)了，華洛鳴叫之聲，急、烈，定有棘手情報(bào)！”
華洛是一只罕見(jiàn)且美麗的德瑪西亞獵鷹，它尖銳的喙能夠啄穿巖石，鋒利的爪可以撕裂巨獸，它敏銳的目光可以洞察千里。它曾在戰(zhàn)場(chǎng)上只身穿越層層護(hù)衛(wèi)，直取敵軍指揮官，叼著敵軍將領(lǐng)在敵營(yíng)上空炫耀，然后將他撕裂，拋在山谷之中。華洛身軀矮小，但卻有一對(duì)碩大的翅膀，足有一人之高，它揮動(dòng)翅膀便可直上云霄，憤怒時(shí)，它的翅膀?qū)⒊蔀榭膳碌奈淦鳎破痫Z風(fēng)海浪是常有之事。華洛羽翼豐滿(mǎn)，通體深紫色，只有羽翼邊緣透著金黃。
當(dāng)下能夠駕馭華洛的人只有一個(gè)，那便是奎因，奎因也因此被稱(chēng)為“德瑪西亞之翼”。華洛載著奎因翱翔在天際，他們總是行走在戰(zhàn)場(chǎng)的最前沿，或者探聽(tīng)重要情報(bào)，或者深入敵后完成致命一擊。
華洛掠過(guò)門(mén)衛(wèi)士兵，低空滯飛，奎因縱身一躍落地，直入營(yíng)帳。向眾人施禮道：“諾克薩斯軍馬往西速行，來(lái)迎我軍，不日即至。”
“人馬多少？領(lǐng)軍何人？”蓋倫問(wèn)道。
“軍隊(duì)綿延數(shù)里，初步估計(jì)有五萬(wàn)之眾，領(lǐng)軍將領(lǐng)是卡特琳娜。”奎因回答道。
“卡特琳娜...”蓋倫咧嘴笑了，“老對(duì)手了。”
“也是老冤家。”嘉文四世打趣說(shuō)道。
“屬下所得消息有兩點(diǎn)不明之處。”奎因接著嘉文的話(huà)，繼續(xù)匯報(bào)，“據(jù)我觀察，諾克薩斯出軍五萬(wàn)余眾，但精銳兵力不過(guò)五千，其余皆是老弱病殘及俘虜、奴隸充軍，不過(guò)穿了軍隊(duì)的鎧甲而已；有一路精銳朝祖安方向進(jìn)發(fā)，兵數(shù)尚不可知；另有小路人馬，已渡海，望比爾吉沃特而行；另?yè)?jù)探子來(lái)報(bào)，諾克薩斯派出巧言能辯之士，競(jìng)往北行，隨身攜帶棉服較多，估測(cè)是去往弗雷爾卓德極寒之地；另有大軍守城未出，嚴(yán)陣以待。”
嘉文、蓋倫及軍官諸人回身研讀行軍地圖，嘉文與蓋倫點(diǎn)頭細(xì)語(yǔ)，表情嚴(yán)肅。少頃，嘉文示意眾人落座，說(shuō)道：“以奎因所言，諾克薩斯已然做好了對(duì)艾歐尼亞入侵戰(zhàn)爭(zhēng)和全面戰(zhàn)爭(zhēng)的兩手準(zhǔn)備。卡特琳娜所率部眾不過(guò)掩人耳目而已，意在阻攔我軍東進(jìn)，以集中軍力進(jìn)攻艾歐尼亞。若我軍與之僵持、不進(jìn)，則艾歐尼亞難保；若我軍搦戰(zhàn)，卡特琳娜部眾當(dāng)為先鋒，其大軍即出城來(lái)迎，與祖安部隊(duì)匯合從東路進(jìn)攻；比爾吉沃特海盜頗眾，從南而進(jìn)，夾攻我右軍；弗雷爾卓德若被諾克薩斯說(shuō)動(dòng)，則由北路而進(jìn)，夾攻我左軍；屆時(shí)我軍必危！”
“殿下之意，當(dāng)下之策應(yīng)當(dāng)如何？”趙信問(wèn)道。
嘉文與蓋倫對(duì)視一番，兩人同聲說(shuō)道：“按兵不動(dòng)，且看時(shí)局。”
“不可！”澤洛斯厲聲喝道，他忙施了禮，嚴(yán)詞厲色對(duì)眾人說(shuō)道，“殿下與將軍以所謂‘按兵不動(dòng)，以觀時(shí)局’之名，實(shí)以犧牲艾歐尼亞換貴軍和平之實(shí)。”
澤洛斯再拜：“吾使命在身，有言在心，不吐不快，若有沖撞，愿從軍法。德瑪西亞軍隊(duì)不可不戰(zhàn)，其一，艾歐尼亞與德瑪西亞素為友邦，寶劍作證，世人盡知，今艾歐尼亞臨難，若德瑪西亞無(wú)所作為，當(dāng)為天下恥笑，亦有辱貴國(guó)正義之邦名聲；其二，諾克薩斯近年不動(dòng)干戈與德瑪西亞，非貴國(guó)實(shí)力雄厚，乃艾歐尼亞牽制使然，艾歐尼亞不過(guò)一海島之邦，諾克薩斯集重兵破之，不過(guò)先掃貴國(guó)一翼，今比爾吉沃特已為海島占據(jù)，效忠諾克薩斯，若艾歐尼亞有失，其必速戰(zhàn)再破皮爾特沃夫，屆時(shí)諾克薩斯將無(wú)所顧慮與德瑪西亞決戰(zhàn)，彼時(shí)貴國(guó)孤立無(wú)援。”
“閣下之意，當(dāng)下可戰(zhàn)？”趙信問(wèn)道。
“可戰(zhàn)，能戰(zhàn)！”澤洛斯走近地圖，言談間示意眾人，“且說(shuō)比爾吉沃特海盜，不過(guò)烏合之眾，搶掠行人尚可，遇正規(guī)軍隊(duì)，一擊即潰，且普朗克勢(shì)利小人，尤愛(ài)金銀珠寶，稍加恩惠，曉以利害，他必不肯為諾克薩斯賣(mài)命，南線(xiàn)不足為慮；北線(xiàn)弗雷爾卓德部落明面上看統(tǒng)一安定，實(shí)則暗流涌動(dòng)，阿瓦羅薩艾希公主、寒冬之爪瑟莊妮公主、苦行僧部落麗桑卓公主各懷心思，各有所圖，外部勢(shì)力介入一旦介入，各部必有所動(dòng)。艾希公主歷經(jīng)數(shù)年戰(zhàn)亂，早已厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)，諾克薩斯若勾結(jié)麗桑卓和莊瑟妮，艾希公主則危矣，可速派使節(jié)暗中聯(lián)絡(luò)艾希公主，囑咐其留意諾克薩斯動(dòng)向及麗桑卓、莊瑟妮行蹤，艾希公主無(wú)恙，弗雷爾卓德必然不會(huì)發(fā)兵，北線(xiàn)無(wú)憂(yōu)；祖安善使化學(xué)藥劑、暗黑科技，其實(shí)力不容小覷，當(dāng)下可即派密使前往皮爾特沃夫，觀察、牽制祖安動(dòng)向；而諾克薩斯城中未動(dòng)部隊(duì)，實(shí)乃其主力之師，艾歐尼亞在東、德瑪西亞在西，東線(xiàn)奮力抵抗，西線(xiàn)全力搦戰(zhàn)，其戰(zhàn)力必定分散，艾歐尼亞可保！德瑪西亞正義之師名聲可揚(yáng)！”
眾人聽(tīng)罷澤洛斯陳詞，議論紛紛，皆說(shuō)“言之有據(jù)”、“當(dāng)速定奪”。嘉文四世對(duì)澤洛斯刮目相看，大加贊賞，即分派使節(jié)前往弗雷爾卓德、皮爾特沃夫，一一吩咐。
見(jiàn)嘉文、蓋倫吩咐已畢，奎因說(shuō)道：“屬下不明之事有二，方才所言只是其一。”
“還有何事？”蓋倫問(wèn)道。
“吾與華洛于高空觀察諾克薩斯西進(jìn)之軍，發(fā)現(xiàn)一人非諾克薩斯人士，此人手持一柄弧形長(zhǎng)劍，發(fā)髻垂于腦后，面容俊秀，談吐非凡，行如風(fēng)隨，與敵將卡特琳娜并駕而行。正觀察間，此人亦發(fā)現(xiàn)我與華洛行蹤，便取來(lái)弓箭，拉弓滿(mǎn)弦，望我射來(lái)，躲閃不及，華洛左翼受箭。”
“何人能單憑弓箭傷著華洛？”蓋倫疑問(wèn)、憂(yōu)思。
“亞索。”澤洛斯的回答，堅(jiān)定、冷靜。
欲知戰(zhàn)事如何，且看下文。
