3、
高祖楊堅性格嚴肅持重，令行禁止，勤于政事。每天早上開始聽朝，到中午還不知疲倦。雖然在財物上很吝嗇，但對于賞賜功臣，毫不手軟；將士戰沒，必加優賞，并派遣使者慰問其家屬。愛養百姓，勸勉考課耕田種桑，輕徭薄賦。對自己的生活條件，務求節儉樸素，乘輿御物，破舊之后，還修修補補，繼續使用；除了宴會，平時每頓飯不過一道肉菜；后宮女人所穿的衣裳，都是洗過之后再穿。天下人受他的風氣影響，開皇、仁壽之間，男人都只穿絹布，不穿綢緞，帶鉤不過是銅鐵骨角，不用金玉裝飾。所以全國衣料和糧食大量積蓄，倉庫都滿了，要溢出來。受禪之初，人民戶口不滿四百萬，到他末年，超過八百九十萬，僅冀州已經一百萬戶。但是，他猜忌苛察，相信接受讒言，功臣故舊，沒有能夠保全始終的；以至于對自家子弟，都如同仇敵，這是他的短處。
當初，獨孤皇后死后，宣華夫人陳氏、容華夫人察氏都有寵。陳氏，是陳高宗之女（陳叔寶的妹妹）；蔡氏，是丹楊人也。皇上病臥于仁壽宮，尚書左仆射楊素、兵部尚書柳述、黃門侍郎元巖皆入閣侍疾，召皇太子楊廣入居大寶殿。楊廣考慮到皇上萬一逝世，須預先防備，親筆寫了一封信，送出去問楊素；楊素寫上一條條注意事項回復楊廣。宮人誤送到楊堅處，楊堅看了，大為氣憤。陳夫人天亮時出去上廁所，被楊廣逼著求歡，陳夫人拒絕，得以脫身，回到楊堅處。楊堅見她神色有異，覺得奇怪，問她緣故。陳夫人泫然說：“太子無禮！”楊堅大怒，擂床說：“畜生何足以托付大事！獨孤誤我！于是呼喚柳述、元巖說：“召我兒！”柳述等將呼太子楊廣，楊堅說：“是楊勇。”柳述、元巖出閣草寫敕書。楊素聽聞，向楊廣報告，矯詔逮捕柳述、元巖，關押進大理獄；征調東宮兵士，接管皇宮宿衛，門禁出入，都由宇文述、郭衍節度；令右庶子張衡入寢殿侍疾，將后宮女子全部遣出到別的房間；一會兒工夫，楊堅崩逝。所以朝廷中外，頗有異議。陳夫人與后宮聽聞事變，相顧戰栗失色。黃昏時分，楊廣派使者送來一個小金盒，上面貼了一紙封條，楊廣親筆寫了一個“封”字，以賜給陳夫人。陳夫人見了，惶懼，以為是毒藥，不敢打開。使者催促，才勉強開啟，盒中有同心結數枚，宮女們都喜悅，相互說：“得以免死了！”陳氏羞憤交加，退后坐下，不肯致謝；諸宮人一起催逼她，這才拜謝使者。當夜，楊廣與她同房。
七月二十一日，發喪，太子楊廣即皇帝位。正巧伊州刺史楊約來朝，楊廣派楊約進入長安，更換留守人員，矯稱高祖詔書，賜故太子楊勇死，將他縊殺；然后陳兵集眾，公布高祖死訊。煬帝楊廣聽聞，說：“哥哥優秀，弟弟果然也堪當大任。”追封楊勇為房陵王，但是不設置嗣子。（追封一個死人王爵，又不許他的子孫繼承，這就是個虛名。）
八月三日，楊堅靈柩從仁壽宮運回京師。八月十二日，暫時殯厝在大興前殿。柳述、元巖都被除名，柳述流放龍川，元巖流放南海。皇帝楊廣令蘭陵公主與柳述離婚，想要把她改嫁；公主以死自誓，不再朝見，上表請與柳述一起流放，楊廣大怒。公主憂憤而卒，臨終，上表請葬于柳氏墳地。楊廣更加忿怒，竟不哭，贈送的葬儀也非常微薄。
王鳴盛曰：
楊堅遺詔，列數楊勇罪惡，盛稱楊廣仁孝，說：“為了普天下之人民，惡子孫已被罷黜，好子孫足以負荷大業。”這份詔書是楊廣企圖奸淫庶母之前，楊堅親自擬定。等到后來，準備召回楊勇，罷黜楊廣，不久就被害死。楊堅只有五個兒子“楊勇、楊廣、楊俊、楊秀、楊諒，都是獨孤皇后所生。他常對文武官員說：“我身邊沒有小老婆，五個兒子都是一個娘親，都是真正的骨肉手足，不像歷代君王，寵妾太多，庶子紛爭，那才是亡國之道。”楊堅無論如何也想不到，自己被次子楊廣所殺。長子楊勇及他的兒子楊儼、楊裕、楊筠、楊嶷、楊恪、楊該、楊韶、楊煚（jiong）、楊孝實、楊孝范，全部被楊廣誅殺。楊廣及楊秀，楊廣的次子楊暕（jian），楊俊的兒子楊浩、楊湛；以及楊秀的兒子（名字不明），楊諒的兒子楊顥，楊廣的孫子楊倓（tan），全部被宇文化及誅殺。楊俊被他的王妃崔氏毒死，楊廣的第三子楊杲（gao）被裴虔通誅殺；楊廣的孫子楊侑被李淵誅殺，另一孫兒楊侗被王世充誅殺。楊家一門四代，兇死的一共三十余人。楊堅勤儉愛民，在位期間并無大惡，但是他對北周宇文皇族及宇文泰、宇文覺、宇文毓、宇文邕、宇文赟各君王子孫的屠殺，數目不下五六十人，則自己遭到毒手，后裔慘遭殺害，也是報應昭彰。
李世民曰：
此人性至察而心不明。夫心暗則照有不通，至察則多疑于物。又欺孤兒寡婦以得天下，恒恐群臣內懷不服，不肯信任百司，每事皆自決斷，雖則勞神苦形，未能盡合于理。朝臣既知其意，亦不敢直言，宰相以下，惟即承順而已。
華杉曰：
李世民把楊堅說透了，他心理陰暗，誰都不信任。越是誰都不信任，就越是要找出自己可以信任的人。于是壞人就按他的標準去設計自己的形象，騙取他的信任。最終把他騙得精光。
李世民說楊堅“心暗則照有不通”，自己心里狹隘陰暗，就沒有“照妖鏡”，照不出楊廣這妖精原形。唯有心胸寬廣，心中光明，才能智慧無礙，一切都在我的覆蓋范圍，物來心照，了了分明。
