鈞王

入宮兩月余，楊煉隱隱地感覺到皇帝的威嚴權勢。在宮內他喜歡太監(jiān)和宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伏在他腳下。宮女或太監(jiān)應答稍遲疑他便打罵，皆逆來順受，凡有姿色之宮女都被他臨幸過后，他便覺意興蕭瑟，一心只想選天下秀女入宮。只跟田元照說。田元照早摸透他的性情，深知他最煩勸諫，便笑道：宮女皆是先帝是選拔的，年紀頗大，且先帝彼時醉心成仙，只選忠厚者，不計姿色。如今陛下登臨天下，理應選拔一批秀女進宮。

楊煉大喜：明日早朝吧，叫禮部去操辦如何

田元照：朝臣有何可說的，他們不過是應聲蟲，皆看兩個中尉顏色形勢。說著，見左右無人，便輕聲道：楊中尉尚可，王中尉不好融通。

楊煉皺著眉頭道：王中尉進宮來，朕與他相商。

王策時每日必進宮，無事察看形勢，但有事便記于一紙，列上諸事，當著楊煉掏出來一條條說出來，安排某人某官，差事某人做某事，請準。

楊煉自無不準，王策時奏完事，便沖左右太監(jiān)喝道：你等小心伺候官家，別教人胡亂挑弄。

這些太監(jiān)多是他安插的，當然明白其所指是田元照。不過暗中得了田元照的許多好處，未免便睜一眼閉一眼，況且田元照亦無出格之言語。

王策時午睡過來必進一趟宮來，田元照便估量時間，借故離開，省得王策時看到疑心他整日纏著皇帝，將有企圖。

這日王策時進宮來，宮內太監(jiān)在迎上去了，楊煉倒顯得孤零零的，他原在手里把玩一只蟋蟀，這是他緣到樹頂捉到的，見王策時晃著胖大的身體過來，把蟋蟀藏在袖內，不免整整衣冠，立得直挺了。

王策時走進了，并不行大禮，略略躬身：老奴見過官家。

楊煉：免禮吧

王策時便直起腰身，他身材胖大如山丘，看去似把楊煉給罩住。他從袖內掏出紙張：官家，國不可一日無相，崔弼老成練達，可為百官表率，宜下詔令其為相。曹城亂民攻陷鄆州，可教青州宋威為將，將其剿滅。

楊煉記得楊玄機教他，便道：你與楊中尉商議，教朝臣擬旨來。

王策時面帶不悅：此急務，若叫朝臣議論，稽延時日。

楊煉抬頭看著他道：你且與楊中尉兩個商量再來告訴朕。若楊中尉別有主意，也叫朕準了，朕不知該當如何。

王策時不由一愣，他突然意識到皇帝不是任意擺布的小孩兒了。于是點點頭：待我兩個商量再來請旨。

楊煉大約趕緊被他俯視不爽，便轉身上了丹墀，立在御座傍俯視他：朕有一事與你和楊中尉兩個相商。

王策時心中惱怒，暗想，你不過是我扶起來的，我能立你亦能廢你，如何竟敢在我面前玩弄權術，心里想著面上便帶出來：官家但找楊中尉相商便可，何必跟老奴說。

楊煉說：朕欲先一批秀女進宮。

王策時早得宮內太監(jiān)密報：官家沉迷女色，一日或臨幸數(shù)女。若平時他無不可，但從民間選百十個女子進宮來，若有子嗣，萬一駕崩，尚有楊氏血脈可以扶持，然今日心中不爽，亦覺得須警策楊煉，當下把臉一沉道：官家，老奴冒著族滅之險將你迎入宮中，朝臣不服，百信皆怒，唐王已暗聚軍馬欲揮師扣闕。天下皆怨我，必欲致于死地，老奴鳳興夜寐操持軍國之事。官家不思進取，日夜淫樂，宮女百余，猶不能足。欲天下大選秀女，則天下失望，文武朝臣都投唐王去了，唐王殺過來，陛下只能追隨前太子了，老奴一片心血都白費了。陛下宜撤膳減樂，勵精圖治，要叫文武百姓知道你是有為之君。

聲色俱厲，嚇得楊煉縮在寶座上。

?? 半晌楊煉方說：王中尉休惱，朕知過，不再選秀女了。

?? 王策時略略躬身：如此老奴之幸，老奴還有軍務處置，老奴告退。說著轉身揚長而去。

?? 次日，田元照在身邊伺候，趁左右無他人。楊煉恨恨道：老奴王策時甚跋扈，欺朕年幼，朕甚恨之，欲除之，你有何策。

? 田元照嚇得面如土色，壓低聲音道：陛下何出此言，教他聽去，必害陛下。

? 楊煉道：你休哄騙朕，若廢朕，他卻迎何人入宮

? 田元照急得跺腳：必迎鈞王

? 楊煉：楊理殘疾之人，如何做得皇帝

? 田元照：不過你掩人耳目，陛下休要顯露出來，不然必所害。

? 楊煉：朕先處死楊理。

? 田元照還要說什么，監(jiān)視太監(jiān)已走過來，于是他大聲說道：官家，奴才著實捉不得大個蟋蟀。

? 楊煉抬腳便踢：滾出去！

? 田元照捂著肚子狼狽退出來。

?鈞王府相比其他王府顯寒酸很多，不過三進院落，蓋了二十幾間房，不過主仆不過十幾個人而言，亦顯得綽綽有余。其母張美人去年因病死，連一個昭儀的封號都未賞下來。府內幾個太監(jiān)都是其他地方不得志的打發(fā)至此，兩個老笨的粗活婆子灶上整理吃食了。鈞王時或一日不得食。他娘家舅張景略大約看不下去，搬進來親自照料他衣食。奴仆樂得清閑，便聚在前院投壺、打雙陸、唱小曲兒，街上食肆買來便宜酒食，每日逍遙自在。楊煉入宮登基做了皇帝，中尉府差了兩個太監(jiān)入府監(jiān)視，頭幾日看得甚是嚴密，見鈞王冷熱不知，鼻涕不拭，喂食不知饑飽，因此心便慢下來，又不敢稟王中尉說鈞王沒事，只得在此住下來，兩個大為悵恨。跟著一個落魄王子，遠的無進身前程。近的，文武哪個想得到這里來，更別說府里的奴仆，便是京城稍有地位的商賈從仆亦更顯威風。天下州府貢獻分毫不入，府內時或匱乏，至于張景略去東市賒欠，一府上下全憑鈞王年俸維持，因此張景略不得不精打細算，常常連肉食也省去。

??? 楊煉原本要出宮幸臨鈞王府，稍不如意便下旨將鈞王處死。

田元照苦諫：官家貿然出宮，王中尉必怒。且京城刺客縱橫，萬一沖撞了圣駕如何是好。

?楊煉惱羞道：朕做了皇帝不由己，不如魯王時快活。

田元照黃忙道：陛下休要這般說在，若叫王中尉聽去，必不高興。

楊煉沉吟半晌：你去宣楊理來見朕吧。

?田元照領命，帶著兩個小太監(jiān)便來，進府們見諸太監(jiān)正在彈唱玩鬧，等他走近了皆嚇得面如土色，生怕他怪罪下來。田元照吃了上次教訓之后，深知隱藏重要，輕易不樹敵，見人三分笑。當即朝眾太監(jiān)一笑：幾位兄弟，好生快活。太監(jiān)皆立起來拱手“：我等懶慢，請?zhí)锎蟾缲熈P。

田元照笑道：吃個酒唱個曲兒算什么，指了指酒食，如何不篩一盞酒給咱吃。

幾個慌亂道：街上胡亂買來的，如何敢招待貴人。

田元照道：兄弟們吃的，咱也吃的

幾個大喜，一個給找來一個干凈的酒盞斟滿遞給他。他一飲而盡，抓了一把果仁吃著。一面吃一面跟幾個聊天：兄弟們如何不在后面伺候鈞王。

幾個相互看了看，一個年級頗大的說道：不敢瞞樞密使，咱兄弟幾個倒霉，再無什么出頭之日，因此散漫了。咱府中這個主子或在池邊發(fā)呆，或在草叢里打滾，或學豬狗叫喚，冷熱不知，饑飽不知，渾渾噩噩，因此咱并不常去后院，樂得有他娘家舅伺候他。

另一個也笑道：他娘家舅亦是一個書呆子，癡癡呆呆的，常對著鈞王念書，問他，說，興許能讓鈞王知書。

田元照站起來：咱去看看鈞王如何

鈞王身形瘦弱，臉色慘白，發(fā)髻蓬松，雖身著錦衣，頗多污濁，雙手指甲覺黑泥，二目斜視。宗正私下說他是播下龍種，收獲跳蚤。府內太監(jiān)引著田元照來時，均王正趴在地上喂一直老龜蒸餅，掰一塊給老龜，掰一塊給自己。張景略一身青衣，太戴儒生巾，二十五六歲的年紀，生得頗為周正，下巴生著稀疏的胡須。

拿著一般書搖頭晃腦地念著：昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜于位，讓于虞舜，作《堯典》....

府內太監(jiān)沖他喝道：書生，休要呱噪。樞密使到了...張景略轉身見眾太監(jiān)擁著另一個頗有氣勢的太監(jiān)來。便朝他略一揖：學生張景略見過田中使。

田元照走進了，臉上帶出三分笑：你便是鈞王之舅，家里還有什么人？

張景略道：學生老家遠在益州，父母膝下只有我姐弟兩個。我十二歲那年，天下大選秀女，因家中無錢賄賂官吏，姐姐便被選中送到京城。不久我父母相繼染病身亡。自此家中只有我一個，全靠族親戚借機過活，前年同鄉(xiāng)京城行賈，于東市偶遇我姐，問及家中情況，托他捎盤纏給我，讓我進京讀書求取功名。我負笈而來，不想姐姐卻病亡。是以我入府照顧我甥。

田元照心想：全憑他一面之詞如何可信，張美人選入宮中，地方官吏都送來呈牒，其家庭出身皆有詳細記錄。

于是他扭頭問中尉府派人太監(jiān)：你等到宮中查過呈牒否？

兩個太監(jiān)慌道：我等皆細細查過，并無差池。

田元照把鈞王盯了半晌。見他專心致志逗老龜，指手畫腳，口中但發(fā)出啊啊的聲音。對眾人到來無動于衷。他便蹲到鈞王的面前笑道：戲龜樂否？

鈞王扭頭看看他，將手里蒸餅掰了一塊往他嘴里塞來，張口做出咀嚼的樣子。

張景略解釋道：鈞王請中使吃餅。

田元照從他身上聞到一股騷臭之味，趕緊站起身來，扭頭向張景略：你如何不給他洗澡。

張景略：鈞王最不喜洗澡，每入水必哭鬧。

田元照：官家宣鈞王覲見。

張景略躊躇道：鈞王如此....恐應對失儀。

田元照道：你可隨他入宮照料，若失儀唯你是問。

張景略慌亂擺手：中使使不得，使不得，我最怕見生人...

田元照怒道：你竟然稱官家為生人

張景略：我，我有口音，我說的是圣人，圣人..

田元照：你欲抗旨不遵么？快隨我進宮，若是官家等不耐煩了，定治你之罪。

張景略哭喪著臉過去拉鈞王起來，跟他手談一回，鈞王直愣愣地望著田元照，又看看張景略。

田元照把手一揮：走吧。

楊煉特意找后花園水閣來召見鈞王，他頗動了一番心思，太液池水頗深，沒過鈞王，直消將其推下去，不消片刻便淹死，王策時問起，只推鈞王戲水失足滑下去。

??? 田元照把鈞王和張景略帶到，尚未大禮之時，鈞王看見水中游動許多金魚，拉著張景略要過去，另一手指著池中：哎哎哎。大為興奮。

?? 田元照忙沖張景略喝道：還不叫他見駕。

?? 張景略忙把他拉到水閣臺階下，用手比劃著。于是鈞王朝楊煉跪下去，頭到地面抵住，歪著腦袋往上看，沖座中的楊煉眨眼睛。張景略行禮如儀道：官家恕罪，鈞王不知禮儀。

?? 楊煉盯著張景略道：你是何人，朕未召見，如何擅自入宮。

?? 張景略道：官家容稟，小臣乃鈞王之舅，田中使因懼怕鈞王失儀，故命我看護。

?? 楊煉怒道：朕召自家兄弟敘舊，與你何干，田元照，將其趕出去。來呀，擺手酒食來。

?? 張景略把鈞王拉起，正好鼻涕流出，張景略便用袖子幫著抹擦：官家，鈞王不洗澡數(shù)月有余，身上頗有氣味，恐有礙圣瞻。

?? 楊煉自通人事之后，頗愛潔凈，隱隱聞到風中有騷臭之味道，知道是鈞王身上傳來。便道：也好，你便引他到池中洗凈了再來回話。

??? 鈞王已經(jīng)從地上爬起來，左顧右盼，忽見假山洞中爬出一直烏龜來，便跑過去，把烏龜放在頭頂，烏龜把頭一縮未動，在他頭發(fā)上搖搖晃晃，半晌伸出頭，邁步便跌落下來，正要倒翻，四腳亂登，鈞王咧嘴格格笑個不停。

?? 彎腰撿起烏龜要送給楊煉，嗚嗚嗚哇哇地不知說什么，咧嘴各格格笑。

楊煉頓覺得煩膩透了 ，沖田元照一招手：送他們出去吧，朕見了他覺渾身皆癢。

?? 田元照當即把兩個帶出，送出拱門朝張景略道：今日你兩個好福氣。便轉身往里走。

? 張景略拉著鈞王便走，兩個走到僻靜處。

? 鈞王突然說話：可以去告訴你主，孤無病。

? 張景略大吃一驚。

?????????????? 刺府

?云峰帶著兩個徒弟進京，先在報國寺安頓下來，執(zhí)事僧與其似乎十分熟稔，安排在一間寬敞幽靜的房間。隨云難做男孩模樣，昔日也曾雖父母來過幾次，因此并不陌生。報國寺僧侶眾多，俗家信徒欲頗眾。寺院宏闊，人流往來補不息。因進來京城禁軍巡查甚緊，白日三人只在這房間枯坐。午飯罷，云峰對兩個說：為師有事外出，去去便回，你兩個切莫在寺中胡亂走動，叫人起疑。

兩個答應一聲，看著師父整了整衣冠出去。隨喜關上門，面帶喜悅之色道：我進京兩次，都住在報國寺，連大殿都沒進去過。

隨云確另有心事，她隱隱地感到本門與這里必有干系，不然何以在如此熱鬧之落腳。

隨喜見她不應，便有笑道：師妹，如何不悅，莫不是想起來家事。何不與師父請示夜探你府。

隨云：師哥，師父說我門弟子修短隨化，修短兩輩弟子今在何處？你見過一二否

隨喜搖頭：未曾，諸師但說學成出山，自有各門委派任務。

隨云站起來：師哥，我欲更衣。去去便回。

隨喜撓著頭道：你卻是男身裝扮，如廁恐多有不便。

隨云道：無妨。捂著肚子開門一溜煙跑出來。見隨喜沒有跟隨，便從容的走下臺階。隨云想報國寺幾重院落，禪房眾多，豈能一一打探。機密之人、機密之事必藏于隱秘之處。于是她便往寺院深處去，進了院子便兩側廂房是僧人夜間打坐的禪房，隨云記得后山有幾間精舍，異常隱秘，有一回其父帶她來時，主持智正親自帶著游覽了全寺，朦朧記得。院中蒼松翠柏，排成行列，十分清幽，并無僧侶及香客走動。她清楚，此時寺院深處，進出大門有四個威武的僧人把手，一般香客輕易不得入內。她貼著樹干往里去，于是院墻有一道門通往后山，兩個僧人在此把守。時山風徐徐，她正在上風口，她袖中藏了隨風倒的迷藥，當即隱在樹后一拂，便可兩個僧人打了個呵欠，迷迷瞪瞪靠著墻半睡半醒。她從樹后閃出，急跑幾步縱深一躍，翻過高墻。樹木掩映隱者五間精舍。

隨云潛入到門窗后，一一聽過去，頭四間皆無聲息。來到最后一間，窗戶微開，屋內有腳步聲，隨云便伏在下面，偷眼往縫隙看去，不覺一愣，立刻認出當中這位正是高復。另一個謀士打扮，五十歲上下。

只見高復頗為煩躁，看著謀士道：孤以為老和尚必是在敷衍你，總推托時機不對，叫孤一等再等，四十年，天下百姓都忘記陳國了，忘記孤了，追隨孤之文武皆垂垂老矣，便是奪了天下，亦無時日享受富貴。莫非老和尚留戀此間富貴，早把復國大業(yè)拋在腦后了。前年面見孤時大言不出二三年便可為孤聚集十萬精兵，如今精兵何在。如今天下將亂，群雄逐鹿之時，孤如何與之抗衡，難道就憑借他教出來的江湖術士。孤哪里是王侯，倒似江湖左道之門主。

謀士拱手道：大王暫且忍耐，老將軍乃先帝托孤重臣，必無異心。楊夏將覆，然形勢未明，老將軍積四十年之經(jīng)營，豈能孤擲一注，是以謹慎。

高復道：老和尚因何不欲我來此間。

謀士道：想是太監(jiān)耳目眾多，唯恐暴露爾。

高復冷笑道：你等皆不知曉，老和尚尚有一孫在，不知隱匿在何處。

謀士泣道：大王休聽他人讒言，老將軍若有異心，楊扈誘于王侯，何不投之，且死保大王往潛入深山，數(shù)十年為改其志。大王與諸文武家屬前朝遺民，皆無恒產(chǎn)，糧餉皆由其籌措，雖不能比之昔時，亦不曾匱乏，是以將士安心。大王慎勿輕出此言，叫文武寒心。

高復臉漲得通紅，半晌道：孤進近來頗急躁。楊夏失其鹿，高材疾足者先得，孤與你等只能作壁上觀。

謀士道：老將軍必有籌劃，白日應酬諸太監(jiān)，不得分身，夜必與王深談。

高復：但愿如此。轉身盯著窗外。隨云忙一矮身，身體碰到草木，發(fā)出悉悉聲響。高復喝道：什么人。拔出寶劍。

只聽幾聲喵叫，高復趕到窗口，只見草叢窸窸窣窣響了幾聲，復歸于寂靜。高復憤憤道：畜生可恨！

??????? 隨云躡足潛蹤回到房間時，師父云峰已回，見她把臉色一沉：你往何處去了？

????? 隨云噗嗤一笑：師父，我去如廁忘記是男身裝扮，里面有女香客大喊，我慌亂逃出來，欲往另一個面，有擔心僧人見怪，因此跑到后山樹叢去了。

? 云峰皺著眉頭道：胡鬧，褻瀆神靈。

? 隨云走過去侍立在師父身后，隨喜剛欲張口 ，隨云沖他眨了眨眼睛，他只好閉嘴。

? 隨云道：師父是去找相熟之人嗎？本門弟子入京皆在此處落腳么？

? 云峰輕聲喝道：休得胡亂打聽。頓了頓道：夜間我與隨喜兩個去田府，你在寺里等候。

?隨云道：如何不教我去，師父正需我找尋樂普。

云峰道“：非是不教你去，田元照查抄你一門，你若見了必憤怒，恐暴露行跡”

?隨云道：田太監(jiān)府想必戒備森嚴，師父擔心我累贅。

?云峰道：你身手已在隨喜之上，不過未經(jīng)考驗。為師不瞞你兩個，田太監(jiān)此時殺他不得。總門主自有安排。

隨喜補充道：上山之前，我奉命保護之。

云峰叱道：多嘴。

隨云見師父連機密也向自己透露，不好再強求，便道：我欲回家一探究竟，我父母常將新普之曲藏于府中某處，田太監(jiān)未必能尋到，且太監(jiān)皆貪財貨，未必查抄無用之樂普。

云峰想了半晌道：亦好 ，你隨我出寺，半途你自去舊府。勿得留戀。

隨云點頭。

吃罷晚飯，一直等到亥時，三個換上夜行衣，帶好應用之物。夜空朗朗了，萬籟無聲，三個來到墻邊，縱身越過。一路穿房越脊，走到朱雀大街之上，俯身往下看，一隊巡城禁軍正沿街巡查。

? 云峰對隨云道：去吧。隨云便斜側越過去。回頭一看，師父師兄立在屋脊上看著自己，便知他們放心不下。朝他們一擺手，跳到地面，貼著墻疾馳，到路口拐彎進去便是昔日府邸。老祖母誦經(jīng)之聲，父母及兄長歡笑聲依稀猶在耳畔。隨云忍不住滴下兩行淚，不敢去往日光景。摸黑到府們對面，影在一株樹后，府們挑著燈籠，照亮臺階，四個佩刀士卒守在兩側，上方的橫匾寫了一個仁字。隨云想，定是教哪個新貴占去了。靈貓一般閃到對面墻邊，只一躍，跳到院內。院內盆景、修竹、花木皆如常，未做改變。隨云呆呆的看了一回，院內黑魆魆，并無人來，房內偶爾傳來幾聲咳嗦。隨云邁步便往里去，走到父母常住的那個院落，翻墻過去，隱身在竹叢之后。院中一人抬頭望天，似觀天象，腰挎長刀，一手扶著到柄，背影頗雄健。隨云隱伏不動。這人緩緩裝過身來。輕喝一聲：出來！

隨云抽出長劍疾奮力一擊，快如閃電。這人身形不動，只用刀鞘一磕，隨云手臂頓感一麻，身體尚未收住，手腕一番自下而上又是一劍，極為老辣。這人閃身一跳，橫跳一丈遠：你師承何人？

? 隨云一聲嬌喝：干你何事。又是一劍，卻是他祖父教她的，勢如雷霆。

? 那人仍是用刀鞘一格，將劍震開：原來是個女孩兒，此雷霆刀法，你是蕭四小姐？

?隨云道盯著他手中之刀：你是何人，我祖父之寶刀如何到你手中。

?楊復仁：雖系田太監(jiān)所贈，亦是你父甘心將此刀交與我

隨云道：你見過我父親

楊復仁點頭：我奉命監(jiān)斬你父兄，臨刑親往詔獄見之。你父兄欲死于此刀之下，亦是我親自執(zhí)刀也。

隨云冷笑道：你立下奇功，故太監(jiān)把我家賞與你

楊復恭不慍不怒：他人若占你府，豈能任你出人。隨我來，我?guī)闳タ茨阕娓笝C密。說著邁步推門出了院子。隨云在后跟隨。

?? 楊復仁引著隨云來其祖父的書房，屋內裝飾極為簡樸，正面一幅山河圖，占據(jù)半面墻壁，其三面皆白壁。楊復仁點著一支蠟燭，徑直走到山河圖邊，隨手一揭，整圖飄落，將蠟燭在墻上影了影，白壁上寫著十數(shù)行字。楊復仁沖隨云招手：你近前來，看是你祖父蕭候字跡否？

? 隨云抬頭是時，上寫得是：余年六十又五，行將就木，位極人臣，富貴已極；當世褒貶，史家蓋棺，皆不足論余之平生也。不作傳書，深懼累及子孫也，故隱其行跡。他日我子孫或見之，亦知其祖為人也。

余并州人氏，少任俠，輕生死，投雷家軍，甚得將軍厚愛。時雷將軍為鎮(zhèn)北將軍，管轄并、幽、冀等數(shù)州。余被撿拔入雷霆十六騎，出生入死，威震北國諸部落。余視雷將軍為父，與諸兄弟意氣相投，親如手足。陳主忌憚雷家威名，便遣太祖楊扈為幽州帥，以分雷將軍之勢，交防之時，太祖以不得騎將，三請之與雷將軍。時疏略強盛，憑陵諸國，唯不敢南下，蓋忌憚我雷家軍。將軍念諸州本為一體，遂留余輔佐太祖訓練騎兵。其后太祖堅請留余。二州協(xié)力，疏勒數(shù)年不敢南窺。

前陳主崩，諸子奪嫡，天下紛爭，太祖陰有異心，余其實不覺也。其時太祖有一歌姬，美艷無雙，琵琶無雙。太祖每延余至內庭飲宴，美人皆侍立，彈奏諸樂，極動聽，深入肺腑，有飄然欲仙之覺，如是又半年之久。一日，太祖左右心腹會議，遂定反計。余亦預焉，竟贊成之。遂陰結疏，暗算雷家軍。不出二年太祖登臨，此美人銷聲匿跡，想是被滅口。余不聽此琵琶之聲，幡然若醒，往昔在目，方知做出禽獸之行。百身莫贖，所以不以死謝罪，欲有裨益于時也。余不通音律，不能詳參此攝心之術。故寄于我兒，自幼便延請名師為教授音樂，專精甚深。將來見我書著，或追查之。余心枯身寂幾二十年，今死可矣。

???????????????????????????????????????????????????蕭朝貴，元貞十年

筆力蒼勁剛正，是祖父筆跡無疑。元貞乃是太宗楊睢登基后的第一個年號。隨云瞬時明白其中隱情，難怪祖父難以向祖母啟齒。

她不動聲色地望著楊玄機：你等亦被此琵琶攝心術威脅否。楊復仁不覺一驚，蕭家小姐小小年紀，反應如此機敏。于是他不置可否，他當然不能說楊玄機得到楊保密信大驚，當即叫他去商議，太監(jiān)之中田元照徑精通音律，然此機密之時， 怎可能說與他聽。蕭遠寧夫婦素有京城音律第一品之稱，于是楊玄機奏請楊煉將蕭府賜給楊復仁，叫他率領在細細搜尋，冀有所得。

楊復仁把燭往外去，一面說：此你家機密，明日我親將字跡鏟凈。

隨云道：尚欲去我父母居所搜尋。

楊復仁從懷中掏出一卷書遞過來，燈燭下，隨云接過來看時，正是其父母精研音律之心得筆記。

隨云道：你有何交易。

楊復仁搖搖頭：你蕭雷兩家與此妖門不共戴天，你若能破之，必追之天涯而除之。

隨云把書藏在懷里，朝楊復仁道：我看你器宇軒昂，不似狠毒之人，奈何替太監(jiān)做事。

楊復仁：此非你所宜知，速回吧。

隨云說聲好，話音未落，已越上屋頂。

回到報國寺，山門已閉。一躍而過，寺院寂靜，一路來到自己的房間，正欲入房門，忽而一盞燈晃晃悠悠過來，她便藏在廊柱之后看去，一個僧人引著一個俗家正往里去。燈下兩人的面孔乍明乍暗。隨云一眼便認出后面這人便是田元照，當初查抄蕭府之時，她將這張面孔記得牢牢的。田太監(jiān)來此做什么，隨云心想：我且跟上一探究竟，若得便趁勢將其刺死。

? 于是便在后尾隨，前面兩個又進了一層院門，走到一處禪房。前面僧人進去稟報，不多時叫田元照進去，這僧帶上門，立在門口，警覺地看診左右。隨云便潛入后面窗臺之下，舌頭點破窗欞紙，瞇著眼睛往里覷看。屋內點著蠟燭，正中一個須發(fā)皆白老僧坐在蒲團上打坐。

田元照走到他下手跪下：弟子近來頗為憂憤，請恩師拆解。

老僧張開眼睛，笑道：元照，你如何忘記為師跳出三界，不在五行。

田元照：恩師燭照洞鑒，為子弟指點迷津。恩師教弟子忍以待時，今官家性情多變，難以掌握，中尉把持軍政大事，元照時時如履薄冰，不知何時方能出頭。

老僧道：元照，上次為師告訴你將欲取之必先欲之，看來你尚未明白

田元照道：恩師，我私下奏請官家教王建功率禁協(xié)助宋威平亂了，又奏請王中尉手下兩個去監(jiān)軍吳蜀兩地。王中尉與楊中尉暗斗，欲將心腹安插在津要之處，因此正中其下懷。

??? 老僧道“：他明日請為師去測兇吉

田元照：還望恩師成全，王策時每入宮，弟子如芒刺在背。

智正老和尚看著田元照：元照，功到自然成，你勿憂，夜深了，你叫修德送你回去吧。日后他就在你府里保護你吧

田元照忙又叩了一個頭：多謝恩師。

老和尚已經(jīng)站起來，看著田元照起身，目送他走出房門。

隨云聽到修字，心里一怔：莫非修、短兩輩子弟多在寺院，見田元照出來了，忙一閃身準備跟隨。只聽身后一聲輕響動，一只有力大手掐她的脖頸，隨云欲用手去格擋，那手一用力，她便昏厥過去。老和尚掐著隨云，雙目露出殺機。忽一人從墻上躍下，輕聲喊道：門主手下留情，她便是蕭家小姐。

老和尚面帶慍怒：云峰，放任她跑到我這里偷聽機密之事，你犯了失察之過。

云峰忙叉手又道：屬下失職，請門主責罰，回去我定嚴加管教。

老和尚提起隨云，往云峰那邊一推，人便如椎木一般被椎過去，云峰忙接了，退了好幾步才止主。

老和尚道：云峰，我門弟子最緊要的是先正其心，生死效力本門。若其心不正，則天賦越高，反為我門禍害。

云峰忙查收道：屬下謹記。

老和尚不再說什么，呼地躍進屋內，窗戶悠忽閉上

云峰夾著隨云回道房間，點著蠟燭，忙檢查隨云傷勢，見并無大礙，長出一口氣。隨喜在一側心如火焚，然師父面前，不敢表露出來。半晌，隨云睜開眼睛，見師父、帥兄都在，瞬時明白怎么回事，便坐起來：師父，你倆個去田府如何。

隨喜道：我和師父翻遍他府上下，尋到這兩卷書，說吧從案上拿了遞給隨云。隨云翻開看時：確實田元照記錄的各種樂普，上有各種批注。當下笑道：田太監(jiān)精研樂普心得皆在此卷。偷看看師父時，面色凝重。看著隨云道：日后休的擅自行動，你年紀尚淺，初涉江湖，許多事情尚未明白。并未嚴加申斥。

隨云心里未免一陣感動，師父冒死將她救下，看得出對自己甚為愛護。當即應和道：隨云記下了。

云峰對他們兩個道：你兩個都歇息吧。靠墻一東一西有兩張禪床，徒弟兩個各據(jù)一張，和衣而臥。云峰在當中的蒲團打坐。

??????????????????????? 大漠孤煙

??? 漫漫黃沙，烈日之下，一支駝隊在浩瀚荒漠前行，韃靼人世代生存在沙漠腹地，十分熟識環(huán)境，孟、溫雖常出入草原深處，也曾涉足沙漠，未曾深入。因韃靼使者羨慕中華風物，希望商賈亦能跨沙漠到其國互通有無。麻叔懼怕路途艱險，未敢應承。孟、溫兩個正愁無向導，滿口應承。溫齊可以與通譯以疏勒語交談。韃靼大使大喜，次日便離開疏勒王庭，一行騎著馬牽著十幾匹駱駝馱著應用之物前往，走了三日，到沙漠邊緣，高處遠眺，連綿沙丘望不到頭。兩個相視一笑，溫齊便問其通譯：需幾日能到。

通譯道：天氣好，八九日便到，不好，趕上風暴，遮蔽舊路，便多出一些時日。馬匹無法深入沙漠，都棄了馬，換了駱駝，穿了寬松的白袍，纏了頭巾。當下駱駝不徐不疾地趕路。韃靼使者熟悉道路，白日何處能尋找水源，夜間在何處過夜，從容不迫，孟楷、溫齊兩個一一記下，不明之處，便打聽，韃靼人皆一一詳加指點。白日酷熱難當，沙粒滾燙，直抵腳底，夜間卻奇冷無比，似處于冰天雪地之中，狼群在營地附近出沒。溫齊便問通譯：猛獸如何沙漠存活。

通譯說：此物強人百倍，人能活，他便能活。你看此間荒無人煙，卻不知時有強盜出沒。我主剿之未能滅。世代居住，熟悉地形。

一路雖艱苦，隨幸天氣未曾反復。不十日便走出沙漠，眼前水草豐美，牛羊披野，

可見牧人及其帳篷。

? 溫齊道：你國風俗亦如疏勒？

? 通譯道：我國亦有城廓，國君與諸貴人居住，人民牧耕，居野外

? 溫齊道：愿見貴國都城，考察市場有無，日后多帶商賈前來。

? 通譯道：這個自然。再走一日便可至我國王庭。

? 韃靼都城并不宏偉，若中國邊城，周長不過數(shù)里，且城墻卑下，黃土壘就。屋舍亦多以黃土建筑，城內無高大宮殿，實在難以與中國相比。韃靼人將兩個安頓在館譯。自去回稟國主不提。

夜間，宴請他們，烤全羊、蒸駱駝、當?shù)亓揖啤ｏ嬀浦袦佚R問：你國離中國如此遙遠，黃沙遮道，曾有中國人來投否。

???? 通譯把話譯了，大使笑著烏拉烏拉說了一通，通譯譯道：華人未曾來過，康延部老少酋長在此避禍六年，其部落內附中國，熟知中原風土，極言中國繁華富足。

???? 溫齊道：我幽州人氏，亦知之其部落：其父子背叛中國 ，故來你國避禍。

???? 大使說：老酋長日夜說我王往中國劫掠，我王不準，中原路遠，路過許多部落，易遭襲擊。

???? 酒至半酣，溫齊又問：你王如何肯庇護之

???? 大使道：疏勒斛律健強盛之時，我先王入其國為質子，與赤心有舊，故庇佑之。 今王不喜其父子，先前頗干預我國內政，且熟知我國虛實。如今我王已決放他父子歸部落也。

溫齊不敢深問，怕大使起疑，當下又敷衍了一些商賈之事。夜半乃罷。

回到館譯，兩個商量，且耐下心來，待熟悉了地形，查出父子所在，再下手不遲。通譯待兩個十分殷勤，天未明，便來到館譯陪伴兩人。孟、溫暗暗著急，若他整日陪伴，如何去刺探呼延酋長落腳之處。吃過早飯，通譯帶他們來到集市，一條橫五丈許，闊幾十丈的黃土街道，熙熙攘攘，無非牛馬駱駝、各種皮毛、馬鞍、駱駝鞍、諸色銀器等本地產(chǎn)物。空氣中彌漫著腥膻之味。溫齊暗道：此地我兩個言語不通、容貌又異，獨自打探頗不容易，莫若冒險向通譯打探。便笑道：我此趟來得匆忙，不曾多帶貨物，不然亦可到此交易。不如我兩個速回，歸及采買茶、絲綢等貨，明天春暖早來。我兩個道路不熟，不過且隨康延穿越沙漠。

通譯道：你兩個勿憂，大使已稟明我王，欲派商隊隨你兩個到中原。亦可見你官，明年你聯(lián)絡中原商隊可隨之返。料想我王這兩日必然召見。

溫齊譯給孟凱聽，兩個不由叫苦

通譯道：康延部不欲久居我國，得我王恩準，連夜出城。

溫齊猜測大約是韃靼主聽見大使稟報，送兩個與疏勒并無好處，且結怨康延部，不若做人情放回。兩人一門心思欲去追趕，無奈通譯等人貼身跟隨不得脫身，時至中午，大使又宴請兩個，吃了兩個時辰方罷休。兩人托詞不勝酒力退出，城內皆是韃靼人的耳目，動靜皆知，兩個商議，不如先出城再做你計較，也不回館譯，直奔城門。

???? 溫齊記得半途有一小城鎮(zhèn)，三四個商販販賣駱駝，他們隨身并無錢財，到時可盜去兩匹駱駝。于是在草原疾走，夜幕四合，進了鎮(zhèn)子，轉悠一圈，十來戶人家，有幾戶駱駝拴在圍欄里。

???? 等到夜深，兩個越入一家的圍欄，解開兩匹駱駝韁繩，將門開門，一拉，駱駝跪地不動，用力一拉，略動一動，并不起身。

????? 溫齊想起韃靼人趕駱駝喝聲，學著咕嚕咕嚕喚了兩聲，一拉駱駝隨他們出來，牽出圍欄，兩個躍上駱駝背，趁著月色匆忙跑路。

???? 孟楷道：若無食物及水進不得沙漠。

???? 溫齊道：沙漠邊亦有牧人，駱駝主人騎馬趕來。攔住我們，視作小偷，十分難堪。

孟楷道：赤心父子匆忙離開，必急趕路程，懼怕韃靼主反悔也。我兩個若不急追，恐望塵莫及。

兩個急驅趕駱駝，趕了一夜，在駱駝上打了個盹，漫漫黃沙便在前方。沙漠邊緣有一處帳篷，兩個過去，跳下駱駝。兩匹駱駝累得不輕，跪下來歇息。溫齊輕扣帳篷門，一個魁梧的牧人出來。溫齊對他說疏勒語，懵然不知，于是用手比劃，比劃半天總算明白，給了一袋牛肉干，兩個皮囊，伸手一指水源處。牧人慷慨，并未討要錢物。兩人趕了駱駝到水源處，一泓清泉從草坑里冒出來，當下灌滿皮囊掛在駱駝背上，人和駱駝都飲飽，太陽從沙丘上升起來，兩個吃了一點牛肉干，便跳上駝背，進了沙漠。

?? 溫齊極擅記憶地形，對來路記得頗為清楚，韃靼人曾說，此路進出沙漠最穩(wěn)妥，沿途有三處水源地。因此揣測赤心父子一行必擇此路。果然沙丘數(shù)行人畜腳印延伸到深處。 日上三桿，天氣便酷熱難當，沙面一層熱氣升騰，四處茫茫沙丘，皆一般無二，人瞬間難辨東西。行到日中，身體皆汗透，渾身似乎快燒著一般，不敢多飲水，只用隨身帶的小皮囊小口抿著。翻過不知多少座沙丘，仿佛還在原地一般，亦不知前面有多少座沙丘，一處陰涼處也尋不到，總教陽光直直射到身上。太陽終于偏西。天邊似乎漸暗下來。

孟楷笑道：難道烏云將來要下雨不成。溫齊道：便是將陽光遮一遮也好。身下的駱駝卻十分不安，躁動前腿便欲跪下。兩個再看時，遮天蔽日的沙暴漫卷而來。溫齊大叫一聲不好：沙暴來也，速速躲到沙丘背面去。兩個躍下駱駝趕著往沙丘背面去，已不及了，一陣風來，卷起黃沙打在臉上身上生疼。巨大的沙浪眼見就至。兩個當即令駱駝跪下，伏在駱駝身下，呼的一聲，眼前一陣黑暗，便被大片黃沙埋在底下。

????? 不知過了多少時候，兩個奮力起身，流沙從身上流下去，面孔耳朵里都是沙子。睜開一看，來去腳印早埋掉了。兩匹駱駝亦起身來，流沙流盡之后，背上水囊癟如一層皮，兩個大驚，忙過去查看，原來皮囊某處極薄，想被駱駝一壓便破了。頓醒悟牧人奸詐，必然識得兩只駱駝，見兩人來歷不明，又極雄壯，因而設下此計。他兩個匆忙趕路，又不曾細細查看。

???? 兩人相視，孟楷道：只能忍耐到水源地再做計較。

???? 溫齊環(huán)顧四周：腳印和我來時記下路上的行跡都叫黃沙掩蓋了。恐迷失道路

???? 孟楷道：邊走邊尋。于是牽了駱駝憑著記憶往前趕。

???? 已經(jīng)無水了，饑渴難耐，又不敢吃牛肉干。再趕了一程，喉嚨冒火，溫齊聽韃靼人說可飲駱駝血解渴。當即割開駱駝后腿一處，吸了幾口，燥熱異常。孟楷搖搖頭：我且耐一時待說。時間極難熬，日頭終于落下，兩人停在一處沙丘底，有幾顆枯死的胡楊樹桿，將駱駝拴了，倚在樹桿上歇息。

???? 夜間氣溫驟降，人便偎依在駱駝身下取暖。突然沙丘上多了許多碧綠的眼睛，虎視眈眈地盯著他們。駱駝驚慌起來，猛烈掙脫。那些眼睛瞬時便至，忽左忽右。兩人當即背靠背，抽出刀來。駱駝身大，狼便襲擾它們，駱駝分離一掙，竟將韁繩拉斷，飛奔跑開，一部狼追襲駱駝，五只狼與兩個對峙。放在平日，誰將狼群放在眼里，此時卻如臨大敵。狼圍著他們轉動，一狼猛地躍起欲突襲，孟楷奮力揮刀，狼滾落下來，咽喉處咕咕流血，嗚嗚哀鳴，諸狼見了驚駭，不敢上前。兩個欲上前去保護駱駝，饑疲交加，心有余力不足。孟楷道：駱駝走丟，我兩個恐難熬過寒夜，且再殺一只，剝開了他皮來取暖。溫齊會意，如昏厥一般身體往斜側一倒。一狼以為有機可乘，便一躍而至，欲襲擊孟楷后背，溫齊一刀扎入其心窩，忽而坐起。余狼見了一哄而散

???? 兩人歇了半晌，剖開死狼身體，刀刃鋒利，很快便剝下，翻過來用皮毛蓋在身上。天明醒來，兩個尚有寒意，歇息了一陣，體力恢復幾份。

?? 孟楷道：狼群巢穴必有水源，想來不至太遠。

?? 沙丘上還有狼群凌亂的腳印，兩個沿著腳印追蹤，不出一里，兩具駱駝尸體倒在沙丘上，被狼群啃得狼藉。

? 循著腳印走了幾里，印跡漸無，被流沙遮掩。日頭升起來，天氣立刻轉熱，兩人身上熱汗?jié)L滾。

? 孟楷道：照此下去，熬得過白日，夜間狼群再來，難以抵擋。

? 溫齊四處查看地形，用手一指：三哥，我兩個賭上一賭，賭錯，便做沙丘無名之鬼。

? 孟楷咧嘴一笑，笑得喉嚨發(fā)疼：可惜并無女鬼、烈酒相伴。

? 于是振作精神往前走，太陽移至正中，兩個腳步越發(fā)沉重凝滯，翻過一座沙丘，孟楷扶著膝蓋，指了指前方：老溫，你看前方是不是一片綠洲。

? 溫齊揉揉眼睛，望了望：三哥，你怕是出現(xiàn)幻覺了。

? 兩個相攙著下到沙丘底部

? 孟楷：老溫，我怕是支撐不住了，你若能走且先走。

? 溫齊：三哥哪里話，死便一起死。

? 孟楷：不如省些力氣，韃靼人不見我兩個，興許追來。當下解下佩刀奮力插進沙丘里面。溫齊也如此，兩人坐在沙地上，頭腦漸漸昏沉。

?? 不知何時，聽得一陣叮叮當當?shù)拟忚K聲響起，一對駝隊向此靠近，有人喊話：前面沙丘有兩人。

?? 一個滄桑低沉的聲音吩咐道：速去看看。卻是康延語。原來是赤心父子的駝隊，一行二十余人，進了沙漠，脫離了韃靼主視線，松了口氣，不想風暴大作之后，難辨東西，繞了一圈，正好撞上兩個。

?? 一人跑到兩個身邊，看了看道：尚有氣息，是漢人模樣。

?? 赤心沉吟道：漢人，救活再說。

這人腰間摘下水囊，拔開塞子，扶著兩個往后，淋進嘴里，久旱逢甘霖，沛然而生。登時把眼睛睜開。

呼延亞子看著父親道：此兩人來歷不明，當拷問之。

赤心搖搖手道：我兒，我部落何以難在漢立足，豪杰不服，百姓不附，未有恩德也。昔日斛律健一代雄主，猶不敢久據(jù)中原，何也，人心不可弓馬服之。我父子流落漠北六載，欲有所為，當改弦易轍，不可單以武力憑陵漢人。德仁廣施，則能漸收人心。你早年性躁易急，經(jīng)此磨礪，漸見沉穩(wěn)。當深戒勿使酒用氣。

???? 亞子點頭：兒謹記??

???? 孟、溫兩個見是呼延一行，暗道：冤家路窄，赤心父子如此精明，必然看出端倪來，略一盤問，便露出馬腳，只能任憑宰殺了。

???? 赤心下了駱駝，問兩個：你等因何困在沙漠。說得是康延語

???? 溫齊便用疏勒語答道：我兩個是幽州牛馬商販，因避康延部繞到冀州入疏勒國交易茶、絲綢等貨，恰逢韃靼商販，力說我兩個入韃靼貿易。于是我兩個跟隨他來，走了七八日，飲水將盡，不想遭遇沙暴，駱駝受驚走脫，夜間又遭狼群圍攻，將向導吃掉。我兩個飲水、食物全無，困在這里。

赤心點點頭，沖從人道：給他們飲水食物。從人遞給兩個食物和水，兩個從容吃下。

赤心又道：沙漠險惡，你哪兩個莫若隨我們回轉。

溫齊致謝：多謝救命之恩。

赤心吩咐道：我等亦在此歇息，當下把駱駝圍城一圈，部眾靠在駱駝周圍歇息。亞子十分警覺地看著兩個。

孟溫兩個與他們未曾在戰(zhàn)場交鋒過，但見亞子頎長身形，虎步鷹視，令人生畏，腰間挎著彎刀，背著一張巨弓。

赤心一面吃喝一面問孟溫兩個：你兩個既是幽州人，當知雷家，聽聞漢之百姓視之為神明，你們以為如何。

孟楷道：雷家世代為將，保境安民，一門舍生忘死，公正清廉，百信誰不敬服！

赤心點點頭：昔日我曾一睹雷老將軍之風采，甚為折服，不知其孫如何。

溫齊道：中原無出其右

亞子笑道：我當會之。

孟、溫兩個已知身份被人看破了，索性也不遮掩。

孟楷道：你部眾恐難南下

亞子淡淡一笑：未必。忽警覺地望了望兩兩側沙丘，沖部眾喝道：有伏兵。

話音未落，上面冒出百十個韃靼打扮的人來，彎弓便射，箭如雨下。瞬間便有人和駱駝中箭。孟、溫兩個就地一滾，拔出刀來，格擋箭矢。亞子一面防備沙丘之敵，一面戒備二人。

孟楷沖他喊道：我雷家不趁人之危。

赤心沖其子點點頭，當下專意于敵人。

他們弓箭還擊，伏兵忽悠不見，單見大半駱駝背上的水囊被射破，水瞬時流盡。從人三人中箭身亡，五人中箭受傷。

???? 沙漠酷熱，人應變皆慢，然伏兵迅疾異常，顯是慣居沙漠。?

???? 亞子問其父：此等是何人？

???? 赤心沉吟道：強盜亦未可知。當下用韃靼語大聲喊道：我康延部酋長也，隨身所帶錢財皆放在此地，你等可取之。若要窮追，我等出了沙漠必率部眾報復。四周無聲，于是令從人將錢貨從駱駝上解下來，徐徐撤走。

溫齊沖亞子喊道：你走得方向不對。

赤心父子一愣，當即停下來，亞子問：如何不對

溫齊用手一指：我所記不差，往此走半日應有水源地

亞子：你來往許多次？

溫齊：一次而已，然我擅記地形。

父子兩個對視一眼，赤心點點頭：煩勞前面引路。孟、溫便前面開路，赤心部眾牽著駱駝、扶著傷員跟在一射之后。走了半日，太陽沉于沙丘之下。沙地十幾株枯木，溫齊繞著一處凹地逡巡：我記得有一眼泉水，如何不見。

赤心部眾已經(jīng)跟來，亞子冷笑道：休要演戲，漢人虛偽，必是哄騙我等。拔出彎刀來逼上來。

孟楷大怒：你父子在中原欠下許多血債，有何面目罵漢人，今日我便取你首級。

亞子冷笑：正欲領教你雷家本事。揮刀直進，孟楷相接，刀光閃閃，乍分乍合，招式皆迅疾兇猛。亞子從人揮刀欲上，赤心擺手，但見兩個斗得旗鼓相當，攻守極快。

溫齊對此似乎視而不見，專意尋找水源，他拔出刀來，奮力朝沙下刺去，掘出沙來皆是干燥。他頹然扶著膝蓋嘆道：難道我耳目失靈否。

心中懊惱，走到一株枯木前奮力一推，根部搖晃，突見底下有濕沙，當即用刀奮力扎下去，不多時水順著刀身漫上來。溫齊大喜，沖眾人喝道：你們看，這是什么。

亞子、孟楷兩個正死斗，聽了，不約而同往后一跳。提著刀，望著水冒上來，臉上喜不自勝。

溫齊道：我所記不差，料是沙漠強盜遮掩了水源。

孟楷望著赤心道：如此他們必來追殺，我等宜做好防備。

赤心父子點點頭。

一行人吃飽喝足，灌滿水。把枯木樹立城柵欄格擋兩面，駱駝臥于另外兩側。孟溫兩個守著一向，呼延部守其余三向。

?夜幕四合，天氣轉寒。

赤心向孟楷道：昔路老將軍對我說其麾下十三騎，各個皆是萬人敵，想你兩個在其中。

孟楷點頭：路將軍曾隨雷將軍征戰(zhàn)，故頗知雷家軍法

赤心道：昔我受命剿孫秀，官軍殘殺百姓更甚于我輩，其后稍施恩惠，百姓便感恩，我因功授兩州，對百姓亦有恩，如何不服，豈非因我異族。

孟楷悵然道：百姓但得安生，豈較何人為君，楊夏殘暴無德如此，猶享天下數(shù)紀。士人不服，則天下終不服。

赤心贊嘆：想不到你竟有如此見識

孟楷道：我一干兄弟自幼皆由老將軍親自教養(yǎng)。

亞子笑道：今日我兩個文分勝負，他日馬上見輸贏

孟楷：樂意奉陪

當下他們閉目養(yǎng)神，周圍亦有蟲鳴，遠處傳來狼嚎，忽而一側沙丘上火光一片，一陣弓弦響過，箭雨紛紛，皆落在柵欄附近。

孟楷低聲道：他們試探我等，我等皆勿動。

只聽見一陣轟隆隆的聲音，一大群駱駝朝下猛沖下來。

臥著的駱駝聽見掙扎起來，任憑如何按也按不定，爬起來硬拖著人走，伏兵聽見動靜，朝此方向射出幾支火箭，在空中飛過，瞬時將他們照出來，頓時箭矢飛集，又有人和駱駝中箭。如是再三。

孟楷對亞子說：照此下去，我等必為其殺光。不如你率人在此死守，我兩個摸上去突襲之。

亞子點頭，伏兵出沒無蹤，不得接近，只能任人宰割。駱駝群轟轟而至，孟、溫兩個一滾，冒險閃入駱駝中，一手攀住駱駝背躍上去，伏在駝峰之間。

所料不差，原來駱駝經(jīng)訓練，繞一圈又回到主人處。兩個隱藏暗處，但見一處沙丘后面，黑魆魆許多人影晃動，嘀嘀咕咕地交談著。

忽而有人點燃火箭，往下射去，孟溫兩個便知他們變換了一處陣地。燈火之下，他們紛紛朝下放箭。孟、溫兩個悄無聲息躍出，卷入人群中。

貼身肉搏便顯出他兩個厲害之處，刀光閃過，人頭紛紛滾落。伏兵無心對付下面，圍住兩個廝殺，哪里檔得住。亞子聽見上面動靜，率人沖上來，當下咬住韃靼人一陣砍殺，有幾個跳上駱駝背一路奔逃。不多時，沙丘上留下一地死尸。

孟楷把火把點燃，有幾個手腳被砍斷的，亞子提著彎刀用韃靼語審問：如何得了財貨還要來追殺。

這人道：奉我王之命追殺。

亞子揮刀將傷者殺死。瞬時明白了，韃靼主不想明里殺他們父子，以免遭其部落報復，在沙漠追殺可以推脫給強盜。

惡戰(zhàn)回來，天色微明，只見赤心斜靠在柵欄上，臉色慘白。亞子大驚：父親！往身后一看，背心中了一箭。

赤心喘息道：我兒，記著我所言，若要在漢長立，需得收攏人心。言罷而終。

亞子大悲慟，對著韃靼方向咬牙切齒道：必將滅你國。

天明之后，不能帶著尸體，路上炎熱易腐爛，只得就地掩埋。

亞子道：我父英雄一世，不想葬身荒漠。只得與隨從數(shù)人隨著溫齊、孟楷兩個逶迤趕路。溫齊記住舊路，走了五六日，見前方碧油油一片草原，又回到疏勒故地。

十幾日間，恍若隔世

走出沙漠，孟楷、溫齊與亞子作別

孟楷道：我們就此別過，我兩個入大漠本為刺你父子，不想同舟共濟。異日戰(zhàn)場相見

亞子道：今日承你兩個之情，他日必有所報。

孟楷笑道：你本北國部落之人，如今疏勒主無能，部落四分五裂，你有大志，何不逐鹿草原。

亞子道：部落慣居住中國，勢不得不入如此。

溫齊道：中國將亂，你我皆知，望約束你部眾止殺戮。

亞子點頭：此亦我父所教也。

當下兩方作別，亞子率隨從回部落。孟、溫兩個趕回冀州。